"Золотой песок."

  Время летело, меняя дни один за другим, оставляя все пережитое в прошлом, стремясь к будущему, которое постепенно становилось настоящим.
С последних событий уже прошло около 7 месяцев.
Амина ехала в закрытом экипаже, вместе со второй женой Султана - Бахтинур Султан.
Карета двигалась по направлению к новому дворцу, где на свет должен был появится новый член династии.
Султан со своей свитой уже был далеко впереди, выехав рано утром, в то время, как женщины немного опаздывали, плетясь сзади.
Разговор между ними особо не клеился, тишину нарушало лишь цокот копыт перебиравших ногами лошадей.
Сколько бы Бахтинур не пыталась вовлечь в диалог Амину, у нее это не получалось.
Девушка давала лишь односложные ответы: да, нет, не знаю, не помню.
Амина и дальше бы продолжала держать дистанцию, если бы Бахтинур не задела бы тему, о которой девушка предпочитала даже не вспоминать.

- Как Ваша семейная жизнь, Султанша? - с улыбкой проговорила женщина, наблюдая за строгим и серьезным видом сестры Султана, которая пыталась держать себя в руках, чтобы окончательно не сорваться.

Амина лишь выразительно приподняла одну бровь, с вызовом посмотрев на жену Султана.

- Нормально. - коротко ответила она, отвернувшись к окну.

Но Бахтинур не собиралась просто так сдаваться, найдя слабое место, она пыталась ужалить посильнее, злорадствуя от чужого несчастья.

- Говорят, Ваш муж стал чаще наведываться в кабаки...

- Что ты хочешь этим сказать!? - резко перебила ее девушка, смотря в упор.

- Я...

- Тебе позволено так разговаривать с сестрой Султана!? - осадила ее Амина, желая указать ей, что наличие статуса "Султанши", не делает ее таковой, ведь Бахтинур - самая обычная бесправная рабыня, а в Амине течет кровь династии.

Каждая пыталась указать на слабое место другой, вместо того, чтобы жить в мире и согласии, хотя у них это, навряд ли бы, получилось, слишком разные люди, разные характеры и мировоззрения.

- Ну что Вы, Султанша... - осеклась женщина, задетая словами Амины. - Я ни в коем случае не хотела Вас обидеть своими словами, я, наоборот, искренне переживаю за вас, и хотела лишь помочь советом. - нашлась с ответом Бахтинур. - Вам бы ребеночка, думаю, тогда в Вашей семье будет идиллия, и Ваш муж станет чаще бывать дома...

- Думаю, в моей жизни наступит идиллия тогда, когда я расскажу Султану о поведении своего мужа и получу разрешение на развод, вернувшись в старый дворец. - съязвила в ответ Амина, не нуждавшаяся в советах подобного рода.

Да, Алим перестал появляться дома, чаще проводя время в местах недостойных для зятя Султана, но Амину это не волновало.
В их семье все и так не ладилось.
Девушка перестала подпускать мужа к себе после ложной новости о ее беременности, она не переставала пить настойки, прописанные ведьмой, но во избежании лишних волнений и переживаний больше запрещала появляться Алиму у себя.
Тому приходилось подчиняться, даже не желая этого.
Их семья рушилась, так и толком не создавшись.

- К чему так спешить? - заерзала Бахтинур на месте, не желавшая возвращения Амины во дворец. - У Вас есть шанс, чтобы все исправить.

- Нам, по сути, нечего исправлять. - отреза девушка, снова отвернувшись к окну.

Амине больше не хотелось говорить, она еле терпела общество жены Султана, которая раздражала ее одним видом.
Бахтинур, поняв намек, замолкла.
Они так бы и продолжали свой путь, молча, если бы карета внезапно не остановилась.
Женщины удивленно переглянулись.
Амина ударила рукой пару раз по стенке.

- Что там происходит? - властно потребовала объяснений сестра Султана, запаниковав, ведь обилие разбойников на дороге было ни для кого не новостью.

- Султанша, дорогу перекрыла нищенка. Минуту, мы разберемся и снова тронемся в путь. - последовал незамедлительный ответ.

  Амина поерзала на месте, но вместо того, чтобы подождать, пока проблема будет устранена, она, подаваясь невольному порыву, открыла дверь кареты, выходя с нее. 

Ее взору предстала старая немощная женщина, которая хрипло, но громко требовала.

- Я знаю, что в этой карете едет Султанша. Мне нужно кое-что ей сказать.

- Хатун, или своей дорогой, не путайся под ногами! - отчитывал ее стражник, но заметив приближающуюся Амину, переключил свое внимание на нее. - Султанша, зачем Вы вышли? Идите обратно в карету, эта женщина может быть опасна.

Но девушка рукой дала стражнику знак молчать, подходя ближе.

- Что Вам нужно? Перед Вами стоит сестра Великого Султана, говорите.

Амина ожидала, что женщина попросит милостыню, но та на ее удивление заговорила совсем о другом.

- Вам, Султанша, предстоит долгая и трудная дорога, которая приведет Вас к Вашей любви. Вы откажетесь от своего статуса и только тогда обретете истинное счастье. - загадочно проговорила она, вводя Амину своими словами в ступор.

Девушка с удивлением посмотрела на старушку, которая не постеснялась перекрыть им путь.
Она сделала это ради того, чтобы сказать эти парочку слов?
Сестра Султана не знала, как отреагировать на это.
Слова, произнесенные ею, были странными, Амина была замужем и, вряд ли бы, получила бы от брата разрешение на развод.
Да, даже, если бы у нее это получилось, где гарантия, что она не была бы выдана за очередного пашу? С которым ее жизнь могла бы быть, возможно, даже хуже.
Но женщина говорила о какой-то дороге, об отказе от статуса...
Амина плохо понимала смысл этих слов, но что-то ей подсказывало, что женщина не врет.
Она поколебалась на месте, а затем обратилась к служанке, которая стояла рядом.

- Дай ей бакшиш и поехали дальше.

С этими словами, девушка поспешила сесть обратно на свое место, чувствуя, как эта встреча привела ее в замешанные чувства.
Ее взволнованное состояние не укрылось от Бахтинур, которая не видела и не слышала, что происходило снаружи, боясь высунуть свою голову.

- Что там произошло? - задала вопрос она, желая утолить свою любопытство, но Амина не была настроена снова говорить, находясь в замешательстве.

- Нищенка перекрыла дорогу.

Жена Султана устало вздохнула, решив уточнить.

- Просила милостыню?

- Не совсем. - загадочно говорила Амина.

- А что ей тогда было нужно?

- Она ведьма, может предсказывать будущее, за этим она и остановила карету.

Женщина ухмыльнулась, махнув рукой.

- Нет гарантии, что она сказала правду. Обычная нищенка, которая ради милостыни, готова сказать, что угодно.

- Почему же. - возразила Султанша, желая позлить Бахтинур. - Она сказала довольно-таки правдивые вещи. - заметив заинтересованное лицо женщины и поняв, что та клюнула на ее уловку, Амина продолжила. - Она сказала, что сегодня родится Шехзаде... Шехзаде, который в будущем станет Правителем нашего государства после своего могущественного отца. С ними наше государство расцветет, станет еще более сильным, покорит новые земли. - на ходу сочиняла девушка, а Бахтинур бледнела все больше и больше. - Откуда она могла знать про это? Звучит очень правдиво. А к тому же, она сказала, что со мной в карете едет еще одна Султанша, которой в скором будущем придется пережить большую печать, поскольку над ней нависли темные и злые тучи, а немые палачи уже тянут руки к ее сыновьям...

- Хватит! - резко воскликнула Бахтинур, чьи нервы уже были на пределе от услышанного. - Ты говоришь это специально, чтобы позлить меня. - прошипела женщина в лицо Амине, которая вот-вот готова была рассмеяться.

Девушка пожала плечами.

  - Хотите верьте, Бахтинур Султан, а хотите нет. Думаю, сегодня мы убедимся, сказала она правду или нет, когда узнаем, кто родился. Если будет мальчик, то будет глупо игнорировать и не признавать то, что сказала эта женщина. - как можно спокойнее сказала Амина, молясь, чтобы у Бахтияра родился сын и ее замысел удался бы, ведь тогда у ее врагов появится больше поводов нервничать.

Бахтинур Султан покраснела от злости и до конца дороги не промолвила больше ни слова, что было на руку Амине, которая заметно обрадовалась, одержавшая словесную победу над женщиной.
Жена Султана старалась не выдать, как ее заставили понервничать эти слова, но от девушки не укрылось ее напряжение, ее задумчивое лицо со сжатыми губами.
Бахтинур явно нервничала, боясь не только за своих детей, но и за то, что трон унаследует старший сын Султана - Бахтияр, а после его ребенок.
В полном молчании они доехали до нового дворца, где их встретила Аманат Калфа со служанками.

- Султанша, - поклонилась она сестре Султана, а затем Бахтинур Султан.

- Аманат Калфа. - кивнула Амина, приступая сразу к делу. - Надеюсь, мы не опоздали?

- К сожалению, Султанша, опоздали. Айше Султан родила прекрасного и здорового малыша. Сейчас Султан Ахмед, да благословит его Аллах, дает ребенку имя.

- Кто родился: мальчик или девочка? - задала самый волнующий ее вопрос Бахтинур, испытывая трепет в ожидании ответа.

- Родился крепкий Шехзаде, да благословит ее Аллах. - с улыбкой произнесла женщина, а плечи Бахтинур от этого ответа осунулись, словно на них легло что-то тяжелое.

- Поспешим же тогда к Айше Султан, нужно ее поздравить. - радостно проговорила Амина, шагая ко входу во дворец.

Она резво последовала за Аманат Хатун, которая ввела их вверх по ступенькам в покои Айше Султан, где уже собрались все члены династии во главе с Ахмедом Султаном.
Не успела Амина и переступить даже порога комнаты, как благодаря распахнутым дверям, увидела своего брата, державшего в руках маленького, крошечного ребенка, шептавшему ему на ушко его имя.

- Тебя зовут Ибрагим... Тебя зовут Ибрагим... Тебя зовут Ибрагим. - три раза прошептал имя своего первого внука Султан, после чего принялся шептать молитву.

Сделав все, как полагается, Ахмед передал внука своему сыну - Бахтияру, пожелав.

- Мой лев, пусть из него вырастит сильный и достойный нас Шехзаде, который, если позволит того Аллах, унаследует трон, став Султаном.

- Спасибо, отец. - поблагодарил отца Бахтияр, осторожно держа в руках своего сына, словно боясь, одним неловким движением причинить ему боль.

Вокруг были радостные и счастливые лица, кроме одного - лица Бахтинур Султан, тучи, над которой сгущались, предвещая наступление неминуемой беды...