Часть 45
Элис
Я проснулась от звука газонокосилки, который доносился со двора. Солнце только встало, и не было необходимости кому-либо в такое время стричь траву.
Выйдя на заднее крыльцо, я увидела Чонгука, который косил там, где недавно произошло все то ужасное с Чонсу. Я прижала руку к груди и спустилась вниз по ступенькам, чувствуя, как утренняя влажная трава касается пальцев.
– Что ты делаешь? – спросила я.
Он повернулся ко мне и выключил газонокосилку.
– Я не хочу, чтобы ты видела это, когда выходишь на задний двор. Не хочу, чтобы вспоминала о том, что случилось. – Он сунул руку в карман джинсов и достал монетку. – Чонсу уронил свою монету… Ты видела ее когда-нибудь? Это двусторонняя монета. Он выигрывал всегда.
– Он никогда честно не выигрывал пари? – спросила я, немного шокированная.
– Я не могу поверить, как мог не сложить этот пазл раньше. Я не могу поверить, что он почти причинил боль тебе и Эн… Я должен был догадаться, что что-то не так. Я должен был догадаться…
Он мой мир. Я вечно хотела все усложнить. Я подтолкнула его к тому, что он оставил нас. Я торопила его возвращение. Я усомнилась в том, что он был тем, кто нужен мне, но мое сердце приказало моей голове заткнуться. Мое сердце сказало мне – позволь себе чувствовать, жить здесь и сейчас, потому что все может быть отнято в мгновение ока. Я должна позволить себе лелеять мужчину, который стоит передо мной.
– Я люблю тебя, – прошептала я, и его грозовые глаза грустно улыбнулись, он спрятал руки в карманы.
– Я этого не заслуживаю.
Подойдя к нему, я обвила его шею рукой, притягивая его губы ближе к своим. Он обнял мою талию, и я вздрогнула от боли, пронзившей меня.
– Ты в порядке? – спросил он.
Я хмыкнула.
– Я ощущала боль и похуже.
Наши губы были совсем рядом, и я чувствовала его дыхание. Когда я вдыхала его, он выдыхал мое. Утреннее солнце поднималось над нами, освещая траву светом, который мы оба так ждали.
– Я люблю тебя, – прошептала я снова.
Он уперся лбом в мой лоб.
– Лиззи… мне нужно доказать тебе, что я не собираюсь просто так взять и снова убежать. Мне нужно доказать тебе, что я достаточно хорош для тебя и Эн.
– Заткнись, Чонгук.
– Что?
– Я сказала, замолчи. Ты спас жизнь моей дочери. Ты спас мою жизнь. Ты очень хороший. Ты – наш мир.
– Я не перестану любить вас обоих, Лиззи. Я обещаю, что всю оставшуюся жизнь я буду доказывать, как сильно я тебя люблю.
Его густая борода касалась моего лица, пальцем я гладила его нижнюю губу.
– Чонгук?
– Да?
– Поцелуй меня?
– Да.
И он сделал это.
***
– Так вы двое… сейчас вместе? – спросила Дана вечером, когда мы сидели на качелях в парке. Эн бегала с другими ребятами, катаясь на качелях и горках.
Прошел месяц с момента происшествия с Чонсу, и с тех пор Чонгук почти постоянно был в магазине мистера Хэ, воплощая свою мечту.
– Я не знаю. Я считаю, что у нас все хорошо, но я не знаю, что это значит. Я не думаю, что следует рассуждать об этом. Мне просто хорошо с ним.
Дана нахмурилась.
– Нет, – сказала она, резко спрыгивая с качелей и заставляя меня хлопнуться о землю.
– Ой! – воскликнула я, потирая зад. – Ты могла бы предупредить о прыжке века.
– А разве так было бы весело? – хихикнула она. – Теперь идем.
– Куда?
– В магазин Чонгука. Все то, что ты говоришь – «я не знаю, что между нами, но я не переживаю по этому поводу», – чушь собачья, – и это раздражает, мы пойдем и будем требовать у него ответов. Идем, Эн! – крикнула она в сторону горки.
Эн подбежала.
– Мы идем домой, мама? – спросила она меня.
– Неа. Мы собираемся навестить мудака, – сказала Дана.
– Ты имеешь в виду Клеща?
– Да, именно это я и имею в виду. – Дана рассмеялась.
Они побежали вниз по улице, и я поспешила следом.
– Мы должны это сделать в другой день. Он предупреждал, что будет работать со своим отцом в магазине, чтобы все было готово для торжественного открытия на следующей неделе. Я не думаю, что мы должны его беспокоить.
Они не слушали и продолжали бежать в бодром темпе. Когда мы добрались до магазина, света не было.
– Видите? Они уже не здесь.
Дана закатила глаза.
– Держу пари, он просто спит где-то. – Она повернула ручку двери, которая оказалась не заперта, и толкнула ее.
– Дана! – громко зашипела я. Эн последовала за ней, и я поспешила за ними, прикрыв дверь. – Мы не должны быть здесь.
– Ну, может быть, я и не должна, – согласилась она, щелкая выключателем и оглядывая тысячи белых перьев, рассыпанных по полу. – Но вы наверняка должны быть.
Она подошла ко мне и поцеловала в лоб.
– Ты заслуживаешь счастья, Эль.
Затем развернулась и вышла из магазина, оставив меня и Эн стоять на месте.
– Ты видишь все эти перья, мама?! – взволнованно спросила Эн.
Я обошла все помещение, прикасаясь к деревянным шедеврам Чонгука, которые были покрыты белыми перьями:
– Да, детка. Я вижу.
– Я люблю тебя, – раздался низкий голос, заставляя меня повернуться.
У входной двери стоял Чонгук в черном костюме, его волосы были зачесаны назад. Мое сердце, казалось, перестало биться, но в этот момент это было неважно.
– Я люблю тебя, – ответила я.
– Вы ведь еще ничего не видели из моих работ, не так ли? – спросил он, проходя через комнату, глядя на предметы с деревянной резьбой, которые они с отцом создали.
– Нет. Поразительно. Это удивительно. Этот магазин будет иметь успех.
– Я не знаю, – сказал он, присаживаясь на край комода. На ручках были вырезаны слова, а на выдвижных ящиках – фразы из детских рассказов. Это ошеломляло. – Мой отец вроде как отказался от идеи открывать этот магазин вместе со мной.
– Что? – спросила я в замешательстве. – Почему? Я думала, это общая мечта…
Он пожал плечами.
– Он сказал, что только что получил своего сына обратно и не хочет потерять его снова, затевая общий бизнес. Но не думаю, что смогу это делать в одиночку. Мне нужно найти нового партнера.
– Ну, ты хотя бы начал подыскивать? – спросила я, садясь рядом с ним, в то время как Эн бегала и собирала белые перья.
– Я не знаю. Он должен быть хорошим человеком. Умным. Тот, кто разбирается в дизайне интерьера, потому что я знаю, как продать деревянные изделия, но, я думаю, магазин был бы лучше, если бы у нас было больше предметов домашнего обихода, знаешь ли? – Мои щеки краснели по мере того, как он говорил. – Ты, случайно, не знаешь кого-нибудь, кто бы разбирался в дизайне? Мне нужно нанять кого-то в ближайшее время.
Я широко улыбнулась.
– Я думаю, что знаю кое-кого.
Он медленно провел пальцем по моей нижней губе, прежде чем спрыгнул с комода и стал передо мной.
– Я наделал много ошибок в своей жизни. И, вероятно, сделаю еще немало. Я запутался. Я испортил наши отношения. Я знаю, ты можешь никогда по-настоящему меня не простить за то, что я натворил, когда ушел, я и не жду от тебя прощения. Но я никогда не сдамся. Я никогда не оставлю попыток исправить все это. Чтобы помочь нам. Я люблю тебя, Лиззи, и если ты дашь мне шанс, я проведу остаток своей жизни, доказывая, что я весь твой… Хорошая часть меня, плохая часть меня и злая часть.
– Чонгук, – прошептала я. Я заплакала, и он обнял меня. – Я так сильно скучала по тебе, – сказала я, падая ему на грудь.
Он открыл ящик слева от меня. Там оказалась маленькая черная коробочка. Чонгук открыл ее, и я увидела красивое кольцо ручной работы, с большим бриллиантом в центре.
– Выходи за меня.
– Я… – мои глаза посмотрели на Эн. – У меня есть багаж. Я часть пакетной сделки, Чонгук. Я не ожидаю, что ты должен прийти в жизнь Эн, но со мной идет и она.
Он открыл ящик справа, там была маленькая черная коробочка. Мое сердце растаяло. Он открыл ее, и я увидела небольшое, почти такое же колечко.
– Я люблю ее, Лиззи. Я обожаю ее. Я пронесу твой багаж через всю жизнь, потому что это большая честь. Потому что я люблю тебя. Я люблю твое сердце, я люблю твою душу, я люблю тебя, Элис, и никогда не перестану любить тебя и твою красивую девочку.
Он подошел к Эн, поднял ее и усадил на комоде рядом со мной.
– Эн и Элис, вы обе выйдете за меня замуж? – спросил он, держа в руках две коробочки с кольцами.
Я онемела, не в силах найти подходящих слов. Мой сладкий ребенок ткнул меня в бок с широкой и глупенькой улыбкой – такая же точно, видимо, была и на моем лице.
– Мама, скажи «да»! – прошептала она.
Я сделала именно так, как она сказала.
– Да, Чонгук. Да, да и снова да.
Он улыбнулся.
– А как насчет тебя, Эн? Ты выйдешь за меня?
Она вскинула руки вверх и закричала «да» оглушительно громко. Он надел кольца нам на пальцы. И вдруг мгновением позднее зазвенел колокольчик и магазин стали заполнять наши друзья и родные. Эн ринулась к Баму, который мчался ей навстречу, рассказывая верному псу, что теперь они стали друг для друга семьей. Все восхищались и поздравляли нас, и я чувствовала себя так, будто моя мечта каким-то образом превратилась в новую реальность. Чонгук притянул меня к себе, мои губы соединились с его, он поцеловал меня, впервые ощущая правильность этого поцелуя.
Мы прижались друг к другу лбами, и я вздохнула, глядя на кольцо на пальце.
– Значит ли это, что ты хочешь нанять меня?
Он сгреб меня в охапку и поцеловал крепко, наполняя любовью, надеждой и счастьем.
– Я это и делаю.