Часть 26
Элис
Недели пролетали, и если Чонгук не целовал мои губы, на то была исключительно уважительная причина - Эн. Иногда они спорили о самых странных вещах, но в итоге вместе смеялись.
- А я говорю тебе, дурында, что Железный Человек - лучший Мститель, - сказал Чонгук, бросив в Эн палочкой французской картошки фри.
- Ничего подобного! У него нет такого щита, как у капитана Америки, Клещ! Ты ничего не понимаешь.
- Я знаю все и обо всем, выкуси! - сказал он, высунув язык.
Она засмеялась и показала язык ему.
- Ты ничего не знаешь!
Разговор этот происходил каждый вечер, и это уже становилось нормой, я любила это.
Однажды ночью, после того как я уложила Эн в кровать, Чонгук и я лежали на полу в гостиной, с книгами в руках. Я держала «Гарри Поттера», в то время как его глаза были устремлены в Библию. Иногда я поворачивалась, чтобы взглянуть на него, и ловила его взгляд, он смотрел на меня с короткой улыбкой, прежде чем вернуться к чтению.
- Ладно, - сказала я, положив книгу на колени. - Твои мысли слишком далеки от Библии.
Он засмеялся и кивнул:
- Она заставляет тебя думать. Делает так, что ты хочешь узнать больше.
- Но?... - спросила я, потому что знала, что сейчас последует «но».
- Но... Я не понимаю процентов девяносто шесть, - усмехнулся он, опуская книгу.
- Кем ты хочешь быть, Чонгук?
Он повернулся и прищурил глаза, не совсем понимая, что я имею в виду.
- Что?
- Кем ты хочешь быть? - спросила я снова. - Мы никогда по-настоящему не говорили о том, чего мы хотим, и мне стало интересно.
Он потер переносицу и пожал плечами, не зная, что ответить.
- Я не знаю. Я имею в виду, что в прошлом я был отцом. Мужем. Но сейчас... я не имею понятия.
Я испустила тихий вздох и нахмурилась.
- Жаль, что ты не видишь в себе то, что вижу я.
- Что ты видишь?
- Борьбу. Прочность. Мужество. Ты тот, кто любит глубоко и тяжело. Ты тот, кто не убегает от проблем. Ты умный, Чонгук. И талантливый. - Он съежился. Я кивнула. - Ты такой. И ты ничего не делаешь. Хотя можешь сделать все, что захочешь. Твои работы по дереву, они удивительны, ты можешь что-то сделать с этим.
- Я пытался, - сказал он. - Мой отец и я начали бизнес, и в день, когда произошло несчастье, он и я летели в Нью-Йорк, чтобы встретиться с несколькими людьми, заинтересованными в том, чтобы быть нашими бизнес-партнерами.
- И ничего не вышло?
Он покачал головой.
- Мы даже не добрались до Нью-Йорка. У нас была пересадка в Детройте, а когда мы приземлились и включили сотовые телефоны, у нас была тысяча сообщений о Джей и Джихуне.
- Вот как...
- Это был худший день в моей жизни.
Прежде чем я успела ответить, я услышала звук быстрых шагов по коридору.
- Мама! Мама! Смотри! - сказала Эн, держа камеру в одной руке и два белых перышка в другой.
- Ты должна спать, милая.
Она попросила:
- Я знаю, мама, но послушай! Два белых пера!
- Ох, похоже, папа тебе дарит несколько поцелуев, - сказала я.
Она покачала головой.
- Нет, мама, это не от папочки. - Эн подошла к Чонгуку и протянула ему перья. - Это от семьи Чонгука.
- Для меня? - неуверенно спросил он.
Она кивнула и прошептала:
- Это означает, что они любят тебя.
Эн протянула мне камеру.
- Сейчас же сфотографируй. Мама, сделай его фото! - приказала она. Мы подчинились.
Когда снимок напечатался, она протянула его Чонгуку. Он поблагодарил.
- Ладно, пора спать. Как насчет того, чтобы я почитала тебе книжку, пока ты не уснешь? - спросила я.
- А Чонгук может почитать мне? - спросила она, зевая.
Я посмотрела на него вопросительно. Он кивнул, поднимаясь с пола.
- Ну конечно могу. Что мы будем читать? - спросил он, поднимая мою уставшую девочку на руки.
- «Кот в сапогах», - ответила Эн, - но ты должен прочитать ее, как зомби.
Он улыбался, когда нес ее по коридору, и сказал:
- Так это же один из моих любимых способов чтения.
У спальни Эн я села на пол, прислонившись спиной к стене, чтобы послушать, как Чонгук будет читать, а Эн хохотала над его ужасным зомби-голосом. Эн была такой счастливой - это в одно мгновенье заставило мою жизнь озариться светом. Для матери ничего нет лучше, чем знать, что ее ребенок улыбается. Я не знала, чем мне отблагодарить Чонгука за улыбки на лице Эн.
- Клещ? - сказала Эн, тяжело зевнув.
- Да, малявочка?
- Мне жаль твою семью.
- Все в порядке. Мне жаль твоего отца.
Я заглянула в комнату, чтобы посмотреть. Чонгук лежал на полу с книгой на груди у кровати Эн. Бам лежал в ногах Эн. Она зевнула снова.
- Я скучаю по нему.
- Я уверен, он тоже скучает по тебе.
Она закрыла глаза, свернувшись в клубок, собираясь уснуть.
- Клещ? - прошептала она, почти во сне.
- Да, малявка?
- Я люблю тебя и Бама, хотя твой голос как у зомби просто ужасный.
Чонгук ущипнул переносицу и покашлял перед тем, как встать. Он наклонился над ней, подал ей Боббу, и она его обняла.
- Я тоже люблю тебя, Эн.
Когда он повернулся, чтобы покинуть комнату, он увидел меня в дверях и немного улыбнулся. Я улыбнулась ему.
- Бам, - позвал он. Бам завилял хвостом, но не двинулся.
Чонгук удивленно поднял брови.
- Бам, давай домой.
Бам заскулил и подвинулся поближе к Эн.
Я засмеялась.
- Кажется, тебя предали.
- Я и обвинить его не могу. Это нормально, если он останется ночевать?
- Абсолютно. Я думаю, эти двое привыкли друг к другу с тех пор, как ты и Бам живете у нас.
Он прислонился к двери, наблюдая, как Бам уютно устраивается в объятиях Эн рядом с Боббой. Эн крепко его обняла и улыбалась во сне. Чонгук скрестил руки на груди.
- Я вижу теперь, почему ты не развалилась на куски полностью, как я. У тебя была Эн, и она... она замечательная. Она самое хорошее, что есть в мире. Правда?
- Да, - кивнула я. Это ОНА.
Всю вторую неделю ноября в Сингёдоне лил дождь. Я сидела на крыльце, смотрела на дождь, который с силой лупил по траве. Я была удивлена отсутствию снега, но знала, что через несколько недель все здесь будет белым-бело. Небо становилось темнее с каждой минутой, и гром прокатился, сопровождаемый вспышками яркого света. Эн крепко спала, и я была рада, что она такая соня, иначе бы буря испугала ее. Бам сидел рядом со мной на крыльце, смотрел в окно на капли дождя, его глаза то открывались, то закрывались. Он пытался бороться с усталостью, но все больше проигрывал борьбу.
- Элис! - закричал Чонгук, быстро шагая через двор от своего дома. Я немного занервничала, когда разглядела его. - Элис! - кричал он. Он вымок с головы до ног, пока дошел до нижней ступеньки моего крыльца. Он уперся ладонями в колени, дождь лил на него, а он не мог отдышаться.
- Что происходит? - спросила я, и голос задрожал от страха. Он был испуган. Я шагнула вниз под дождь, положила руки ему на грудь, когда он выпрямился. - Ты в порядке?
- Нет.
- Что случилось?
- Я сидел в своем сарае, а потом подумал о тебе.
Мы переплели пальцы, он притянул меня ближе. Мое сердце колотилось. Волнение стремительно нарастало, я смотрела на его губы, внимая каждому его слову.
- Я пытался отвлечься. Я пытался выгнать тебя из своих мыслей, но продолжал думать о тебе, и мое сердце ныло. И потом... - Он подвинулся ближе, его губы были в дюйме от моих, его рот стал медленно прижиматься к моей нижней губе. Его тепло согревало под холодным дождем. Он был той теплотой, которую я никогда не знала, защитным одеялом, под которым отпускает боль и печаль. Голос Чонгука дрожал, когда он обнимал меня, говоря:
- А затем я случайно влюбился в тебя.
- Чонгук...
Он кивнул.
- Это плохо, да?
- Это...
Его язык танцевал по моей нижней губе, прежде чем он стал нежно посасывать ее.
- Ужасно. Поэтому сейчас, Лиззи... если ты не хочешь, чтобы я любил тебя, скажи мне и я остановлюсь. Я уйду и перестану тебя любить. Оттолкни меня, если хочешь. Скажи мне уйти, и я это сделаю. Но если есть хоть маленькая часть тебя, которая, пусть это и невозможно, влюбилась в меня, то будь ближе. Поведи меня в свой дом, введи в свою спальню и позволь мне показать, как сильно я тебя люблю. Позволь мне показать каждому дюйму твоего тела, что я без ума от тебя.
Я почувствовала вину. Я смотрела на землю.
- Я не знаю, готова ли я ответить взаимностью.
Он поднял мой подбородок пальцем и заглянул мне в глаза.
- Это нормально, - прошептал он низким голосом. - Я уверен, что любви во мне достаточно для нас обоих.
Я закрыла глаза, и каждый следующий вздох становился все более спокойным. Я даже не думала, что когда-нибудь такое повторится. Я никогда не думала, хочу ли услышать слова любви от какого-то человека, но когда Чонгук сказал ЭТО, я почувствовала себя снова целой.
Его дыхание скользнуло по моим губам, он шумно выдыхал и вдыхал, исцеляя меня. Мы остались под дождем еще на секунду, прежде чем я повела его в тепло дома.