GUNPLAY

На этот раз, отдыхая в парке, мы решили попробовать итальянское блюдо под названием «Аранчини». Это жаренные во фритюре рисовые шарики с различными начинками. У них хрустящие золотые корочки, а внутри начинка из моцареллы, фарша и соуса. Сидя на скамеечке, мы почти плакали от удовольствия.

— Я попрошу Жерара научиться готовить все, что продается в этом ларьке, — упоительно говорила Кармелия. — Или лучше найму этого мужчину себе на кухню. Вот пойду и найму...

И она действительно попыталась уговорить его устроиться ее личным поваром. Но он посмеялся и вежливо отказался, сказав, что очень любит свой ларек и радовать разных людей такой едой. Зато он дал нам бесплатное мороженое под названием «Желато».

Кстати, на этот раз, чтобы не запачкать штаны, я предусмотрительно взяла с собой салфетки. Одну я закрепила на горле, две другие постелила на коленках. Однако стоило мне притронуться к пище, как поднялся ветер и сдул мои салфеточки. Кружа в воздухе, они полетели по парку. Одна из них пролетела рядом с собакой, и та погналась за ней, утащив своего хозяина прямиком в кусты. Другая влепилась какому-то ребенку в лицо. Поймав на себе недовольный взгляд его матери, я собрала вещи и привстала.

— Пойдемте-ка отсюда...

Так мы нашли уютное местечко под большим сиреневым кустом около пруда. Госпожа наелась и отдала остатки своей еды уточкам, воробьям и голубям.

— Давайте соберем армию голубей и уток, — предложила я, наблюдая за тем, как птицы дерутся за кусок аранчини.

— И что мы будем с ними делать? — Она отщипнула еще немного корочки и кинула, но попала прямиком голубю на спину, который этого не заметил. Зато за ним погнались сородичи и начали пытаться утащить лакомый кусочек со спины. — Ой.

— Не знаю. Устроим представление в баре. Подарим Стиви. Или захватим Италию, — сказала я, облизав мороженое.

— Или сделаем из них еще аранчини и пьядин, хе-хе...

Я округлила глаза.

— Шучу.

Затем мы пошли в торговый центр. У мамаситы загорелись глаза сходить на шоппинг. Она сказала, что давно не была в магазинах и вообще не знает, что там творится. Предвещая, что это затянется надолго, я вздохнула. Так, полтора часа мы провели, обхаживая всякие магазины с одеждой. За это время она успела купить себе новую кофточку, топик, заколки и сумки, которые, естественно, носила я. Всё это время я высматривала магазин бижутерии.

Наконец, мы зашли в «Изумрудную грушу», любимый женщинами магазин косметики и парфюмерии. Там консультанты, сразу смекнув, что к ним зашел клиент при деньгах, облюбовали её и принялись рассказывать про новые акции, предложения, новинки и прочее прочее. А она, конечно, радостно согласилась, чтобы ей устроили часовую экскурсию. Уличив момент, я сказала ей, что буду во-о-н в том дальнем углу, нюхать всякие пробники (благо магазин был поистине огромный, и потеряться там не составляло труда), а сама улизнула к лавочке с драгоценностями.

Там меня с располагающей улыбкой встретил мужчина.

— Добрый день, красавица. Как ваше настроение? Присматриваете что-нибудь? — С щетиной, прилизанными волосами, в нежно-голубом костюмчике и бриллиантами в ушах и кольцами, он выглядел как ангел.

— Э-э, здравствуйте. Да, я присматриваю. Мне нужно какое-нибудь украшение...

Он открыл прилавок и показал мне на великое множество сияющей бижутерии, у меня разбежались глаза.

— Понял вас, моя хорошая. А для кого присматриваете: для себя, друга, подруги, партнера, партнерши, мамы, папы, тещи...

— Для м-мужчины, — еле выговорила я, почувствовав, что снова начинаю краснеть и озираться. Не дай бог Кармелия увидит меня здесь...

Он понимающе улыбнулся, кивнул и задумался.

— Понимаю. Любовь в воздухе так и витает, не так ли? У вас есть какое-то представление, что это должно быть? Кольцо или серьги, кулон или...

Ну, для кольца по-моему слегка рановато, кулон слишком заметен, а серьги или одна... Почему бы и нет?

— Наверное серьги, или одна.

— Угу. А металл какой, серебро или золото? Ваш мужчина больше огненный или ледяной по характеру?

— Э-э, ледяной. Серебро наверное?

Он медленно кивнул и прикрыл глаза. Его аккуратные ручки летали туда-сюда, потом он открыл соседний отсек и задумался, я за ним.

— Милая, а по случаю как, если не секрет? На годовщину, свадьбу, просто?

— Как бы сказать...

Он оперся о прилавок и приблизился.

— Говорите честно... Я никому не скажу. Любовник, да? Хотите присмотреть что-то, что уведет его из семьи?

— Э-э... Нет... Просто так...

Он отпрянул и медленно кивнул, рассматривая свои ногти.

— Понимаю, моя хорошая. Когда-то и мне нужен был такой камушек, — потом он снова отошел и открыл другой отсек, я пошла за ним.

— Видное или не очень? Хотите, чтоб серьги сразу отражали его статус, или чтоб загадочный блеск придавал шарм его ледяным глазам? — Он загадочно улыбнулся, выпятив губы.

Хм, с одной стороны, хочется не жадничать и подарить что-то видное, а с другой, кажется, Джонни не из тех, кто любит носить что-то очень вычурное.

— Не очень, наверное... Но чтоб не совсем кроха.

Он кивнул, закрыл отсек и достал откуда-то небольшую шкатулку. Открыл, и я увидела множество небольших сверкающих алмазиков. Какие милые... Может, и мне себе что-нибудь купить такое?

— А вы какие посоветуете? — Спросила его я. — Кажется, вы в этом профессионал.

Он улыбнулся и поправил волосы.

— Спасибо, моя хорошая. Так и есть. Сейчас посмотрим, какие бриллиантики подойдут вашему жеребцу...

Он еще раз поколдовал в воздухе руками и выбрал ту, что была ровно посередине.

— Вот эта. На мой взгляд, она сочетает в себе благородство серебра и естественную красоту драгоценных камней. Она изготовлена из высококачественного серебра, которое придает ей роскошный блеск и обеспечивает долговечность. В центре серьги расположен прекрасный драгоценный камушек, тщательно отобранный за его уникальный цвет и структуру. Эта серьга — прекрасное дополнение к любому образу, она привнесут в него изысканность и элегантность. Небольшой размер делает её идеальными для повседневного ношения, в то время как серебро и драгоценные камушки добавляют эксклюзивности...

Я кивнула с умным видом. Стоила она прилично, но мне было не жалко. Потом мы еще немного поболтали, он рассказал о том, какие клиенты и с какими запросами приходят порой. На прошлой неделе, например, приходила женщина и искала пирсинг для своей кошки. А позавчера парочка молодоженов искали себе кольца, которые вибрируют. Он сказал им, что им нужен другой магазин. А вчера приходил мужчина в костюме банана, который искал себе кулон в форме банана. Потом он рассказал про то, как прошли его прошлые выходные. Он зарегистрировался на каком-то сайте знакомств для мужчин, и познакомился там с байкером. Тот покатал его на своем мотоцикле, а потом они вместе попробовали заняться глиномешением. Словом, он хорошо отдохнул.

Распрощавшись, я вернулась в Изумрудную грушу, предварительно спрятав свой подарок. Госпожа растерянно стояла в отделе духов. Увидев меня, она обрадовалась.

— О, вот и ты! Пойдем, потаскаешь корзинки...

В понедельник, ровно к назначенному времени, к зданию подъехал курьер. Только зайти внутрь он не решился, и стеснительно топтался за дверями, потому что был предупрежден, что заходить лучше не стоит.

Я легконько ткнула локтем Мануэля, чтобы он заметил курьера. Он не смог сдержать улыбки.

— Как думаешь, что на этот раз? — Спросил он полушепотом.

— М-м... Хор поющих котят? Чек на покупку яхты? Не знаю. Но Джонни кому-то приглянулся, — ответила я, наблюдая, как опасливо наш босс идет к двери. Забрав посылку, он подошел к нам.

— Розы на горизонте нет, — ответил Мануэль, смотря поверх нас. — Открывай.

Джонни открыл коробочку и обнаружил там серебряную серьгу с алмазиком посередине. Он многозначительно глянул на меня (видимо, намекая на Клопу) и я почесала голову.

— Да уж. В этот раз не поскупились. Кто бы это ни был.

— Прячь, прячь! — Внезапно подал знак Мануэль, когда услышал звук знакомых каблуков. Джонни поспешно спрятал коробку за спиной, но его суету успела заметить рыжеволосая тигрица. Нюх у нее, что ли, на подарки от других женщин?

Она подошла к нам, сложила руки и нахмурилась.

— Мне показалось, что я видела курьера.

Тебе показалось, этого не было, этого не было...

— Нет, наверное мимо проезжал, — откашлялся Джонни, все еще пряча руки за спиной.

Роза сузила глаза и осмотрела его с ног до головы.

— А что у тебя за спиной?

— Ничего, — с каменным выражением лица ответил он. — А ты что, уже закончила петь? Кстати, как там контент-план на июль...

— Не меняй тему, — отрезала она и наклонилась влево, чтобы попытаться увидеть, что он прячет. Джонни повернулся тоже. И её это разозлило.

— А ну быстро отдал мне.

Джонни стоически молчал. Роза вытянула руку.

— Либо ты отдаешь мне очередной мусор от своей проститутки по-хорошему, либо я считаю до трех.

— Роза...

— Три.

— Хватит. Ты находишься в моем баре...

— Два.

— Ты не имеешь права так со мной разговаривать, — он попытался сказать это с угрозой.

— Один.

Роза дернулась, спровоцировав Джонни переложить подарок, и в этот самый момент она, быстрая, как укус змеи, выхватила его с нужной стороны. Босс хотел было отнять его назад, но она наступила ему на ногу и он, обозвав её сумасшедшей, принялся скакать на здоровой ноге.

Она тут же вскрыла коробочку и, увидев серьгу, побелела от гнева. Если опустить все ругательные слова, которые она произнесла, она сказала следующее:

— Эта женщина легкого поведения теперь решила дарить дорогие подарки...

— Это не мне... — Попытался вставить Джонни, потирая больную ногу. — Ты же видишь, что все эти подарки женские. Женские, Роза!

— А ну не повышай на меня голос! — Осадила его она, развернувшись так резко, что он снова дернулся. Потом, кажется, ему надоело и он выпрямился.

— Ну все, хватит. Прекрати вести себя как ненормальная. Я тебе уже говорил, что понятия не имею, от кого эти подарки, — тут он слегка помедлил, решив сохранить мой секретик, — и мне на них все равно. Делай с ними что хочешь, хоть в ломбард продай.

И он, поправив галстук, удалился в свой кабинет, еле сдерживая злость. Да уж, никогда не видела его таким взбешенным. Они с Розой точно стоят друг друга. И все же... Даже так, балансируя на грани гнева, он сдержал обещание не рассказывать мой секрет. Невероятный человек...

Его спутница рассматривала бижутерию еще несколько секунд, прежде чем тоже уйти. Занавес.

Я сидела на скамейке на заднем дворе бара, поджав ноги, и грустно рассматривала серьгу. Мне пришлось долго ковыряться в груде мусора, чтобы отыскать её. Она, маленькая и аккуратная, красиво переливалась, отражая лучи заката. Жаль, что её так никто и не носил. Мой план задарить Джонни подарками потерпел крах. Впрочем, на что я надеялась? Я вздохнула и уткнулась лицом в колени.

Неожиданно сзади послышался шум. Я услышала шаркающие шаги, а потом кто-то сел рядом.

— Госпожа, я сейчас немного не в духе...

— Давненько меня госпожой не звали, — проскрипел шепелявый мужской голос и от испуга я подпрыгнула. Клопа! И как я не почуяла его? Ах да, он же несколько дней назад был в спа.

— Испугал меня.

— Хе-хе, — он улыбнулся оставшимися зубами. — А ты чё тут одна?

Я помедлила, а потом показала ему серьгу. Клопа открыл рот от удивления.

— Это же моя.

— А вот и моя! — Ответила я и тут же спрятала снова. Потом, впрочем, все равно вынула снова. — Ладно, теперь твоя.

Он забрал блестяшку себе. Будет извинительным подарком за то, что я использовала ничего не подозревающего бомжа в своей лжи.

— А грустишь-то чего? Та ещё купишь, молодая, успеется.

— Не из-за серьги. Я... — Я устало вздохнула. — Я очень хотела привлечь внимание одного человека. Чего я только не делала. Но ничего не вышло. Я только все испортила.

После этого Джонни точно будет избегать меня.

— Понимаю, — вздохнул Клопа.

— Как только я не пыталась привлечь его внимание. Может, я не самый галантный и чуткий человек. Может, я не такая манерная, как он хотел бы. Но я делала, что могла, — пожаловалась я, почувствовав внезапную духовную близость с бомжом.

— Я тоже, — он медленно кивнул.

— Я дарила ему столько подарков, — ныла я.

— Я тоже, — понимающе кивнул Клопа.

— И в итоге он теперь меня презирает.

— Меня тоже, — устало вздохнул он. — Слушай, а может, нам нравится один и тот же человек? — Предположил он.

Я помотала головой.

— Нет, Клопа. Просто ты воровал мои подарки.

Клопа опять вздохнул. Мы с ним провожали отражения янтарных лучей в окнах домов, сидя в тишине. А ведь ему тоже не повезло с Кристиной. Выходит, мы с ним оба неудачники.

— Просто Кристина не знает меня. Она видит только то, что я не соответствую ее представлению. И поэтому посылает. А вот если бы она узнала меня, может, я бы понравился ей. Я бы умер за нее.

Как романтично. Не знаю, умерла ли бы я за Джонни. Но по крайней мере, сразилась бы точно.

— Ей просто надо увидеть меня в деле, — продолжал Клопа.

— И ему меня, — подхватила я.

Несколько секунд мы молчали, а потом переглянулись.