1.
Ник
Николас Синклер не чувствовал абсолютно ничего. Он медленно шёл сквозь толпу людей в строгих чёрных костюмах. Нет нужды упоминать, что каждый из них наверняка был выполнен на заказ и обошёлся владельцу в несколько тысяч. "Всё, что нужно для успешной сделки на миллион долларов - это хороший костюм и немного ума" - так говорил отец. Деловые встречи, светские мероприятия - в любой ситуации необходимо выглядеть достойно, чтобы не отбросить тень на семью. И нет более торжественного события, чем похороны.
Всю свою жизнь Ник был тем, кого оставляли позади. А всё потому, что его старший брат был идеален во всём. Такое ощущение, что Ник был рождён лишь ради жалкой попытки повторить величие Эдена Синклера. И прямо сейчас, стоя у его надгробия, он не чувствовал ни радости, ни сожаления. Ник уже давно оставил попытки стать первым, а теперь остался единственным.
За ближайшим кованным ограждением, парень заметил фургон с плохо различимой на таком расстоянии эмблемой. Но крупный объектив камеры тут же всё прояснил. Смерть преемника компании. Папарацци будут драться даже за одно смазанное фото скорбящих Синклеров.
Впрочем, он отвлёкся. По спине отчего-то пробежал холодок. Чувство этого колючего взгляда трудно с чем-то спутать. Ощутив недовольство отца, Ник обошёл несколько людей. Многие удивлённо оборачивались в его сторону, кто-то даже посочувствовал его утрате, как будто он всё ещё был частью этой семьи и заслуживал такого внимания.
В самом эпицентре погребальной процессии мать Ника не отрывала пустого взгляда от гладкого чёрного гроба. Когда её плечи начинали подрагивать от сдерживаемых рыданий, тётя Ника - Жаклин - успокаивала её, поглаживая подругу по спине. Если Ник кого-то и любил, то это была Жаклин О'Нил. Сестра отца тоже была акулой бизнеса и могла проявить характер, но в отличие от него, она хоть кого-то любила в своей жизни. Отец же выглядел уставшим, но не сломленным потерей. Он никак не соприкасался с матерью, словно смерть их первенца это только её личное горе. Ник остановился в паре шагов от родителей, однако Норман Синклер по-отечески сжал его плечо и притянул сына ближе. Как трогательно. На деле это было чертовски больно.
Малоизвестным фактом для общественности было то, что Николаса Синклера вычеркнули из завещания, после того как он съехал из родительского дома и поступил в университет на направление, ничего общего не имевшее с бизнесом. Поэтому сейчас, для тех шакалов с камерами, они играли идеальную семью. И всё шло хорошо, ровно настолько, насколько хорошо вообще могут проходить похороны. Ник невозмутимо стоял в семейном кругу, не смея даже поморщиться от боли в плече, пока работники похоронного бюро спускали гроб его брата в могилу и закапывали её. Помимо того, что он не ощущал в своём сердце скорби, Ник также и не понимал всего ажиотажа вокруг пустого ящика. Эдена кремировали. Он не видел урны с прахом, и всё-таки, просто зная это, он не видел в этой церемонии никакого смысла.
После погребения тяжёлая рука отца наконец отпустила его. Люди подходили небольшими группами, выражая Синклерам соболезнования, и начинали расходиться. Но вокруг всё ещё было полно народу. Эден всегда умел привлекать к себе внимание. Следующей к свежей могиле подошла девушка, Ник никогда не видел её раньше. Её высокие шпильки с каждым шагом утопали в сырой земле, но она, казалось, совершенно этого не замечала. А в следующий момент то, что она сказала, было как минимум не тем, что обычно говорят прощаясь с покойником.
-Да будет лёгок твой спуск в ад, - Её рыжие волосы сверкнули на солнце, подхваченные ледяным осенним ветром. Огненные ликорисы, брошенные ей у надгробия создавали впечатление, что могила кровоточит. Она развернулась на ярко-красных каблуках, и пошла прочь, под гневными взглядами расступающейся перед ней толпы.
Ник услышал как поражённо выдохнула его мать, и покосился на отца. Норман Синклер определённо был недоволен, но не удивлён.
-Кто она? - бросил Ник, смотря ей вслед.
-Тебя это не касается, - Синклер старший почти скрипел зубами от злости.
-Тогда я пойду, - парень уже сделал шаг за вслед за незнакомкой, но его остановили.
-Ты остаёшься, и это не обсуждается. Какое-то время поживешь с нами, пока не уляжется шумиха.
-Хочешь показать всем сплочённую семью? - Ник с силой вырвал руку, - Прости, но я хочу побыть один, - в его глазах, таких же серых, как у отца, читалось плохо скрываемое веселье, - Как никак, у меня траур.
♠♠♠
Самое глупое, что можно сделать, чтобы усложнить себе жизнь - разозлить Нормана Синклера. И тем не менее, это принесло Нику некое чувство удовлетворения. Но кое-что всё таки разочаровывало - девушки уже нигде не было. Парень не знал, на что рассчитывал. Что бы Ник спросил, успей он за ней? А главное, зачем?
Впрочем, у него итак было дел по горло, приближалась неделя экзаменов. Как раз сегодня Ник договорился встретится со своей девушкой и лучшим другом в кофейне на таймс-сквер, где они традиционно поглощали двойной эспрессо и зарывались в конспекты до закрытия. Не быть частью семейных проблем - вот чего он хотел.
Добравшись до своей скромной съёмной квартиры, Ник принял душ и наконец смог расслабиться. Из зеркала в ванной на него смотрел двадцатилетний парень с мокрыми угольно-чёрными взъерошенными волосами и понурым взглядом. Всё-таки похороны - чьи бы они ни были - паршивое событие. В спальне зазвонил телефон, и Ник пошёл на звук, оставляя в коридоре мокрые следы. Это была Сэм.
Он познакомился с Самантой Майерс на первом году обучения, эта миниатюрная блондинка была, наверное, самым дружелюбным созданием из всех, кого ему доводилось встречать. Будучи ангелом во всех отношениях, она, конечно, была популярна, особенно среди парней. Но когда те заметили, что девушка приглянулась Нику, энтузиазма у них поубавилось. Куда им тягаться с Синклером, пускай даже с тем из них, кого с позором выбросили на улицу. Только это у него и осталось - грёбаная фамилия. Так или иначе, во втором полугодии они уже встречались, и это продолжается до сих пор. Сэм стала его убежищем от всего на свете - с ней ему спокойно. Их отношения как раз такие, какой большинство людей хотят видеть любовь: нежные, заботливые и настолько идеальные, что даже бывает скучно.
-Привет, ты уже дома? - обычно её звонкий голосок мигом возвращал Нику улыбку, но сегодня всё было иначе.
-Да, приехал минут двадцать назад, принял душ и скоро буду собираться.
-А ты в порядке? Ничего, если позанимаемся в другой раз, я бы зашла к тебе завтра, приготовила бы, что ты любишь...
-Даже не сомневайся, я в норме, - пауза перед тем, как Сэм снова заговорила, ясно дала понять, что девушка была иного мнения. Но Ник не собирался никого убеждать. Ему было гораздо больше по душе показать ей всё своим поведением. Если слов недостаточно, пусть она сама посмотрит на него и убедится, что он совсем не страдает. Его сердце бьётся ровно и нисколько не болит за эту потерю.
-Ты слишком упрям, Ник.
-Я сказал всё отлично, - процедил он выделяя каждое слово, - увидимся вечером, и не волнуйся, ничего со мной не случится. Люблю тебя.
С этими словами он отключился. Когда Ник высушил волосы, он закинул в портфель тетради с лекциями и переоделся. Накинув кожанку, он взял ключи и вышел за дверь.
На улице уже стемнело, мокрый асфальт блестел под тусклым светом фонарей. В этом году октябрь выдался холодным, Ник сильнее запахнул куртку. Сэм будет в бешенстве, что он так легко одет.
Мимо проехала чёрная машина и остановилась в паре метров от него. Ник присмотрелся и остановился - слишком дорогое авто для этого района. Задние фары сверкнули красным, когда водитель резко сдал назад.
Переднее стекло медленно опустилось, человек в салоне показался Нику смутно знакомым.
-Господин Синклер, хочет тебя видеть, - очередная шестёрка отца выглядела слишком самоуверенной.
-Передай, что мой ответ не изменился, я больше не имею ничего общего с этой семьёй.
-Если не сядешь в тачку, я поеду за тобой, - на лицо мужчины поползла гадкая ухмылка, - А потом за твоей подружкой.
Что-то было не так, люди из компании конечно творили всякое по приказу Нормана, но делали это чётко и без лишних слов. Этот же был настоящим куском дерьма. Он точно его уже где-то видел, этот ублюдок приехал из-за отца, на машине компании, но сам там явно не работал. Ник сверлил мужчину взглядом, раздумывая давать ли отпор. Что если его слова не пустой звук? Вдруг он правда знает о Сэм?
Он подцепил холодными пальцами ручку дверцы и сел на заднее сиденье. Нет, Ник знает как это работает. Такие как он кидаются громкими словами и, наблюдая за твоей реакцией, либо остаются ни с чем, либо получают реальный способ воздействия.
-Ну поехали, раз не отвяжешься. И кстати, - мужчина покосился на него через зеркало заднего вида, - Ты облажался, нет у меня никакой подружки.
-Надо же, ты понял? - его смех напоминал звуки, которые издают гиены, - Страшно. А ты умнее, чем кажется, - Незнакомец надавил на газ, а парень незаметно выключил телефон в кармане куртки. "Твою мать" подумал Ник, и мерседес скрылся в бесконечном потоке огней Нью-Йорка.
Комментарии