Глава 15
-Почему?- мой взгляд метался по его лицу. -Почему ты хотела помочь мне?
-Ну, ты сделал мне много всего хорошего...- я замялась.
-Не ври,- он шагнул ближе. - Это не главная причина.
Он был так близко, что мне стало неловко смотреть ему в глаза. Господи, я чувствую себя одной из тех глупых девочек из книг, про которых я так часто читаю. Как бы где-то внутри себя я понимаю, что вести себя так с ним это глупо, но тело говорит «да», Лиз говорит «нет».
-Это ты так думаешь, - я вскинула подбородок, чтобы смотреть ему в глаза и попыталась говорить увереннее. -Или ты думаешь, у каждой девушки в мыслях должен быть только ты?
Он улыбнулся. Черт, как же красиво он улыбается. Что-то я отвлеклась от темы...
-Да, Лиз, я тебя понимаю, - сказал он и поднял руку, чтобы дотронуться до моей щеки, но не стал. -Я тоже иногда залипаю на свое тело. Особенно утром, когда у меня на щеках легкая щетина и волосы немного растрёпаны...
Я закатила глаза и отошла от него (надо же воздуха немного глотнуть). М-да... Красивое лицо. Красивое тело. Кошмарный характер. Вот она - святая троица всех привлекательных парней.
-Ну, ладно. Пока что можешь не отвечать на мой вопрос.
Он что, серьезно? Думает, он делает мне одолжение? Ха, ну да, конечно.
-Тоже могу сказать и тебе, - парировала я.
-Например, почему ты не можешь до меня дотронуться, даже когда мне нужна помощь, и связано ли это с тем, что ты постоянно носишь перчатки?
-Нет, так дело не пойдет,- я нахмурилась. -В тот день у реки у тебя была возможность задать мне кучу вопросов, но ты особо и не любопытствовала. Поэтому, как ты помнишь, сейчас моя очередь задавать тебе вопросы.
-О нет, - завопила я.
-О да, - в такой же манере ответил он и стал подниматься в небольшую гору. -Ты так и будешь стоять или все-таки пойдешь?
-А это можно считать за первый вопрос?
Он задумался, но потом ответил:
-Нет.
-Ладно, -сдалась я,- начинайте свой расспрос, мистер.
Он посмотрел на меня, как на умалишённую, но начал свой «допрос».
-Хорошо. Итак, первый вопрос. Готова?
И почему мне захотелось ответить что-то по типу этих слащавых фраз из книг. Ну, знаете: «Готова, если ты готов». Господи, что за бред!
-Ну, да, - сказала я, добавив. - Наверно. Не знаю.
Он в ответ только закатил свои очи и выдал совершенно прекрасный вопрос:
-Сколько тебе лет?
Теперь пришла моя очередь закатывать глаза. Да, мне уже кажется, что единственный орган, который я подвергаю хоть какой-то физической нагрузке, - это глаза.
-Ты так же плохо задаешь вопросы, как и сражаешься...
-А я смотрю, на тебя Джо плохо влияет, -сказал Максон. - Так сколько?
-Семнадцать.
-Ну это уже что-то, - медленно протянул он. -Расска...
-Погоди, -перебила я его. -Ты даже не пошутишь про мой рост или возраст? Я ожидала от тебя большего.
-Ну, если тебе так хочется, то пошучу,- рассмеялся он.
- Нет, не надо.
Мы зашли в самую темную гущу леса, где не почти было света, там нас могли поджидать наши «охотники», но другого пути нет. Некоторые ветки были уже сухими и поломанными, а земля в некоторых местах была очень мягкой и черной. Странно, но в этой части леса было холодно. Не прохладно, а именно холодно.
-Почему температура в этой части леса сильно отличается? - задала вопрос я.
-В нашем мире все так устроено. В разных частях страны разный климат и погодные условия, -объясняет он. Это просто такая маленькая особенность нашего Фортлесса.
По его тону я поняла, что он не хочет продолжать разговор. Значит ли это что-то? Определенно. Но вот опять все больше вопросов и все меньше ответов.
Мы шли так дальше, пока Максон не начал задавать новые вопросы:
-Расскажи о своей семье.
-О семье, -я вздохнула. -Семья, как семья. Обычная такая, из трех людей.
Максон бросил на меня быстрый взгляд, но я старалась смотреть вперед. Ему не нужно знать о моей семье. Эта тема слишком болезненна для меня. Что я могу ему сказать? Что моя мать презирает меня, а отец потакает ей. Я не могу доверять даже себе, так что же говорить о нем?
-Ты можешь не говорить мне об этом пока, но знай, что наши судьбы схожи, и все не то, чем кажется.
Наши взгляды встретились, но я первая отвела глаза. Надеюсь в сумраке деревьев не было заметно, что мои щеки покрылись румянцем.
-А что насчет увлечений?- продолжил разговор Максон.
-Когда мне было семь, мои родители отправили меня на уроки верховой езды, но я никогда не любила лошадей и особым пристрастием к этому занятию не испытывала.
-Тогда почему они тебя отдали?
-Не знаю,- я задумалась. -Наверно, потому что их ценности и мнение выше моего.
И так всегда. Это касается не только лошадей. Мы переехали во Флориду только потому, что мама так сказала. Родители совершенно не подумали обо мне. О том, что у меня были там друзья. Мы просто собрали вещи и уехали.
-А ты не думаешь, что они хотели сделать только лучше?
-Иногда это «лучше» может обратиться в «худшее», - ответила я и поежилась от сильного ветра.
Мой запасной свитер цвета неспелой малины и массивные джинсы уже не спасали меня от холода, который, казалось, доходил до костей.
Позже, когда мы уже почти доходим до скалистых гор, куда мы должны держать путь, я замечаю кусты сирени. Они выглядят так сочно и прекрасно среди всех этих зарослей темного леса, что даже трудно поверить в их существование. Подойдя ближе, я замечаю какое-то шевеление за ними и легкое сияние.
Наконец, осмелившись подойти еще ближе, я вижу оленя. Но это необычный олень, на нем нет так привычного мне меха. Это будто призрак. Его тело полупрозрачно и слегка сияет. Он выходит из-за куста своей грациозной походкой и склоняет голову предо мной.
Я хочу дотронуться до него и понять какой он на ощупь, но меня прерывает тихое предупреждение Максона:
-Не стоит, ты их спугнешь.
-Кто он?- медленно переводя взгляд, говорю я.
-Это Теонимы. Они вроде как оберегают наш лес, но причинить вред кому-то не могут.
Ветер всколыхнул мои волосы, и я посмотрела на темное небо, в котором порхали Теонимы-бабочки. Их было так много, и они сияли так ярко, что можно было подумать, что это звезды. Некоторые бабочки меняли свой цвет от тускло-белого до тускло-желтого или тускло-зеленого.
-Почему они так странно себя ведут?- решила задать вопрос я.
-Своим поведением и окраской они дают нам знать о каких-то событиях, - он тоже посмотрел наверх. -Но чаще всего теонимы приносят беду.
-То есть каждое животное-теоним имеет свое значение?
-Не совсем так,- отвечает мне Максон, ложась на траву. - Все они предвещают либо беду, либо счастье. Просто у каждого животного свои способы показать это.
-Невероятно...- прошептала я.
Изначально, когда я сюда попала, этот мир показался мне обычным, но я ошибалась. Здесь есть много чего красивого и просто невероятного! Изменение погодных условий, теонимы, лес, и я думаю, еще много чего интересного, но кое-кто слишком жадный и закрытый, чтобы рассказать мне всё это.
-Эй, - позвал меня Максон и похлопал по месту на траве около себя. -Мне будет лучше, если ты не будешь загораживать мне моё биополе!
Я раздраженно вздохнула, но легла на траву. Зачем надо было портить такой момент? Хотя, признаю, отсюда вид лучше. Над нами было огромное ночное небо, где до сих пор кружились бабочки и высокие опушки деревьев. Я никогда еще не была в других странах. Для меня это как что-то запретное. Мои родители всегда опекали меня, и кроме как своего родного штата мир я и не знаю.
-Ты бы хотел когда-нибудь исчезнуть из этого мира? - я повернулась на бок и смотрела на чуть ли не идеальный профиль Максона.
За несколько дней нашего путешествия у него уже успела отрасти щетина, и волосы стали немного длинней, так что его челка попадала ему на глаза. У меня появилось острое желание поправить ее, но я не стала этого делать.
-Не думаю, что это возможно.
-Но я же попала сюда, а теперь мы ищем способ отсюда вылезти.
-Не мы, а ты,- резко сказал он. -Я только помогаю тебе.
-То есть будь у тебя шанс, ты бы не стал этого делать?
Между нами повисло молчание. Он смотрел на небо, а я на него. Нет, не потому, что я нахожу в нем что-то симпатичное, а потому что мне интересно разгадать его. Он хранит много тайн, которые, как невесомый груз, лежат на его плечах. Я не могу сказать, что за все эти дни, проведенные вместе, я смогла его понять или прониклась к нему чем-то большим, чем симпатией, но я знаю, что на самом деле он неплохой человек.
Не знаю, почему я так думаю, но я это чувствую. Знаю, что он не причинит вреда намеренно. Та ситуация, в которой мы сейчас находимся, до абсурда нелепа и смешна. Нет, ну а сами посудите, я лежу с непонятным существом, похожим на человека, который сначала мне жестко отказал, а потом сам предложил помощь. Позже оказалось, что он меня «продал», соврав про избранную, потом спас меня, и вот сейчас мы здесь. Кто бы мог подумать...
Становилось все холоднее, и я начала дрожать, а небольшая влажность земли только усугубляла ситуацию.
-Почему ты вечно молчишь?- сказал грубо Максон.
-А почему ты вечно все скрываешь?
Но мой вопрос (как всегда) остался без ответа!
-Говорит мне это самый упрямый человек во вселенной!
Он встал, не удостоив меня даже взглядом, подошел к своему рюкзаку и достал оттуда большой вязаный свитер цвета засохшей крови, и опять кинул его мне в лицо. Н-да, ничего не меняется.
-Я так понимаю, так ты предлагаешь мне это надеть?- спросила я
-Совершенно верно.
Я оглянулась в поисках высокого, толстого дерева, но увы не нашла его. Все деревья были такими же тонкими, как глисты.
-Мне нужно переодеться, Максон. Ты не останешься здесь и не будешь подглядывать.
Он фыркнул, сказав: «Да больно надо», повернулся ко мне спиной, но не пошел в лес, а просто уселся и смотрел в даль.
-Значит, это все, на что я могу рассчитывать, да? - я вздохнула.
Взвесив все варианты, я решила согласиться на этот компромисс, но ни секунды не спускала глаз с Максона. И, О Мой Бог, какие же у него плечи. Да это же как две меня! Сколько мы уже с ним провели времени вместе, а я только сейчас обратила внимание на его огромные, но такие красивые плечи. Да о чем я думаю вообще? Хотя, кого я обманываю, его плечи...
Мой внутренний монолог прервал крик доносящийся из противоположной части леса. Глупо было бы говорить, что я не испугалась, но во мне жила надежда, что это кто-то из знакомых Максона. Но, судя по его обеспокоенному взгляду, это был незнакомец...