Глава 2
День был пасмурный, что еще больше омрачало моё настроение. Было заметно, что вот-вот пойдет дождь, но этого не произошло. Темные облака закрывали солнце. Были лишь маленькие проблески солнечных лучей, но их скрывал густой туман, покрывший все вокруг. Я стояла у проселочной дороги около загадочного леса... Возле меня стоит мистер Блэк и объясняет группе учеников задание, но я не слушаю его, я полностью погрузилась в размышления, поглядывая на этот темный лес. Сон всплывал в моей голове каждый раз, когда я на него смотрю. Все утро я чувствовала себя плохо, чувствовала что случится что-то. Но я не знаю, будет ли это хорошим или плохим.
Мою задумчивость прервал автомобиль, который подъезжал к нам. Это была белая «Ауди» и из нее вышла Рэйчел, следом за ней вышел Трэвис. Они помахали мне рукой, и я ответила тем же.
Рэйчел тут же подбежала ко мне и обняла.
-Эй, Бетти, привет!- сказала она.
-Хэй, Бет, как дела?- спросил меня Трэвис.
-Все отлично. - солгала я - А ты как?
-Со мной не очень, - сказал он, -Нашел тут кое-что, но никак не могу взять это. Я нахмурилась:
-А зачем тебе это?
-Да так, это скорее нужно моему отцу. - ответил он, глядя на меня.
Только сейчас я заметила, что его волосы не лежат уже так идеально, как вчера, а скорее растопырены в разные стороны.
-Итак, дети, сегодня мы будем собирать мох и лишайники, - прервал нас мистер Блэк, - поэтому возьмите вот эти пакеты и идите в лес. Вы можете ходить группами или ходить по отдельности, но ровно в четыре часа вы должны собраться здесь. Он уже разворачивался к нам задом, но опять повернулся. -И не смейте сбегать, иначе вы будете наказаны на две недели в моем классе.
Где-то послышались вздохи или возгласы учеников, но я все думала об этом лесе. Может стоило остаться дома?
-Элизабет, - прервала мои размышления Рэйчел, -Если хочешь, можешь присоединиться к нам.
-Было бы неплохо, - ответила я -Спасибо.
Я плелась за своими друзьями сзади, пока они о чем-то оживленно болтали, и я их практически не слушала. Наконец, мне это надоело и я прервала их.
-Эм-м...я думаю, мне лучше пойти одной, - сказала я, несмотря на свой внутренний страх. Все-таки, я новичок и никогда не была в этих лесах. А может была... но это невозможно.
-Можете не беспокоиться обо мне, - сказала я.
Трэвис и Рэйчел повернулись. На их лицах было написано разочарование и недоумение.
-Почему? - спросила Рэйчел.
-Это из-за нас?
-Нет, нет конечно. Просто...
Вдруг я услышала шепот. Он шел откуда-то из леса. Я пыталась присмотреться и услышать его еще раз, но ничего не было.
Хм, странно.
-Просто что? - спросила опять Рэйчел.
-Я хотела сказа... «идём с нами...»
Опять этот голос, только теперь он был громче.
«Он ждет...»
«Кто ждет?»-подумала я.
-Бет...- я вздрогнула, но смотрела в лес, - пошли с нами, - сказал Трэвис и схватил меня за руку.
Я повернулась к нему, а потом опять к лесу.
Одно я знала точно: что-то было не так и мне надо узнать это.
-Прости, Трэвис, но я хочу справиться с этим заданием одна, - солгала я и высвободила свою руку из его руки. - И мне интересно пройтись по этим окрестностям, - мне было не по себе из-за лжи, но я не могла поступить иначе. - Но не беспокойтесь, я отойду всего на пятнадцать минут.
«Ага, конечно...» - опять подумала я, но не произнесла это вслух.
Рэйчел долго всматривалась в меня, будто хотела заглянуть внутрь меня, но потом повернулась к Трэвису и, взяв его под локоть, пошла с ним вглубь леса.
Вздохнув с облегчением, я отошла от своих друзей.
Шла вперед, перешагивая через упавшие стволы деревьев, остановилась, пытаясь прислушаться. Все стихло. Я не слышала своих одноклассников, да и это волновало меня меньше всего. Опять... голос...
«За нами...»
Я испугалась и пошла вглубь леса. В лесу становилось все темнее. Я побежала... Голоса становились яснее...
«Иди»; «за нами»; «прошлое ждет»; «у тебя много вопросов».
Я вышла в самую глубь леса. Любопытство вело меня куда-то. Там было очень темно и туманно, я подняла глаза и увидела свет, но это был не просто свет, он выходил из белой каменной арки, обвитой алыми цветами, и на секунду мне показалось, что эти цветы пошевелились.
Нет, должно быть, это ветер.
Я оглядела эту местность, посмотрела в саму арку. В ней отражался песок и солнце, как будто прозрачная мерцающая вода застыла в этой арке. Меня поразила ее красота.
Я долго ходила вокруг, осматривая ее, и не могла вспомнить, где я могла видеть что-то похожее. Я вспомнила! Видела ее во сне...как будто туманно провалившись в свой сон, я протянула руку, чтобы потрогать и узнать, что было там внутри.
Холодно... Как будто трогаешь воду в роднике. На минуту я подумала, что может, не стоит туда входить... Что будет, если я войду в нее? Нет, все же в нее нельзя входить. Собственно, что я теряю?
Я еще раз протянула руку в арку и вдруг она засветилась, и меня с огромной силой заносило внутрь. В следующее мгновение меня швырнула вперед, и я стала проваливаться в пустоту.