18. Атака.
Ночь была неспокойной. Все мысли были перемешаны и я, то и дело, вертелась в кровати пытаясь уснуть. Если вечером была хоть какая-нибудь надежда на прояснение ситуации, то наорав на Арена окончательно порвала все начала для установления мира со своими беспокойствами.
Теперь это был настоящий хаос: Арен, Калеб, Мэри и еще давно забытая цель, мой приоритет, выполнить задание тети.
Давним летним вечером она просила меня постараться найти членов "Организации".
- Мелани, ты хорошо это понимаешь?
- Да, тетя.
- Ты хорошо осознаешь, что гибель твоей подруги это как капля в море?
- Да, тетя.
- Организация управляема высшими магическими созданиями. Она существует еще с начал Лироулу и ее главной целью всегда было уничтожение Стража и заполучение полной власти над миром теней: управлять всем и время от времени тянуть за ниточки контроля. Около двух тысячелетий назад Организация была искоренена, но всё же последователи остались, возрастая в своем количестве в тайне от всех и готовясь к атаке. Но так как Последний мятеж случился до их полной готовности, они немедленно встали в позицию контроля над миром людей. Мы их не видим, они темнейшие силы Земли. Даже важные члены всего этого не встречались с их вожаками. И те парни, что убили Мэри, уверенна, не видели и на картинках их направляющих. Все в высшей секретности.
- И как я узнаю что-либо о ней? Об Организации? Если даже их члены не имеют достоверной информации?
- Ты когда-нибудь слышала, что все тайное становится явным рано или поздно?
Я медленно кивнула, не понимая что этим хочет сказать тетя.
- Невозможно скрывать правду вечно, Мелани. Ничто не вечно на все время: ни члены Организации, ни их могущество, как ты заметила из моей истории, ни их секреты. Прошло достаточное количество времени чтобы винты начали крутиться и время их торжествования начало подходить к концу. Обдуманно идя к цели, ты всегда будешь находить странные неровности на гладкой поверхности мнимой невинности окружающих тебя людей. В академии их будут десятки и я уверенна, уж некоторые из них будут выделяться.
- Я поняла, но...
- Мелани. - Тетя смерила меня холодным взглядом, которого я никогда ранее не замечала. - Ты подросток. Тебе даже не шестнадцать еще. Ясное дело, что тебе, как и остальным твоим ровесникам, хочется вести нормальный образ жизни: гулять с подругами, жить в нормальном доме с родителями, ходить в кино, встречаться с мальчиками, переписываться в чатах и тому подобное. Я понимаю. Но разве "это" тебе подойдет? Разве ты такая же, как и твои ровесницы? И будучи такой, разве ты можешь позволить себе этот стиль жизни? Волей или не волей судьбы, тебе была дана роль Стража, дорогая. И как бы тяжела не была эта ноша, с ней прийдется справляться. Может быть пока ты не знаешь, не встречала их, но такая тяжесть обязательно будет разделена между другими людьми, что тебя поддержат и всегда помогут. Ты должна быть сильной и выполнять данные тебе задачи. Ты обязана защищать этот дар всеми своими силами и найти способ спасти тех, кто в тебе нуждается.
В голове моментально встал Арен. Что же я забыла, а? Что я обещала себе? Он был моей первой целью.
- Поэтому, Мелани, ты обязана всегда помнить свой приоритет. Организация больше не будет в пользу. Никогда. Даже если раньше были моменты, когда она была союзником короны. Организация это тьма, что распространяется по свету как вирус, затмевая мир страхом и ужасом. Они считают, что жизнь должна быть контролируемая постоянной дрожью перед величественными. Но это заблуждение.
Некоторое время мы сидели в тишине.
- Ты - свет, Мелани. А они - тьма. Эти два компонента всегда будут во вражде друг с другом. А также всегда будет нейтральная сторона: мир и жизнь между ними. И кто перетянет на себя власть, решит судьбу всех и всего. Так что ты должна указать на то, где свет. Просить людей перенести вес на твою часть, а не на противоположную и победить. Понимаешь?
- Да, тетя Белла.
В ночной тишине тикали часы. Я так и не могла уснуть.
- Люди что должны мне помочь... - Тихо прошептала я в темноту. - Может быт я уже о них узнала. Может одни из них это Чоу и Стелла. И может быть...
Что же это я... Как я посмела? В последнее время мои слова преобладали над моими действиями: я обещала и не выполняла. Я обещала отомстить за Мери и ничего не делаю, а теперь, смотрите, мои обещания сами мне мстят: я вижу ее в коридорах академии. Я обещала помочь Арену и опять же, никаких действий с моей стороны: я только ухудшила ситуацию, порвав с ним все связи и назвав уродом. А пообещав найти Организацию, я тупо про это забыла. Или даже нет, я просто боялась об этом вспомнить, и боялась начать действовать.
- Уродка здесь я... - Снова шепчу я. - Уродка здесь я. Ничтожество. Я никчемное ничтожество. Гнилой сорняк посреди чистого поля. Я просто на просто ничто. Меня даже Стражем нельзя назвать!
Взяв подушку в кулаки, я со злостью уткнулась в нее и зарычала. Я была настолько зла сама на себя, что серьезно не знала что делать: я была зла на себя за бездействие, я была зла на себя за то, что просто злюсь, я была зла на себя что так сильно усугубила свои проблемы.
- Арен... - Проговорила я сама себе. - Прости. Я правда, не хотела. Я бы сейчас побежала и начала умолять о прощении, но это бы просто унизило тебя... Я предпочитаю сидеть здесь и терпеть свое наказание. Я не имею права с тобой заговорить, пока все не исправлю. Пора меняться. Пора что-то делать. Делать..!
Пусть я и не чувствовала мокроты на щеках, ведь мое лицо было утоплено в подушке, было ясно что я начала рыдать. И это единственное что я могу?! Рыдать?! Ярость меня просто захлестывает и я готова была встать, подойти к стене и начать биться об нее головой, добавляя ко всему этому пощечины.
Но что-то заставило меня передумать.
Все мое тело окружило ощущение, как когда тебя опускают в теплую в ванную: так тепло и неожиданно уютно. Было похоже на нежное объятье, только вот подняв голову я никого не обнаружила. Голова сама рухнула на бок, а глаза начали слипаться. В голове пронесся уже знакомый голос, что я слышала во сне, но когда..?
- Я всегда буду рядом. Только доверься мне...
Голос был настолько мягким, что я тонула в нем как в карамели и отдавалась ощущению той безопасности и сохранности, которой мне так не хватало. Я засыпала в уюте, не отдавая себе отчета о том, что же происходило...
Проснувшись рано утром я чувствовала себя на удивление бодрой.
Быстро умывшись и одевшись, я направилась на кухню чтобы позавтракать, перед этим бросив на себя взгляд в зеркало: больших ран больше не было, на подбородке просто остался шрам и на теле были только крохотные ранки которых почти не было заметно. Волшебно. Это даже еще больше подняло мне настроение.
Тетя все еще не приехала, слуг-спектров не было, так что взяв два яйца, помидор и немного специй с солью, я приготовила себе волшебный омлет. Налив молока и смешав его с кофе, я взяла все это на поднос и понесла в обеденную.
Завтрак снова прошел в одиночестве. Арен так и не пришел, хотя обычно с отсутствием тети он приходил. Естественно, чего я ожидала? Что он прийдет после всего что я ему наговорила? И после той пощечины? Я не удивлюсь если отныне все мои стулья будут подпилены, а в еде окажется яд.
Это был мой четвертый завтрак без тети и без прислуги: первый раз это было летом, когда она проспала, еще два раза позавчера и вчера, когда она просто осталась поспать подольше, и сегодня. А все остальное время она поднималась с рассветом только для того, что бы создать мне комфортные условия перед школой. Это конкретно задело мое живое место в сердце: она была настолько добра ко мне, что аж самой стыдно за недостаточную взаимность.
Окончив свой завтрак и помыв посуду, ведь я ненавидела аккумуляцию работы, я отправилась к проходу и начала отсчитывать время до выхода. Пятнадцать минут минимум. Долго. Так что я принялась расхаживать взад в перед и только после этого заметила, что я реально нахожусь перед картиной.
Теперь глаза Арена были... Господи. Они были фиолетовыми. Взгляд стал злобным и раздраженным, так что у меня сразу же отпало желание на него пялиться. Не от того что мне было неприятно, конечно, а от того что мучила совесть. Я была конкретно виновата перед ним. Отныне я запрещаю себе даже смотреть на него.
Мелани, ты не достойна до того момента как исполнишь то, что должна. Помни это.
Вообще то это сильно напоминало самобичевание, но что поделаешь, пора привести себя в порядок и дисциплинировать.
Пятнадцать минут прошли быстро и, задержав картину входа в школу, я вошла в проход.
И открыв глаза, я к ужасу заметила, что это никакой не вход, а кабинет директрисы.
- Здравствуйте, мисс Велоски.
- Зд... Здравствуйте... А что я...
- Что ты здесь делаешь? Хороший вопрос. Это по поводу вашего связного, Калеба Файра.
О-па. Ну и ну. А я как раз о нем задумалась...
- Что... С ним что-то не так?
- Не так ли с ним что-то или все хорошо, судить Вам, дорогая Мелани. Меня оповестили что вчерашние ранения, по которым вас раньше отпустили домой, были причинены им, Калебом.
- От части... Но... Не все.
- Вы бы могли лучше разъяснить мне ситуацию?
Внутри я почувствовала, будто бы на меня надели наручники. Было просто невозможно молчать и скрывать все перед напором авторитета директора.
- Д-да, конечно... Но единственное о чем я беспокоюсь, это чтобы я не стала причиной больших проблем для него.
- Это будет видно. А сейчас, пожалуйста, начинайте.
Мне было страшно это делать, но что-то заставило меня разговаривать:
- Мое утро выдалось не самым удачным, и из-за других мыслей в голове я по неосторожности перенеслась на крышу академии. Через секунду Калеб тоже был там, спрашивая что же произошло.
- Так...
- Вот... Когда он разговаривал, он постоянно приближался и я, снова, по своей же глупости, отходя от него, оступилась и упала с крыши. Рядом было дерево и я использовала слабый толчок чтобы направить себя на него и тем самым смягчить падение об ветки. Но Калеб прыгнул за мной и накрыл своим телом, так что мы оба оказались раненными.
- Ясно. Продолжай.
- Пойдя в медпункт нам обработали порезы, а когда дело дошло до моего подбородка...
Я замолчала.
- Я знаю про рану от Кинжала.
- Да? Ну что ж... Когда медсестра меня спросила, я не знала что ответить и долго мешкалась. Но Калеб взял контроль над моим телом и сказал медсестре за меня, что это нее дело. Я начала извиняться, Калебу что-то не понравилось в моем ответе, и когда мы вышли в коридор он потянул пеня в Центр.
- Почему ты пошла за ним, зная что в его поведении было что-то не так?
- Что? Не так? - Мне резко стало жарко. - Я понятия не имела!
- Это глупость. Ты должна была заметить.
- Но я заметила! Просто...
- "Просто" что?
- Просто... Я... Думая, что он мой связной, мне казалось что я в безопасности...
- Крайне глупо с твоей стороны. Тебе прекрасно известно что есть три варианта исхода. Вероятность того что все между вами будет нормально это шестьдесят шесть и шесть процентов, вовсе не означает что нет возможности попасть в остальные тридцать три, понимаешь?
- Да, директриса.
- И что же было дальше?
- В Центре он задал мне то же вопрос что и медсестра. Я боялась ответить и соврала, но с каждым ложным словом он злился все больше, зная что это неправда. Я напрочь отказалась говорить, понимая что не могу предать тех, кто в ней замешан, в этой правде. Потом он начал трансформироваться. Его глаза загорелись синим светом и выросли... Маленькие клыки. Здесь трансформация закончилась и...
Директриса что-то мычала про себя, что я с трудом могла расслышать:
- Трансформация Брейвхартов... Половинное и неполное... Предупредит мудрых... Ужасное...
- Эм, простите? Я не могу вас слышать.
- А! Нет, мисс Велоски, это я себе... Продолжайте, пожалуйста.
- Так где я остановилась... О, верно... Трансформировавшись, он на меня бросился. Я старалась вырваться, но он не отпускал. Я задействовала силы огня и...
- Минуточку. - Прервала меня директриса.
- Да?
- Это Центр. Как ты могла задействовать силу?
- Эм...Что?
- В пространстве между мирами обычным магическим существам невозможно воспользоваться силами. Вообще никому это не под силу, не считая Высших магов, людей с ультра уникальными способностями и Стража, чья линия перерождения прервалась во время соединения миров.
Я сглотнула от упомянутого рокового слова.
- Так как вы смогли воспользоваться силой?
- Я...
- По моим данным вы находитесь в разряде Редких Сил. Ваша стихия это огонь в его обычной форме и вы прекрасно ею управляете.
- Д-да...- Я чувствовала будто что я нахожусь под ножами на весу, держась за тоненький канат. А у директрисы были ножницы.
- Также... Мы заметили аномальный объем энергии за вами...
- П-правда?
- Да... Он превышает объем девяноста девяти процентов учащихся.
- То есть есть еще кто-то?
- Да. Калеб Файр.
Сердце пропустило удар. В моей голове где-то начали связываться ниточки чего-то огромного, но я не могла увидеть картину в общем. Что ж это..?!
- Хм... Мисс Велоски, вы должны понять всю важность того, что вы использовали силы там, в Центре. Даже я, будучи приближенной к Высшим не могу этого делать.
- Я понимаю...
- Тогда продолжайте.
- Да. Калеб, как вы наверное уже сами поняли, тоже смог воспользоваться силами и напал. Он тоже использовал свой огонь. - Директриса кивнула. - Но его целью была не столь атака, как отвлекающий маневр. Огонь прошел мимо меня и это дало Калебу открытие чтобы снова приблизится. Он повалил меня на землю и... - Я вся покраснела. Директриса была последней из тех, кому я хотела говорить о поцелуе. - Используя... Конвергенцию... Вошел в мою голову... Точнее не вошел! Он взял часть моего сознания и перенес ее к себе, как он мне объяснил, тем самым отсеивая мою силу воли от известной мне информации, так чтобы ничего нельзя было скрыть. И я... - Мне стало так тяжело на душе за неумение держать язык за зубами: и здесь, и тогда. - Рассказала ему все.
- Абсолютно все?
- Я очень старалась все скрыть, он вытянул из меня только отдельные слова, но, видимо по его довольной реакции, этого было достаточно. Скорее ему нужны были только ключевые слова.
- И что же это было?
- П-простите, но... Я не могу Вам сказать... Это очень конфиденциально...
Директриса облокотилась на спинку кресла и почему-то довольно ухмыльнулась.
- Что? - В замешательстве произнесла я.
- Ты на удивление хорошая девочка, Мелани. Таких бы побольше.
- Э?! О... О чем это вы?
- Если бы у меня был секрет, то скорее всего единственным человеком кому бы я его доверила, была бы ты.
- По-по-почему?
- Ты умеешь хранить секреты. У тебя есть натуральный барьер, через который не прорвется и самая сильная магия. Ну, может быть огонь Калеба является неким исключением.
- С чего вы взяли?
- Ты знаешь почему ты заговорила? Ты ведь хотела промолчать, не так ли?
Она была права. Что-то заставило меня говорить. До того как я осознала что не желаю этого.
Я утвердительно кивнула.
- Ну вот. А это потому, что я задействовала свои способности. Я могу заставлять людей говорить, когда сами они этого не осознают. Процесс немного усложняется, если человек об этом знает, но все зависит от его силы воли и желания оказаться верным собственнику секрета. Вот так.
- Я же начала говорить.
- Да.
- Тогда почему-это я "хорошая"?
- Когда я спросила о самом важном, ты не ответила. Твое сознание преобладает над моей силой.
- Оу.
- Да. - Она посмотрела на свои часы. Золотые. Уверенна. - Что ж, тебе стоит направлялся на лекцию, дорогая. Удачного тебе дня. Я сообщу профессорам о твоем опоздании. И еще...
Я уже встала со стула перед тем как директриса меня остановила.
- Мы узнаем побольше о Калебе Файре. То, что с тобой произошло, больше здесь не повторится.
- Спасибо, - сказала я и направилась к двери. Открывая ручку двери и делая шаг наружу, я услышала тихий голос за спиной:
- Удачи, Страж. И будь уверенна в себе. Всегда.
Дверь закрылась, а я осталась стоять некоторое время. Что... Она знает..!
Идя по красивым коридорам по направлению на урок математики, я все обдумывала, что же я сделала не так, чтобы можно было выяснить что я Страж? Я прилежно скрывала все свои силы и эмоции, что бы случайно не взорваться. Может, это был мой объем энергии? Аргх... Все, на самом деле, может быть... Я просто должна больше обращать внимание на то, что я делаю и что говорю. Нельзя позволить никому лезть ко мне в голову!
Открыв дверь класса, все двадцать две пары глаз, что были внутри, были обращены на меня.
- Простите меня за опоздание. Могу ли я войти?
- Проходите, мисс Велоски. Мне сообщили о причине вашего опоздания, - сказал профессор Фар.
- Спасибо.
Тихо прося по проходу, я уселась за свое привычное место с Чоу.
- Признавайся, где была? - Шепотом спросила она, пока профессор разбирал бумаги на столе.
- У директрисы.
- И что? Что случилось?
- Это было по поводу вчерашнего дня.
- И?
- Ничего. Она назвала меня хорошей девочкой и разрешила уйти.
- И все?! Хмпф, - фыркнула она, - ничего интересного.
- А чего ты хотела? Скандала?
- Хотя бы чего-нибудь... А то просто - рассказал, ушел. Ску-учно.
- Если тебе так хочется интересного, то вот, пожалуйста: у меня объем энергии почти равен объему энергии Калеба. Самые высокие что есть.
- Самые-самые?
- Самые-самые.
- Круто... И что это значит?
- Что мы можем пользоваться силами в Центре.
- И все?
- Господи, Чоу, а что еще? Точнее, пусть и есть что-то еще, но я откуда знаю?!
- Понимаю интересно, мисс Катсуми, то, что произошло с мисс Велоски, но вам разве не стоит заняться уроком на уроке? - Поднял голос профессор Фар.
- Простите...
- Извините...
До конца четырех периодов пришлось молчать, а встретив Стеллу на перерыве, нас просто нельзя было заткнуть.
- Так он на тебя напал!? - Ошеломленно спросила Стелла.
- Так он тебя поцеловал?! - Еще более ошеломленно выдала Чоу.
- Да. А ты не светясь так, Чоу. Это не круто.
- Я не говорю, что круто.
- Уверенна, ты подумала.
- Ничего я не подумала.
- Подумала.
- Нет!
- Ага...
- Да тихо вы! - Вмешалась Стелла. - И ты знаешь где он сейчас?
- Нет, но на уроке, где у нас совместно с Уникальными, сказали что он заболел. Кто-то за него соврал.
- Соврал? Тогда извини, - говорит Чоу, - это что, тогда, он член Организации?
- Возможно...- Задумалась Стелла. - Вот бы и правда знать..!
- Да...
Я вошла в ступор. Я просто онемела. У меня отвисла челюсть от такого высокого осведомление моих подруг.
- А вы откуда знаете?! - Вскричала я. - Откуда вам известно об Организации?!
Они смотрели на меня тупым взглядом, непрерывно моргая.
- Ты чего? О ней все знают. Только вот... - Они обе переглянулись. - Мы нарушаем правила, Мелани.
- Почему?
- Ну... Сама понимаешь, подростковый возраст - время мятежное, плюс нас никто не слышит. У нас запрещено говорить об Организации.
- Правда?
- Ещё бы мы врали! Смеешься?! Они сами это запрещают, коррупционеры чертовы! - Чоу не на шутку раскричалась. - А мне наплевать!!! Что б вы знали!!! Моя сестра умерла по вашей вине!!!
Она орала в воздух, а Стелла пыталась ее заткнуть.
- Что ты делаешь, чёрт возьми?! Может быть тебе захотелось к сестре?!
- Стелла! Отпусти!!! Я давно хочу им отомстить! Мои родители работают на них, а я терплю! И они терпят! Это такое унижение...
Я и понятия не имела о том, насколько сильно они был связаны с моей целью. Они могли бы помочь!!! Но я однозначно не могла им рассказать...
А столкнуться с ожидавшим меня, еще меньше.
Дни летели как минуты, проходили недели. Тетя Белла не возвращалась, так что свой день рождения я провела в одиночестве.
Она меня бросила? Она ушла? Я даже не приняла на себя наследие замка! Но с каждым днем я убеждала себя, что на то есть причина. Она сама сказала что не знает когда вернется. Она знала.
Но вдруг что-то случилось?! Я даже не могла об этом думать: чтобы начать, из начала нужно было выйти из замка, но это было невозможным. Все было как замкнутый круг: замок, академия, замок, академия. Всё так. Из-за заклинания вокруг дома отсюда нельзя было выйти. Я в прямом смысле была в ловушке.
А с Ареном я не виделась в течении всех этих восьми недель. Дома я была сама. Не было никого с кем я бы могла поговорить. Даже просто увидеть. Ни одной души. Только разве что одна, и то, я пообещала себе с ней не пересекаться.
Но вот каждый день мне снились волшебные сны, я чувствовала себя так комфортно как никогда, так что каждым вечером ждала ночи.
Вот так и было все: монотонно до неприличия.
Пока в один день все не изменилось.
Был просто... Просто день. Обычный, ничем не примечательный, прохладный, облачный, немного скучный - день. Прийдя со школы я устало бросила вещи в угол: мои поиски по поводу Организации не дали больших плодов. Только люди из низших кругов, из которых только и можно было достать песчинку информации всей огромной пустыни Организации. В прямом тексте - ничего. Аргх... Как же меня все это достало... Так я в жизни ничего не добьюсь... Ужасно.
Резко встав со стула, моя голова закружилась как волчок. Похоже на перемену давления в голове, но казалось будто бы это было здание... Как странно. Наверное переутомление начало давать о себе знать...
Как вдруг, пол затрясся.
Землетрясение? Нет. Пол трясся как если бы замок был принят за мелкий камень на земле, по которой неслось стало буйволов. Невозможно было стать ровно - я сразу же падала. Я не понимала что происходит, так как ни разу не заставала землетрясение. Что нужно делать? Спрятаться под стол? Зайти под косяк двери? Выбежать на улицу? Пойти в подземелье..?
В голове сразу же стала картинка секретной библиотеки. Ее стены имели мощный вид и казалось выдержали многое, так что, если мне удастся до туда добраться, я смогу там укрыться до того момента, как все это кончится.
Земля все шла ходуном, так что, удерживаясь за всевозможные выступы, я медленно пробирались к тумбе у кровати. Там лежало стило, с помощью которого я бы могла открыть дверь в библиотеке, но когда я до него добралась, с ним явно было что-то не так: палочка с хрустальным наконечником светилась как маленькая звезда, извергая из себя мощный серебристый свет. Что за..?
Но, не теряя времени, я продолжала продвигаться. Выйдя из комнаты я решила воспользоваться самым коротким путем, а также самым безопасным, как мне тогда казалось: пройдя лишь через два коридора, я смогу выйти к проходу напротив картины, а дальше перенаправить себя прямо к двери библиотеки. Да. Это казалось наиболее правильным.
Идти до прохода было почти непостижимой задачей. От каждого толчка земли я взлетала вверх на конкретную высоту и часто возвращалась на прежнее место. Для того, чтобы подойти к проходу у меня ушло не меньше пятнадцати минут, а земля все продолжала трястись. Разве бывают землетрясения такой продолжительности? Стило вибрировало в моей руке как живое, а я с трудом пыталась его удержать. Лишь дойдя до прохода я поняла, куда же все таки тянуло стило - к картине. Она тоже изменилась.
С картины исчезла королева, исчез король, а Арен больше не выглядел так, как раньше. Она был там один, со светящимися огненным цветом глазами и странного вида одежде: крестьянские штаны, белая рубаха и черный, по виду плотный, развивающийся плащь с капюшоном. Выглядело устрашающе. Что, черт возьми, происходит с этим замком?!
Войдя в проход я осознала, что и с ним было не все в порядке, что было довольно ожидаемо, учитывая все видоизменения вещей вокруг.
Обычно, проходя через проход, все было похоже на некую скоростную прогулку по времени - я переносилась через пространство в ускоренной манере. А сейчас... Сейчас это была просто темнота, окрашенная странными редкими вспышками голубого света.
Выйдя рядом с библиотекой, я оказалась в груде разбитого стекла, раня ноги и ударяясь о падавшие со стен вещи, ведь вход в библиотеку был украшен всевозможным хрусталем и древними керамическими и каменными вазами, что теперь падали от тряски.
Идя, поскальзываясь на собственной крови и метя все вещи за которые я удерживались чтобы не упасть красным цветом, я на некоторое время задумалась, а не много ли крови я потеряла за последние четыре месяца? Я вообще удивляюсь, как у меня еще не начались приступы анемии.
Всунув светящееся стило в ходящий во всю замок, ворота раскрылись и я аккуратно начала спускаться.
По тому как я продвигалась вниз, толчки уменьшались и из сила убавлялась, пока совсем не исчезла и я могла спокойно идти вниз по темному коридору, подсвеченным легким зеленоватый светом. Дойдя до конца, я к своему удивлению заметила, что дверь была открыта и там что-то явно шевелилось.
- Кто здесь? - Крикнула я в темноту, но никто не ответил. - Эй! Если кто-то здесь прячется, ответьте! - Снова тишина.
Но о чем я думаю? В этот замок не способен пройти никто кроме Велоски, так что думать что здесь будет еще кто-то... Просто вздор. Мое воображение. Так что я просто оставлю это так, будто бы это я, давно, не закрыла за собой дверь. Просто так...
Вдруг в глубине секретной библиотеки вспыхнуло пламя голубого цвета и понеслось мне навстречу, освещая все помещение и приводя меня в ужас: каждая книга была разбита, страницы сожжены, по их остаткам блуждали странные существа, похожие на маленьких драконов.
- Кйа-а!!! - Вскричала я, еле уклонившись от огненного шара и давая ему воспламенить разбросанную бумагу за мной, этим же обращая внимание маленьких монстров на себя. О нет. Какая же я... Тупоголовая!
- Интересно, да? - Услышала я голос откуда-то из полумрака. - Какой глупец создал бы секретную библиотеку, если ни одна книга в ней не имеет значения? Просто прикрытие, выпендреж...
Голос был неузнаваем: рычащий и злобный, похожий на голос монстра из пучины темного леса. Но все же синий огонь выдавал собственника...
- Ты уже догадываешься, верно? Кто я и зачем здесь?
Я предпочла молчать.
- Ну же. Не бойся. Не держи язык за зубами, Мелани. Кто я? Зачем здесь?
- Я понятия не имею зачем ты здесь, Калеб. Что присходит? И что с тобой произошло?
- Долгая история, милая. Но так и быть, я расскажу тебе кое-что. Здесь находится кое-кто, кто мне нужен, и пока я его не найду, я не уйду отсюда.
- Пока не найдешь... - Сердце беспощадно сжалось, ведь единственный, кого мог он здесь искать, это был...
- Да. Также я советую тебе не упираться, мои драконы не оставят это так. У них инстинкт на уничтожение преград. Так что... Ты знаешь где этот уродец?
"Уродец", да? Хм... Что-то это мне напоминает...
- Даже если бы и знала, с чего ты взял что скажу тебе, монстру что ворвался в мой дом? Что это за землетрясение, скажи, а? И кто, черт побери, сделал это с книгами?! Ты знаешь какой ценой они были сюда принесены?!
- А ты видела, да...- Задумчиво проговорил он. - Я вижу ты здесь прочитала одну... Это она?
Калеб бросил из мрака кристальную книгу, с которой я уже встречалась. Она со звоном ударилась об пол и разбилась, раздувая мастерски сделанные листики по всем сторонам. Листики, по которым ходила милая фея Винна, что плакала со мной по Арену и повиновалась вернуть меня домой. Теперь ее не было.
- Ты..!
- А что, жаль, да? Винна, как оказалось была предательницей... Она просила пощадить ее несчастный спектр в обмен на то, что будет врать читателям... Ха-ах... До чего же благородно с ее стороны... Такая малышка... Что она тебе показала?
Я медленно начала отодвигаться от жуткого голоса, не отвечая.
- Естественно, ты не ответишь. Стоило догадаться. Но я уже знаю! Ха! Это глупышка провела тебя на дорогу выбора и привела на конец параллельного мира. Суд этого поганца и этих двух идиотов... Когда я отдал чашу Арену, как тебе смотрелось на его смерть?
- Что?!
- Да... Это я отдал ему яд. Самый смертоносный из всех, расплавленный золотой Меч Смерти, что приносит самую долгую и мучительную смерть, но мы урезали его мучения, воткнув в его "прекрасную и белую грудь" Священный Кинжал Света. Я был одним из людей в плащах. Он точно заслужил.
- Что ты несешь?!
- А теперь тебе и правда лучше сказать, где он, ненавижу тратить время в пустую, руша каждый камушек что заложен в этом замке.
Сердце билось со скоростью ста ударов в секунду, закупоривая глотку и не давая дышать. Он! Одним их них был он! И он ищет Арена!
Что желать мне? Я обязана защитить его, а также свой дом... Обязана... Но также я обязана сдержать слово что дала тете, не показывая что я Страж... Что делать?! Ведь я в жизни еще не дралась по настоящему!!! Мамочки..!
Но решение уже давно назрело во мне. И я была готова на все.
- Что ж, - сказала я тихо, вставая с холодного пола с опущенной головой, - полагаю, мне не остается другого варианта, как остановить тебя, Калеб...
Он громко засмеялся.
- Ты извини, но ты слабее муравья, милая Мелани. Ты мне не ровня, так что уйди с дороги.
- Нет. - Неожиданно твердо выплюнула я.
- Что?
- Нет. Нет, Калеб! Тебе не взять Арена! Ты не коснешься и ручки двери в этом замке!
- Хм... А моя связная хамит... - От засмеялся. - Это даже как-то... Соблазнительно.
- Пошел ты, Калеб!
- Заткнись, милашка. Не тебе здесь командовать.
- А кому? Тому кто стоит в темноте и прячется?! Ты не лучше меня, Калеб!
- Ты бы хотела меня увидеть?
- Хм!
- Ну что ж... Ты можешь пожалеть.
- Наплевать.
- Тогда ладно...
Вдалеке от меня забрезжал сначала слабый огонек, что начал разгораться в огромное синее пламя окружающее... Его.
Это был уже не человек.
Это было нечто, что напоминало Арена с картины, что изменилась во время землетрясения: плащ, та же одежда, но теперь в кипе странных, темно серых волос виднелись рожки, глаза горели, выросли клыки, кожа поменяла цвет на сероватый, а за спиной... За спиной выросли огромные, черные крылья дракона.
- Что... К-Калеб... Что с тобой...
- Я знаю. Также, я видел, могу сказать, что снился тебе во сне. Ты забыла?
В голове всплыли воспоминания о сне, что приснился перед картиной, где чернокрылый ангел просил довериться, держа меня перед падением в пропасть. Но я чувствовала, что что-то было не так.
- То был не ты. Ты не мог... То был не ты...
- Уверенна? Уж не думаешь ли ты что то был Арен? Несчастный подлец что тобой воспользовался?
- О чем это ты?
- Арен был с тобой только для своего же блага, Мелани. Ты ему нужна только для того, чтобы обрести свою осязаемость. Разве ты не заметила? Ты начала в него влюбляться, - выплюнул Калеб с отвращением, - этим начиная цикл возобновления. Он стал не таким прозрачным.
Мой взгляд опустился в пол: Арен и правда начал быть... Реальнее. Но разве это значит что он мною воспользовался?
- Давай, Мелани, сомневайся в нем. Забудь и мысль о том, что ты будешь с ним...
- Я никогда о таком не думала, - перебила его, - хватит промывать мне мозги, Калеб.
- Вранье. Может ты и сама этого не замечала, у тебя проснулись теплые чувства к этому уродцу. Как ты посмела отдать их ему, а не мне?!
- Кажется ты бредишь.
- Ну нет, - он тихо зарычал, а маленькие драконы выдернули головы и оскал лишь на меня. Я вся вздрогнула. - Ты моя связная. Мы были соединены еще до рождения каждого из нас. Это должен быть я, а не он.
- Да что с тобой...
- Разве ты не видишь, что я страдаю?! - Взревел он. - Мои чувства на грани! Как бы сильно я не хотел тебя уничтожить, силы связи меня поглощают! Я больше не понимаю, где что и как!!! А во всем виноват он, Арен! Если бы твои мысли не были бы так заполнены им, мне бы не составило труда заполучить тебя! Он же даже тебя не любит!
Вся эта гадость заставляла меня краснеть как помидор: с каких пор мы горим о настолько стыдной теме?! Уж не я ее начала?
- Калеб, давай уясним кое что. Я вовсе не... Вовсе не люблю никого. И единственное что я хочу в данный момент, это что бы ты ушел.
- Это тоже мой дом. Я не уйду.
- Ты Файр. Какой, к черту, это твой дом, Калеб?
Он заулыбался клыкастой ухмылкой:
- Ты и правда, наивная как ребенок. Ты настолько мало знаешь. Уверен, что в твоих детских глазках все выглядет слишком быстро: ты жила нормально, после встретила приведение, поссорилась с ним, твоя тетя по непонятной причине исчезла, а теперь ты понятия не имеешь о том, что происходит и кто же я на самом деле?
- Ты знаешь что-то о моей...
- Тск, - прыснул Калеб, - ещё бы. И давно. Твоя тетя уже давно мертва.
На шее стянулась петля:
- Что?
- Пытаясь защитить свою любимую племянницу, твоя тетя пожертвовала собой. Но это и стало ее самой большей ошибкой: с помощью заклятия, мы вытащили координаты этого замка и как разрушить чары что создавали барьер. Землетрясение было спровоцировано падением барьера.
- Тетя Белла...
- Она была такой... Черт, она меня бесила. Так что я ее прикончил.
- Т-т-ты ее...
- Убил. Да. Теперь она просто скорлупа пешки... Организации.
Я не могла ответить. Я даже ничего не слышала. Злость наполняла меня как вода заливала воздушное пространство тонущего корабля. Все мои чувства выходили из под контроля и я теряла себя. Что это было? Как будто бы тебя пронзают острием меча и вдавливают в землю... Тело тяжелело, голос Калеба звучал как эхо в моих ушах, а пол расплывался в неясную темную кашу, немного подсвеченную синим огнем. Меня поглощала тьма что распространялась по моему сознанию как плесень. Я больше не могла бороться ни с собой, ни со страхом, ни со злость... Я просто тонула... Заливалась тьмой.