Глава 11: Публичное Объявление.
Прошло три месяца после возвращения Шедоу в Авалон.
Он не скрывал свою новую веру в узком кругу — молился открыто, постился в священные дни, читал Коран в библиотеке замка. Слухи поползли по двору: сначала шёпотом среди слуг, потом среди придворных.
Король и королева решили: лучше объявить самим, чем ждать скандала.
Публичное объявление назначили на большой приём в честь дня рождения короля — в главном зале замка, с гостями из соседних королевств, прессой и дипломатами.
Зал сиял: хрустальные люстры, флаги Авалона, столы с угощениями. Гости в парадных одеждах — европейские платья, костюмы, драгоценности.
Шедоу стоял рядом с родителями — в тёмно-синем костюме с арабской вышивкой (подарок от Соника через посла). На шее — новый кулон: полумесяц с звездой, подарок себе после шахады.
Король вышел на возвышение — речь о процветании королевства.
Потом повернулся к сыну.
— У принца Шедоу есть объявление.
Зал затих.
Шедоу вышел вперёд — спокойно, уверенно.
— Дамы и господа, друзья Авалона.
Он помолчал — взгляды на него.
— В этом году я провёл много времени в Аль-Хариде, изучая культуру и традиции наших союзников. Там я нашёл не только дружбу, но и духовный путь.
Гости зашептались.
Шедоу продолжил — голос твёрдый.
— Я принял ислам. Искренне, от сердца. Это мой выбор, моя вера. Я остаюсь принцем Авалона, сыном своих родителей, верным королевству. Но теперь я мусульманин.
Зал замер.
Потом — аплодисменты. Сначала редкие, потом громче. Не все — некоторые переглядывались, но большинство уважало: Шедоу всегда был честен.
Королева улыбнулась — гордо.
Король кивнул — поддерживая.
Пресса вспыхнула фотоаппаратами.
После приёма — вопросы журналистов.
— Это политический шаг?
Шедоу ответил прямо.
— Нет. Духовный. Я нашёл покой в исламе.
— Как отреагировала церковь?
— С уважением. Вера — личное.
В Аль-Хариде новость дошла быстро.
Соник услышал от отца — за ужином.
— Принц Шедоу объявил публично. Принял ислам.
Соник замер — чашка в руке дрогнула.
Отец улыбнулся.
— Он хороший юноша. И… кажется, думает о тебе.
Мать добавила тихо.
— Мы не против, если ты снимешь маску для него. Когда будешь готов.
Соник опустил взгляд — щёки теплые.
— ИншаАллах.
Он ушёл в сад той ночью — к решётке.
Шедоу не был — далеко.
Но Соник прошептал в темноту:
— Спасибо… за всё.
Публичное объявление прошло.
Шедоу стал открытым мусульманином.
Мир узнал.
И путь к Сонику стал ближе.
Без стен.
Только с верой.
И любовью.