- Ядовитая змея...

- Ну, здравствуй, Вики.
Включается свет.
Я уже хотела прыгать в окно.
Молчун.
- Господи! Зачем так пугать!?
- Это ты нас пугаешь. Где ты была? Чёрный капюшон ищет тебя, или кто бы то не был. Ты сказала что это не было похоже не человека. Верно?
- Да! И я была...на репетиции.
Свит выключил свет, подошёл к кровати и сел на стул, на котором сидел Реджи.
- И что это за репетиция?
Воспоминания приятно заполнили голову.
- Мы должны спеть песни с Реджи. А это совсем скоро. Оттого и репетируем. Сейчас не обо мне. А о Бетти, и о тебе.
Он странно зыркнул на меня. Опять отстраненно.
- И что ты хочешь сказать? Или спросить?
- Расскажи, что между вами?
- А по нам не видно?
- Кхм, видно. Очень даже видно. Но я бы хотела услышать тебя и твою точку зрения. И как ты вообще? Как она? Из-за посторонних мы не могли нормально поговорить.
Он смотрел куда-то мне за спину, он видимо погрузился в размышления. Я никогда таким его не видела.
- Между нами лишь любовь, чистая, не тронутая, нет ненависти, я её боготворю. Как и саму Бетти.
Я немного удивилась, не то что бы сильно, но удивилась.
- Прям...настолько?
- Да, я не могу без неё. Она стала так дорога за эти короткие дни. Всего за несколько дней! Я не знаю что нас притягивает. Но что-бы это не было, оно мне чертовски нравится.
- Она будто приворожила тебя, ей богу, старый Свит бы так не стал говорить. Ни про кого, но мне так радостно от того что ты нашёл её. Мне она тоже очень и очень нравится. Как она?
Свит затянулся ашкой, которую достал из кармана.
Он дымил как настоящий паровоз, таких глубоких затяг я ещё ни у кого не видела.
Он устремил взгляд в пол, а потом резко выдохнул мне в лицо просто огромнейшее облако дыма.
- Фу! Опять ты со своим горьким кофе! Нормальный вкус бы взял лучше.
- Ага, мята например?
Такой у нас парадокс, я ненавижу вкус горького кофе, а он мяты. Хотя раньше было наоборот. А потом мы поменялись. И с тех пор уже как год курим эти вкусы.
- Да! Мята лучшая.
- Фу.
- Щас как фукну.
Я плюхнулась на кровать, и начала размышлять. Опять те глаза.
- Ты ведь очень хорошо умеешь рисовать. Я не знаю могу ли тебя попросить, но...Может попробуешь нарисовать его?
Свит-Пи говорил обесспокоенным тоном, а потом опять затянулся.
Его.
Лицо стало увеличиватся на моих глазах. Я его видела везде, и наверное сошла бы с ума, если бы не Реджи с Моими друзьями. Лишь они вытягивают меня. Свит по этому и пришёл. Знал меня настолько хорошо, что понял что я буду размышлять.
В груди появилось что-то иное. Чувство мести. Оно брало верх. Ненависть меня спасала. Она перекрывала другие чувства. Она моя лучшая подруга. Я ей многим обязана.
- Смогла бы. Слушай, ты не помнишь, Тони приносила мои карандаши и скетчбуки?
Он оглянулся вокруг,
- Они у зеркала лежат, сейчас дам.
Я присела, и включила лампу которая стояла на тумбе у моей кровати.
- На.
- Спасибо. Ты посидишь со мной, или уйдёшь к Бетси?
- Она уснула, и она опять весь день без настроения. А во сне хватается за голову, и кричит что убила человека... Я бы хотел это обсудить.
Память напряглась, и я вспомнила что перед выстрелом крикнула Бетти.
"Я убила человека. И никому не сказала."
-Ты говорил с ней? Ну, о этом.
- Да.
Повисло тягучее, но не напрягающее молчание.
- Что она говорит?
Кто-то тихо постучался в палату.
Свит вскочил, и уже хотел взять стул на котором сидел в руки, но там стояла...
Бетси.
- Так и думала что вас тут нужно искать. Как ты, Вики?
Она вяло улыбнулась, и прошла сонной походкой, и было что-то в ней странное. Как будто она не могла ходить с нормальной скоростью.
- Я нормально, хочу нарисовать того чудовища, ты в порядке?
- Да, в полном. Свит, почему такой задумчивый?
Бетти опустилась на стул по другую сторону от меня, и бесспокойно оглядывалась.
Её тоже мучают кошмары.
-Со мной всё нормально. Мы тут говорили о...
- Я слышала.
Мы с Свитом потупили взгляд вниз, было стыдно.
- В этом нет ничего такого. Мы все на взводе. И хотим разгадать хоть какую-то тайну. И сейчас я её расскрою.
Моё удивление было слишком явным.
- А что скрывать? Теперь все присутствующие в кафе начнут искать любую информацию обо мне. Но не найдут ничего. Тело надёжно спрятано.
Мурашки по моей коже забегали так как в ту ночь.
- Это было вынужденно, или ты...У тебя есть страсть к убийствам?
- Вынужденно. Эта история берет начало осенью прошлого года. И я хочу сказать...Моя история и твоя - они похожи.
- В каком смысле?
Мурашки пробрались даже до горла.
- Я считаю что человек которого я убила - напрямую связан с твоим преследователем.

Бетти лежала на траве, и не могла поверить что она спокойно читает книгу, никто не трогал её, она просто была довольна книгой и кофе который с собой прихватила.
Такие моменты были не часто. Друзей особо не было, Арчи в которого она была влюбленна - делал вид что не замечает её. Просто дружил и был хорошим другом.
Она думала что тогда она найдёт друга в тот день, но не знала что в конец вечера рассправится с ним, и закопает на долгие века, далеко под землёй будут сгнивать органы и кости, но она забудет об этом. Хоть и не на долго.
- Привет. Что за книга?
Бет обернулась и увидела человека у которого была длинная кудрявая чёлка, которая скрывала всё лицо, кофта бульдога, аптечная маска на половину лица, и худощавое тело.
- Ты кто?
Молодой человек тут же присел рядом. Стало не по себе.
- Я брожу тут уже довольно давно. Как только меня привезла сюда мама.
Бетти стало любопытно, но не настолько что-бы расспрашивать этого человека.
- Так что за книга?
- Лолита.
Человек сразу же продвинулся к ней.
- Я тоже читал. Мне очень понравилось. Тебе как?
Бетт перекотилась с живота на спину, и присела.
-Считаю что, то что происходит в книге не припустимо. Это педофилизм. И тут его романтизируют. И в чем я не права?
Он хмыкнул.
- Во всём Бетти. Во всём.
Бет стала злится, какой-то странный человек приходит и начинает говорить что педофилизм это нормально?!
- Тогда у нас слишком разные точки зрения. Прошу уйти.
Он стал пальцами подкрадыватся к моей книге.
Взял её, и начал читать вслух.

"Она была Ло, просто Ло, по утрам, ростом в пять футов (без двух вершков и в одном носке). Она была Лола в длинных штанах. Она была Долли в школе. Она была Долорес на пунктире бланков. Но в моих объятиях она была всегда: Лолита."

- Ну разве это не романтично, Купер?
Откуда он знает моё имя?
- Откуда ты знаешь как меня зовут?
- Просто знаю.
Он положил книгу, и стал через огромную чёлку смотреть на солнце которое только вышло.
- Ты какой-то странный, к чему всё это? Я ухожу.
Я взяла книгу и поднялась с зеленой травы.
Розовое платье и не привычно распущенный для меня волос колыхался на ветру который поднимался. Солнце снова ушло за тучи.
- Я пытался по нормальному, Купер.
Сильный ветер поднимался, и я обернулась, волосы этого человека показали что он так чательно скрывал.
У него отсутствовал один глаз. А вокруг было огромное красное зажившее пятно.
Я сделала один шаг назад и хотела пойти дальше. Что такого что у него есть родимое пятно вокруг глаза. А отсутствие глаза тоже могло быть врожденным. Но его слова доказывали что он не совсем нормальный.
Я побежала со всех ног подальше, и оказалась у своего дома через двадцать минут.
Войдя в дом я спешно начала снимать балетки которые натерли мне.
- Бет, что-то случилось? Почему у тебя задышка?
Я быстро выпрямилась и посмотрела на маму, стоявшую на рядом. Она буд-то ждала меня.
- Нет. Спонтанная пробежка. Не волнуйся.
Мама посмотрела на меня и не отводя взгляда спросила невзначай:
- Ты никого не встречала?
Я уже шла по лестнице но потом обернулась.
Мама не отводят взгляда подошла ко мне, пока я почему-то думала что нужно бежать.
Мама внушала страх. На людях она обычно показывала улыбку настоящей счастливой мамы двух девочек, у которой был заботливый муж, и милый домик.
Но на деле она была диким зверем. Который выбирал моральное насилие, а не разговоры.
- Ты же всегда можешь сказать мне.
- Нет. Всё правда хорошо.
- Чудно.
Мама быстро начала спускаться вниз, и лишь перед тем как скрытся зыркнула на меня.
Я убежала в комнату, и заперлась там. Новая встреча меня очень удивила, тот человек явно был ненормальным, и ему не стоит доверять или даже говорить с ним.

Спустя две недели на том же месте.
Я шла и просто разглядывала свои кровавые полумесяцы на руках, мама снова закатала истерику, и я не смогла сдержаться. Пришлось как-то справляться с болью.
Послышались шаги.
- Ты всё таки пришла.
Я испуганно отошла на пару шагов назад, и опять зажала кулаки.
- Зачем ты тут?
- Ты же знаешь что маме рассказывать нельзя?
Я застыла. Откуда он это знает?
- Откуда ты знаешь что у меня с ней плохие отношения?
- Я всё знаю. Я рождён не таким как все. Темный создатель поставил на мне метку.
Он руками начал убирать свою чёлку, и подходить ближе.
Я начала бежать куда-то в сторону леса, но он оказался уже передо мной.
- Меня не стоит бояться. Стоит бояться себя. Своих грязных мыслей. Грешница.
Я заорала и убежала в ближайшую
заброшку.
Там я начала бежать сквозь все этажи. Я уже жалела об этом. Животный ужас растворился во мне с ног до головы, моей задачей было - не попасться ему в руки любой ценой.
Шаги приближались и я спряталась на последний этаж. Третий.
Не понятно откуда он уже был там. У окна. Мозг и сознание буквально кричали - сбрось его! Но у него ведь тяжёлая судьба! А у тебя? Будет лёгкой если тебя изнасилуют и убьют?
Он сел у окна, будто манил к себе специально.
Я подошла и притворилась возмущённой девицей.
- Какого черта ты творишь? Почему я вообще тут!?
Я надула губы, и сложила руки на груди, демонстративно показывая свою "важность".
И он повелся на то что я дурочка грешная.
- Я пришёл вознести жертву моему Великому Тёмному Создателю.
- Ох, это так мило...
Он набросился на меня стягивая юбку, я ели как оттлокнула его, и оказалась у окна.
- Настал конец.
Он замахнулся на меня, и в этот момент я оказалась у него за спиной.
Долго я не думала. Пока он начал соображать, я уже со всей дури налетела на него, и сама чуть не выпала.
Он что-то выкричал перед своей смертью. Но я плохо слышала. Слёзы текли не произвольно. Он был очень странным. Максимально. Он хотел меня изнасиловать, преподнести на блюдечке своему создателю. Я должна была как-то защититься.
И я пытаюсь не осуждать себя за этот поступок, но я не могу. Я всё помню в деталях. Помню как спустилась спустя час, и потянула его тело. В место которое никто не заподозрит, и не найдёт.

Свит-Пи слушал Бет с пониманием. А я же с открытым ртом, и широко раскрытыми глазами. Бетти...Убила такого же человека который пресследовал меня! Только...Он как буд-то был не опытный. Он был худым, а тот был огромным.
Глаза невольно стали затмевать картинки из леса. Мне было противно вспоминать его руки которые тянули меня через лес.
- В общем, так и вышло что я своими руками убила человека.
Тишина.
- Ты ведь сделала это для своей же безопасности, слышишь? Ты не виновата в этом, ты не...
- Я это сделала сознательно. Я щнала что убью человека. И уже думала о том что-бы прятать тело.
Свит-Пи резко поднялся с места и начал идти к Бетси.
- Что бы там не случилось, я рад что ты его убила, что-бы он с тобой сделал если бы ты не дала отпор?
Бетти обняла его, и мягко поцеловала в щеку.
- Бет, его слова...Темный создатель. Они имеют смысл, тот человек в лесу тоже говорил о нем, и называл меня грешницей, они связаны. Вдруг у них есть группировка с этими насильниками?
Она отстранилась от своего возлюбленного и прошла ко мне.
- Я об этом и думала! Слишком много совпадений. У нас должно быть что-то общее, но как понять что?
Тут позвонила Тони.
- Алло?
- Вики, ты не знаешь кто сейчас с бабушкой?
- Сиделка.
- Мы с Шерил решили проехаться к нашему дому, тебе что-то привести?
- Ашку.
- Ну ясно, я поняла тебя. Как ты вообще?
- Нормально, а как ты поняла что я не сплю?
- Я знаю что ты бы не стала спать. К тому же уже 8 утра.
Восемь утра...Казалось прошло уже три года с той ночи.
- До встречи, Тони.
- Прощай, змейка.
Я решила что лучше нарисую не монстра, а эту до безумия красивую пару. Я до сих пор не могла поверить в то что Молчун больше не Молчун, а Свитти, он разрешал так называть себя лишь а редких случаях. А для Бетти он открыт. Вот как так? Они нашли дру друга за пару месяцев. Первый раз когда Джагхед её привёл к нам, Свит-Пи был с девушкой, какая-то негритянка с большими пышными формами, но потом он увидел Бет, и собрался к ней подойти, а потом увидел руку Джага на её талии, и все намерения отпали.
Я всё так красиво описываю потому-что была там, но тогда это ощущалось совсем по другому. Я не могла понять что она ему нравится, а он дурак, не мог сказать.
А сейчас они стояли, и чётко ощущали и понимали друг друга. От них буквально разило любовью, они как разбившийся эликсир купидона, как его рассыпавшийся стрелы.

Нужно иметь что-то общее что-бы понимать друг друга, и чем-то отличаться что-бы любить друг друга.

Я не заметила как отъехала от окружающего мира, карандаш начал плыть перед глазами, а слащавая парочка которая была нарисованна на бумаге стала исчезать. Сонливость, и усталость взяли своё.
Я крепко спала до самого обеда, а там меня уже ждали змеи во главе с Джонсом, Баклан долго говорил со мной и змеями, пока мне опять не захотелось спать, всё таки погоня за мной забрала намного больше моих сил.

Реджи уже подъезжал к своему дому, перед глазами всплывали картинки с Вики, о том как она плакала, про то что она говорила что лучше умрёт, ему хотелось внушить ей то что она должна продолжать жить не смотря ни на что, но кому там доказывать? Ещё он видел как она переживала по поводу её снятого топа, но он сказал, и даже пригрозил им, что-бы они никому ничего не говорили, даже если сильно хотят.
Уже открыая ворота он увидел машину стоящую в гараже. О нет. Отец.
Реджи быстро завёл машину, и поставил её в другой гараж. Сейчас будет что-то интересное.
Ещё не зайдя на порог с приветливым красивым ковром, он услышал шаги у двери.
Дверь открылась.
Отец держал в руках ремень.
Реджи прямо смотрел в глаза. У него было оправдание! Его чуть не убили сегодня, а ещё он спас жизнь девушке!
- Папа, ты же знаешь что я не просто так ездил.
- Знаю. К своим шлюхам.
Нервная дрожь прошлась по телу Реджи. Ни к чему хорошему этот разговор не приведёт.
- Нет. Включи новости.
Не успел он закончить фразу как его отец притянул его за волосы, и швырнул в дом.
- Мне не пять лет что-бы так со мной обращаться.
- А мозги как у пятилетнего. Ты как вообще смеешь ослушиваться меня?! Давно не прилетало по лицу кулаком?! Или давно на полу не хрипел?!
Он яростно приближался к нему, но он не мог дать отпор. Отец слишком силен, и если он ударит в ответ, то не сможет больше жить в этом городе. Тот его найдёт везде.
- Остановись. Ты не можешь постоянно меня бить. Это не поможет моему характеру, никак его не смягчит. Я такой, каким ты меня сделал, воспитал.
Ремень издал отвратительный звук в воздухе, стремительно пытаясь найти в темноте дома Реджи. Убегать он не собирался.
Яростный удар пришёлся по плечу. Но Реджи не кричал. Всего лишь думал о том что-бы уехать отсюда. Но иногда он мечтал так же сильно избить отца как он его.
Опять удар.
На этот раз не сдержать крик. По спине прошлась тёплая струя крови.
- Новости я в итоге проверю. Если наврал - будешь терпеть такое каждый день.
Реджи поплелся в комнату, а оттуда сразу в душ. Слегка тёплый душ не смог смыть раны и боль, но мог успокоить.
После этого он хотел пойти побить грушу, но с отвращением подумал о том что отец там тоже может быть. Единственный вариант- быть в комнате и рисовать. Отец очень не любил осознавать что его сын обожает рисовать, но пришлось смирится.
Реджи рисовал сначала что-то, а потом кого-то. Когда он понял на что это похоже - свернул рисунок и швырнул её в мусорку. Её ещё не хватало в жизни.
Он думал о многом, но потом вспомнил как танцевал с Вики танец на песню "Genius". Ритмичные движения, их голоса, всё смотрелось слишком гармонично. А потом в мысли забралась Вероника. Она была его поддержкой. Только поддерживала она своеобразно. Чаще всего в постели, или же на столе. Только своей "любовью" она могла поднять настрой. Не то что-бы это нравилось Реджи, но так он забывал обо всём. А сейчас она рассталась с Реджи, она и так ему изменяла. Пару раз с ним. Но он не знал что они на тот момент уже были в отношениях. Поэтому старался себя не дергать лишний раз.
Мысли приводили его к тому моменту где они искали Вики в том огромном лесу близ у реки Свитуотер, было страшно туда даже идти. Но когда Вики угрожала опасность - не страшно было идти. Ни бульдогам - ни ему. Он подумал что все его друзья пережили слишком многое для своих 16 - 18 лет.
Так он и проспал до самого утра.