Я в мире Часодеев I

В лагере их ждал сюрприз: в честь успешного окончания Дня уборки вожатые объявили «Вечернюю свечу» для старших отрядов, поэтому время отбоя решили передвинуть на целых два часа вперед, причем без всякого часодейства.

—Василис, ну пошли с нами —пришли друзья к подруге. Спустя пару минут уговорили.

Слева от главного корпуса находилась большая поляна, окруженная скамейками – гладко стесанными сверху на одну треть бревнами. В центре поляны разожгли большой костер, принесли несколько гитар, из столовой притащили бутерброды и большие чайники с чаем. Даже несмотря на то, что за сегодняшний день все намучились и устали, пришло много народу.

Быстро настроив гитару, Серега начал веселую песню, его поддержала Рита с Алисой и многие из ребят – те, кто не жевал.

Василиса получила свой бутерброд с колбасой и огурцом, а также бумажный стаканчик с чаем. Лешка снова куда-то убежал, а Ник сел между Василисой и Дианой. Фэш крутился рядом, но вскоре покинул их общество – присел возле Сереги и с жадным интересом приглядывался к его гитаре.

В кругу у костра спели одну за другой несколько озорных песен, пока вожатый не устал.

– Ребята, может, кто-то из вас умеет играть? – спросил Серега, принимая чай и бутерброд от заботливой Риты. – Не все же нам стараться!

– Фэш умеет отлично играть! – вдруг громко произнесла Диана, пряча улыбку. – И петь! Да так, что заслушаться можно.

– У Драгоция волшебный голос! – неожиданно выкрикнула Маришка, кидая на фею злорадный взгляд. – Настоящий талант… – добавила она бархатным голосом.

Смущенный всеобщим вниманием, Фэш сморщил нос, но было видно, что ему приятна похвала.

– Мы все тебя просим, – продолжила Маришка.

Ник скорчил неодобрительную гримасу: хрустальная ключница всегда вызывала у него что-то вроде рвотного рефлекса. Но Диана взяла его за руку, и мальчишка тут же расплылся в виноватой улыбке.

– Между прочим, – сказала фея, наклоняясь к Василисе, – ходили слухи, будто Резникова неравнодушна к Драгоцию…

– Да ну. Откуда ты знаешь?

– Лазаревы говорили, оба, – сообщила Диана, усмехаясь. – Ведь Фэш и Маришка посещали занятия самого Астариуса в Воздушном замке. Поэтому она его не выдала, когда вы убегали из Черновода… Помнишь?

– Резникова ему никогда не нравилась, – ответил Ник, тоже прислушивающийся к разговору. – Как его лучший друг, я могу сказать об этом со всей уверенностью.

Диана фыркнула, но спорить не стала.

Тем временем Серега передал Фэшу гитару, и тот сразу же принялся настраивать струны. Это поразило Василису до глубины души.

«Ого, так он еще и на гитаре играет, – мрачно подумала она. – Сплошной талант…» А вслух спросила у Ника:

– Где это он так научился?

– Фэш умеет играть на гитаре с самого детства, – шепотом ответил тот. – Он рассказывал, что его отец тоже умел играть, а мама очень хорошо пела… На Эфларе живая музыка очень популярна, особенно у фей и лютов. Как ты сама знаешь, они любят проводить соревнования по пению и танцам. Кстати, заказывают музыкальные инструменты только у наших мастеров.

– А ты на чем играешь? – полюбопытствовала Василиса.

– Нет, это не для меня, – шутливо поморщился Ник. – Из всей этой музыки я люблю только механические музыкальные шкатулки: они играют прикольные мелодии, марши например… Мой отец когда-то подарил мне такую на день рождения…

Он начал вполголоса рассказывать о механизме музыкальной шкатулки и часовых эферах, применяемых в ее конструкции.

Тем временем к Фэшу подсела Маришка и что-то зашептала ему на ухо. К удивлению Василисы, он не отстранился, а, наоборот, улыбнулся и даже что-то ответил ей. Василисе стало грустно: нельзя ведь шептаться с врагом! Впрочем, Ник тоже не одобрял действий друга:

– Чего это он с ней болтает? Она же явно глазки ему строит! Коза…

Маришка вновь наклонилась к Фэшу, при этом взяв его за руку. Василисе надоело за ними наблюдать.

– Я пойду в дом, – приподнимаясь, сказала она Диане, – что-то плохо себя чувствую…

– Сиди не выдумывай, – не глядя на Василису, фея дернула ее за руку, вновь усаживая на бревно. – Неужели ты пропустишь выступление нашего друга? Мы должны его поддержать.

– Так что споешь? – нетерпеливо выкрикнули из задних рядов.

– Одну балладу, – громко отозвался Фэш, – старинную… О друзьях и врагах. – На его лице появилась загадочная ухмылка.

– А может, лучше о любви? – сладким голосом произнесла Маришка, принимая изящную позу.

Девчонки одобрительно захихикали, но Серега зычно крикнул:

– А ну не мешайте!

И все притихли.

Песня Фэша была красивой, энергичной и по-настоящему завораживала. Василису удивило, как мальчик свободно держится – ни капли позерства или самодовольства: он знал, что у него талант, и принимал это как должное – умеет петь, ну вот и хорошо, мол.

Ник не выдержал и тоже начал тихонько подпевать – он явно знал и любил эту песню. Маришка слушала, чуть прикрыв глаза: ее взгляд, без привычной насмешки, был устремлен на рядом сидящего Фэша. По всему было видно, что ей очень нравится его пение.

Василиса поморщилась и перевела взгляд на вожатого: Серега смотрел на певца с явным одобрением. Наверняка теперь его мнение о «беглеце» улучшилось.

Фэш допел, и ему начали громко аплодировать, восклицая «Браво!», «Улет!», «Молодец!» и тому подобное.

И вот тогда произошло нечто непредвиденное: в свете догорающего костра возникла большая черная фигура. Кое-кто из самых впечатлительных испуганно вскрикнул, но тут же затих. Ребята ошеломленно молчали.

Но фигура, теряя страшные очертания, приблизилась к пламени и сбросила с плеч обычный туристический рюкзак – звякнула о подвернувшийся камень прицепленная сбоку фляга. Оказался простой парень, правда, весьма внушительного вида: высокий, плечистый, с большими руками и ногами. На прямо-таки бычьей шее крепко сидела обритая налысо голова.

Серега, не растерявшись, направил на него луч фонарика, по мощности не уступавший фаре грузовика.

– Еле упросился в этом году, – заслоняясь от электрического света, сказал парень. – Не хотели пускать, заразы!

– ЖАБА!!! – грянуло над костром. – УРА!!!

– Это Витька-Жаба, – сообщил подбежавший к ребятам Лешка. – Настоящая легенда нашей «Вершины»! На его счету добрая половина всех нарушений, когда-либо происходивших в лагере. В том году он поджег столовую, и все подумали, что больше мы его не увидим… И вот, приехал!

К парню подошел Серега и, с прищуром глядя ему в глаза, осторожно протянул руку.

– Надеюсь, в эту смену ты ничего не подожжешь?

– Обещать не могу, – ничуть не смутился тот, награждая вожатого крепким рукопожатием. – Но клянусь – скучать не будете.

– Да уж, – проворчал Серега и отступил в сторону, пропуская желающих поздороваться с Жабой. На шею здоровяку бросилось не меньше десятка ребят: они повисли на нем, словно игрушки на елке, но парень выдержал.

– А почему у него такое прозвище? – с любопытством спросила Диана у Лешки.

– Это давняя история! – воодушевленно ответил тот. – Когда-то в лагере все три летние смены была очень противная врачиха, ее все Занозой величали. Она держала половину лагеря в медицинском изоляторе. Стоило чихнуть, и ты сразу оказывался на больничной койке. Помню, я на тренировке немного порезал ногу и провалялся в медблоке по ее милости целых три дня! – Переживая воспоминание, Лешка поморщился. – Она еще все время повторяла, что ненавидит работу в лагере, но должна нас терпеть, чтобы получить хорошую пенсию. Как она всех достала! Она еще чистоту любила до ужаса, микробов боялась, и ей из столовой специально в вожатскую еду приносили, в таких железных кастрюльках. Вот Витька раз словил в лесном болоте огромную зеленую жабу всю в бородавках, бу-э-э… Подкараулил, когда Занозе еду принесут, пробрался в комнату, суп вылил через окно, а в кастрюлю жабу посадил. Врачиха руки с мылом помыла, салфетку на шею повязала, крышку приоткрыла, а жаба оттуда ка-ак квакнет! Заноза выскочила и давай руками размахивать и кричать: «Жаба! Жаба! Жаба!»

Все, кто слушал историю, засмеялись.

– После этого куда бы врачиха ни шла, везде ей вслед кричали: «Жаба!» – окрыленный успехом, закончил рассказ Лешка.

– А с Витькой что? – спросила Диана. – Его наказали?

– Да наказали, конечно, но ерунда. – И Лешка добавил таинственным шепотом: – Он вещи и похуже делал…

– Так, а ну разойдись, – налетела на них Рита. – Вы что, сигнал к отбою не слышали?

Неожиданно Василиса вспомнила, что, увлекшись посиделками у костра, она забыла проверить свой часолист! А ведь до похода в Змиулан осталось всего ничего…

Но ей так и не удалось этого сделать – издалека их поманил рукой Фэш, выглядел он хмурым и сосредоточенным. Пришло время ключникам и смотрителям отправляться в замок великого Духа Остал.