III глава
На утро после похода ко Звездному Водопаду Кедровница раздумывала над словами Нежноцветика. Что же она имела в виду?
Небо... Что за далекое племя?
Из раздумий ее вывел Чернохвост. Черный с белым брюшком кот медленно ковылял к ней, с трудом опираясь на переднюю лапу.
-Что случилось?!-с испугом ринулась к нему Кедровница.-Подвернул лапу? Вывихнул?
-Да нет же, к чему такой шум.-буркнул Чернохвост.-Просто заноза.
-Пошли к пещере,-с облегчением сказала Кедровница.-Я осмотрю твою лапу.
Она подставила плечо воину, но тот отстранился от нее и пошел самостоятельно.
-Я не котенок, чтобы мне помогали.-процедил Чернохвост.
Кедровница злобно посмотрела на него, но лапу все же осмотрела. Чернохвост просто наступил на щепку от коры дерева.
-Это не долго.
Она взяла в зубы щепку и выдернула. Из ранки началась сочиться алая струйка крови. Она вошла в пещерку и сразу же вышла с какой-то травой в пасти.
-Вот,-бросила перед воином небольшой пучок травы.-Это хвощ. Разжуй и натри им лапу.
-Спасибо.-буркнул Чернохвост.
Кедровница направилась к Ярозвезду. Предводителя на полянке не было, значит он у себя в палатке. Целительница подошла к небольшой пещерке. В их лагере были каменные холмы и щели в них были широкими, а внутри напоминало пещеру. Было таких правда всего три, и служили они палаткой Ярозвезда, палаткой Кедровницы и палаткой воинов, самая большая пещерка.
-Ярозвезд?-окликнула его целительница.
-Кто это?-жмурясь спросил предводитель.-а, это ты, Кедровница. Входи.
Ярозвезд лежал в своем моховом гнездышке. Он положил лапы под грудь и вопросительно смотрел на Кедровницу, ожидая что она скажет.
-Что ты хотела?-спросил он.
-Вчера я ходила к Звездному Водопаду...
Ярозвезд с любопытством наклонил голову вбок.
-Что же предки сказали?Где найти кошачью мяту?
-Ну...-подбирая слова замаялась Кедровница.-Нежноцветик сказала, что она пока не может нам помочь и...
-Как же так? Что же нам делать? Скоро пора Облетевших Листьев, а у нас запасов кошачьей мяты нет.-глаза Ярозвезда забегали.
-Нет!Никто не заболеет!-строго сказала целительница.-Она сказала, что поможет нам. Но случилось кое-что еще. Белолистая не явилась побеседовать со Звездными Предками. Может с ее племенем что-то случилось?
Ярозвезд задумчиво взглянул на нее.
-Скоро Ночь Полнолуния. Тогда и узнаем. Если племя Темной Реки не придет на Совет, значит нужно что-то делать. А пока мы ничего сделать не сможем.
Кедровница опустила голову. Она хотела сказать о пророчестве, но решила, что пока не сможет объяснить его смысл, она никому об этом не скажет.
-Хорошо, Ярозвезд.
***
Кедровница вышла из пещерки предводителя. Она побрела к себе. Чернохвост до сих пор размазывал по лапке хвощ. Кедровница вошла в пещерку.
《Нужно проверить запасы.-подумала она.》
Она посмотрела на жалкие три листика кошачьей мяты. Нежноцветик толкует о каком-то пророчестве, когда в ее племени недостаток целебных трав. Кедровница принюхалась. Не только от кошачьей мяты почти не осталось.
《Пойду в лес,-сказала про себя Кедровница.-надо собрать бурачник,календулу... С кошачьей мятой не повезло, может с водной повезет? Ах да, еще можжевеловых ягод надо собрать.》
Она бросилась к выходу из лагеря. Лапы самы вынесли ее в глубину территории ее племени. Здесь не пахло племенем Грозной Молнии. Наверное патрульные сюда не заходят. Было тихо. Тишину нарушала только чья-то возня в траве. Раньше целительница не была в этой части своей территории. Она резко почувствовала себя маленьким котенком, который первый раз оказался в лесу.
-Я здесь...-послышался вдруг чей-то голос.
-Кто?-спросила Кедровница
Чей-то призрачный силуэт вышел из-за кустов. Это была кошка. Шерсть ее была усыпанна звездами, глаза были похожи на ночное небо. На теле ее остались шрамы, при жизни она была храброй воительницей. Но она была не просто воительницей...
-Лунная Звезда!-ахнула Кедровница.
Когда умерла Лунная Звезда, Кедровница только недавно поступила на обучение к Нежноцветику. Целительница много раз видела бывшую предводительницу возле Звездного Водопада.
-Иди за мной,-ласково позвала Кедровницу Лунная Звезда.-мне нужно тебе кое-что показать. Ты хочешь это найти, я тебе помогу. Звездное племя никогда не отречется от своих детей.
Лунная Звезда скрылась за кустами. Кедровница рванула за ней, чтобы не потерять ее из виду. Что же именно хочет показать ей Лунная Звезда? Что сама Кедровница так хочет найти?
Кошачью мяту?..
Кедровнице показалось, что она бежала долго. Так долго, что уже все племя ищет ее.
Но солнце лишь немного поменяло свое место на небосводе. Значит бежали они недолго.
Они прибежали на небольшую полянку. Здесь было много кустов и деревьев. Середина поляны была каменистая. Вдалеке также виднелись горные вершины.
И вот бывшая предводительница остановилась. Она указала Кедровнице на какой-то кустик. Кедровница принюхалась. Точно!Это же кошачья мята! Дурманящий аромат сводил с ума. Теперь она сможет пополнить запасы, и не бояться, что если кто-то заболеет, запасы лекарства теперь будут.
-Спасибо..-поблагодарила Лунную Звезду целительница.
Лунная Звезда только кивнула. Кедровница принялась отгрызать листочки мяты. Она набрала столько, сколько она сможет унести в одиночку. Кедровница оглянулась. Она была в незнакомой части леса. Она даже подумала далеко ли она от своей территории? В этой части леса и котами не пахло. Она вопросительно посмотрела на Лунную Звезду.
-Мы не далеко от границы твоей территории.-ответила ей Лунная Звезда.-Иди за мной, я тебя выведу.
Вскоре они оказались в той части леса, которую Кедровница хорошо знала. Здесь было уже привычно. Дичь шуршит в траве, велась перекличка птичек. Даже лес стал зеленее, не как на той не знакомой территории. Пасть была заполнена мятой и ее запах заглушал остальные лесные запахи. Поэтому целительнице пришлось полагаться только на зрение и слух. Она повернулась к Лунной Звезде. Положив кошачью мяту на землю, Кедровница сказала:
-Спасибо тебе! Не знаю чтобы и делала, если бы ты мне не помогла!
-Я думаю ты бы и без моей помощи нашла бы мяту,-пошевелила усами бывшая предводительница.-мне пора. И ты беги в лагерь!...
Тело ее растаяло. Будто бы на том месте, где только что стояла Лунная Звезда никого и не было. Кедровница подобрала кошачью мяту и побежала в лагерь.