часть 1.
в университете нортриджа жили по правилам: богатые — с богатыми, умные — с умными. но иногда система давала сбой.
дженна ортега, главная звезда кампуса, получила лучший номер в самом дорогом общежитии. не потому что училась хорошо, а потому что знала всех, кто был важен. дерзкая, стервозная, уверенная в себе — она шла по коридорам, словно весь мир принадлежал ей.
эмма майерс сюда не вписывалась. тихая, милая, слишком правильная. она получила стипендию за выдающиеся успехи, но не рассчитывала, что её поселят в одну комнату с кем-то вроде дженны.
когда в начале семестра им объявили, что они будут делить одну комнату, дженна едва не закатила глаза.
— серьёзно? — бросила она, смерив эмму взглядом. — это какая-то ошибка?
эмма сжала губы в тонкую линию, стараясь выглядеть спокойной.
— если не устраивает, можешь переселиться, — тихо ответила она, убирая прядь светлых волос за ухо.
этот тон — вежливый, но дерзкий — только сильнее взбесил дженну. она не привыкла, чтобы ей так отвечали. особенно кто-то вроде эммы майерс.
— поверь, если бы у меня был выбор, я бы никогда сюда не зашла, — холодно бросила дженна, швыряя сумку на кровать у окна.
эмма, вместо того чтобы опустить глаза, только вскинула подбородок выше.
— к счастью, твои желания никого не волнуют, — прошептала она почти себе под нос, но достаточно громко, чтобы дженна услышала.
дженна презрительно скользнула взглядом по соседке. эмма была такой... крошечной. в широкой белой худи, которая почти скрывала её тонкую фигуру, и мешковатых джинсах, свисающих с узких бёдер. казалось, ветер мог её унести.
сама дженна стояла уверенно, обтягивающие чёрные джинсы подчёркивали длинные ноги, короткий топ открывал идеальный плоский живот. в её взгляде читалась насмешка.
— надеюсь, ты не храпишь, — бросила дженна, не утруждая себя любезностями.
эмма только тихо пожала плечами и опустила глаза в пол, будто не слышала. но пальцы её невольно сжались в кулак.
первый день прошёл в холодной тишине. дженна шумно открывала шкафы, не стесняясь разбрасывать свои вещи. её ароматные духи заполнили всю комнату. она специально забрала себе самую удобную сторону: кровать у окна и большую часть шкафа.
эмма молча распаковала свои вещи в углу, аккуратно развесила на вешалках свои оверсайз худи: чёрные, светло-розовые, белые. всё смотрелось скромно на фоне ярких нарядов дженны.
ночью дженна включила музыку. громко. чтобы "расслабиться перед сном".
эмма, натянув одеяло до подбородка, тихо попросила:
— можешь... потише?
дженна только усмехнулась, не оборачиваясь:
— неа.
эмма сжала зубы. ответить хотелось, но лишь промолчала. вместо этого она тихо встала, подошла к колонке и уменьшила громкость.
спина дженны напряглась на секунду, но она ничего не сказала.
ночью в комнате было тихо. только редкий шум машин за окном нарушал спокойствие. эмма, свернувшись калачиком под своим одеялом, тихонько дышала. она долго не могла уснуть.
дженна лежала на спине, уставившись в потолок. мыслей было слишком много. она слышала каждое дыхание эммы, каждый её маленький вздох. и это почему-то раздражало.
но усталость взяла своё.
эмма первой провалилась в сон, сжав в руках край одеяла.
через несколько минут сдалась и дженна.
---
утро.
дженна проснулась первой. сонная, она встала, громко хлопнув дверцей шкафа, выбирая, что надеть.
чёрные оверсазй штаны, короткий топ — дженна как всегда выглядела безупречно.
эмма зарылась с головой под одеяло, только тихо простонав что-то невнятное.
дженна ухмыльнулась и специально уронила что-то тяжёлое — кажется, флакон духов — на пол.
эмма вздрогнула и села в кровати, растрёпанная, с сонными глазами. худи съехала на одно плечо, делая её ещё более маленькой и беззащитной.
— ну что, зайчонок, доброе утро, — сладко протянула дженна, притворно улыбаясь.
эмма, моргая, посмотрела на неё и едва слышно пробормотала:
— ты ужасная.
дженна хмыкнула, подойдя к зеркалу, чтобы поправить волосы.
— спасибо, я стараюсь.
эмма сползла с кровати, натягивая на себя худи, недео рощовое, то для сна сняла. на фоне дженны она выглядела особенно маленькой — будто случайный гость в чужом королевстве.
они молча собрались на пары, старательно игнорируя друг друга.
но в коридоре, когда эмма споткнулась на ровном месте, дженна, проходя мимо, едва заметно ухмыльнулась
в университете дженна блистала как всегда. смех, внимание, толпа друзей вокруг. эмма держалась в стороне, сжимая книги к груди, будто они могли её защитить.
на одной из пар, когда преподаватель спросил что-то сложное, эмма, тихо подняв руку, начала отвечать. голос дрожал, но она старалась.
все молчали, слушали.
и вдруг — где-то сзади послышался громкий шёпот:
— боже, как скучно. кто-нибудь, спасите нас.
это была дженна.
она даже не пыталась скрыть усмешку, облокотившись на стол. её слова были будто нож.
по комнате пробежал смешок.
эмма замерла, глаза заблестели, но она опустила голову и продолжила говорить, ещё тише.
как будто пыталась стать невидимой.
после пары всё стало ещё хуже.
в коридоре кто-то специально столкнул эмму плечом, уронив её папку с конспектами.
листки разлетелись по полу.
— осторожнее, малышка, — усмехнулся какой-то парень, проходя мимо.
эмма в растерянности опустилась на колени, собирая бумаги. руки дрожали.
дженна стояла чуть поодаль, молча наблюдая.
что-то внутри неё неприятно кольнуло. но она лишь отвернулась, сделав вид, что не замечает.
---
ночь. комната погружена в полумрак.
эмма лежала, отвернувшись к стене. она пыталась дышать тихо, но всхлипы вырывались сами собой.
одеяло сжато в кулаках. на подушке — мокрые следы от слёз.
дженна проснулась от странного чувства.
сначала она не поняла, что происходит. потом услышала.
тихий, сдавленный плач.
она медленно села на кровати, щурясь в темноте. взгляд невольно задержался на маленькой фигуре у стены.
эмма дрожала. тихо, почти незаметно, но всё её тело сжималось от боли.
дженна осталась сидеть, не двигаясь.
в груди что-то неприятно сжалось.
поначалу дженна просто сидела и смотрела в темноту.
ей хотелось сказать что-то ехидное, что-то вроде "плачь потише", но слова застряли в горле.
эмма вдруг всхлипнула громче, вскинула руки к лицу, словно пытаясь остановить себя, но стало только хуже.
она начала задыхаться.
плечи дрожали так сильно, что кровать заскрипела. эмма судорожно хватала воздух, как будто его становилось всё меньше.
дженна резко встала. сердце неприятно ударилось в груди.
— эй, — тихо бросила она. — алло, майерс, ты чего?
эмма сжалась в комке, не отвечая. дыхание сбилось, грудная клетка судорожно поднималась.
паника.
дженна на мгновение растерялась, но быстро взяла себя в руки.
она подошла ближе, опустилась на колени рядом с кроватью эммы.
— эй, хватит, слышишь? — грубо, но голос сорвался. — не ной.
она не знала, как правильно.
она просто хотела, чтобы это остановилось.
дженна протянула руку и неловко дёрнула эмму за рукав худи.
— дыши, блин, нормально все. вдох. выдох. — она щёлкнула пальцами перед лицом эммы, привлекая внимание.
эмма, сквозь слёзы и судорожные всхлипы, всё-таки посмотрела на неё. эмма выглядела очень напуганной.
она выдохнула, сбитая с толку.
— нормально всё, — тише сказала она, грубоватым тоном. — хватит, боже.
дженна схватила её ладони, сжала, чтобы та почувствовала хоть что-то кроме паники.
их кожа соприкоснулась — тёплая, дрожащая. эмма судорожно всхлипнула, но дыхание чуть выровнялось.
— вот и хорошо, — буркнула дженна. — давай ещё раз. вдох. выдох. за мной.
эмма послушалась. медленно, неуклюже, срываясь на всхлипы, но дышала.
эмма продолжала тихо плакать, спрятав лицо в руках, её трясло, она захлебывалась слезами.
— ну... не реви так, — пробормотала она, морщась, как будто ей было стыдно за собственные слова.
эмма тихо всхлипнула и невольно потянулась к ней. совсем чуть-чуть. почти незаметно.
и дженна, против всех своих привычек, не отстранилась.
она тяжело вздохнула, словно сдаваясь самой себе, и неуклюже обняла эмму.
просто притянула её к себе, позволив спрятаться у себя на груди.
руки дженны были жёсткими, натянутыми, будто она не знала, что делает.
но эмма вцепилась в неё так крепко, что у дженны защемило сердце.
— чёрт, — выдохнула она, зарывая пальцы в мягкую ткань худи эммы. — ты же вся трясёшься.
эмма не ответила. она просто прижалась сильнее, словно цеплялась за неё.
она медленно, осторожно начала поглаживать эмму по спине. короткими, неловкими движениями.
нежно — насколько позволял ей её характер.
и шёпотом, почти не слышно, сказала:
— все. успокойся, майерс.
эмма постепенно успокаивалась.
она всё ещё тихонько всхлипывала, уткнувшись в грудь дженны, как в спасательный остров.
дрожь не уходила.
худая, тонкая, она казалась почти невесомой в её руках.
дженна сидела молча, позволяя эмме держаться за неё.
пальцы её сжимались на ткани худи, а дыхание срывалось на всхлипы.
через какое-то время эмма, с трудом оторвавшись, всё-таки подняла голову.
лицо покрасневшее, глаза опухшие от слёз. губы дрожали.
— прости... — хрипло выдохнула она, почти шёпотом.
голос дрожал так сильно, что у дженны что-то болезненно кольнуло под рёбрами.
она нахмурилась.
отвернулась на секунду, будто собираясь с мыслями.
а потом, не глядя на эмму, коротко бросила:
— не извиняйся. тупо.
эмма моргнула, не понимая.
в её глазах всё ещё стояли слёзы.
дженна выдохнула через нос, чуть сильнее прижимая её к себе.
— с каждым бывает, — добавила она тише. — просто...
она осеклась, тяжело сглотнув.
не умела она говорить нормально.
— просто не держи это в себе, понятно? — голос был грубее, чем хотелось бы, но в нём слышалась странная мягкость.
эмма всхлипнула снова, но теперь иначе. легче.
она кивнула, уткнувшись снова в дженну.
её длинные пальцы сжали ткань дженниной футболки так, будто она боялась, что та исчезнет.
дженна сидела, чувствуя, как эмма всё ещё едва заметно дрожит в её руках.
она скользнула ладонью по её спине — грубо, но осторожно.
— задолбаешься потом вытирать сопли из своей худи, — буркнула она.
эмма тихо хмыкнула сквозь слёзы.
спустя ещё несколько минут, когда эмма почти перестала всхлипывать, дженна тяжело вздохнула.
ей было неудобно. страшно. раздражающе тепло.
она аккуратно отстранилась, положив ладони на плечи эммы.
— всё, хорош, — буркнула дженна. — хватит липнуть. спать иди.
эмма вскинула на неё заплаканные глаза. на секунду в них мелькнул страх.
но, увидев, что дженна не злится, только хмурится в своей обычной манере, тихо кивнула.
она медленно отпустила её, забралась обратно под своё одеяло, кутаясь в него до ушей.
дженна встала, размяла затёкшие ноги и со вздохом забралась на свою кровать.
перед тем, как отвернуться к стене, она ещё раз мельком взглянула на эмму.
та уже закрыла глаза, крепко обхватив руками подушку.
дженна сжала кулаки под одеялом.
потом выдохнула и наконец позволила себе заснуть.
---
утро встретило их холодным светом из окна и тяжёлой тишиной.
дженна встала первой. растрёпанные волосы, футболка сбилась на одно плечо.
она молча подошла к шкафу, накинула худи и потянулась за рюкзаком.
эмма медленно села на кровати, глаза красные, волосы в беспорядке.
они встретились взглядами.
на долю секунды.
вчерашняя ночь висела между ними тяжёлым воздухом.
но дженна, хмыкнув, отвела взгляд.
— не думай, что мы подружились, — бросила она холодно, натягивая капюшон на голову.
эмма тихо опустила глаза.
она ничего не сказала.
только сжала руками одеяло сильнее.
дженна вскинула рюкзак на плечо и направилась к двери.
— поторопись, майерс, опоздаешь на пары, — кинула она через плечо, не оборачиваясь.
дверь захлопнулась.
эмма долго сидела на кровати, собирая в кулак остатки сил.
она не хотела выходить из комнаты. не хотела снова встречаться с чужими взглядами.
но... выбора не было.
она встала, прошла к шкафу и достала одну из любимых вещей.
чёрное бархатное платье с мягкими длинными рукавами и широкими лентами на плечах.
подол платья был коротким, с лёгкой светлой юбочкой, выглядывающей из-под тёмной ткани.
на ногах — высокие прозрачные гольфы и тяжёлые туфли на платформе.
эмма посмотрела на своё отражение в зеркале.
худенькая.
слишком бледная.
всё ещё с красными глазами.
она быстро умылась холодной водой, поправила волосы, стянула их в небрежный хвост.
на шею накинула тонкую чёрную ленточку-чокер.
---
пары были пыткой.
дженна сидела на первом ряду, откинувшись на спинку стула, и, как всегда, выглядела безупречно: чёрные джинсы, обтягивающая майка, надменная улыбка на губах.
эмма прошла мимо неё, опустив голову.
но даже краем глаза уловила: дженна смотрит.
с каким-то странным выражением.
раздражение?
насмешка?
эмма выбрала место у окна, подальше от всех.
шёпот за спиной был громче ударов сердца.
— смотрите, наша принцесса опять напялила что-то странное, — язвительно бросила одна из девчонок из подруг дженны.
— точно, — подхватила другая. — надеется, что кто-то обратит внимание?
смех.
эмма вжалась в стул, опустив глаза на тетрадь.
она чувствовала, как уши горят от унижения.
дженна молчала.
эмма боялась поднять глаза. боялась увидеть, как дженна тоже смеётся.
но когда она всё-таки рискнула бросить взгляд через плечо, то увидела:
дженна сидела, скрестив руки на груди, и смотрела на своих подруг так, будто раздумывала, стоит ли их убить прямо сейчас.
эмма быстро отвернулась, сердце колотилось в горле.
может, ей это показалось.
может... нет.
---
эмма шла, опустив голову, тяжёлая сумка била по бедру в такт шагам.
в комнате было темно и тихо — на секунду мелькнула надежда, что дженна задержится.
но стоило эмме бросить сумку на кровать, как дверь хлопнула, и влетела дженна. шумная, как ураган.
— ну чё, зубрила, на пары свои набегалась? — громко спросила она, захлопывая дверь ногой.
эмма вздохнула. молча сняла джинсы, натянула своё огромное серое худи почти до колен и короткие обтягивающие шорты. ноги казались ещё тоньше на фоне объёмной ткани.
дженна, мельком глянув на неё, усмехнулась.
— ты чё, совсем, блин, скелетина? тебя в ветер унесёт, если окно открыть.
эмма проигнорировала.
начала аккуратно складывать тетради.
дженна, кажется, решила, что тишина — это вызов.
она демонстративно сдёрнула одеяло с кровати эммы, ногой скинула её тапки под стол и с грохотом швырнула на пол её подушку.
эмма вздохнула ещё раз — громче, чтобы дженна услышала.
подняла подушку, не глядя на неё.
— видимо, от скуки страдаешь, — пробормотала она тихо, почти лениво.
дженна вскинула бровь.
— чё ты там бурчишь?
эмма повернулась к ней наконец. глаза её были усталыми, но в них сверкнуло что-то колючее.
— я говорю, если бы у тебя было хоть полмозга, ты бы знала, чем себя занять, кроме как устраивать цирк.
тишина повисла тяжёлая.
потом дженна коротко хохотнула.
— дерзкая, смотрю. понравилась себе в роли маленькой злой белочки?
эмма склонила голову чуть набок, не сводя с неё взгляда.
— а тебе, похоже, только и остаётся — громко себя вести, чтобы кто-то вообще заметил, что ты тут есть.
дженна оскалилась. но в её глазах сверкнуло что-то другое.
интерес.