Цель: Выжить

СонХи уже давно проснулась. Она сидела за кухонным столом, обхватив ладонями пустую чашку, в которой был горячий чай, и слушала тишину. В доме было непривычно спокойно, если не считать размеренного дыхания спящих в гостиной Тэхёна, Чимина и Джина. СонХи старалась не шуметь, чтобы не разбудить их раньше времени. 

Она думала. Очень много думала о том, что с ними сейчас происходит, и как они пришли к этому. СонХи была противна мысль о том, что лучшие годы ее дочери и ее друзей проходят именно так: в постоянной битве за жизнь. Ей хотелось плакать от досады, но делу это не поможет. Женщина собственными глазами наблюдала за тем, как дети вокруг неё становятся настоящими воинами, готовыми отдать жизнь за безопасность других.

Тихие шаги заставили её обернуться. В дверном проёме появилась Дженни, обнимая себя за плечи. Она подошла ближе и, не говоря ни слова, села рядом с матерью. СонХи посмотрела на дочь с тёплой улыбкой, но в глазах у неё было что-то болезненное. 

— Как спалось? — шёпотом спросила Дженни. 

СонХи отвела взгляд и слабо улыбнулась. 

—Как и все эти два месяца-ужасно.

Дженни нахмурилась.

—О чём ты?

— Каждый день, когда ты была не рядом, — тихо сказала она, — казался мне адом. 

СонХи вздохнула и провела пальцами по тёплой чашке, будто пытаясь согреть замерзшие мысли. 

— Мне снились кошмары, — призналась она. — В каждом из них я вижу тебя... такой, как они. 

Дженни напряглась. Она знала, что "они" означало зомби. 

— Я видела твои пустые глаза, слышала, как ты рычишь, пытаясь меня укусить... И каждый раз я просыпалась в ужасе, с бешено колотящимся сердцем. Я не могла заставить себя уснуть дальше, потому что боялась снова увидеть тебя в таком виде.

Дженни молчала. Она протянула руку и накрыла пальцы матери своей ладонью, легко сжимая их. 

— Я здесь, — просто сказала она.—И я не как они.

СонХи кивнула, с благодарностью сжимая её руку в ответ. 

В этот момент в кухню зашли Джису и Дахён. Они выглядели бодрыми и даже счастливыми, несмотря на мрачную реальность. 

— Доброе утро! — с улыбкой сказала Джису, подходя к столу. 

— Надеюсь, вы оставили нам что-нибудь из еды, а то я не переживу ещё один завтрак без чего-то вкусного, — добавила Дахён с наигранной грустью. 

СонХи и Дженни переглянулись, их разговор был прерван, но они обе понимали: этого было достаточно. 

Постепенно на кухне стало оживлённее. К ним присоединились Розэ и Сыльги, оживлённо обсуждая что-то между собой, а затем в помещение с шумом спустились Лиса и Чонгук. 

— Судя по вашему виду, ночь удалась, — поддразнила их Джису, скрестив руки на груди. 

— Ой, заткнись,— с довольной улыбкой ответила Лиса. 

СонХи покачала головой, но ничего не сказала. Было приятно видеть, что даже в такие времена кто-то сохраняет лёгкость и радость. 

Внезапно громкий шум разговоров разбудил Чимина, Джина и Тэхёна. 

— Кто это тут так шумит с самого утра? — проворчал Чимин, потягиваясь и зевая. 

— Может, дадите людям поспать, а? — поддержал его Джин, взлохмачивая волосы. 

— Эй, не ворчи, — ухмыльнулся Тэхён. — Мы тоже могли бы встать раньше и присоединиться к веселью. 

— Ты называешь это «весельем»? — скептически посмотрел на него Чимин. 

Тэхён первым выбрался из гостиной, потягиваясь и зевая. Волосы его торчали в разные стороны, но его это нисколько не волновало. Он прошёл на кухню, надеясь найти хоть что-то съедобное, но едва он потянулся к вчерашнему хлебу, как позади него раздался голос Чонгука: 

— Ты серьёзно? Завтрак? — Чонгук сидел на столом, а его тёмные глаза смотрели на Тэхёна с лёгким укором. 

Тэхён, держа в руках кусок хлеба, поднял брови: 

— А что? Мне нужно разрешение, чтобы есть? 

Чонгук вздохнул. 

— Я не об этом. Нам нужно думать не только о себе. Кен Су и остальные... они там, снаружи. И мы даже не знаем, живы ли они. 

Тэхён нахмурился. Он не был бессердечным, просто иногда предпочитал отвлекаться от тяжёлых мыслей. 

— Итак, — взял слово Чонгук. — Нам нужно решить, что делать дальше. Мы не можем вечно сидеть здесь и надеяться, что Кен Су и остальные найдут нас первыми. 

Розэ скрестила руки на груди. 

— А ты уверен, что они ещё живы? — спросила она прямо. 

— Пока не увижу их мёртвыми — да, уверен, — твёрдо ответил Чонгук. 

Лиса, сидевшая у него на коленях, поддерживающе коснулась его руки, и Чонгук на секунду перевёл на неё взгляд. 

— Первый вариант: они застряли где-то и не могут вернуться, — начал Чимин. 

— Возможно, ранены, — добавила Лиса. 

— Или у них кончились припасы, и они прячутся, надеясь, что кто-то их найдёт, — предположила Дженни. 

— Второй вариант: они нашли убежище, но не могут подать нам сигнал, — продолжил Джин. 

— Это может быть подвал, крыша, бункер, любое место с толстыми стенами, — сказала Розэ. 

— А ещё есть третий вариант, — мрачно заметил Тэхён. 

Все посмотрели на него. 

— Они... уже не люди. 

Наступила тишина. 

— Мы не будем думать о худшем, пока не убедимся, — твёрдо сказал Чонгук. 

— Согласен, — кивнул Джин. — Значит, нужно идти на разведку. 

— Кто пойдёт? — спросила Розэ. 

— Нас должно быть четверо, но мы разделимся на две группы, чтобы охватить больше территории, — рассудил Джин. — Больше — слишком рискованно, меньше — опасно. Да и кто-то должен остаться в доме, в случае чего.

— Я пойду, — сразу сказал Чонгук. 

— Я тоже, — тут же добавил Тэхён. 

— Я с вами, — сказала Дженни. 

— И я, — кивнула Лиса.  

—Хорошо, тогда вторая группа Я, Розэ и Чимин.

—Я тоже пойду,—неожиданно для всех сказала Джису. Видно, как она колебалась, но девушка не могла сидеть здесь, пока друзья рисковали своими жизнями.

—Ты уверена?—осторожно спросил Джин, подходя к ней ближе. Когда она кивнула, парень продолжил:—Хорошо, тогда Я, Чимин, Розэ и Джису идем вместе. Возьмем джип, потому что нам идти дольше.

****

Тусклый свет одинокой лампы пробивался сквозь решётчатое окошко в потолке, заливая камеру слабым жёлтым сиянием. Запах сырости и крови смешивался в воздухе, а стены, покрытые трещинами, были немыми свидетелями чужих страданий. 

Пропавшая группа сидели на холодном бетонном полу, измученные, но не сломленные.

Дверь камеры со скрежетом открылась, и в проёме возник Кай. За его спиной стояли двое — один высокий, мрачного вида, другой — мужчина с повязкой на глазу.

— Ну что, как настроение? — с фальшивым дружелюбием протянул Кай, заглядывая внутрь. — Надеюсь, вы не слишком скучали без меня? 

Никто не ответил. Только Намджун сжал кулаки, а Минхо бросил на него мрачный взгляд. 

Кай шагнул вперёд, сцепив руки за спиной. 

— Вы, наверное, задаётесь вопросом, почему я снова здесь? Ну... у меня есть для вас сюрприз. 

Его взгляд замер на Ниннин, и она ощутила, как по спине пробежал холод. 

— Возьмите её, — приказал он, небрежно махнув рукой. 

Мужчина с повязкой шагнул вперёд, схватил Ниннин за плечо и резко дёрнул вверх. Девушка вскрикнула, её тонкие пальцы вцепились в пол, пытаясь удержаться. 

— Отпусти её! — резко вскочил Хосок, но второй охранник тут же ударил его кулаком в живот, заставляя согнуться от боли. 

— Ублюдок! — прошипел Минхо, пытаясь встать, но Кен Су вовремя схватил его за руку, чтобы он не сделал чего-то глупого. 

Но громче всех был Юнги. 

— Отпусти её, сволочь! — взревел он, его голос эхом отразился от стен камеры. 

Он бросился вперёд, но Кай лишь ухмыльнулся и молниеносно ударил его ногой в грудь. Юнги с глухим стуком упал на пол, тяжело дыша, но его взгляд всё ещё пылал яростью. 

— Ты думаешь, можешь просто забирать людей, как тебе вздумается?! — прохрипел он, сжимая зубы. 

Кай усмехнулся, присел рядом и схватил его за подбородок, заставляя смотреть в глаза. 

— Конечно, могу, — прошептал он. — Потому что я здесь — закон. 

Юнги вырвался из его хватки и плюнул ему под ноги. 

— Знаешь, что бывает с теми, кто мне перечит? — Кай наклонился ближе, его голос был ровным, но в глазах вспыхнул тёмный огонь. 

Юнги не ответил, лишь смерил его полным ненависти взглядом. 

Ниннин попыталась вырваться, но хватка мужчины со шрамом была железной. 

— Отпустите меня! — закричала она, извиваясь. 

— Отпусти её! — снова взревел Юнги, пытаясь подняться, но Кай наступил ему на грудь, не давая двинуться. 

— Ты слишком громкий, — с фальшивым раздражением сказал Кай, чуть сильнее надавливая. — Знаешь, иногда твоя дерзость забавляет меня, но сегодня... не тот день. 

— Ты ничтожество, — выдавил Юнги, задыхаясь от давления. 

Кай улыбнулся и наконец убрал ногу. 

— Как хочешь, — равнодушно бросил он и сделал знак своим людям. 

Ниннин продолжала сопротивляться, но её потащили к выходу. 

— Ниннин! — крикнула Черён, с ужасом наблюдая, как её уводят. 

— Нет! — Хосок, склонившийся на полу, сжал кулаки, его руки дрожали от ярости. 

— Вы ещё не поняли? — Кай оглянулся, наслаждаясь их беспомощностью. — Здесь правим мы. И если вам дорога жизнь... лучше не забывайте об этом. 

С этими словами он вышел, а дверь камеры с грохотом захлопнулась. 

В помещении воцарилась тяжёлая, давящая тишина. 

Юнги, всё ещё тяжело дыша, опустил голову, а затем ударил кулаком по полу. 

— Чёрт... 

****

Ниннин тяжело дышала, её запястья были грубо привязаны к подлокотникам металлического стула, а лодыжки — к его ножкам. Верёвки впивались в кожу, оставляя болезненные красные следы. В комнате было темно, лишь несколько лампочек под потолком отбрасывали слабый свет, заставляя тени зловеще дрожать на стенах. 

Перед ней стоял Кай, самодовольно ухмыляясь. 

— Должен признать, ты держишься лучше, чем я ожидал, — проговорил Кай, наклоняясь к ней. — Но, Ниннин, мы ведь оба знаем, что у тебя не хватит сил сопротивляться вечно. 

Она молчала, сжав губы. 

Кай вздохнул и выпрямился. 

— Знаешь, мне всегда нравилось наблюдать, как страх постепенно разрушает людей. Ты ведь боишься, да? 

Он щёлкнул пальцами, и мужчина со шрамом подошёл к рычагу у стены. 

— Посмотрим, как долго ты продержишься. 

С громким металлическим звуком открылась массивная решётчатая дверь, и в комнату ворвалось зловонное дыхание смерти. 

Зомби. 

Их было не меньше десяти, измождённых, но жадных до плоти. Их конечности дёргались судорожно, головы дёргались в поисках жертвы. Гнилые пальцы царапали воздух, а рваная одежда ещё хранила следы прежних хозяев. Они были привязаны длинными цепями к кольцам на полу, так что не могли приблизиться слишком близко... но достаточно, чтобы их уродливые лица и зловонные рты были пугающе реальными. 

Ниннин сжала кулаки, заставляя себя не показать страх. 

— Просто скажи мне, где ваши друзья, и я остановлю это, — Кай говорил спокойно, будто предлагал обычную сделку. 

Она молчала. 

Кай кивнул своим людям, и они ослабили цепи на несколько сантиметров. Зомби рванулись вперёд, их рваные рты раскрылись в голодном рыке. 

Ниннин почувствовала, как паника накатывает волнами, но не подала виду. 

— Где они? — снова спросил Кай. 

— Пошёл к чёрту, — выдавила она. 

Кай усмехнулся. 

— Хорошо. Тогда поиграем дальше. 

Он сделал знак, и цепи ослабли ещё на пару сантиметров. Теперь один из зомби был так близко, что она чувствовала запах его разлагающейся плоти. 

Где-то глубоко в душе её тело хотело закричать, хотело умолять, но она знала: нельзя. 

Она держалась. 

Минуты тянулись как часы. 

Кай внимательно наблюдал, как её дыхание становилось тяжелее, как мышцы дрожали от напряжения. 

— Знаешь, что самое интересное? — Он наклонился ближе, его голос был мягким, почти дружелюбным. — Даже если ты не скажешь, я заставлю заговорить других. Так что ты просто тратишь своё время... и нервы. 

Зомби снова дёрнулись вперёд. Теперь они были в считаных сантиметрах от её ног. 

Ниннин сжала зубы, её дыхание сбилось. 

— Последний шанс, — прошептал Кай. 

Она сжалась в комок, молчание всё ещё было её единственным ответом. 

Кай вздохнул. 

— Ладно. 

Он сделал знак. 

Цепи снова ослабли. 

Зомби рванулись вперёд, а Ниннин закричала. 

— Ладно!

Кай замер, его губы растянулись в победной улыбке. 

— Вот видишь? Всё могло быть гораздо проще. 

Она дышала тяжело, тряслась от ужаса, зомби всё ещё тянулись к ней. 

— Где они? — спокойно повторил Кай. 

Ниннин закрыла глаза, собираясь с мыслями. Её дыхание было сбивчивым, сердце бешено колотилось. 

— Последние два месяца... — начала она хрипло, — я была с Хосоком... и ещё с четырьмя людьми. 

— Кем? — Кай прищурился. 

— Розэ, Чимин, Лиса... и Дженни. 

Кай удовлетворённо кивнул. 

— Где именно? 

Она сжала кулаки. 

— В одном из заброшенных складов на юге города. Мы прятались там, пока нас с Хосоком не похитили.

—Остальные?

—Я не знаю, где они,—честно призналась Ниннин.—Мы разделились после нападения на лагерь.

Кай улыбнулся, а затем щёлкнул пальцами. 

Его люди тут же натянули цепи, и зомби отступили назад, оставляя лишь их запах и кошмарные образы в памяти Ниннин. 

Она с трудом сглотнула, её тело всё ещё дрожало. 

Кай отошёл на несколько шагов, проверяя её слова в блокноте. 

— Вот видишь? — сказал он, небрежно убирая ручку. — Никаких лишних проблем. 

Затем он посмотрел на неё и добавил с леденящим равнодушием: 

— Но я ведь не могу отпустить тебя без подарка, правда? 

Ниннин не успела ничего сказать, как он вытащил нож и быстрым движением полоснул её по бедру. 

Она вскрикнула, из раны хлынула кровь, окрашивая в багряный цвет её джинсы. 

— Чтобы ты не забывала наш разговор, — мягко сказал Кай. 

Она зажмурилась от боли, слёзы навернулись на глаза, но она не дала им упасть. 

Кай повернулся к своим людям. 

— Верните её в камеру. 

Ниннин почти не слышала их шагов. Её сознание плыло, но одно она знала точно.

****

Дженни, Лиса, Чонгук и Тэхён двигались осторожно, держась ближе к теням и обходя открытые пространства. Каждый шаг сопровождался напряжённой тишиной, нарушаемой лишь далёкими звуками — где-то стонали зомби, где-то ветер гнал мусор по асфальту.

— Нам точно сюда? — Дженни хмуро огляделась, держа оружие наготове.

— Да, — отозвался Чонгук, сверяясь с картой, которую они нарисовали по описанию мужчины из рации и куда отправились Кен Су и остальные. — Он говорил про старый склад к югу от города.

— А что, если это ловушка? — Лиса скептически приподняла бровь, поправляя лямку рюкзака.

— А что, если они действительно там? — Тэхён усмехнулся, шагая чуть быстрее. — Мы же не просто так тащились сюда, верно?

— Серьёзно, Тэхён, ты мог бы хоть раз отнестись ко всему серьёзно, — закатила глаза Дженни.

— Да ладно, — он ухмыльнулся. — Что, тебе не нравится, когда я расслабляю атмосферу?

— Расслабляешь? — Дженни фыркнула. — Ты скорее раздражаешь.

— Ой, не ври, тебе нравится, когда я рядом, — с ухмылкой бросил Тэхён, посмотрев на неё искоса.

На мгновение Дженни замерла, но быстро взяла себя в руки.

— Не смеши меня.

Лиса тихо фыркнула.

— Да просто уже поцелуйтесь, и всё.

— Отвали, Лиса, — огрызнулась Дженни, стрельнув в неё взглядом.

— Не груби мне, милая, — ядовито улыбнулась та.

— Девочки, не начинайте, — спокойно вставил Чонгук, не отрывая взгляда от разрушенных зданий впереди.

— Да мы так, для разминки, — пожала плечами Лиса, но было видно, что её забавляла эта перепалка. Она уже походила на дружескую и не вызывала отрицательных эмоций, как раньше.

Они пересекли старый перекрёсток, стараясь не шуметь. Чонгук шёл впереди, держа пистолет наготове, за ним Лиса, а Дженни и Тэхён замыкали группу.

— Если бы ты была похищена, куда бы тебя отвели? — внезапно спросил Чонгук, продолжая анализировать ситуацию.

— Вряд ли на этот склад, — ответила Лиса, задумчиво хмурясь. — Если они профессионалы, то выбрали бы место получше.

— Тогда зачем нам туда? — Дженни скрестила руки на груди.

— Потому что это единственная зацепка, — твёрдо ответил Чонгук.

— Окей, гений, а что потом? — Лиса склонила голову.

— Потом посмотрим, — отозвался он, глядя на неё.

Лиса улыбнулась.

— Обожаю, когда ты такой сосредоточенный.

— Я знаю, — Чонгук усмехнулся.

— Господи, тошнит, — протянул Тэхён, закатив глаза.

Лиса фыркнула.

— Ревнует, потому что у него с Дженни ничего не выходит.

— Ты сама-то видела Дженни? — Тэхён театрально вздохнул. — Она из тех девушек, что будут отрицать чувства до последнего.

— Ты сейчас нарываешься, Ким Тэхён, — прошипела Дженни, сужая глаза.

— Ой, да ладно, — он подмигнул ей.

— Всё, хватит, — Чонгук остановился и поднял руку, подавая сигнал замолчать.

Они тут же насторожились.

— Что такое? — тихо спросила Лиса.

— Там что-то впереди, — Чонгук кивнул в сторону заброшенного здания.

Все прислушались.

Тишина.

Но затем...

Глухой металлический звук. Будто кто-то передвигался внутри.

Они обменялись взглядами.

— Может, это они? — прошептала Дженни.

— Или что-то похуже, — пробормотал Тэхён.

Чонгук вздохнул.

— Только один способ узнать.

И они направились к зданию, сжимая оружие и готовясь к неизвестности.

Чонгук закатил глаза.

— Если мы не найдём следы Кен Су в течение часа, возвращаемся. Без лишнего шума.

Дженни сложила руки на груди.

— Отличный план, мистер Рациональность. Но если мы найдём что-то, что укажет, где они, мы идём дальше.

— Только осторожно, — напомнил Чонгук.

— Всегда, — усмехнулась Дженни.

****

Джису шла медленно, держась ближе к Джину. Это была её первая вылазка, и страх сковывал её движения. Сердце билось слишком быстро, ладони вспотели. Но она сама вызвалась, а значит будет сильной.

— Всё нормально? — Джин заметил её напряжённость и мягко улыбнулся, стараясь её успокоить.

Джису кивнула, но в её глазах всё ещё был страх.

— Да, просто...это всё так пугает.

— Это всего лишь очередная прогулка, — сказал он с напускной лёгкостью. — Представь, что мы идём в парк, а не по зомби-апокалипсису.

— О да, парк, полный разлагающихся тел и опасности за каждым углом, — хмыкнула Розэ, идя впереди.

— Тебя это совсем не пугает, — утверждал Чимин, догоняя её.

Розэ пожала плечами.

— Мы все уже достаточно видели, чтобы перестать бояться.

— Или ты просто безбашенная, — усмехнулся Джин.

— А ты как будто не знал, — фыркнула она, закатив глаза.

Джису невольно улыбнулась. Её тревога немного отступила, когда она наблюдала за тем, как Джин и Розэ шутливо пикируются друг с другом, как брат с сестрой.

— Розэ, если мы когда-нибудь окажемся в ловушке, я первым брошу тебя на зомби, — сказал Джин с серьёзным лицом.

— Отличный план, но боюсь, что сначала я тебя пристрелю, — ухмыльнулась она.

— Так нечестно!

— Ну извини, в апокалипсисе честность не ценится.

Чимин рассмеялся.

— Ой, только не начинайте снова, а то мы с Джису тут третьи колёса.

Джису покачала головой, всё ещё улыбаясь.

— Вы такие глупые.

— Спасибо, мы стараемся, — гордо ответил Джин.

— Так, хватит болтовни, — Розэ остановилась, указывая на заброшенное здание впереди.

Это было старое промышленное помещение, возможно, склад или ангар. Окна были разбиты, стены покрыты следами копоти, а внутри царила темнота.

— Ну что, мистер лидер? — обратилась Розэ к Джину. — Как будем действовать?

— Разделимся, — ответил тот. — Мы с Джису пойдём налево, а вы с Чимином направо.

— Разделяться — это плохая идея, — пробормотал Чимин.

— Согласна с ним. Это всегда плохо заканчивается, — сказала Розэ.

—Но нам необходимо это сделать,—настаивал Джин, и им пришлось согласиться.

Джису почувствовала, как её ладонь сжалась в кулак. Она нервничала, но Джин положил руку ей на плечо.

— Всё будет хорошо, — тихо сказал он.

Она кивнула, глубоко вдохнув.

Две группы двинулись в разные стороны, скрываясь в мрачных коридорах. Внутри пахло сыростью, пылью и чем-то неприятным, затхлым.

— Если кто-то услышит крик, то... ну, вы сами знаете, что делать, — пробормотал Чимин, прежде чем они с Розэ ушли вперёд.

— Да, — отозвался Джин, ведя Джису в левое крыло.

****

Джин и Джису медленно двигались по пыльному коридору. Их шаги разносились глухим эхом, а затхлый воздух давил на лёгкие. Здесь явно давно никого не было, но всё равно казалось, что за каждым углом прячется что-то зловещее.

Джису дрожала. Она крепче сжала рукоять ножа, который держала в руках, но страх сковывал её движения. Каждый шорох заставлял сердце биться быстрее, каждый тёмный угол казался пристанищем чего-то жуткого.

Джин заметил её напряжённость и решил немного разрядить обстановку.

— Ну, давай посмотрим, что у нас тут... — он подошёл к старому металлическому шкафу и потянул за ручку. Скрип дверцы прозвучал слишком громко, заставив Джису дёрнуться.

Она испуганно зажмурилась, а затем медленно открыла один глаз.

Джин театрально вытащил из шкафа... рваную кепку с логотипом какой-то забытой компании. Он повертел её в руках с серьёзным видом.

— О, гляди-ка, раритет! Думаешь, мне пойдёт?

Он надел кепку на голову и повернулся к Джису с важным выражением лица.

Девушка моргнула, а затем слабо рассмеялась, хоть её плечи всё ещё были напряжены.

— Если хочешь выглядеть, как пожилой работник супермаркета, то да, тебе идёт.

— Отлично, — кивнул Джин. — Теперь я не просто выживший, а менеджер по продажам.

Джису покачала головой, всё ещё сдерживая смешок.

— Дурачок.

— Да, но ты же уже боишься меньше, чем минуту назад?

Джису замерла, а затем кивнула, опуская взгляд.

— Спасибо.

— Всегда рад помочь, — улыбнулся Джин и стянул кепку, забрасывая её обратно в шкаф.

Они двинулись дальше.

На полу валялись разбитые стёкла, какие-то коробки и бумаги. Джин наклонился и поднял что-то, что выглядело как старая, потрёпанная инструкция. Он прокашлялся, будто собирался объявить что-то важное.

— «Как правильно эвакуироваться во время чрезвычайной ситуации»... Ой, похоже, кому-то эта инструкция не особо помогла, — прокомментировал он, оглядывая разрушенное помещение.

Джису снова тихо засмеялась.

— Джин, хватит, а то я начну думать, что ты даже в зомби-апокалипсисе найдёшь способ устроить стендап.

— Всё возможно. Может, когда всё это закончится, я стану первой звездой комедии нового мира.

— Или первой жертвой за твои тупые шутки.

— Ой, как грубо! — он приложил руку к сердцу, изображая обиду.

В этот момент из дальнего угла раздался резкий звук – что-то упало с металлическим лязгом.

Джису вздрогнула, инстинктивно вцепившись в рукав Джина.

Он мгновенно стал серьёзным, мягко положив руку ей на плечо.

— Тише. Это мог быть ветер... или крыса... или, возможно, жуткое существо, которое хочет нас съесть.

Джису пихнула его в бок, но всё равно сжала нож крепче.

Джин, стараясь не шуметь, двинулся вперёд, жестом показывая Джису оставаться позади. Он медленно выглянул за угол...

Тишина.

Только старая полка, которая, видимо, потеряла равновесие и рухнула.

Джин выдохнул и повернулся к Джису.

— Ну, если это монстр, то он очень неуклюжий.

Джису покачала головой, но улыбка всё-таки появилась на её лице.

— Пошли дальше, мистер стендап.

Джин хмыкнул и направился дальше, держа оружие наготове.

****

Розэ шла впереди, её шаги тихие, но уверенные. Чимин, как обычно, шёл позади, разве что шутя и подшучивая над ней, чтобы облегчить атмосферу. Они знали, что сейчас не время для пустых разговоров, но старались не думать о зомби и всевозможных угрозах. Тем более, они всегда были хорошими друзьями, а может и не просто друзьями, и шутки Чимина иногда спасали их от страха.

— Вот тебе и пятизвёздочный отель, — усмехнулся Чимин, оглядывая облупленные стены. — Роскошь, комфорт и всего один шанс выжить.

Розэ покачала головой.

— Твои шуточки всё ещё не работают, Чимин.

— Ой, не надо, я видел, как ты улыбаешься!

Розэ закатила глаза, но не смогла сдержать ухмылку.

Они продолжали двигаться вперёд, проверяя каждый угол, пытаясь найти хоть какую-то зацепку. Но внезапно, в одном из поворотов, Чимин, не заметив ничего подозрительного, наступил на нечто странное: из пола вырвался металлический шип, который вонзился прямо в его ногу. Чимин закричал от боли, падая на колени.

Розэ тут же бросилась к нему, опускаясь рядом.

— Дурак, ты вообще смотришь, куда идёшь?!

— Прости, что отвлёкся на местный интерьер! — пробормотал он сквозь сжатые зубы.

Но внезапно Розэ услышала хриплые звуки, доносящиеся с конца коридора. Это были шаги. Медленные, зловещие, и, судя по звукам, очень много.

Она повернулась, увидев несколько фигуры, уже приближающиеся к ним. Зомби.

— Нет, нет, нет... — прошептала Розэ, в панике пытаясь справиться с ситуацией.

Она быстро оглядела коридор и заметила старую металлическую дверь, которая, возможно, могла бы закрыться на время. Она попыталась помочь Чимину встать, но его нога была сильно повреждена. Он едва держался на ногах, не в силах двигаться.

— Розэ, иди без меня, — выдохнул он, сквозь боль пытаясь улыбнуться. — Ты не сможешь нас спасти обоих.

Её сердце сжалось. Она не могла оставить его здесь, но время шло, и зомби были уже совсем близко. Она приняла решение, которое могла бы объяснить только в этом кошмарном мире.

Розэ, понимая, что иначе не выжить, резко направила свой взгляд на ближайшую трубу, которая шла вдоль стен. Она быстро схватила старую верёвку, которая лежала рядом, и, метнув её, обвила трубу, закрепив один конец. Второй конец она привязала к двери, и как только зомби были достаточно близко, Розэ резко дернула верёвку. Силы сопротивления сработали, и дверь с громким металлическим звуком закрылась. Зомби наткнулись на неё и начали беспорядочно барабанить по двери, но она держалась. Розэ вздохнула с облегчением, но это не был конец их приключений.

Неожиданно один из зомби, оставшийся позади, повернулся и кинулся на Розэ. Она не успела отреагировать, но Чимин, несмотря на свою боль, схватил ближайшую палку и проткнул зомби прямо в глаз. Он упал без движения, а Чимин медленно опустил палку, тяжело дыша.

Розэ стояла несколько секунд, ошеломлённо смотря на Чимина, который в буквальном смысле только что спас её. Она не знала, что делать, но что-то в её груди затрепетало. Словно она только сейчас поняла, как сильно она переживает за него. Он поднял глаза на неё, и на его лице было выражение, которое она не могла точно расшифровать, но его взгляд был слишком интенсивным, полным боли и какой-то странной мягкости.

Розэ почувствовала, как её сердце ускорилось, и прежде чем она успела что-либо сказать, он притянул её к себе. И как ни странно, она не сопротивлялась. Он поцеловал её — сначала с нежностью, потом с отчаянием, словно в этом поцелуе заключалась вся его благодарность, страх и нежность.

Розэ ответила на поцелуй, её сердце тронуло то, как он отнесся к ней в этот момент. Этот поцелуй был не похож на все, что они могли бы себе представить, но он был важным.

Как только они отстранились, их дыхание было тяжёлым и быстрым, а в голове царила растерянность. Они оба понимали, что только что произошло, но ни один из них не решался сказать что-либо.

Звук шагов приближался всё быстрее. Они оба резко повернулись к двери, но зомби не могли пробиться сквозь неё. Однако им нужно было уходить, и они больше не могли ждать.

Чимин, поморщившись от боли, взял Розэ под руку.

— Мы должны найти Джина и Джису. — Он глубоко вздохнул.

— Да, — ответила Розэ, не отрывая взгляд от него, понимая, что их отношения поменялись.

Розэ и Чимин с трудом шагали по коридору, полному разрушений. Чимин почти не мог идти, его нога была сильно повреждена, и каждый шаг давался ему с болью. Но он не хотел останавливаться. Не хотел тормозить их с Розэ.

Она шла рядом, подставив плечо и поддерживая его, но сама была сосредоточена на том, чтобы они добрались как можно быстрее. В голове бурлили мысли, её тело было переполнено адреналином, но что-то другое сковывало её, не позволяло говорить.

В их ушах звенело молчание, и Розэ чувствовала, как неуютно стало между ними после того поцелуя. Она не могла понять, что происходит, не знала, что чувствует сейчас Чимин, и даже не пыталась это выяснить. Он тоже молчал, отводя взгляд, и Розэ не знала, была ли она разочарована или, наоборот, рада, что они оба не начали обсуждать это сразу.

— Джин! Джису! — Розэ громко крикнула, её голос эхом отразился от пустых стен. Чимин хрипло выдохнул и тоже прокричал их имена, несмотря на боль в ноге.

Слышались шаги, и вот, на встречу им выбежали Джин и Джису, их лица выражали тревогу. Джин сразу заметил рану на ноге Чимина и прискочил к ним с обеспокоенным выражением лица.

— Что произошло? — спросила Джису, оглядывая их с удивлением, но сразу же заметив, как Чимин хромает.

Розэ тяжело вздохнула, глядя на Джину.

— Ловушка. Чимин наступил на неё. Но это не самое страшное. Нам нужно уходить отсюда. Это место не безопасно, зомби приближаются, а времени мало.

Джин нахмурился, а Джису быстро окинула взглядом их группу.

— Ты в порядке? — спросил Джин Чимина.

— Не очень, — ответил Чимин, улыбаясь, чтобы скрыть боль, но его глаза выдали усталость. — Пора уходить.

Розэ подтвердила его слова.

— Мы не можем здесь оставаться, Джин.

— Ладно, — ответил Джин, решительно кивая. — Быстро, давайте к джипу.

Джин поддерживал Чимина, Розэ и Джису шли рядом, пока не добрались до джипа. Как только они сели в машину, дверь захлопнулась с глухим звуком, и все оглянулись друг на друга, переведя дух.

Чимин сидел на переднем сиденье, слегка наклоняя голову, его глаза были закрыты. Розэ сидела позади вместе с Джису, её руки сжались на коленях, будто пытаясь скрыть волну эмоций, которая накатывала на неё.

В машине было тихо, но напряжение витало в воздухе, как никогда прежде. Розэ случайно поймала взгляд Чимина, и её сердце пропустило удар. Он тоже взглянул на неё, но быстро отвёл взгляд. Никто не знал, что делать, как говорить. После того поцелуя всё стало как-то странно.

Джису сидела с прижатыми руками к себе, её лицо было напряжённым. Она взглянула на Розэ, которая, на её удивление, была тихой, и взяла её за руку, тем самым поддерживая.

Джин наконец завел машину, говоря всем смотреть по сторонам в поисках места, где ещё может быть пропавшая группа.

****
Ниннин тихо ступала по каменной плитке. Её тело болело от пыток, кровь сочилась из глубокого пореза на бедре. Шрамы от цепей ещё не зажили, а душевная боль была куда глубже. Когда дверь камеры с грохотом закрылась за её спиной, она едва удержалась на ногах, теряя силы от физической и моральной усталости. Но больше всего ей хотелось лишь одного — покоя.

Как только она вошла, её окружили те, кто ещё оставался в камере. Все замерли, когда заметили, как она выглядит. Тусклый взгляд, кровь на бедре.

Юнги был первым, кто подошёл к ней. Он увидел, как она тяжело стоит, её тело сотрясалось от боли, а её лицо — в полном изнеможении. Он схватил её за плечо, пытаясь поддержать.

— Ниннин, что с тобой? — его голос был полон тревоги, но как только его взгляд скользнул на кровь, он резко сжал губы. — Это...это сделал Кай?

Кен Су, стоящий немного в стороне, почувствовал, как его лицо побледнело. Резкий гнев и страх накрыли его. Он быстро подскочил к Ниннин и оперся на её плечо.

— Что они с тобой сделали? — спросил он сквозь зубы, сдерживая ярость. Его взгляд метнулся к ране на бедре, и он сжался от неприязни к мысли, что она могла пережить такие мучения.

Ниннин еле подняла голову, её глаза были мутными, полными страха и усталости. Она открыла рот, пытаясь что-то сказать, но только сдержанный кашель вырвался из груди.

Минхо, стоявший рядом, молча подошёл ближе, его лицо исказилось от сострадания. Хосок был в замешательстве, но не мог отвести взгляд от Ниннин, словно не верил в происходящее.

— Ниннин, что случилось? — Намджун подошёл, пытаясь вглядеться в её лицо.

Она подняла глаза на него, но боль, что скрывалась за этим взглядом, была слишком сильной. Рука едва сдерживала её бедро, кровь уже начала пропитывать ткань её одежды.

— Я... — она затруднялась говорить, слёзы появились на её глазах. — Они пытали меня... с помощью... с помощью зомби.

Все замерли. Казалось, воздух в комнате сжался.

— С зомби? — Хосок переспросил с удивлением и ужасом в голосе. Он не мог поверить, что она пережила такое.

— Да... они привязали их к цепям. Я не могла выбраться. Они были... они были там, с ними. Я... — Ниннин снова закрыла глаза, вздыхая. — Я не могла выдержать, и они... они порезали меня. Порезали бедро. Они пытались получить от меня информацию, о вас, о всех вас...

Кен Су сжал кулаки, ощущая, как его гнев снова накатывает. Он знал, что их враги не остановятся ни перед чем, но эта жестокость перевалила за все пределы.

— Твари, — сказал он со злостью, но в голосе слышалась тревога. — Они все просто слабаки!

Ниннин чуть вздрогнула, её взгляд был полон извинений и угрызений совести.

— Мне пришлось им рассказать о том, где были Лиса, Розэ, Дженни и Чимин, Кен Су. Я их подвела.

Юнги сжал губы, но его глаза были полны понимания. Он понимал, что она пыталась сделать, но в то же время была безысходность в её словах.

— Не беспокойся о них, — сказал он, его голос был мягким, но в нём звучала боль. — Они умные, не стали бы оставаться там и дальше. Ниннин, если бы ты ничего не сказала, они могли бы сделать вещи и похуже.

— Нам надо убираться отсюда к чертовой матери, — сказал Намджун. — Мы не можем здесь оставаться.

Ниннин посмотрела на всех, в её глазах появилась маленькая искорка надежды. Но её тело, уставшее от боли и страха, было настолько измотано, что она едва могла держаться.

— Я... я больше не могу, — шептала она, её глаза начали закрываться.

Черён подхватила её за руки, поддерживая её, и сказала тихо:

— Мы всё сделаем, Ниннин. Мы уйдем отсюда.