Часть 8
Месяц и неделю спустя.
Полицейский участок был шумным и хаотичным. Розэ сидела в углу комнаты ожидания, стуча пальцами по подлокотнику пластмассового стула. Её взгляд постоянно блуждал к окну, за которым тянулись серые улицы города. Машина Дженни и Джина должна была вот-вот появиться, но их всё не было.
– Опаздывают, – пробормотала она себе под нос, нахмурившись.
Офицеры за стойкой переговаривались между собой, атмосфера была напряжённой. Один из них то и дело кидал взгляды на экран компьютера, на котором мелькали тревожные сообщения. Что-то в воздухе было странным: напряжение, будто предчувствие беды, витало в зале.
Розэ выдохнула, поднялась с места и подошла к одному из офицеров.
– Эй, у вас тут что-то происходит? – спросила она прямо, склонившись над столом.
– Садитесь и ждите, мисс, – ответил полицейский, даже не подняв головы.
Розэ закатила глаза и вернулась к своему стулу, усевшись с видом человека, который готов что угодно, но только не ждать. Она достала телефон, чтобы позвонить Дженни, но, прежде чем успела набрать номер, странный крик раздался снаружи.
Она резко обернулась к окну. На улице начался хаос. Люди кричали, бегали в разные стороны, некоторые падали, а кто-то... Кто-то нападал на других. Это выглядело как сцена из кошмарного фильма: мужчины и женщины набрасывались друг на друга, вгрызаясь в их плоть. Крики становились всё громче, заливались сирены.
– Что за чёрт? – прошептала Розэ, вставая и подойдя ближе к окну.
Внезапно одна из женщин с улицы прижалась лицом к стеклу, её глаза были пустыми, а рот окровавленным. Розэ дёрнулась назад.
– Это что, зомби? – произнесла она вслух, её голос прозвучал удивлённо, но не испуганно.
Полицейский, который раньше игнорировал её, теперь выбежал из-за стойки, выкрикивая команды.
– Закрыть двери! Всем оставаться на месте!
Розэ шагнула назад, но её взгляд оставался на улице. Она видела, как один человек, уже весь в крови, накинулся на другого, вгрызаясь ему в шею.
Двери полицейского участка распахнулись, и внутрь вбежал мужчина, истекающий кровью.
– Они убивают нас! Они... они... – его голос прервался, когда за ним внутрь ворвался нападающий.
Всё произошло мгновенно. Нападающий, похожий на человека, но с безумным взглядом, бросился на полицейского. Крики эхом разлетелись по участку.
Розэ не стала ждать. Она схватила стул и бросила его в нападающего.
– Эй! На меня посмотри, урод! – выкрикнула она, отвлекая его внимание.
Офицеры начали стрелять, но это только привлекло больше тех существ. Они ворвались в помещение, принеся с собой хаос и смерть.
Кто-то схватил Розэ за руку.
– Нам нужно убираться отсюда! – закричал мужской голос.
Розэ обернулась. Это был молодой парень в полицейской форме, лицо его было испуганным, но решительным.
– Что?! Нет, я жду своих друзей! – выкрикнула она, пытаясь вырваться.
– Твои друзья не помогут, если ты погибнешь здесь! – он буквально потащил её к чёрному выходу.
– Эй! Я могу и сама за себя постоять! – возмутилась она, вырывая руку из его хватки.
Но стоило ей обернуться, как один из зомби оказался прямо перед ней. Его окровавленный рот раскрывался, когтистые руки тянулись к ней.
– Чёрт возьми! – выкрикнула Розэ, хватая первую попавшуюся вещь — металлический прут, лежащий у двери. Она ударила зомби прямо в лицо, сбив его с ног.
Парень, увидев её решимость, удивлённо посмотрел на неё, но не стал возражать.
– Ладно, храбрая девочка, только не тормози!
Они побежали через тёмный коридор, позади раздавались крики и звуки выстрелов. Розэ слышала, как существа вгрызались в своих жертв, и это подстёгивало её двигаться быстрее.
– Твои друзья знают, что ты в полицейском участке? – спросил он, открывая чёрный выход.
– Да, – ответила она, оборачиваясь. – И они точно придут за мной.
Парень фыркнул.
– Если они ещё живы.
Розэ бросила на него жёсткий взгляд, но ничего не сказала. Вместо этого она шагнула в ночь, на улицы, залитые кровью и хаосом.
– Как тебя зовут? – крикнула она, бежа рядом с ним.
– Джихун, – бросил он через плечо.
– Слушай, Джихун, если ты хочешь выжить, советую не бросать меня.
Парень усмехнулся, его взгляд мелькнул в её сторону.
– У меня и мыслей таких не было.
Они скрылись в тенях, оставляя за собой полицейский участок, полный мертвецов и умирающих.
****
Спустя пару часов после нападения
Ночь накрыла город, превращая его в зловещий лабиринт теней и разрушений. Здания, некогда величественные, теперь зияли пустыми окнами, как безжизненные черепа. Вдалеке слышались крики, эхом раздающиеся по улицам. Разбитые машины, перевёрнутые мусорные баки, обломки стекла – весь мир выглядел так, будто его разом обрушили в хаос.
Розэ и Джихун осторожно пробирались между машинами, стараясь не шуметь. Улицы были тихими, но тишина эта была обманчивой. Зомби могли выскочить в любой момент.
– Я всё ещё не понимаю, почему мы не можем просто найти машину и уехать, – произнесла Розэ, оглядываясь по сторонам.
– Потому что большинство машин либо разбиты, либо заблокированы, – ответил Джихун, держа в руке монтировку. – И я не хочу привлекать внимание громким мотором.
Розэ усмехнулась, покачав головой.
– А я-то думала, что полицейские всегда готовы к экстренным ситуациям. Ты вообще в академии учился, а?
Джихун бросил на неё раздражённый взгляд.
– Слушай, я только что вытащил тебя из полицейского участка, полного мертвецов. Немного благодарности не помешало бы.
– Благодарность? – Розэ остановилась и сложила руки на груди. – Если бы не я, тот зомби сожрал бы твою шею ещё там. Так что, по сути, мы квиты.
Джихун тяжело вздохнул, поправляя ремень на поясе.
– Квиты, так квиты. Только давай продолжим двигаться, пока нас не сожрали на улице.
Они продолжили путь, продвигаясь вдоль разбитых витрин магазинов. Розэ держала в руках металлический прут, который она прихватила из участка. Она не боялась, напротив, в её движениях читалась решимость.
– Ты действительно думаешь, что твои друзья найдут тебя? – спросил Джихун спустя минуту молчания.
– Я знаю, что они найдут, – ответила она без тени сомнения.
– Это похвальная вера, но... – он замолчал, подбирая слова.
Розэ остановилась и резко обернулась к нему.
– Послушай, Джихун, я знаю Дженни и Джина всю свою жизнь. Если кто-то и сможет добраться сюда и вытащить меня из этого ада, то только они.
Джихун кивнул, хотя в его глазах читалось сомнение.
– Ладно. Но пока их нет, давай сосредоточимся на том, чтобы выжить.
Они свернули в узкий переулок. Сверху слышался скрип металла, словно кто-то или что-то двигалось по крыше. Джихун поднял голову, сжимая монтировку.
– Тише, – шепнул он, останавливаясь.
Розэ напряглась, подняв свой прут. Скрип усилился, и через секунду с крыши упал зомби. Он рухнул прямо перед ними, поднимая облако пыли.
– Чёрт! – выругался Джихун, отступая назад.
Зомби поднял голову, его безжизненные глаза встретились с глазами Розэ. Он издал протяжный рык и рванул к ней.
Розэ не испугалась. Она сделала шаг в сторону, ловко уклоняясь, и ударила прутом по его голове. Удар был сильным, но не смертельным.
– Дай сюда, – буркнула она, выхватывая у Джихуна монтировку. Одним резким движением она вогнала её прямо в череп зомби, который рухнул замертво.
– Ты могла бы хотя бы предупредить, – пробормотал Джихун, ошарашенно глядя на её действия.
– А ты мог бы действовать быстрее, – отрезала Розэ, возвращая ему монтировку.
Они продолжили идти, но теперь двигались быстрее. Джихун пытался думать о том, что сказать, чтобы не вызвать её раздражение, но в итоге просто молчал.
Через пару минут Розэ вдруг остановилась.
– Что? – спросил Джихун, оглядываясь.
Она смотрела на улицу перед собой. На асфальте лежала детская игрушка – плюшевый медведь. Его лапы были покрыты грязью и кровью.
– Мы не можем просто бежать, понимаешь? – произнесла она тихо, словно разговаривая сама с собой.
– Что ты имеешь в виду? – Джихун подошёл ближе.
Розэ повернулась к нему.
– Я не могу просто убегать и прятаться. Дженни и Джин найдут меня. Но пока этого не случилось, я не собираюсь сидеть сложа руки.
Джихун нахмурился.
– Ты хочешь сказать...
– Я хочу сказать, что если на моём пути будут эти мрази, я буду сражаться. До последнего.
Он замолчал, увидев пламя решимости в её глазах.
– Хорошо. Но только постарайся не погибнуть.
Она усмехнулась.
– Постараюсь. Но и ты не тормози, а то придётся спасать тебя снова.
Они двинулись дальше, шагая в ночь, где их ждали опасности, но в каждом из них горела решимость.
****
Спустя пять дней после нападения
Пять дней выдались для Розэ и Джихуна адом на земле. Они спали по очереди, ели то, что удавалось найти в разграбленных магазинах или на кухнях заброшенных домов. С каждым днём лица их становились всё более измождёнными, но решимость Розэ ни на секунду не угасала. Она была уверена, что Дженни и Джин найдут её, но понимала, что для этого она должна выжить.
Они прятались в старом гараже. Запах ржавчины и масла смешивался с затхлым воздухом. Джихун сидел на полу, разбирая найденный рюкзак, а Розэ стояла у окна, наблюдая за улицей. Её пальцы привычно крутили металлический прут, который стал для неё незаменимым оружием.
– Мы не можем здесь оставаться, – сказала она, не оборачиваясь.
Джихун поднял голову.
– Серьёзно? Этот гараж – лучшее укрытие за последние дни.
– Идеальное укрытие для того, чтобы нас нашли и сожрали, – огрызнулась Розэ. – Нам нужно двигаться.
Он тяжело вздохнул и встал, закинув рюкзак на плечо.
– Хорошо, твоё упрямство меня не убьёт, правда?
Она обернулась, усмехнувшись.
– Постараюсь тебя спасти, если что.
Они вышли через заднюю дверь гаража. Город казался пустым, но это только усиливало напряжение. Каждый звук – скрип двери, шелест ветра, далёкий крик – заставлял их нервно оборачиваться.
– Куда теперь? – спросил Джихун, шагая за ней.
– На запад, – ответила Розэ. – Там, возможно, есть безопасная зона.
Они шли по узкому переулку, когда услышали звук – глухой, тяжёлый топот. Розэ замерла, подняв руку, чтобы Джихун остановился.
– Ты это слышишь? – прошептала она.
Он кивнул, сжимая монтировку.
Топот становился громче, и вдруг из-за угла появилась толпа зомби. Их было больше десяти – рваные одежды, окровавленные лица, пустые, мёртвые глаза.
– Беги! – выкрикнула Розэ, хватая Джихуна за руку.
Они рванули вперёд, перепрыгивая через мусорные баки и разбросанный хлам. Зомби гнались за ними, их рыки эхом раздавались по переулкам.
Розэ и Джихун выбежали на широкую улицу. Там, среди завалов машин, был проход, ведущий к заброшенному зданию.
– Туда! – закричал Джихун, указывая на проход.
Они почти добежали, но тут из-за перевёрнутой машины вылез ещё один зомби. Он бросился прямо на Джихуна. Розэ обернулась, услышав его крик.
– Чёрт!
Зомби повалил Джихуна на землю, рыча и пытаясь вцепиться в его шею. Джихун изо всех сил держал его на расстоянии, упираясь монтировкой в грудь мертвеца.
– Беги, Розэ! – закричал он, когда увидел, что она бросилась к нему.
– Ни за что!
Розэ подбежала, замахиваясь прутом, но тут ещё два зомби выскочили из-за машины, отрезая ей путь.
– Чёрт, чёрт, чёрт! – выругалась она, размахивая прутом и отбиваясь.
Она бросила взгляд на Джихуна, который продолжал бороться с нападавшим. Кровь заливала его лицо, но он не сдавался.
– Розэ, уходи! Ты не сможешь всем помочь!
– Заткнись! – выкрикнула она, ударяя одного из зомби так сильно, что он отлетел назад.
Но второго она не успела ударить – он прыгнул на неё, сбив на землю. Она подняла руки, чтобы удержать его челюсти на расстоянии. Адреналин захлестнул её, и она, перекатившись, прижала его к земле и пробила голову прутом.
Когда она встала, её взгляд встретился с глазами Джихуна. Он всё ещё лежал под зомби, но его силы были на исходе.
– Уходи, Розэ, – прохрипел он.
– Я не брошу тебя! – закричала она, шагнув к нему.
Но тут остальные зомби двинулись к ней. Она понимала: если она останется, погибнут оба.
Джихун, собрав последние силы, крикнул:
– Беги! Это приказ!
Розэ замерла. Она не хотела уходить, но знала, что он прав. Слёзы ярости и бессилия застилали её глаза.
– Я найду тебя, слышишь?! Я вернусь! – выкрикнула она, прежде чем развернуться и побежать прочь.
Крики Джихуна и звуки борьбы гремели у неё за спиной. Она бежала, не оглядываясь, и лишь когда оказалась на безопасном расстоянии, остановилась. Она знала, что потеряла его.
Но клятва вернуть его и выжить ради Дженни и Джина горела в её душе, как пламя, которое ни один зомби не мог погасить.
****
Неделя после нападения.
Неделя пролетела как в тумане. Розэ считала дни по зарубкам на старом дорожном знаке, который находила каждый вечер перед очередным ночным убежищем. Её тело было истощено, раны на руках и ногах напоминали о бесчисленных схватках с зомби, а внутри всё разрывалось от боли утраты. Джихун... Его крик всё ещё эхом звучал у неё в голове. Она упрямо верила, что Дженни и Джин найдут её. Эта мысль держала её на ногах.
Солнце клонилось к закату, когда Розэ, сжимая в руках металлический прут, кралась по улицам. Она двигалась тихо, стараясь не привлекать внимания. Город был обезлюдевшим, но тишина обманчиво кричала об опасности. Вдалеке раздавались редкие рыки, топот ног мертвецов, а иногда – страшные крики выживших.
Внезапно за спиной раздался хриплый звук. Розэ замерла. Обернувшись, она увидела зомби – высокий, с изуродованным лицом, он медленно приближался. Затем другой, за ним третий.
– Чёрт, – выдохнула она, прикидывая пути отхода.
Зомби пошли быстрее, их рыки усиливались. Розэ кинулась в сторону, перепрыгивая через мусорные баки. Она мчалась по улицам, уворачиваясь от препятствий, но мертвецы не отставали. Сердце колотилось в груди, дыхание сбивалось.
На одном из поворотов она споткнулась об обломок бетона и рухнула на землю. Боль пронзила её колено, кровь тут же залила порванные джинсы.
– Нет, не сейчас! – зашипела она, поднимаясь на ноги.
Один из зомби уже был рядом. Розэ вскинула прут и ударила его в грудь, оттолкнув назад. Она хромала, но продолжала двигаться, пока не оказалась в тупике. Высокие стены зданий и закрытые двери не оставляли выхода.
Зомби приближались, их пустые глаза горели мёртвой жаждой. Розэ подняла прут, готовая драться до последнего.
И вдруг громкий удар раздался позади неё. Один из зомби, уже протянувший руки, рухнул на землю. Следом раздался радостный голос:
– Привет, красавица! Уж прости за позднее появление!
Розэ обернулась и увидела молодого парня. На его лице сияла улыбка, а в руках был мачете, которым он только что обезглавил ещё одного зомби.
– Уходи, если жить хочешь! – рявкнула Розэ.
– Ну, вообще-то я пришёл тебя спасать, – отозвался он, кивая в сторону лестницы. – Давай быстрее, пока они не сообразили!
Розэ колебалась, но видя, как парень ловко справляется с мертвецами, кивнула и кинулась к лестнице. Парень прикрывал её, пока она карабкалась вверх.
Когда они поднялись на крышу, Розэ рухнула на колени, хватая воздух.
– Ты в порядке? – спросил он, протягивая ей бутылку воды.
– Кто ты такой? – выдохнула она, не беря воду.
– Хосок. Но друзья зовут меня Джей-Хоуп, – парень лучезарно улыбнулся.
– У тебя что, проблемы с головой? – фыркнула она, но взяла бутылку и сделала глоток.
Хосок усмехнулся:
– Возможно. Но это помогло мне выжить.
Внезапно к краю крыши подбежала девушка с короткими волосами.
– Ты серьёзно, Хосок? Снова геройствуешь? Минхо убьёт тебя!
Розэ нахмурилась, оглядывая незнакомку.
– Это Черён, – пояснил Хосок. – Та ещё язва, но в бою незаменима.
– Ты прав, я классная, – хмыкнула девушка, глядя на Розэ. – Кто эта мрачная?
– Розэ, – коротко ответила она.
К ним подошёл ещё один парень – высокий, с напряжённым выражением лица и холодным взглядом.
– Минхо, – представился он, окидывая Розэ взглядом. – Ты ранена.
– Это пустяк, – отмахнулась она.
– Это инфекция, если не обработать. Хосок, ты хоть иногда можешь не приводить к нам полумёртвых?
– Ещё одно слово, Минхо, и я расскажу Черён, как ты вчера промазал мимо головы зомби, – невозмутимо ответил Хосок, но его улыбка не покидала лица.
– Мазила, – хихикнула Черён.
Минхо тяжело вздохнул и отвернулся.
– Ладно, ведём её к нам. Только не рассчитывай, что она останется.
– Это уж я решу, – огрызнулась Розэ, вставая на ноги.
Хосок поддержал её, и они отправились через крышу в укрытие. Розэ чувствовала, что её спасители странные, но, возможно, именно они помогут ей выжить.
****
Спустя месяц после нападения.
Прошёл месяц с того дня, как мир Розэ перевернулся. Каждый день был похож на борьбу за жизнь. Хосок, Черён и Минхо стали её временной семьёй, хотя сама Розэ никак не могла перестать чувствовать себя чужой среди них. Они вместе охотились, прятались от зомби, делили еду и пытались сохранить рассудок в этом хаосе.
Сегодня, сидя в полуразрушенном доме на окраине города, Розэ присела у окна, держа в руках старый нож. Её колено, раненное несколько недель назад, всё ещё давало о себе знать, но теперь она могла хоть как-то двигаться.
Хосок копался в рюкзаках, выкладывая найденную еду: несколько консервов, пачку сухарей и бутылку воды.
– Черён, это всё? – спросил он, нахмурившись.
– Ты хотел деликатесов? – усмехнулась она, устраиваясь на старом диване. – У нас шикарный ужин, не жалуйся.
– А если мне нужно что-то сладкое? – наигранно обиженно сказал Хосок, вызывая у неё улыбку.
– Поищи в своих мечтах, – язвительно ответила Черён, бросая ему подушку.
Минхо сидел в углу, протирая своё оружие.
– Может, хватит дурачиться? Розэ, ты что-нибудь видишь снаружи?
Розэ покачала головой, всё ещё глядя в окно. Улицы были тихими, но это не успокаивало.
– Ничего. Но тишина мне не нравится, – коротко ответила она.
Хосок подошёл к ней, пытаясь разрядить обстановку:
– Расслабься. Мы справимся, как всегда.
Розэ бросила на него взгляд и отвернулась.
– Я не могу расслабиться, Хосок.
Он хотел что-то ответить, но заметил её сосредоточенный взгляд.
В голове Розэ внезапно всплыли воспоминания. Лето, море, солнце. Она, Дженни и Джин смеялись, бегая по пляжу. Дженни носилась по песку, как сумасшедшая, огрызаясь на Джина, который пытался поймать её и сунуть в воду.
– Ты что, совсем? – визжала Дженни, когда Джин схватил её за талию и, смеясь, потащил к волнам. – Поставь меня на землю, или я укушу тебя!
– Тебе всё равно придётся искупаться! – смеялся он.
Розэ, стоя по колено в воде, хохотала, глядя на них.
– Дженни, он же старше нас, ты должна его слушаться!
– Старше нас? Да он как ребёнок! – огрызнулась Дженни, но смеялась, пока Джин наконец не отпустил её.
Они втроём сидели на песке поздно вечером, наслаждаясь видом заката. Джин протянул им бутылку с соком.
– Знаете, девчонки, это, наверное, лучший день в моей жизни.
– Не размазывайся, – пробормотала Дженни, но в её глазах светилось тепло.
– Я просто рад, что мы все вместе, – сказал он, улыбаясь.
– Ну, готовься, что мы будем все вместе всегда, – уверенно заявила Розэ.
Вернувшись в реальность, Розэ вздохнула. Эти воспоминания были как нож в сердце. Она всё ещё верила, что Дженни и Джин живы, что они найдут её.
– Думаешь о друзьях? – мягко спросил Хосок, садясь рядом.
Она кивнула.
– Они найдут меня. Я знаю.
– У тебя сильная вера, – сказал он.
– Не вера, а знание, – упрямо ответила Розэ.
Черён подошла, перекинув волосы через плечо.
– Ну, они точно не будут такими нудными, как Минхо, – сказала она, кидая взгляд на угрюмого парня.
– Заткнись, Черён, – буркнул тот, но в его голосе не было злости.
– Она права, – подхватил Хосок, широко улыбаясь. – Думаю, твои друзья – крутые. Надеюсь, мы их встретим.
Розэ ничего не сказала, но внутри у неё теплилась надежда. Дженни, Джин... Они где-то там. И она будет ждать их, сколько бы это ни заняло времени.