Возвращение

- Аи!!! Аи! Аи, проснись!!!

Тонкий детский голос звал меня. Кто-то тормошил меня за лицо, тянул за щёки, уши и нос. Я неохотно стала просыпаться. Ещё не успев даже понять, что происходит, я почувствовала, как ко мне на лицо запрыгнула Айра и принялась тянуть за щёки.

- Айра, ну что ты творишь? - спросила я, отталкивая её рукой. - Все спят, а вам чего не спится?
- Никого нет!!! - крикнул Фрутти.
- Нет? - сонно переспросила я.

Я осмотрелась туманным после сна взглядом и поняла: и правда - никого. Я была уже не у подножия горы, где ко мне пришёл Укун. Он перенёс меня, но самого его нигде не было. Так же как не было Бадзе и Шосена. Сон как рукой сняло. Я резко поднялась, опёршись на локти, и стала осматриваться.

- Укун!!! Бадзе!!! Шосен!!! - закричала я.
- Их нету! - ответил Фрутти, а Айра указала вдаль, туда, где сгущалась тьма.
- Нет... Нет, нет, нет... - я попыталась побежать вперёд, но ударилась о золотой барьер и упала обратно на землю.
- Тут барьер, мы выйти не можем! - испуганно проговорил Фрутти.
- Укун! Ты жалкий лжец! Ты мне обещал! - кричу я так, будто он действительно может сейчас меня услышать.
- Аи, что нам делать? Что? - потянул меня за рукав Эфир.
- Ломать этот барьер, всеми силами ломать его и бежать к ним на помощь, вот что!

Я занесла руку для удара, как вдруг сквозь несколько скал, разбивая их насквозь, пролетел Укун. Он остановился, лишь врезавшись в самую толстую и высокую гору за нашими спинами.

- Обезьяна! / Укун! - вскрикнули мы с Фрутти.
- Не выходите!!! - еле поднявшись на колени и держась при этом за посох, произнёс Укун.

Резко мне стало так плохо, словно живот хотел вывернуться наизнанку. Я обернулась. По небу к Укуну, совершенно не спеша, летел он - Первородный демон Юан Ди. Он был высоким, выше Укуна почти вдвое. Волосы, словно иглы, торчали в разные стороны. На голове - рога, не очень длинные, но заметные. Глаза красные, пасть широкая и разрезанная. Кожа серая, тёмная. На открытой груди виднелись какие-то татуировки. На бёдрах - старинная кожаная юбка, короткая с одной стороны и переходящая в длинный подол почти до икр.

Демон подлетел к Укуну и начал вбивать его кулаками в скалу - так, что та покрылась трещинами, а некоторые её части и вовсе посыпались.

Рядом с нами упал Шосен.
- Шосен! - испуганно подорвалась я, но проклятое поле не выпускало.
- Не выходите, мы справимся, - лишь ответил он и кое-как рванулся вперёд, к Укуну.
- Нет... Не победите... - горько осознала я. И я была права.

Шосен с Бадзе напали с двух сторон, но Первородный смог с лёгкостью отбиться. Он оттолкнул Шосена, перехватил его оружие и швырнул его прямо в грудную клетку Бадзе. Тот упал на камни замертво. Шосена же пронзила тёмная энергия, принявшая форму острых скал. Он тоже упал бездыханным.

- Шосен!!! Свинья!!! - закричал Фрутти и упал на колени, захлёбываясь слезами. Айра встала рядом, обнимая его.

А я не знала, что чувствовать. Я просто стояла на ватных ногах, едва удерживая равновесие, и прокручивала перед глазами те воспоминания, что успела накопить с ними. Со своими друзьями. За такое короткое время они стали мне действительно братьями. Самыми настоящими.
Пришла я в себя, только когда передо мной встал он. Демон смотрел на меня, ожидая, что я сейчас упаду, начну реветь и кричать, какой он монстр, - он всего этого ожидал. Ведь так ему говорили все. Но я проглотила подступивший к горлу комок слёз и взглянула на него таким пустым взглядом, что он сам удивился.

- Помню я этот взгляд. Он был у твоего отца, когда он убивал армии бессмертных, - вспомнил демон.
- Мне плевать, что ты там вспомнил. Юан Ди, из-за тебя погибли мои родители, а сейчас ещё и братья, и учитель. И если ты думаешь, что я оставлю всё как есть, то ты ошибаешься! Я лично вобью тебя в землю! - я ударила по полю, и оно покрылось синими молниями.
- Ты? Ты даже облик совы принять не смогла, о каком бое может идти речь? - рассмеялся демон. - Давай так. Я вижу твой потенциал и помогу тебе его раскрыть. Я готов временно смириться с твоей беспомощностью, правда. Но только если ты присягнёшь мне на верность и отдашь Эфир. Ну же, решай быстрее.
- Пошёл нахуй, - ответила я. - Вот тебе мой ответ.

Демон ничего не ответил. Лишь неописуемая ярость пронзила его глаза. Стылые зубы скрежетнули, и он ударил руками по полю, но оно устояло так же, как и я. Он стал бить сильнее; его тёмная энергия заполонила всё пространство вокруг барьера, намереваясь в любой момент его сломать. Фрутти и Айра испуганно сжались. Я бросилась к ним, прижимая к себе.

- Когда поле рухнет, вы должны бежать, слышите меня? - спросила я.
- Но... Аи... - хныкал Фрутти.
- Сделайте так, как я прошу, пожалуйста.

Тьмы становилось всё больше. А я лишь вспоминала мантру, которой меня учил учитель, - то, что нужно говорить, когда просишь о чём-то Будду. Я крепче прижимала детей к себе. Да, почему-то я всегда сравнивала их с детьми, хоть вслух этого и не произносила, - они ведь так похожи на них.

И вдруг я почувствовала, как кто-то меня обнимает. Резко поднимаю голову и вижу Укуна. Неужели из последних сил он пришёл сюда?

- Аи, забирай их и беги отсюда, - прохрипел он.
- Ты обещал не творить глупостей, - мягко ответила я. Без укора или обвинения, нет - скорее с грустной насмешкой над его словами.
- Прости, обманул, - горько усмехнулся он.

И тут поле обрушилось, и тёмная энергия ударила по нам. Укун едва вздохнул и упал на землю. Я выпустила Эфира и Айру, и они подлетели к нему. Я подорвалась с места, сдерживая слёзы. Не такой конец я себе представляла.

- Золотая Цикада, - произнёс Юан Ди. Тёмная энергия приволокла нашего учителя. - Все твои ученики здесь, но никто не смог спать тебя.
- Учитель... - одновременно произнесли мы с Укуном.
- Простите, - прошептала я.
- Если наша судьба такова, то я готов её принять, - начал говорить учитель, садясь в молитвенную позу. - Но для меня было честью иметь таких учеников, как вы.

Мы с Укуном смотрели. Смотрели, как Юан Ди взял учителя за голову, вытянул из него Золотую Цикаду и проглотил её. Тело нашего учителя превратилось в светлый дым и развеялось по небу.

- Аи... Уходи... Прошу... - выговорил Укун, не принимая энергию Фрутти.
- Ты столько раз за мной присматривал и спасал меня. Пришло и моё время.

Я осторожно погладила его по мягким волосам. Наклонилась и поцеловала в лоб, держа его лицо в ладонях, а после аккуратно опустила его голову обратно на камни.

- Юан Ди, - с отвращением произнесла я его имя. - Теперь моя очередь.

Достав из сумки меч, я откинула её с плеча на землю и напала на Юан Ди. Тот начал уклоняться от моих ударов. Затем он сам хотел ударить кулаком, но я увернулась, упав на руку, и ногой ударила его в лицо. Он зажмурил левый глаз. Я начала переносить энергию в меч, и её потоки стали поражать демона.

Он зарычал и накинулся на меня, перехватив мой меч обеими руками и вырвав его. Я сделала сальто назад, увеличив между нами дистанцию. Значит, без меча.

Он отшвырнул его в сторону и понёсся на меня, занеся кулак для удара, но я за секунду до столкновения взмыла в небо и, собрив огромный огненный шар, швырнула его вниз. Но демону это было как слону дробина. Неважно. Он вылетел из огня и, схватив меня за шею, швырнул на землю.
Я едва успела поставить щит, чтобы смягчить падение. Вскочив на ноги, я создала множество сияющих синих мечей вокруг себя и запустила их в демона. Тот, прикрывая лицо руками, шёл на меня. Когда он оказался совсем близко и уже потянулся, чтобы схватить меня, я выставила поле и взлетела вверх. Демон устремился за мной.

Подняв руки к небу, я призвала ветер и молнии. С десяток синих молний ударили по нему, и он рухнул на землю. Я хотела добить его одним ударом шаровой молнии, как вдруг из-под земли вырвалась тьма и ударила по мне. Я попыталась отлететь в сторону, но меня всё равно задело. Я упала на землю, ударившись раненой рукой, и та снова сильно заныла.
Вокруг меня из-под земли стали подниматься скалы. Плохой знак. Кашляя, я поднялась на ноги и, держась за руку, принялась осматриваться. Резкий звук рушащихся камней заставил меня обернуться, но уклониться я не успела. Юан Ди схватил меня именно за ту руку, которая была ранена, и выкрутил её так, что перед глазами поплыли звёзды и резко потемнело.

- Насколько бы сильна ты ни была, меня ты никогда не превзойдёшь, - прошипел демон и свободной рукой со всей силы ударил меня в живот.

Выплюнув сгусток крови, я полетела сквозь скалы прямо в гору. Казалось, кости спины переломились одним ударом. Эта боль была просто невыносимой. Я упала замертво. Казалось, я вообще не могу двигаться. Всё тело онемело, а перед глазами стало темнеть. Вдалеке я заметила, как лучи света и тьмы сошлись в бою.

- Фрутти... - это имя я произнесла перед тем, как провалиться во тьму.

Моё тело такое слабое. Как я раньше этого не чувствовала? Человеческие тела слишком хрупкие. Я сильна по человеческим стандартам, но не по демоническим. Я падала всё глубже и глубже во тьму. Наверное, это смерть. Она забирает меня. И вот, когда казалось, что я окончательно канула во мрак, меня что-то схватило за руку и вытянуло наружу. Словно из воды, я поднялась на берег и увидела её. Своего демона.

- Впервые тебя касаюсь, - сказала я, держа её за руку. - Я умираю, не так ли? - Демон кивнула. - Значит, ты тоже умираешь?

Она отрицательно покачала головой и заговорила одними губами. Только ими. Ни звуков, ни букв, ни слов. Как будто она не могла говорить. Ведь её голос - это мой голос.

- Объединиться в перерождении, - поняла я её.

Когда я болела, учитель рассказывал, что я закончу свою жизнь в образе человека и перерожусь в образе демона. Я буду помнить всё, но тело моё уже будет другим. Вот что он имел в виду! Умирая сейчас, моя душа стоит здесь, перед моим новым телом. Именно сейчас настал мой момент - момент объединения меня и моего демона. И если я этого не сделаю, то умру, а мой демон... Он вырвется наружу и будет творить всё, что пожелает, так как им будут управлять инстинкты и жажда мести, но никак не я.

- Мы едины, мы - одно, - стала повторять я за демоном, сжимая руку на её плече. - Мы неделимы, мы живём. Один разум, одно тело и душа, жизнь даётся лишь одна. Мы снова вместе, снова одно. Мы неделимы, мы живём. Одни желания и уелн, мы не делим пополам. Мы живём и будем жить, мы едины навсегда. Не разломит нас злой рок, не разделит нас вода. Мы снова вместе, мы одно. Мы неделимая душа. Мы - это я, она - это я. Мы едины, мы - душа. Нас не разделят никогда. Против теней пойдем всегда, чтоб была цела душа...

Яркий свет начал исходить от нас. Казалось, что демон исчезает, растворяется, становясь дымом, ложащимся на меня. Я с закрытыми глазами чувствовала, как преображаюсь. Как меняюсь. Как её сила теперь становится моей. Распахнув глаза, я уже не увидела демона. Я видела в прозрачном, отражающем полу саму себя.

Резко открыв глаза, я жадно начала глотать воздух, которого мне так не хватало. Осматриваясь по сторонам, я уже не видела того тёмного неба, разрушений и хаоса. Нет. Я лежала на зелёной поляне, на горе позади меня рос мох. Небо стало голубее, ярче. Появились облака и солнце.

- Неужели я всё-таки умерла? - спросила я, глядя на свои руки.
- Аи!!!

Я подняла голову, и на меня с объятиями налетели Фрутти и Айра. А впереди я увидела учителя, который стоял с улыбкой. Бадзе с Шосеном улыбались и вытирали слёзы. И... Укун. Он без лишних слов подошёл ко мне и обнял. Очень крепко.

- Ого, объятия, что-то новенькое, - улыбнулась я, но обняла его в ответ.
- Я уже думал, что ты померла. Дура! Я же сказал не лезть, а бежать! Почему ты всё делаешь не так, как тебе говорят, а?! - разгневанно спросил он и стукнул меня по лбу.
- Эй, не злись. Ты же у нас бездушная обезьяна, чего злиться-то? - потирая лоб, спросила я.
- Не бездушная. У нас у всех есть душа, - посмотрев на Шосена и Бадзе, ответил мне Укун.
- Чего?! - удивилась я. - Вот это поворот! Неужели это свершилось и ты наконец-то это понял? Ну всё, несите шампанское, будем отмечать!
- Не злорадствуй, - закатил он глаза, поднимаясь и помогая встать мне.
- Аи, я безумно за тебя рад. Ты наконец-то стала собой, - вышел вперёд учитель.
- Да, учитель... Многое должно было произойти, чтобы я это поняла и приняла, - улыбнулась я.
- Ну вот, теперь у нас две назойливые обезьяны, миру конец, - рассмеялся Бадзе.
- Ничего подобного! Конец будет только тебе, если снова попытаешься забрать мою еду, - ответила я.
- Понял, больше не буду.
- Хорошо, но... Фрутти, если бы ты истратил всю силу Ци, ты бы погиб. Как так получилось, что ты остался жив?

Этот вопрос мучил меня больше всего. Понятно, что Фрутти сразился с Первородным, воскресил Бадзе, Шосена, Укуна и учителя. Но откуда взялось столько энергии? Я не понимала.

- Ха-ха, это всё Айра. Она помогла мне, поддерживала мою энергию, - улыбнулся Фрутти.
- Айра? Но как? - спросила я.
- Такие феи, как Айра, - Цюйлинь-лин, - способны накапливать энергию Ци в огромном количестве, а потом делиться ею с другими. Айра отдала свою энергию Ци Фрутти, и тот смог воскресить всех нас, - объяснил учитель.
- Так получается, Фрутти победил Юан Ди? - спросила я.
- Нет, его победил я, - ответил Укун. - Фрутти отдал мне свою энергию и стал растворяться. Айра помогала ему восстановиться, а я сразился с Первородным. Только я не успел спасти тебя. Я... Я видел тебя лежащей под горой с пробитой спиной и в луже крови. Я... я думал, ты мертва...
- Я тоже так думала, Укун. Я видела тьму. Я в ней тонула. Думала, что это моя смерть, но мой демон вытащила меня. Мы объединились.
- Ты поняла заклинание, которое она говорила, - одобрительно кивнул учитель.
- Да. И теперь я стала собой. Я Аи Шунь, дочь Ли Шуня и Лунь Шунь. Я - демон с душой и сердцем.