Возвращение

С первыми лучами солнца мы отправились в путь. Поднимались мы по горной тропе, которая чуть заросла травой, но траекторию её продолжения легко было заметить. Укун шёл в этот раз рядом со мной, так как деревьев поблизости не было и прыгать он нигде не мог. Всё время посматривал в мою сторону.

- Что ты хочешь? - не выдержав его очередного взгляда, спросила я.
- Ты не собираешься читать свою книжонку? - ответил он мне вопросом на вопрос.
- Издеваешься? Мы идём в особо опасном месте, любой мой шаг в сторону может стоить мне жизни.
- Ну я же рядом, я как бы поэтому сбоку от тебя и иду. Давай, тебе нужно изучать магию.
- Господи, ты меня уже достал реально. Чего ты так ко мне с этой магией прицепился?!
- Потому что я хочу, чтобы ты быстрее обратилась. Мы слишком выделяемся тем, что ты девушка, а так ещё и человек.
- Ну простите, что я не соответствую вашим стандартам.
- Аи, Укун в какой-то мере прав, ты всё равно рано или поздно воссоединишься со своим демоном, нет смысла откладывать этот период надолго, - встал на сторону Укуна Шосен.
- Ты издеваешься?! - возмутилась я.
- Он просто понимает то, чего ты никак не хочешь понять своей маленькой головушкой, - ткнул меня в голову Укун, а после потрепал по волосам, из-за чего пряди встали дыбом.
- Не трогай мои волосы, противная ты обезьяна! - стала отбиваться от него я.
- Эй, ты за Бадзе не повторяй, ему влетит, - посмеялся Укун.
- А чего это сразу мне?! - возмутился свин. - Да и вообще, когда это ты смеяться начал? Что, настроение хорошее?
- Есть такое.
- К слову, в этих горах нам могут встретиться горные тролли или гремлины, - прочитал в своей книге Шосен.
- Отлично, как будто мне Укуна не хватает, - нахмурилась я, а Бадзе засмеялся в голос.
- Ученики, ведите себя тише, - попросил учитель.
- Простите, учитель, - извинились мы.
- Горные тролли - опасные создания, не стоит привлекать их внимание. Лучше тихо пройдём их территорию, без лишних драк, - обернулся вперёд учитель.

Дальше мы шли молча. Первое время я шла, смотря только себе под ноги, но появившаяся перед лицом Айра заставила тихо пискнуть от неожиданности. Она взяла меня за нос и потянула в сторону. Я оторвала взгляд от камней, посмотрела туда и обомлела. Это был потрясающий вид. Бескрайний лес и возвышающиеся словно из него горы; облака, что за ними скрывались или как будто выходили из-за их склонов; огромное озеро и реки, что текли к вершинам гор, были потрясающими и создавали такую невероятную картину, что я тут же потянулась к волосам за Оком Жуаня, но не нашла его.

- Айра, а где моё Око Жуаня? - спросила я у малышки, но та лишь плечами пожала. - Неужели...
Я ужаснулась. Целую неделю я о нём не вспоминала, занимаясь своим здоровьем, а ведь оно было на мне в тот день, когда меня похитили. Сердце забилось чаще, и я стала судорожно искать его - вдруг оно в сумке лежит.
- Это ищешь?
Я обернулась. Стоящий сбоку Укун держал перед собой моё Око и крутил его в трёх пальцах, с интересом рассматривая. Как же он сейчас горд собой, в этом я уверена, но плевать. Моё Око не потеряно, а это самое главное.
- Да, его, спасибо, - подбежала я к нему, чтобы забрать вещь, но он отдёрнул руку в сторону. - Укун, отдай мне его, пожалуйста.
- Хм, красивый тут вид, - посмотрел он вперёд.
- Э... да, я как раз хотела его запечатлеть, отдай, пожалуйста, моё Око. - Я снова потянулась, но он опять убрал руку.
- Ты ведь уже обучилась магии воздуха, не так ли? - Он хитро на меня взглянул, но прежде чем я успела его схватить хотя бы за рукав кофты, он уже взлетел и стоял на облаке в воздухе. - Ну же, ты же хочешь забрать своё Око.
- Ты мне всё равно его вернёшь!
- Нет, не верну. А если нажалуешься учителю, то точно его больше не увидишь, - улыбаясь, вертел он моим Оком Жуаня в воздухе.
- Укун, верни сейчас же! Хватит, не смешно.
- А я и не смеюсь. Используй магию, или ты настолько начала её бояться, что даже маленькое заклинание для тебя - это ужас?
- Нет, это не так! - стиснув зубы и кулаки, ответила я.
- Тогда подойди и возьми сама. Без помощи. Давай, зайчонок, я жду тебя.

Он сделал вызывающие шаги назад, просто подзывая, чтобы я использовала магию, а я так этого не хотела делать. Так не хотела снова почувствовать кровь на руках. Но, зная Укуна, он не вернёт мне моё Око. Да, учитель скажет - и он сделает, но потом опять заберёт, и так будет делать до тех пор, пока я не сделаю то, чего он хочет.

Не люблю идти у него на поводу, но иногда этот примат магическим образом заставляет послушно следовать его нитям. Сделав несколько глубоких вдохов, я подошла к самому краю дороги и уверенным шагом наступила на воздух, словно там была не пустота из кислорода, а настоящая ступень.
Первый шаг, второй, затем третий и четвёртый. Я чувствовала, как поднимаюсь всё выше, но глаза открыть боялась. В итоге остановилась, нервно сжимая край кофты руками.

- Глаза-то открой, - прозвучало рядом.
- Я уже сделала, как ты сказал, и теперь стою в воздухе, так что будь добр, верни моё Око.
- А как ты вернёшься назад? - Он явно улыбался. Я этого не видела, но отчётливо чувствовала.
- Верни Око.
- Открой глазки, зайчонок.
- Прекрати меня так звать, меня это напрягает, - вздёрнула я руки.
Он так и крутился вокруг меня, и я чувствовала его взгляд то сбоку, то сзади, то снова перед собой.
- Держи, - сказал он, уже стоя передо мной и явно протягивая Око.

Я протянула руку вперёд, тихо открывая глаза. Перед собой я увидела нагло улыбающегося примата, но эту улыбочку я сотру с его лица чуть позже. Я уверенно потянулась к Оку, но только я взяла его в руки, как оно рассыпалось в пыль и исчезло.

- Укун! - воскликнула я, понимая, что он просто обманул меня, а это была голограмма.
- Упс.

Он сказал это с такой невинностью, но при этом с таким победным лицом, что мне хотелось врезать ему прямо сейчас и стереть его улыбку с вечно выпирающими клыками напрочь. Но только я хотела развернуться и вернуться на твёрдую землю, как Укун перехватил меня за руку и дёрнул на себя. Я упала со своей платформы, хватаясь свободной рукой за него, а он своей левой рукой прижал меня к себе за талию.

- Спокойно, я держу.
- Опусти меня на землю!
- Нет.
- Укун! Я серьёзно! Я буду кричать, и громко! Ты оглохнешь!
- Ну, до этого же не оглох.
- Укун, ну пожалуйста, мне некомфортно.
- Ты же сама говорила, что я тебя почти поцеловал у озера, да и в лесу, когда мы тренировались, я тоже близко находился, так чего тут неловкого?
- Всё! Тут всё неловкое, опусти меня сейчас же.
- А ведь я действительно могу отпустить.
- Опусти на дорогу, а не в свободное падение!

Он хмыкнул и, не задумываясь, разомкнул руку на моей талии и высвободил ладонь. Вот тут я уже изрядно испугалась и схватилась за него со всей силы. Получилось так, что я скрестила руки за его спиной: одна рука проходила под подмышкой, а вторая - через плечо.

- Ты такая наивная, обожаю.
- А я тебя ненавижу.
- Знаю. А теперь успокойся, мы продолжим урок.
- Какой к лешему урок?!
- Самый обычный. Отпусти меня и создай платформу под ногами, только вниз не смотри, на первый раз испугаешься. Или всё-таки ты предпочитаешь висеть на мне? - ухмыляясь, спросил он.
Я тут же отстранилась от него, создав платформу под ногами.
- Хорошо, а теперь попробуй последовать за мной.

Он, прыгая по облакам, которые тут же растворялись под его ногами, поднимался всё выше и выше. Так ещё и меня вверх подзывал. Поняв, что Око Жуаня я, видимо, пока что не увижу, я всё-таки решилась последовать за ним. Я наступала осторожно, гораздо медленнее, чем он, но шла за ним, пускай и со страхом в душе.

- Ты боишься. Не бойся, ну же, давай быстрее, - повис вверх ногами передо мной Укун.
- Я и так иду как могу.
- Нет, ты можешь и быстрее.
- Не хочу.
- Нет, ты боишься. Слушай, Аи. - Он встал перед собой ровно. - Несмотря на то, что вас с демоном разделили на много лет, вы всё равно являетесь одним целым. Понимаешь? Ты могла его не чувствовать, но не он тебя. Он всё чувствовал, всё знал, всё принимал, он развивался вместе с тобой. И тот факт, что он смог появиться и защитить тебя, не говорит о его жестокости, он говорит о том, как он отражает тебя саму. Твой демон - это твоё отражение, отражение твоей души и самоотверженности. Он лишь сделал то, чего бы ты хотела. Ну вот скажи, разве ты не хотела бы разобраться с этими гиенами?
- Хотела бы...
- Ну вот, демон и сделал так, как ты хотела. Вы росли вместе, он учился всему у тебя. Твой демон не может быть злым, если ты выросла такой смелой и храброй, понимаешь?
- Да, я... Я понимаю это.
- Тогда прекрати ради всего святого отталкивать его, от этого ему только хуже. Он может метаться в твоём теле, словно в клетке, и не понимать, что ты делаешь и почему его боишься. Тем самым ты сама его сломаешь, и тогда он точно с тобой не объединится, или объединение будет очень тяжело проходить, и ты не сможешь себя контролировать.
- Откуда ты всё это знаешь? Такое ощущение, что тебя самого разделили с твоим демоном.
- Нет, это не так. Просто я прожил 500 лет в заточении, поэтому я знаю, что это такое, когда тебя не выпускают, а ведь так хочется. Поэтому расслабься хотя бы на секунду и давай уже нормально попытайся себя контролировать, не боясь, окей?
- ...Поспевай.

Я толкнула его в плечо и пролетела мимо. Теперь я чётко и ровно представляла перед собой дорогу. Я развела руки в стороны, и под моими ногами появилась сфера из пентаграмм и множества треугольников. Я опустилась на них и полетела прямо в облака. Укун, посмеявшись, полетел за мной, но на облаке, которое покорно его слушалось.

Мы так и летали несколько минут в воздухе, просто наперегонки, а потом он уже начал вызывать какие-то неопасные атаки из ветра и пытаться меня сбить. Понятно, перешли на новый уровень. Но в этот раз я не просто уклонялась, я атаковала. Вызвала огненные шары и нападала на него в ответ. И судя по его довольному лицу, я поняла, что всё делаю правильно.
Но как-то мне захотелось ему отомстить за нервы, поэтому я резко подняла руки вверх, и мощные потоки ветра стали собирать облака в кучу вокруг нас, создавая своеобразный лабиринт.

- Ну и к чему это? - спросил Укун.
- Просто так, - ответила я.
Он-то меня не видел, а вот я его - да. Стояла за его спиной и наблюдала, как он осматривается, пытаясь меня найти.
- Так, где моё Око?
- У меня. Можешь смело забирать.
- А вдруг не у тебя?
- У меня.
- А доказательства?
- Хм, шантажистка. - Он достал из кармана кофты моё Око. - Ну, теперь веришь?
- Да.
- Но ты же не думаешь, что я его тебе отдам так просто? Таким простым заклинанием меня не удивить.
- Знаю.
- Ну и что предпримешь?
- Для тебя всё это игра, не так ли?
- Конечно, я люблю поиграть, особенно на твоих нервах.
- Я заметила.
- Ну что, попытаешься ещё раз у меня его забрать или всё-таки вернёшься к остальным и попросишь помощи у учителя?
- Нет, сама справлюсь.
- Ну и как?
- У меня есть тайный приём, и он точно сработает.
- Не на мне.
- На тебе в первую очередь.
- Ну, я жду.

Он продолжал стоять ко мне спиной, но всё время порывался повернуться, чтобы заметить моё приближение. Я должна была действовать быстро. Я снова призвала ветер, который стал крутить облака вихрем вокруг Укуна, а тот, видимо, подумав, что это и есть мой план, стал ещё бдительнее.

Круг стал сужаться, и вот, когда он стоял ко мне боком, а в левой руке держал моё Око, я, прикрываясь облаком, подлетела к нему сбоку и поцеловала в щёку. Как и ожидалось. Такие парни, как Укун, только строят из себя крутых, а на деле стоит их чрезмерно похвалить или сделать что-то неловкое, как всё - они уже остолбенели.

Так случилось и с Укуном. Он замер. Уши вздёрнул, глаза расширил, зрачки округлились, а я, не теряя времени, схватила Око и полетела вниз, крича ему вслед, что мой план удался.