Грехи и Корона

Они шли по узкой лесной тропинке, скрытой густой листвой. Лучи солнца пробивались сквозь ветви, падая мягкими пятнами на землю, в воздухе висел влажный запах — сочетание сырости, растительности и незримой опасности.
Каждый их шаг отдавался эхом. Мужчина впереди о чем-то раздумывал, время от времени оглядываясь назад, в сторону реки, где, казалось, скрывается источник их преследования.
Парень старался идти в ногу, внимательно наблюдая за каждым движением спутника. На его лице было заметно нервное напряжение, он не понимал до конца почему они резко сорвались с места, он не владел всей информацией и из-за этого терял контроль. В отличии от мужчины, который продолжал идти вперед. Он точно знал, что здесь происходит.
Наконец мужчина свернул с тропы и, пробравшись через плотные заросли, остановился перед старой машиной. Она была покрыта мхом и листьями — похожа на заброшенный артефакт давно прошедших времен.
— Это твоя? Ты прятал её здесь? — спросил парень, прищурившись и уставившись на ржавые пятна которые покрывали не большую часть около колеса.
— Да, — мужчина открыл дверь, голос был тихий. — Иногда бывает полезно спрятать что-то на всякий случай.
Парень наблюдал как мужчина осматривает машину, его движение были быстрые и нервные.
— Мы торопимся? — спросил парнишка, стараясь сохранить спокойствие в голосе, хотя внутри всё кипело тревогой смешанной с любопытством.
— Да, — мужчина бросил быстрый взгляд в сторону реки, где солнце уже полностью освещало водную гладь и искрился яркий свет. Он чуть помедлил, а потом произнес:
— Если хочешь, можешь остаться.
Парень почувствовал в голосе спутника нотку напряжения.
— Что-то мне не хочется, — вяло ответил парнишка.
Мужчина коротко кивнул, словно уже принял решение. Он подошел к капоту машины, открыл его чтобы осмотреть , дабы убедиться что все на месте. Он закрыл капот машины, хлопнув по нему рукой.
— Значит, садись, — коротко ответил мужчина. — Всё объясню по пути.
Парень послушно двинулся в сторону пассажирского сиденья как почувствовал сильный удар в плечо. Мужчина резко толкнул его в сторону,
в эту секунду в метре, прорезая воздух, стрела вонзилась в дерево, совсем рядом, где чуть раньше стоял парень. Звук был резким, словно раскат грома.
— Что за хрень?! — воскликнул парень, быстро поднимаясь с земли.
Мужчина взглянул на стрелу и мгновенно узнал — глаза сузились, а на лице промелькнула легкая, почти невидимая ухмылка — знак того, что он знает гораздо больше, чем показывает.
В ту же секунду он взмахнул рукой и тихо что-то прошептал.
Тропинка, которая вела к реке, окуталась в полупрозрачный сиреневый свет восходя словно стена — и тут же исчезла, став невидимым щитом.
Парень ошарашенно наблюдал за этим. Он был знаком с магией ранее но, сейчас он совсем не ожидал такого.
Мужчина, упав на колени, тяжело дышал, его лицо было искажено усталостью и напряжением.
— Ты в порядке? — спросил парень, голос его дрожал от тревоги, он быстро подошел и положил руку ему на плечо.
— Да... — мужчина отбил его руку, пытаясь собраться. — Садись в машину, барьер продержится недолго.
Парень кивнул, помог ему встать, и оба поспешно направились к машине. В лесу снова воцарилась тишина, только ветви тихо шуршали — словно шепчут им, что опасность всё ещё рядом. Они сели в машину.
— А как мы проедем сквозь деревья? дороги ведь нет. — Поинтересовался парень.
Мужчина смотрел вперед обхватив руками руль, его губы еле дрогнули, а в глазах промелькнул сиреневый свет.
— Нам она и не нужна. — Ответил мужчина.
Машина с громким скрипом тронулась с места, рыча мотором, который эхом прокатился по тихому лесу. Мужчина резко нажал на газ, и машина прорвала глухую тишину, поднимая облако пыли и мягкого грунта. Ветер свистел в окне, двигатель ревел, а колеса с шуршанием скользили по земле, быстро и бескомпромиссно унося их прочь меж деревьев. Магия сделала своё дело, машина мчалась сквозь деревья, будто их и вовсе нет.
Внутри эта старая машина выглядела немного неопрятной — казалось, она давно простояла среди деревьев, забытая и покрытая слоем пыли. Но, несмотря на всё это, она все еще хранила тепло прошлого: в воздухе ощущался запах бензина, пыльных сидений и — сладковатый, чуть затхлый аромат давно забытых закусок, которые потеряли свежесть и давно пали жертвой времени.
На переднем сиденье — разбросанные пустые фантики. Они валялись по всему салону, порванные, с яркими логотипами, которые уже едва различимы. Бумажные упаковки без всякого правила были разбросаны по салону — в этой хаотичной неприхотливости чувствовалась какая-то нелепая небрежность. Время от времени ветер, просачивающийся сквозь приоткрытые окна, проходил по салону, сдувая маленькие кусочки еды и мусор, и создавая ощущение, будто машина — не просто заброшенное средство передвижения, а словно живое существо, которое пережило гораздо больше, чем кажется.
Когда они выехали на трассу, солнечные лучи просачивались сквозь оставшиеся капли на стеклах, разбили свет на радужные мазки. Внутри автомобиля стало чуть светлее и теплее, хоть настроение у парня и оставалось напряженным.
— Любишь конфеты ? — С явной усмешкой произнес парнишка. Он не мог больше молчать. Мужчина ни как не отреагировал на его слова и тот нервно выдохнул.
— Слушай, не хотел спрашивать, что там за хрень произошла, но... Что за хрень произошла? — Парень смотрел на мужчину, ожидая ответа.
— Ничего не произошло, — ответил спокойно мужчина.
— Ничего не произошло? Ничего? А стрела, что чуть мне голову не снесла, по-твоему, — ничего?
— Да, ничего. — Он чуть усмехнулся. — Именно потому, что ты сейчас здесь, жив и цел, мог бы просто сказать спасибо.
— Спасибо, — резко произнёс парень. — Но всё равно, кто это был?
Мужчина с короткой паузой посмотрел в окно и произнёс:
— Охотник.
В голове парня начал собираться пазл, он догадывался кто сидит рядом с ним, и в чью машину он сел.
— Так а ты? Кто ты? Маг? — спросил парень заинтересовано.
— Маг? — мужчина улыбнулся краешком губ — Если бы...
— Демон? — голос парня стал тише.
Мужчина молчал, сжимая руль в руке. Он будто хотел сказать, но в то же время и не хотел говорить ни слова.
— Да. — наконец произнёс он тихо. — Я демон.
— Теперь понятно, откуда охотник, — парень развалился на сиденье, чувствуя тяжесть в теле. — Сейчас такие охоты стали обычным делом. Говорят, что король Ада собственной персоной спустился на землю.
Мужчина молча уставился в бескрайнюю дорогу. Время словно остановилось, и только шуршание шин и редкий порыв ветра нарушали тишину. Небо, чуть светлеющее под утренним солнцем, мягко заливало всё вокруг. Дорога бесконечно тянулась вперед, словно пропасть в которой нет конца. Атмосфера была пропитана ощущением, что всё — лишь начало чего-то большого и опасного, и внутри у парня всё сжалось: он чувствовал, что этот день изменит многое.
Парень долго смотрел в окно автомобиля, рисуя пальцами узоры на грязном стекле. Густой лес мелькал за окном, словно тянулся бесконечным ковром зелени и теней. В его голове рылись разные мысли: если этот мужчина действительно демон, то всё просто — охотник шёл за ним. Но смог ли обычный демон поставить барьер? Он удивлялся и одновременно боялся, что скрывает его попутчик.
Мужчина всё так же безмолвно смотрел на дорогу, погружённый в свои размышления. У него осталось мало сил после битвы с охотниками. Нужно было добраться до безопасного места, чтобы перевести дух и восстановить силы.
Вдруг резкий звук разорвал тишину — шины засвистели, когда машина резко потеряла управление. И автомобиль, словно дикий зверь, сделал несколько крутых переворотов, прежде чем произошёл страшный грохот и всё вокруг погрузилось в короткую, но очень тяжелую паузу.
Осколки стекла лежали на асфальте, машина слегка дымилась. Мужчина выполз из окна, немного отряхнул штаны и, оперевшись руками о колени, переводил дыхание. В одном из колес торчала стрела , та самая, которая ранее пробило дерево.
— Ах ты ж, сука! — выругался он, глядя на силуэт, стоявший в километре от него.
Из силуэта словно тень появился лук, стрела — чётко знала свою цель.
Мужчина не растерялся. Он прикоснулся рукой к разбитой машине, а другой взмахнул в воздух и произнёс низким, будто шепотом, голосом:
„Transitus!"
Внезапно он и машина исчезли в вихре тёмных искрящихся теней.