Хрупкое равновесие/Виолетта Малышенко

Аля бежала по пляжу, утопая ногами в песке. Было тяжело и неудобно, несколько раз она падала, но вставала и снова бежала, рискуя довести себя до обморока. И даже несмотря на то, что Виолетта оставила ее с Майклом, она не могла позволить себе остановиться даже на минуту, чтобы передохнуть. И дело было не в том, что она схитрит, а она узнает, дело было в другом – она бежала для себя, потому что понимала, как важна в ее новой работе физическая подготовка.

Проснувшись утром от звонка его телефона, Аля поняла, что спала в платье. Голова болела и жутко хотелось пить, но, увидев, как легко и быстро поднялась ее мучитель, она решила не ныть, не показывать перед ней своей слабости. Сама виновата. Помимо физической силы, надо попросить еще побольше мозгов.

Видеть её утром в своем доме было… странно. Положив пистолет на стол рядом с Алей, она улыбнулась:

– В этом доме есть кофе?Больше её спокойствия, пистолета и улыбки девушку раздражали бесконечные звонки.

– Я когда-нибудь выброшу ваш телефон.

Она тут же сунула телефон ей в руки, и та снова зазвонила. Это был Майкл. От неожиданности Аля чуть не уронила его и тут же отдала обратно.

И теперь она бежала, вспоминала утро и улыбалась. Она увидела на лице Майкла удивление и облегчение, когда вышла к нему. Наверное, он думал, что Виолетта застрелила ее. Но нет. Она жива! Более того, сама Виолетта Малышенко охраняла ее сон.

– Леди Аля, хватит на сегодня.

Но она продолжала бежать, хотя легкие болели и сердце выпрыгивало из груди. Она нужна ей в отличной физической форме.

Аля слышала, как Виолетта рассказывала Майклу про какую-то подставу. А потом ушла. Уехала в неизвестность на своем черном «Лексусе». Ничего не сказала ей. С самого утра на неё обрушились звонки, и, увидев злость в ее глазах, Аля поняла – случилось что-то страшное.
– Что случилось, Майкл?

– На юге нам подкинули подарок – пять трупов.

Девушка в недоумении смотрела на неё.

– Кто-то провоцирует нашего босса, леди Аля, закидывая её территорию телами.

Она развернулась и побежала дальше, чувствуя прилив новых сил и ощущая острую боль, пронизывающую сердце. Где она? Что с ней будет? Как она может ей помочь? Пока что никак. Но она будет стараться.

Находиться дома было невыносимо. Аля ходила из угла в угол, временами посматривая на телефон. Но тот молчал.

– Не переживайте так, леди Аля, с ней все будет хорошо. Как только все уладится, она вам позвонит.

Майкл утешал ее, значит, заметил ее нервозное состояние. Но почему она так нервничает из-за Виолетты? Ей не привыкать к подобным вещам. Для неё это норма. Но для нее – нет!

– Часто такое происходит, Майкл?

– Это второй раз. Первый был не так давно, на склоне возле порта. Расстреляли пятерых.

Аля ахнула. В памяти возникла забытая картина: вой сирен, ночной город, пустые улицы, ее большой мужчина, которому она не дает умереть, делая непрямой массаж сердца, ритмично надавливая на мощную грудь. Так вот что там случилось! Это не Виолетта убила их, нет. Это был «подарок», сделанный её врагами. Как она не пересеклась с ней там? Но было так много людей, она вообще не смотрела по сторонам, лишь выполняла свою работу. Спасала жизнь.

– Выяснили, кто это сделал?

– Нет. Есть догадки, но это только догадки. Можно списать все на Карта, но он отмалчивается. Все молчат, леди Аля, никто не берет на себя ответственность.

– Убитые, – она снова вспомнила того большого мужчину, – кто они? Они из «Morte Nera», это люди Малышенко?

– Нет. Это не наши люди. Их убили на территории Малышенко, а значит, она несет ответственность за их смерть. В нашем мире такие правила. Поэтому каждый глава клана никогда себе не позволит убить на своей территории, а если такое случается, тело скидывают на территорию врага – такое уже случалось. Карт любит так делать. И Малышенко ему в этом не уступает. Но сегодняшние – их убили прямо у нас, понимаете, леди Аля?

Мир оказался еще более жестоким, чем ей казалось раньше. Ценность человеческой жизни для таких, как Виолетта Малышенко, Макс Кейли, Нейтан Картер, оказалась не такой, как для обычных людей. Они играли жизнями людей, указывая, кому жить, а кому умирать. И как умирать. И где умирать.

– Ответственность перед кем?

– Перед полицией, перед своими людьми.

Аля удивленно посмотрела на Майкла. Она не ослышалась? Он сказал «перед полицией»?

«Это другой мир. У них все куплено: полиция, врачи, адвокаты, судьи», – вспомнила она слова водителя «Скорой». Так все и было.

– Что ему будет за это?

– Потеря доверия. От неё могут отвернуться союзники.

– Такие как Кейли?

– Возможно, и он тоже. Но вряд ли. Кейли выгодна Малышенко, он пользуется нашим портом с хорошей скидкой. Они уже давно в дружески-деловых отношениях, но, скажу честно – доверять нельзя никому.

– Почему Виолетта доверяет ему?

Майкл наклонился к ней ближе и прошептал:

– Она никому не доверяет.

Жить, чтобы убивать, никого не любить, никому не доверять – такой была её жизнь? В чем тогда смысл? В деньгах? Зачем нужны деньги, если их даже разделить не с кем? Со шлюхами разве что, которых она постоянно снимает.

– В чем смысл такой жизни, Майкл? Я не понимаю.

В ответ телохранитель пожал плечами и посмотрел в окно на проезжающие мимо машины:

– Не знаю, леди Аля. Нет смысла. Как у меня. И как не будет у вас.

Она отрицательно мотнула головой:

– Нет, Майкл. В моей новой жизни будет смысл. Я просто еще не знаю, в чем именно. Но он будет. Вот увидите.

* * *
Аля остановилась возле стеклянных дверей и, обернувшись, поняла, что на стоянке слишком много машин. Черные, большие, разных марок, все с наглухо тонированными окнами. Двери и багажники некоторых оказались открыты. Мужчины, которых Аля никогда раньше не видела, суетились рядом, осматривая и проверяя их.

– Майкл, что происходит?

– А, значит, все-таки решил ехать. – Он подошел к водителю одной из машин, и Аля, ничего не понимая, пошла за ним. – Мэтт, куда собирается Малышенко?

Смуглый водитель вышел из машины, рукой похлопав по ее крыше:

– Сначала навестить Карта, потом к дилеру из Кентукки.

Аля вздрогнула. Ее пугали эти машины, эти люди, суета.

– Майкл, что будет? – прошептала она.

– Не знаю, леди, но мне кажется, что здесь я вас и оставлю. Я нужен своему боссу.

Если, Майкл решил ехать с ними, значит, все действительно серьезно. Девушка бросилась внутрь и быстро поднялась на второй этаж. Но остановилась возле массивной двери, не решаясь войти. Держась за дверную ручку, она услышала голос Оксаны:

– Входи, она у себя.

Аля разозлилась: разве она спрашивала разрешения? Толкнув дверь, девушка вошла. И то, что творилось на парковке, по сравнению с происходившим в кабинете, казалось теперь лишь детской забавой. Даниела Гарсиа и еще пара человек раскладывали оружие на столе, тщательно проверяя каждое из них, юрист Оливия Уильямс разговаривала по телефону, нервно расхаживая по кабинету с бумагами в руках, Лейла Митчелл возилась с проводами от рации.

Аля не ожидала увидеть их всех. А то количество оружия, которое предстало перед глазами, могло повергнуть в шок.

– Аля, почему ты не дома?

Услышав знакомый голос, она обернулась. Виолетта тоже была здесь, как она сразу её не заметила? Ей захотелось сбежать от этого безумия, но она стояла и не могла сказать ни слова.

– Аля, девочка, – голос Даниелы вывела ее из шока, – поможешь мне?

Она подняла пистолет дулом вверх, и Аля отпрянула.

– Надо зарядить каждый.

– Нет.

Дрожащими руками она поправила волосы и посмотрела на Виолетту. Она прошла к Лейле, сняла куртку. У Али возникло желание встряхнуть её, чтобы она опомнилась и передумала устраивать весь этот цирк! Она быстрым шагом пересекла комнату и подошла к ней вплотную.

– Что тут творится? Вы обезумели?

Малышенко хищно улыбнулась ей и посмотрела на Лейлу, в руках которой по-прежнему были провода:

– Сейчас я буду раздеваться.

– Вы не ответили на мой вопрос.

Прямо перед ней она стянула футболку, обнажая безупречный торс. Девушка спешно отвернулась и закрыла глаза. Она не сможет смотреть на неё! Она этого не вынесет!

– Можно было предупредить.

– Я предупредила.

Она сжала руки в кулаки, с трудом сдерживаясь, чтобы не повернуться:

– Это безумие.

– Безумие что? Лейла, ты уверена, что их не будет видно? – Она разговаривала с ней и с Лейлой одновременно, но Але хотелось, чтобы Виолетта слышала только ее.

– Уверена. Провода настолько тонкие, что никто не заметит.

– Я поеду с вами. – Не выдержав, она повернулась и на секунду ее дыхание сбилось.

Взглядом проводя по рельефным мышцам живота и груди, она поняла, что Бог дал ей не только дьявольскую внешность, но и тело, к которому хотелось прикоснуться. О, боги! Зачем она посмотрела? Вздохнув, она хотела отвернуться, но ее внимание привлекла черная татуировка на плече – черный кельтский крест, заполненный вязью. В разы больше, чем у Майкла. В десятки раз.

– Ты спятила?

Казалось, она не замечает ее безумного взгляда. Но она знала, что от неё ничего нельзя скрыть. Она все понимала, потому что, не отрываясь, следила за ней.

Лейла молча прикрепляла пластырем провода к его коже, стараясь не мешать им.

– Да. Наверное, спятила. А вы не спятили, идя на верную смерть?

– Нет. Я так живу.

– Глупо. И необдуманно. Вы ведете за собой людей. Карт убьет вас на своей территории.

Она шагнула к ней, не замечая стараний Лейлы:

– Что ты предлагаешь?

– Я поеду с вами, дайте мне оружие.

Зачем она сказала это? Почему ей хотелось быть там с ней? Она не понимала себя. Единственное, что она чувствовала – это страх больше её не увидеть.
– Нет.

Её ответ был грубым и твердым. Все в комнате замолчали и посмотрели в их сторону. Аля опустила глаза, а Виолетта нервно натянула футболку. Слишком нервно. Майкл сделал шаг назад. Даже Лейла решила переждать. Но она не Майкл и не Лейла, она шагнула вперед, навстречу упрямому Дьяволу.

– Вил, возьми ее. Уж пульнуть из пушки она сможет.

Даниела встала на ее сторону, потому что умела оценивать риск. Аля кивком подтвердила её слова. Но Виолетта схватила ее за руку, притянула к себе и прорычала на ухо:

– Нет.

И сразу вернулась к Лейле. А она осталась стоять в стороне, лишаясь последней надежды. Безумие. Она просила дать ей убить, а она отказывала. Она сама не верила в то, что попросила оружие. Что с ней? Кто она? Почему ей так не хочется отпускать её? Почему ради неё она готова взять в руки пистолет?

– Я буду тебя слышать и следить за местоположением. Если что-то пойдет не так, – Лейла посмотрела на Алю, – мы все пойдем за ними. И ты тоже.

Виолетта надела куртку и, вытянув провод, вставила маленький наушник в ухо.

– Я пошла в машину, – сказала Лейла и пожала ей руку. – Удачи. И не забудь вытащить наушник перед встречей с дилером.

– Позови всех, пусть забирают оружие. Скажи, через пятнадцать минут мы должны быть уже в пути. Не люблю, когда меня ждут мои же враги.

Лейла кивнула и вышла. По телу Али пробежала дрожь. Гнев, боль, обида за брошенные ей слова… И страх. Страх в центре этого клубка эмоций начал подавать сигналы. Страх за жизнь Виолетты Малышенко.

Она стояла у окна и наблюдала, как заходили люди и брали оружие, а на улице разворачивались машины, строясь в одну колонну. Она сказала, что это её жизнь, видимо, ей нравилось находиться на грани между жизнью и смертью. Так почему она должна переживать? Пусть едет, куда хочет, пусть делает, что хочет. Это её право.

Она ненавидела её. Ей нет до Виолетты дела! Никакого! Сейчас она уедет, а она пойдет домой и ляжет спать. И ей все равно, умрет она или будет жить.

Аля вздохнула, понимая, что врет сама себе.

Увидев, как она засунула пистолет за ремень, прикрывая его курткой, Аля поняла, что она сама, не отрываясь, смотрит в ее сторону. Она перевела взгляд на машины, которые стояли на парковке. Все готово. Среди черных машин лишь один белый фургон – он замыкал процессию. Что в нем было, она не знала, но, увидев вышедшую из нее Лейлу, поняла – единственная связь между ними.

– Я пошла, – услышала она голос Виолетты, но не обернулась.

– Удачи, Вил. Будь на связи. Если что-то пойдет не так, я поеду со второй группой.

Внутри нее все сжалось, но она старалась не показывать своего страха. Услышав её шаги за спиной, она закрыла глаза, нервно сжимая пальцы рук.

– До встречи, Аля.

Эти слова были брошены ей. И она, чтобы скрыть волнение, произнесла, не оборачиваясь:

– Когда вас убьют, надеюсь, я стану свободной?

Малышенко не уходила. Но и не отвечала. Аля знала, что её бесит, когда ей не смотрят в глаза. Она врала. И она это знала. Даниела тоже молчала, видимо, осмысливая ее слова.

Она услышала звук открывающейся двери. Её шаги стихли за ней, оставляя боль в ее сердце. Что она наделала? Почему не пожелала удачи, пряча волнение за маской безразличия? Чувствуя, как рыдания вырываются из груди, она коснулась пальцами губ, ненавидя себя за все. А если она больше никогда не увидит её? Будет ли ее жизнь такой, как раньше? Работа, семья, дети…

Отойдя от окна, Аля толкнула дверь и побежала за ней. Нет! Не будет! Потому что она глубоко проникла в ее душу, жестко меняя ее.

Она бежала по ступенькам, ничего не замечая перед собой. Желание догнать её было сильнее страха. В надежде успеть она схватилась за ручку стеклянной двери и выбежала на улицу. Но было поздно. Машины, минуя шлагбаум, одна за другой выезжали на дорогу.

– Нет, – прошептала она, – нет.

Она опоздала. Спазм в груди отдавал болью в сердце. Аля медленно прошла мимо остальных машин, только сейчас понимая, что она, уехав, взяла с собой только половину людей. Рывком открыла водительскую дверь одной из черных «БМВ».

– Почему вы не поехали с ним?

Тот самый мужчина, с которым разговаривал Майкл, удивленно посмотрел на нее:

– Не было приказа, леди Аля.

Он знал ее имя. А она не знала никого! Але показалось, что она попала в Зазеркалье.

– Кто отдает приказы?

– Пока Малышенко нет, Даниела Гарсиа. Мы ждем её указаний.

Аля быстрым шагом пересекла расстояние до входа в здание. Злясь на себя и на Даниелу, она направилась к лестнице, но ноги не держали – боль в мышцах была настолько сильной, что на секунду ей показалось, что она упадет. Но, пересилив себя, она все же смогла подняться.

Недовольный взгляд Оксаны уже не раздражал ее, Аля игнорировала ее глупую ревность.

– Почему вы не отправили с ним всех?

Даниела посмотрела на нее и улыбнулась:

– Ты же сама говорила, что она ведет их на смерть. Пусть хоть кто-то останется жив.

Ей показалось, что она ослышалась:

– Вы смеетесь?

И она действительно засмеялась:

– Аля, девочка, мы разделили людей на всякий случай. Если связь с Виолеттой пропадет, Лейла определит её местонахождение, и мы поедем туда.

– Но может быть поздно!

– Может, – кивнула она. – Риск большой, но это лучше, чем потерять всех. Ведь мы не знаем, как отреагирует на визит Нейтан Картер. Может, они уже поджидают нас. Что вероятнее всего.

Даниела вздохнула:

– Про трупы знают уже все, и Карт не дурак, естественно, он усилил охрану и ждет от нас ответа.

Аля села, стоять было больно. Боль проникала в душу, разъедала.

– Зачем ехать, если знаешь, что тебя там ждут?

– её обязанность, Аля, защитить свою территорию, пригрозить врагу, показать, что мы можем ответить. Иначе они закидают нас трупами. И еще забрать долг – Карт уже два месяца не платит за стоянку судов в порту.

– Почему Виолетта взяла с собой только один пистолет? Почему так мало?

Даниела села напротив и накрыла ладонью ее руку:

– Боюсь, что и этот у неё отберут.