2 глава.
Последний звонок, знаменовавший конец учебного дня, прозвенел. Школьные коридоры мгновенно наполнились шумом и гамом, эхом отражающимся от высоких стен. Усталость после первого дня после двухнедельной болезни была ощутимой, но смешанной с приятным предвкушением возвращения к привычной жизни. Я поспешила к выходу, где меня уже ждала Лера.
— Не хочешь ко мне зайти? — спросила я, когда мы вышли из школьных дверей и вдохнули прохладный ноябрьский воздух. Мои русые волосы слегка растрепались от ветра, но я чувствовала себя непривычно легко.
Лера, поправляя свою светлую челку, улыбнулась.
— Если только ненадолго.
От лица Евы.
Моя квартира, расположенная в уютном дворике старого района, всегда была нашим с Лерой убежищем. Переступив порог, мы мгновенно ощутили тепло и знакомый аромат маминых пирогов, хотя самой мамы еще не было дома. Этот запах всегда создавал ощущение уюта и защищенности. В этой квартире многое произошло: смех и слезы, бессонные ночи над проектами и шумные ночевки с попкорном и любимыми фильмами.
Мы первым делом направились на кухню. Я поставила чайник, а Лера достала из шкафчика любимые кружки. Горячий, ароматный чай с лимоном и печенье, которое мама, словно предчувствуя наш визит, оставила на столе, стали идеальным завершением дня. Мы болтали о пустяках, о новом учителе математики, о странном поведении некоторых одноклассников.
После чаепития мы отправились в мою комнату. Мои стены были увешаны постерами любимых групп и рисунками, на полках теснились книги и небольшие безделушки. Комната, хоть и не была идеальной, отражала меня саму. Мы сели за письменный стол, раскрыли учебники. Уроки давались легко, ведь у нас было сразу два мозга. Затем настало время для обсуждения школьного дня, особенно его ярких моментов. Лера, как истинный стратег, выудила из меня все подробности об Илье, постоянно поддразнивая меня.
— Ого, уже темно, — Лера взглянула на окно, где небо из багряного превращалось в чернильное. — Я, наверное, уже домой пойду.
Я тоже посмотрела на часы. Время пролетело незаметно.
— Ого, действительно. Давай я тебя хотя бы провожу.
От моего дома до Лериного было идти минут десять, но на улице уже совсем стемнело, и редкие фонари не могли развеять сгустившуюся тьму. Я чувствовала легкое беспокойство за подругу.
— Ну ладно, — ответила Лера, соглашаясь на мое предложение.
Мы вышли из подъезда. Осенний ветер пробирал до костей, заставляя ежиться и кутаться в куртки. Мы шли быстро, стараясь сократить путь. Я проводила Леру до половины пути, до поворота на ее улицу. Я хотела дойти до самого дома, но Лера, упрямо мотнув головой, настояла, что дальше она справится сама.
— Увидимся завтра! — крикнула она, махнув мне рукой, и быстро скрылась за углом, оставив меня одну в полумраке улицы.
Я шла домой, и с каждым шагом напряжение нарастало. Было страшно. Нет, я не боялась темноты как таковой. Я боялась того, что скрывается в ней. Шелест сухих листьев, треск ветки где-то в кустах, далекий лай собаки – каждый звук заставлял меня вздрагивать. Чувство, что кто-то смотрит на меня из-за спины, было почти осязаемым. И вот я почти дошла до своего дома, до спасительного света в окнах моей квартиры, когда позади послышались шаги. Тихие, сначала неуверенные, потом они стали отчетливее. Когда я, не сговариваясь, ускорила шаг, шаги за моей спиной тоже участились, словно зеркально отражая мое движение. Мое сердце бешено заколотилось, заглушая все остальные звуки. Холодный пот выступил на лбу, а дыхание сбилось. Я уже почти бежала.
И тут меня схватили за руку. Резкий рывок, и я, не удержавшись на ногах, издала истошный, пронзительный крик.
— Эй, тише, ты чего? — прозвучал знакомый голос, и я почувствовала, как хватка на моей руке ослабла.
По голосу было понятно, что это подросток. Я медленно повернулась, все еще дрожа от испуга, и попыталась разглядеть его лицо. Благо, луна сегодня была полной и достаточно хорошо освещала улицу, пробиваясь сквозь редкие облака. И тогда я увидела его. Русые волосы, знакомый овал лица, слегка обеспокоенные глаза.
— Илья? — выдохнула я, не веря своим глазам. Мой крик растворился в ночном воздухе.
— Ну да, я. Ты сильно испугалась? — он выглядел смущенным и немного виноватым.
— Еще бы, — я постаралась успокоить дыхание, — не каждый день тебя ночью сначала преследуют, а потом хватают за руку.
— Прости, пожалуйста, я не хотел тебя напугать, — Илья поднял руки в примирительном жесте. — Просто увидел девушку, идущую одну, а потом узнал тебя. Решил проводить, чтобы ты не шла одна.
— Все нормально, — я почувствовала, как волна облегчения прокатилась по телу. — Ну, раз уж так получилось, можешь провести, тут немного осталось.
Мы продолжили путь вместе. Воздух вокруг нас изменился, наполнившись легким, неловким теплом. Илья рассказал, что живет недалеко от меня, всего в пятнадцати минутах ходьбы, что стало для меня приятным открытием.
— Ну все, мы дошли, — сказал он, когда мы остановились у подъезда моего дома.
— Тогда до завтра, спокойной ночи, — Илья улыбнулся, и его улыбка казалась такой искренней и теплой, что отогнала остатки страха.
— Спокойной ночи, — ответила я, невольно улыбаясь в ответ.
Фигура девушки скрылась за дверями подъезда. Я поднялась на свой этаж, пальцы немного дрожали, когда я вставляла ключ в замочную скважину. Мама, к моему удивлению, уже была дома. Она сидела в гостиной, читая книгу.
— Как день? — спросила она, поднимая голову и улыбаясь.
— Все хорошо, — ответила я, чувствуя, как домашний уют окончательно смывает остатки тревоги.
Оставшийся вечер мы провели вместе, болтая о том, как прошел мой первый день в школе и как она скучала. Ее присутствие было таким успокаивающим.
21:37
Я уже давно приняла ванну, смыв с себя усталость и небольшое приключение этого вечера. Голова коснулась мягкой подушки, и я мгновенно погрузилась в сон, смутно вспоминая теплую улыбку Ильи.