2 глава «Тишина за стеной»
Разложив последнюю стопку футболок, Арина почувствовала, как желудок предательски заурчал. Весь день на кофе и нервах — не лучший старт для будущего следователя. Она подхватила пакет с пельменями и свою верную эмалированную кастрюльку.
Выходя из комнаты, она мельком глянула на дверь Алексея. Тишина. Похоже, «прикладному физику» еда была не нужна, или он питался исключительно энергией своих чертежей.
Общая кухня в конце коридора встретила её гулом голосов, шипением сковородок и густым запахом жареного лука. Здесь жизнь кипела совсем иначе, чем в их мрачноватом блоке. У плит толкались несколько человек.
— О, новенькая? — к Арине обернулась невысокая девушка с ярко-розовыми прядями в волосах, которая энергично помешивала макароны. — Я Марина, с филфака. А ты из какого крыла?
— Арина. 502-й, — ответила она, подыскивая свободную конфорку.
При упоминании номера блока двое парней у окна — судя по спортивным костюмам, с физкультурного — синхронно обернулись. На кухне на мгновение стало чуть тише.
— 502-й? — Марина округлила глаза, приглушив голос. — Это там, где Волков живет? Сочувствую, подруга. Тебе что, реально его подселили?
Арина замерла с пачкой пельменей в руках.
— Ну да. Дефицит мест. А что с ним не так? Кроме того, что он угрюмый и не умеет здороваться?
Соседи переглянулись. Один из спортсменов хмыкнул:
— Угрюмый — это полбеды. Ты просто присматривай за своими вещами. И за... ну, в общем, старайся там долго в темноте не сидеть. У него в комнате вечно что-то искрит, гудит, а в прошлом году, говорят, пожарные приезжали, потому что из-под его двери повалил фиолетовый дым. Списали на «опыты».
Арина лишь усмехнулась, ловко вскрывая пачку пельменей. Слова о фиолетовом дыме и странностях Алексея звучали как типичная «страшилка» для первокурсников, которую пересказывают из года в год, обращивая новыми подробностями.
— Фиолетовый дым, говорите? — Арина бросила первый пельмень в кипящую воду. — Что ж, значит, скучать не придется. Главное, чтобы он не вызвал джинна, который съест мой ужин.
Марина хихикнула, оценив спокойствие новой соседки, а напряжение у плиты заметно спало. Спортсмены тоже заулыбались — новенькая оказалась «своей» и не из пугливых.
— Ладно, — Арина облокотилась на край столешницы, пока вода закипала. — Давайте о чем-нибудь более реальном. Где здесь ближайший магаз, который работает после десяти и не торгует просрочкой? А то мой холодильник в блоке пока выглядит как экспонат музея пустоты.
Разговор плавно перетек на обсуждение местных цен, суровых вахтеров и того, в какой столовой дают самую съедобную гречку.
Она узнала, что Марина знает всё и обо всех, а парней-спортсменов зовут Костя и Макс, и они всегда могут помочь дотащить что-то тяжелое, если «физик» окончательно уйдет в астрал.
Когда ужин был готов, Арина переложила дымящиеся пельмени в тарелку и попрощалась с новыми знакомыми.
— Ладно, пойду проверю, не превратился ли мой блок в лабораторию алхимика за эти полчаса, — пошутила она на прощание.
Арина решила не забивать голову байками. В общагах всегда полно городских легенд: то призраки бывших студентов, то гении-сумасшедшие. Для неё, человека приземленного и верящего в факты, Алексей Волков был просто нелюдимым технарем с плохим характером.
Она вышла в коридор, бережно неся тарелку с дымящимися пельменями. Аромат лаврового листа и сливочного масла кружил голову, заставляя забыть о комендантше и неудобном матрасе. Арина даже негромко напевала какой-то мотив, чувствуя, что жизнь налаживается.
Она толкнула дверь своего блока. В гостиной горел только тусклый свет от кухонного уголка. Арина, радостно втянув носом пар от своего скромного ужина, почти вприпрыжку направилась к своей двери.
— Приятного аппетита мне, — шепнула она сама себе, уже взявшись за ручку своей комнаты.
Она зашла к себе, ногой прикрыла дверь и с наслаждением устроилась на кровати с тарелкой. В этот момент за стеной послышался короткий, сухой металлический щелчок, а затем — тяжелый вздох соседа. Но Арина только отмахнулась от мыслей о нём. Сейчас её главной целью было поесть и выспаться перед первым учебным днем.
Вечер прошел на удивление спокойно. Она ела пельмени, листая учебник, и краем уха прислушивалась к тишине за стеной. Волков так и не вышел. Казалось, он либо уснул, либо настолько погрузился в свои чертежи, что забыл о существовании внешнего мира.
«Может, он не такой уж и страшный, — подумала Арина, выключая свет. — Просто странный парень, который любит одиночество.».