глава 28
Глава 28.
Сбрасывая звонок, Алекто натыкается на хмурый взгляд Вергилия. Мужчина смотрел одновременно на нее и будто сквозь. Он был мыслями не здесь.
Женщина, которую Вергилий принёс, была бережно укутана в его плащ. Сейчас лежала на диване, а он возле ютился на табуретке. Непривычно видеть на лице старшего сына Спарды выражение обеспокоенности. Заболел часом?
Вновь переключаясь на эту человеческую женщину, Алекто не могла смотреть на нее без толики жалости. На ней буквально живого места нет. Чудо, что она еще дышит.
-Вот только не факт, что выживет, - бросает Алекто. - А выживет - станет овощем, в лучшем случае.
-Все настолько плохо? - глухо отзывается Вергилий. Даже непривычно как то.
Его подбородок лежал на замке рук, локтями упирая их в ноги. Из-за чего спина выглядела сгорбленной, а голова поникшей.
Как забитая псина, ей богу.
-Сложно сказать... - смягчила она тон. - Я не врач. И для меня загадка, как без половины внутренностей она все еще функционирует.
-С чего ты взяла это? - недоверчиво спросил Вергилий. Он конечно успел узнать о возможностях человеческих, но чтобы так...
Алекто подошла ближе и откинула полы плаща. Указала пальцем на шов в низу живота:
-Как минимум, у нее удалена матка. И это сложно не заметить. И на вены глянь - все исколоты.
Вергилий мрачно осматривал тело этой женщины. И шрамов замечал все больше.
-У нее хоть есть имя? - вяло поинтересовалась Алекто в тщетных попытках поддержать разговор.
-Кассандра.
-Ты помнишь...
-Конечно я помню, - раздраженно ответил полудемон, бросая взгляд на Алекто.
-Я молчала, - та кашлянула с другой стороны.
Вергилий слишком резко разворачивается и смотрит на диван. Кассандра открыла глаза и спокойно смотрела своими изумрудами прямо на него. Лицо женщины бледное, будто душа уже покинула ее тело, сильно контрастировало с иссиня черными волосами.
Она тепло улыбнулась. И это все, на что хватило ее сил.
***
-У этой штуки есть выключатель?
Неро пнул врата, бросая бесполезные попытки найти заветную кнопку. Чёрная материя, из которой наповал несло энергией ада, на удар ответила безмолвием. Странно, что от нее вообще ждали ответа.
-Не знаю, - пожала плечами Тис. - Я забыла спросить об этом, но я точно знаю, что во вратах заключено дьявольское оружие отца и дяди.
"Нихера се забыла.." - раздраженно подумал парень.
-Но зато знаю, что вот в этих находится Гильгамеш. Крутой чувак, но форма не по мне, - сморщилась она. - Мне не по душе ближний бой на кулаках.
-А почему тогда пистолетом не пользуешься? - Неро указал пальцем на скрытую маленькую кобуру.
-Эта хрень больше как талисман, - Тисифон вытащила дамский пистолет. - Из него не пробить даже панцирь черепашки. Да и стрелять я не умею.
-Черепах то за что?.. - покачал головой Неро. - А зачем таскаешь, раз не умеешь?
-Считай "волей отца", - она состроила набожное выражение лица и сложила руки в "молитве".
-Католичка? - Тис неопределённо пожала в ответ плечами.
Неро облокотился о врата, отдыхая. Они только что победили Ехидну и расковыряли ее гнездо. Впереди еще двое врат.
Грохот привлек их внимание. Врата, где они недавно победили Бериала, рухнули. Камня на камне не осталось.
-Вот как их выключить! - ударила кулаком о ладонь Тис.
Она подошла ближе, вставая рядом с Неро. Потрогала их и цокнула:
-Не выйдет. Я не пробью их.
-Одновременно врежем?
-Да попытаться можно, но сперва орудие надо извлечь. В этом вся сложность, - поучительно начала Тис. - Дьявольское оружие служит им и питанием и укреплением.
-Ладно, - Неро устало прикрыл глаза. - Тогда извлеки их.
-Я не умею.
-Да что ты вообще умеешь?! - вспылил парень.
Тисифон аж задохнулась от возмущения:
-Я, может, и не умею этого. Но ты даже не знал! - Неро справедливо прикрыл глаза. - Да и вообще, я знаю два демонических языка: устаревший и новейший! И даже писать на них могу! А ты поди впервые слышишь об этом, - с усмешкой сказала Тисифон.
-Ну извините, что у меня не было, кто мог бы научить.
Тисифон прикусила язык. Повисла неудобная тишина.
-Извини, - отвернувшись, буркнула девушка.
-Проехали.
Неро махнул рукой и оттолкнулся от опоры.
-Тис, если то, что вы мне рассказали - правда...
Девушка затаила дыхание. Признаться, они с отцом с разбегу и без подготовки вывалили на Неро всю подноготную местной секты, рыцарем которой парниша и был. Рассказали и ни к чему не принуждали. Данте вообще ожидал очередного удара по лицу за клевету "обожаемой" церкви и Спарды.
К слову о Спарде. Неро как то блекло отреагировал на информацию о родстве с местным богом. Вероятно не поверил. Но выводы сделал.
-И раз уж вы мне рассказали суть происходящего, - продолжил он после заминки. - Думаю, моя информация внесёт некоторую ясность в общую картину.
Как высокопарно. Тис незаметно закатила глаза. Напоминает Вергилия.
-Это о тех трупах, что ты сжигал в лесу? - зевнула она, натягивая иллюзию беспечности. Права она в своих ощущениях или нет, но такое чувство, что Неро очень неловко акцентировать внимание на этой теме.
-Да, - кивнул парень, смотря куда-то вбок. - Дело в том, что на момент смерти, они уже не люди. Но и не демоны. И все чаще я стал замечать среди них знакомые лица...
-Ты по ним скорбишь?
Тисифон остановилась, глядя ему в лицо, ловя взгляд новоиспеченного брата. Младший, как уже выяснилось, тоже притормозил.
-Нет. Но я не хотел бы видеть среди них тех, кто мне дорог, - скривился парень. Откровение с незнакомкой шло легче, чем с Кирие или сестрой Вистой. Хотя, вроде уже и "знакомка".
Из глубины леса доносились звуки демонов. Мелкие сошки почувствовали, как жизненная сила Ехидны угасла, и набрались смелости заявиться к ее гнезду. То, что от него мало что осталось, им невдомек.
По ощущениям, их было много. Тисифон скривила рот. Ей не хочется сейчас терять время на обычную мелочь. Гораздо важнее найти Данте или Вергилия и узнать, что делать дальше. План, конечно, был. И для Тис в нем уготована малая роль, справедливо рассчитывая ее силы. И она не спорила.
Но нутром девушка чувствует, как что-то изменилось. Это сложно объяснить на языке фактов. Это больше ощущение солености на нёбе и волна дрожжи по телу. Тревога била изнутри черепной коробки у стыка с шеей. Это дезориентировало и мешало думать. Что-то должно было случится.
-Данте же придет за своими вещами? - Неро указал большим пальцем себе за спину. - Может просто дождемся тут?
Неро будто читал мысли. Или просто ее лицо было слишком красноречивым. Порой Тисифон не контролировала эмоции.
Раз уж было предложено дождаться главного зачинщика шоу, стоит подготовить для него сцену. Тисифон выставила вперед Сирену:
-Кто больше убьет демонов, тот победил.
-Мы на интерес? - с ухмылкой спросил Неро, выставляя свой меч параллельно.
-У тебя нет, что мне предложить, - фыркнула девушка. И не дожидаясь ответа, ударила своим мечом по Алой Королеве, начиная соревнование.
***
Чтобы быть рыцарем, очень важно иметь отличную физическую подготовку и стальную волю. Мало быть просто "хорошим" в своем деле - необходимо быть лучшим.
Рыцарь Ордена Меча звание почетное. Получая униформу и оружие становитесь элитой. Ваши слова и убеждения целиком и полностью верны. А воля Викария это воля самого Тёмного рыцаря Спарды. И она не подлежит оспариванию.
Коли в сердце рыцаря закралось сомнение, значит проблема в тебе. Сходи на службу и исповедуйся. Да пусть тебя направят на пусть истинный. И развеют твои муки.
Но чем дольше Кредо следовал воле Его Святейшества, чем глубже он проникался планам, что строила церковь, тем сильнее росла неуверенность в правоте и набожности своих действий. На ум приходили печально известные Крестовые походы, когда католическая церковь решила освободить "Святую землю" и обратить безбожников к истинной вере.
Но что для той Европы "истинная" вера - то для фортунца язычество, ибо Тёмный Рыцарь Спарда являлся единственным святым, кто действительно спас людей от злых тёмных сил. И каждый в этом городе знает, что правда на его стороне.
А мимолетная стычка с сыном самого Темного Рыцаря заставила не только усомниться в своем здравомыслии, но и посмотреть на все под другим углом. Сын Спарды Данте чхать хотел на все их заповеди и законы. Он одним своим видом и высокомерием множил на ноль все, чему учила церковь. И ведь не кто иной, как отпрыск своего родителя, их светоча.
И это только усиливало сомнения в голове Кредо. Наверняка же сын своего отца лучше знает о его же мыслях и намерениях. И не просто так уже в достаточно зрелом возрасте идёт наперекор правилам церкви. Быть может это они, орден, чего-то не знают?
Нельзя было не заметить, с каким отвращением Данте бросил взгляд на статую их божества - своего отца. Как скривился и даже не потрудился быть аккуратным, скрещивая мечи с Неро, руша все вокруг. Если это не красноречивый ответ, то Кредо уже окончательно запутался, что правильно, а что нет.
Одно он знает точно - Кредо, командир святых рыцарей, давал присягу на верность Викарию. И ничто не способно сломить железное слово его клятвы. Если они смогут достигнуть идеального мира, который им пообещал Викарий, то все люди будут защищены от зла, а погибшим простятся их грехи, и их души обретут покой. Их "крестовый" поход только начался.
Так он думал.
Сойдясь в схватке с Данте на площадке новой штаб-квартиры ордена, Кредо чувствовал всеобъемлемость мощи этого полукровки. С ним, командиром святых рыцарей, попросту игрались. Не принимали всерьёз.
-Не недооценивай меня, сражайся, не смей поддаваться! - прорычал Кредо, вскидывая свой меч. Дюранд взревел, сжигая горючее. Но, казалось, оно и не нужно. Ярости мужчины хватало, чтобы сжечь все вокруг.
Мужчина чувствовал насмешливую ухмылку получеловека. И это злило. Он почти решился обратиться в высшую форму, но их несостоявшийся поединок прервал крик Неро:
-Стойте! Прекратить сражение!
Оба одновременно обернулись: Кредо сердито, а Данте лениво.
К тому, что они увидели, готовым быть нельзя. Спотыкаясь, перед парнем, с руками за спиной, шла Тисифон, что-то бурча под нос, раздражая Неро сильнее. Парень сдерживал нервный тик. Сложно сказать, чьего гнева он страшился в данный момент. Но вмиг потяжелевшая аура Данте пугала сильнее, чем строгий взгляд Кредо.
-Хэй, не толкайся, - фыркала Тис, в насмешку путая ноги. - Стой, надеюсь это пистолет?
-Могу достать нож, - рыкнул Неро, подходя к Кредо.
Проходя мимо полудемона, Неро старался не смотреть в его сторону, чувствуя начинающийся гнев и непонимание. Данте все еще лениво улыбался, но по ауре вокруг было понятно, что хиханьки-хаханьки закончились.
-Я поймал шпиона. Она хотела влезть мне в доверие и выведать секреты Ордена, - тонкая струйка пота скатилась с виска и скрылась за воротником куртки. Было жутко ощущать спиной прожигающий взгляд сына Спарды.
Кредо смотрел в глаза Неро страшные доли секунды. Прежде чем снисходительно кивнуть. Будто камень с души упал. Пол дела сделано.
-Будь деликатнее, я же лееедиии, - протянула Тис. На что Данте неловко моргнул.
-В камере с тобой будут обходиться по высшему разряду, - прошипел Неро.
-Это не-не понадобится!
Четверо обернулись на заикающийся голос. В дверном проёме темнела фигура Агнуса. Парниша закатил глаза.
-По распоряжению Его Святейшества, я передам заключённую. Пусть подойдёт ко мне.
-Не знал, что ученому дают такие специфические распоряжения, - Кредо сузил глаза, задвигая Тисифон себе за спину.
Агнус будто этого и ждал. Он хмыкает.
Опасность.
Единственное слово возникает в голове Неро. И он не ошибается.
Сумасшедший ученый вытягивает за руку девушку из за стены.
-Кирие! - с замиранием сердца шепчет Неро, привлекая этим внимание полудемона.
-В-в-в ваших же и-интересах не создавать мне повода для...
Сказать, что Кредо был в шоке - скромно промолчать в тряпочку.
Его глаза налились кровью, а губы искривились в оскале.
-Пусть подойдёт ко мне, и я отпущу р-рыжую.
Неро перекинулся взглядом с Тис, в панике бегая глазами. Пока Кредо думал, а Данте молча наблюдал не решаясь вмешаться, парень быстро подошёл к Тисифон.
Схватив ее под локоть, проверив наручники, он вывел девушку, неловко подталкивая в спину. Тис фыркнула и, сжав кулак, медленно, под страшный взгляд отца, двинулась к человеку в халате. Кирие паниковала. Ей было страшно. Она ничего не понимала. Тисифон поймала ее взгляд и подмигнула. Что не осталось незамеченным.
Едва девушка встала рядом с рыжей, как Агнус тут же обратился в свою неприглядную форму, поднимая обеих в воздух. Кирие была без сознания, а вот Тисифон брыкалась и шипела:
-Да ты же гребанная муха! Фу, отпусти! Я пешком пойду! Пешком!!!
Агнус не стал распыляться на разговоры, мигом скрываясь с места преступления, шкурой ощущая две смертельно опасные ауры.
Не успев отойти от произошедшего, Неро пропускает мощный удар по челюсти. Такой силы, что голову отбрасывает назад. Единственное, что удержало его на месте, это крепкая хватка за ворот куртки.
Второй удар не последовал - кулак Данте перехватил Кредо.
Полудемон не стал бить второй раз, но отпускать тоже не спешил, цедя слова сквозь зубы:
-Тебе стоит придумать правдоподобное оправдание, чтобы я поверил. У тебя минута, пацан.
-Стой-стой! Я все объясню! - Неро зажал нос рукой, пытаясь остановить кровь. Удар был столь сильный, что натекло аж на подбородок. - Это была ее идея!
-Да ну?
-Тисифон стало скучно, и она предложила закинуть ее внутрь штаб-квартиры. Планировалось, что ее передадим Кредо. Этого шизика совсем не ждали! И у них Кирие! Отпусти, я пойду бить ему морду!
Неро начал извиваться в хватке Данте.
-Тебе не стоило надевать на нее наручники, - прорычал полудемон, рык слегка сбил спесь с парня.
-Да они даже не закрыты, - фыркнул он. - Эта рукожопая сломала их, пытаясь открыть ключом. Мы репетировали, - Неро закатил глаза, видимо вспоминая. - Но я все равно всунул ей ключ на всякий случай...
-Ладно, живи, - отступил Данте, выпуская куртку из рук. Неро от неожиданности рухнул на пятую точку. - Что теперь? Где ее меч?
-Бериал умудрился скрыть его в своем пространстве. Так что она при оружии, - Неро запрокинул голову, борясь с кровотечением.
Данте вздохнул, лохматя себе волосы. Вот это уже больше похоже на правду. Хотя потом он как следует ее накажет за такие необдуманные поступки. Одно дело лезть в драку, и совсем другое в стан врага без поддержки. Она слишком похожа на него самого.
Оставалось узнать одно - куда ученый унес девушек. Данте и Неро, не сговариваясь, посмотрели на ошеломленного Кредо.
***
Прошло много лет, сейчас уже и не вспомнит, мог ли он что-то чувствовать по отношению к этой девушке. Их встреча была скорее запланирована, нежели по воле сердца. Вергилию тогда нужна была только сила, ничто иное его не интересовало. И проникнуть в орден через одураченную девицу проще, чем кажется.
И как бы юный полудемон не отвергал в себе человека, на мгновение, но поддался слабости. Жажда простого тепла и заботы вскружили голову. Заставила потерять контроль.
Мужчина смотрел в ее угасающие глаза. Кассандра постоянно просыпалась, распахивая рот, ловя им воздух. Будто она задыхалась.
Женщина вяло реагировала на все их действия. Лишь следила из-под ресниц. Не двигалась, позволяя двум парам рук аккуратно ее касаться. Но стоило только Алекто достать шприц, началась истерика.
Вергилий совсем не ожидал такой реакции, не ждал и такой колоссальной силы в хрупких руках. Кассандра не видела ничего, кроме тонкой иглы. Весь ее мир сузился вокруг небольшого шприца с жаропонижающим.
Женщина сперва впала в ступор, а затем, дрожащим голосом, срываясь на крик, начала вжиматься в спинку дивана. Стоило только Алекто подойти ближе, как Кассандра начинала махать руками, закрывая голову и шею.
-Черт... Подержи ее, - демоница вздохнула про себя. - Я постараюсь быстро.
Полудемон кивнул и попытался поймать ее руки. Схватить то схватил, но умудрился получить по лицу отросшими ногтями. Ослабшие пластины сломались, принося тупую пульсирующую боль. Но на нее Кассандра даже не обратила внимания. Не заметила.
Вергилий слишком увлекся, пытаясь как можно крепче зафиксировать руки женщины, не навредив ей случайно. Кожа Кассандры была сухая и тонкая. Сквозь нее просвечивались вены, придавая нездоровый сине-зеленый оттенок. Будто засохший лепесток розы.
Отрезвил его запах крови из прокушенной губы и тихий шепот "Не надо.."
Мужчина поднял взгляд на Алекто и встретился с ее сощуренными в две узкие прорези глаз. Демон смотрела не на него. На Кассандру. И что-то в ее взгляде не понравилось Вергилию.
Неосознанно, он утробно зарычал, будто собака стережет свою добычу.
-Ты причиняешь ей боль, - Алекто нахмурилась, смотря на него сквозь щелки век.
Алекто смотрела и диву давалась. Ну надо же, уже второй на ее памяти демон, столь привязанный к человеку, но все еще отрицающий это.
-Боюсь, она долго не протянет. Я не знаю ни одного человеческого средства, который бы спас ее бедственное положение.
-А из мира демонов? - Вергилий посмотрел на нее, все еще держа в руках дрожащую Кассандру.
-Хмх, ну, только если плод Клипота способен что-то сделать, - усмехнулась она. Даже в мире демонов не было силы, что восстановит человеку утраченные органы. - Вот только спасая одного, ты утопишь в крови других.
-Знаю.
Алекто остолбенела. Она же в шутку сказала это. Почему в голосе старшего близнеца слышится решимость?
-Данте этого тебе не простит, - прошипела Алекто. - А Тис не сможет тебе смотреть потом в глаза.
Во взгляде полудемона мелькнуло сомнение. Но тут заволокло тёмной плёнкой.
-Тогда им лучше не знать.
Он поднялся, подхватывая на руки Кассандру. Держа ее одной рукой, второй достал Ямато. Два разреза порвали пространство.
-Ты даже не попрощаешься? - попыталась потянуть время демоница, с досадой вспоминая, где лежит телефон.
-Сделай это за меня, - Вергилий мягко улыбнулся напоследок и прошел сквозь портал.
Алекто осталась стоять, совершенно растерянная. И единственное, что она сделала, это рассмеялась:
-Больной ублюдок.