Между До и После

Два дня выходных пролетели слишком быстро.

Я тогда ещё не знала, что этот понедельник изменит всё.

Я просто думала о работе, о новом месте, о первом дне...

И даже не подозревала, что это станет началом чего-то гораздо большего.

Я с трудом открыла глаза. Мысли не давали уснуть почти до утра, и я долго лежала, глядя в потолок.

И только спустя несколько минут дверь в мою комнату резко распахнулась.

Внутрь буквально влетел Аяз.

-Вставай, сегодня твой первый рабочий день, - сказал он с лёгкой насмешкой, проходя по комнате с голым торсом, будто это было абсолютно нормально.

Я подняла голову, наблюдая, как он спокойно трогает мои вещи.

-Вообще-то сначала у меня колледж, - устало сказала я. - И с каких пор ты ходишь по моей комнате полуголый?

Аяз остановился, посмотрел на меня с ухмылкой и направился к выходу.
-Как скажешь, сестрёнка.-Дверь за ним захлопнулась.

Я тяжело выдохнула, встала и пошла в ванную.

Прохладная вода немного привела меня в чувство. Я посмотрела на своё отражение.

- Да... Элиф, этот день будет интересным, - тихо сказала я себе.

Я быстро переоделась: футболка, джинсовая юбка, сумка на плечо - и вышла из дома.
В колледже всё пролетело почти незаметно. Всего две пары, но мысли были далеко отсюда.

Как это - начать работать в таком месте?
И вот я стояла перед элитным отелем.
Он выглядел так, будто принадлежал другому миру.

Стеклянные стены, идеальный фасад, люди, которые двигались слишком спокойно - будто у них никогда не было проблем.
Я глубоко вдохнула и вошла внутрь.
В холле я сразу заметила Малика.
Он ждал меня...?
- Я думал, ты не придёшь, - сказал он с лёгкой улыбкой.
- Почему ты так подумал
- Не знаю...
Он развернулся и пошёл вперёд.
-Идём. Начнём работу.
Он провёл меня по коридорам и остановился у раздевалки. Протянул форму.
Я взяла её и впервые почувствовала, что назад пути уже нет.
Форма была непривычной.
Я смотрела на себя в зеркало и всё ещё не до конца верила, что это реальность. Чёрно-белая униформа делала меня взрослее. Серьёзнее. Как будто я уже часть этого мира.
- Ну всё, Элиф, - тихо сказала я себе. - Без ошибок.
Малик ждал в коридоре.
Он окинул меня взглядом и коротко кивнул.
-Нормально,- спокойно сказал он. -Пойдём.
-Это всё? "Нормально"? - я прищурилась.
-Для начала достаточно.
Он пошёл вперёд, даже не оборачиваясь.
Я выдохнула и пошла за ним.
Ресепшен встретил меня идеальной картинкой: улыбки, дорогие гости, мягкий шум голосов.
Но под этой внешней роскошью я сразу почувствовала напряжение.
Слишком много правил.
Слишком много контроля.
- Смотри и запоминай, - сказал Малик, останавливаясь. - Здесь ошибаться нельзя.
Я кивнула.
И в этот момент всё началось.
К стойке подошёл мужчина в дорогом костюме.
Слишком громкий. Слишком уверенный для этого места.
-Я жду уже десять минут! Где ваш старший администратор? - резко сказал он.
Сотрудница растерялась.
Я сделала шаг вперёд раньше, чем успела подумать.
-Я могу вам помочь? - спокойно спросила я.
Мужчина осмотрел меня с ног до головы.
-Ты? И ты здесь кто вообще?
Я почувствовала, как внутри поднимается раздражение.
- Старший администратор. Чем могу помочь?
Он бросил документы на стойку.
-Моя бронь исчезла. Я не собираюсь ждать.
Я быстро открыла систему. Пальцы чуть дрожали, но голос остался спокойным.
- Ваша бронь не исчезла, - сказала я. - Она была перенесена в номер более высокой категории.
- Кто это решил? - резко спросил он.
Рядом появился Малик.
Он не сказал ни слова - просто посмотрел на мужчину.
И воздух сразу изменился.
- Это решение управляющего, - спокойно сказал он.
- Мне всё равно, кто он! Я хочу свой номер сейчас!
Я не отступила.
Впервые - без взгляда на Малика.
Я просто работала.
- Ваша бронь обновлена системой с компенсацией, - сказала я. - Это стандартная процедура при изменении VIP-распределения.
Мужчина резко повернулся ко мне.
- Ты думаешь, я идиот?
- Я думаю, вы не ознакомились с условиями бронирования, - спокойно ответила я.
Тишина стала тяжёлой.
И тогда Малик сделал шаг ближе ко мне.
Не к клиенту.
Ко мне.
- Мы можем вернуть вам исходный номер, - сказал он спокойно, - но тогда вы потеряете доступ к VIP-услугам.
Пауза.
- Или остаетесь в улучшенной категории с компенсацией.
Я сразу поняла его ход.
И подхватила.
-И бесплатное обслуживание ресторана на весь срок проживания, -добавила я.
Малик коротко посмотрел на меня.
Слишком коротко.
Но в этом взгляде было что-то новое.
Мужчина замолчал.
Он понял, что спорить бессмысленно.
- Делайте как хотите... -бросил он и ушёл.
Когда всё закончилось, напряжение не сразу исчезло.
Я выдохнула.
Только тогда поняла, как сильно была напряжена.
- Неплохо, -тихо сказал Малик.
Я повернулась к нему.
-Это был твой план?
Он не ответил сразу.
-Это был наш, - сказал он наконец.
И ушёл.
Я осталась одна.
И впервые за день почувствовала не страх.
А странное ощущение... что я справилась.
Оставшийся день прошёл спокойно.
Я выполняла свои обязанности, и с каждой новой задачей становилось легче дышать.
Этот мир уже не казался таким чужим.
Платили здесь действительно хорошо.
Я отдавалала почти всё братьям - и впервые за долгое время мы начали постепенно вставать на ноги.
Отец начал идти на поправку.
Но долги всё ещё висели над нами тяжёлым грузом.
Я привыкала к этой работе.
И иногда ловила себя на мысли, что уже не просто временный сотрудник.
До окончания колледжа оставалось три месяца.
А потом...
Я останусь здесь.