19. Точка невозврата
Джокер дал нам день на размышление.
Я лежала на диване, уставившись в потолок, но сон не шёл. В голове крутились лица: мамино, Эдуарда, тех незнакомых людей из папок, которых мы даже не видели, но которые, возможно, прямо сейчас сидят в клетках и ждут.
Я встала и пошла на кухню.
Пик уже был там. Сидел за столом, сжимая пустую кружку, и смотрел в стену. Когда я вошла, он поднял глаза.
- Не спится? - спросила я.
- Не спится, - подтвердил он. - Тебе тоже?
- Угум.
Я села напротив.
- Я не могу выбросить это из головы, - призналась я. - Те лица. Те люди. Я вспоминаю папку с маминым именем и думаю: там, возможно, такие же дети. Такие же, как она когда-то. Как ты.
Пик сжал кружку сильнее.
- Я не хочу туда возвращаться, - сказал он тихо. - Ты знаешь. Это место... Оно меня сломало. Я едва выжил и сбежал. И я всеми руками за, чтобы остаться здесь и рано или поздно свалить.
- Но ты пойдешь, если я пойду.
Я знала его.
Пик усмехнулся.
- Ты знаешь, что я не могу тебя отпустить одну. Даже если это самоубийство. Даже если я буду ненавидеть каждую секунду внутри этих стен. Я буду рядом. Без тебя мне некуда бежать.
Он встал, подошёл ко мне и обнял. Я уткнулась ему в плечо, чувствуя, как он дрожит.
- Я пойду за тобой. Куда угодно.
- Спасибо, - прошептала я.
- Не за что, - ответил он. - Просто обещай, что мы оба оттуда выйдем.
Я подняла на него глаза.
- Обещаю.
***
*Сергей*
На балконе было холодно. Я стоял с чашкой давно остывшего чая и смотрел на ночной город. Где-то внизу проехала машина, и её фары на секунду осветили пустую улицу.
Эдуард вышел следом. Остановился рядом. Мы оба молчали.
- Мне кажется, я схожу с ума, - сказал я наконец. - Мы только что выбрались из этого ада. И теперь снова собираемся туда лезть? Зачем? Чтобы стать героями? Чтобы потом кто-то поставил нам памятник?
- Нет, - тихо ответил Эдуард. - Чтобы потом не было больно от того, что мы могли и не сделали.
Я повернулся к нему.
- Ты не можешь знать, что они хотят, чтобы их спасали.
- Могу, - сказал Эдуард, и в его голосе не было сомнений. - Я был там. И я хотел, чтобы кто-то пришёл. Каждый день. Каждую ночь. А когда ты понимаешь, что никто не придёт, ты перестаёшь быть человеком. Ты просто становишься вещью. Экспериментом.
Он замолчал, глядя в темноту.
- Я годами внушал людям, что я свой. Что я один из них. И теперь я иногда не знаю, где заканчивается ложь и начинается мое "я". Но если мы пойдём снова... хотя бы один раз я смогу использовать свою силу не ради выживания. А ради спасения.
Я выдохнул. Взял его за плечо.
- Я боюсь, - признался я. - Не за себя. За Т/и. За маму. За всех, кого мы успели полюбить. Если мы провалимся, мы потеряем всё.
- То же самое...
***
Катя сидела на краю пуфика в коридоре, обхватив колени руками. Коля стоял у зеркала.
- Мы уже один раз рискнули, - сказала она тихо. - И чудом выбрались. Второй раз может не получиться. Понимаешь?
- Понимаю, - ответил Коля, обернувшись к ней. - Но я знаю тебя, Кать. Ты сильная. И ты не сможешь отвернуться, если есть шанс кому-то помочь. Я знаю, я сам такой же.
Катя подняла на него заплаканные глаза.
- Я боюсь, Коль. Я так боюсь, что мы не вернёмся. Что я потеряю тебя. Что мы потеряем всех.
Коля подошёл к ней, сел рядом и взял за руку.
- Если ты решишь не идти, я останусь с тобой. Мы уедем. Будем жить тихо. Без всего этого дерьма. Но я знаю, что ты решишь иначе. Потому что ты - это ты. И я люблю тебя за это.
Катя всхлипнула и прижалась к нему.
- Я тоже тебя люблю. Но если все захотят пойти... Если есть шанс спасти кого-то... я должна попробовать.
- Я знаю, - прошептал Коля. - И я пойду с тобой.
***
Ребята, а точнее Влад, Рома, Геннадий, Антон, Марк, Даниил, сидели в гостиной, сбившись в кучу.
- Я не хочу умирать, - сказал Рома. - Но и жить с мыслью, что мы никого не спасли, тоже не хочу. Это странно, да?
- Нет, - ответил Марк. - Мы все этого не хотим. Но мы можем что-то изменить.
Влад обвёл всех взглядом.
- Мы должны дать другим шанс на нашу свободу.
Антон поднял глаза.
- Я боюсь. Так боюсь, что даже говорить об этом страшно. Но если я не пойду, я буду знать, что мог помочь, и не помог. А это знание - хуже смерти.
Даниил, который всё это время молчал, вдруг тихо, но твёрдо сказал:
- Если мы не пойдём, мы будем знать, что могли. Знание, что ты не помог человеку - самое тяжёлое. Иногда страшно сделать шаг. Но страшнее потом жалеть, что ты его не сделал.
Марк, стараясь разрядить обстановку, усмехнулся.
- Тогда надо взять с собой еды. В той лаборатории, судя по рассказам, кормят отвратительно.
Все нервно засмеялись. Смех был натянутым, но он прорвал напряжение.
- Мы пойдём, - сказал Влад. - Все пойдем.
Геннадий кивнул, ещё не до конца понимая, куда они вообще собрались.
- Ну, если уж умирать, - выдохнул Рома, поправляя волосы, - то умирать красивым. И вам советую причесаться.
Снова смешки.
***
Я стояла в коридоре, глядя на закрытые двери комнат. За каждой из них - свои разговоры, свои страхи, свои решения. Там - мои друзья. Моя семья.
Я не хочу влезать это, идти в лабораторию. Я обычная девушка, которая живёт в городе, выпускается из школы, встречается с парнем своей лучшей подруги. Я не герой. Я не солдат.
Но Т/и моя лучшая подруга. И если она пойдёт, я пойду тоже.
Я выдохнула и толкнула дверь в гостиную.
- Вы тут без меня не решайте, - сказала я, стараясь говорить бодро. - Я тоже иду.
***
Утром все собрались в гостиной. Кто-то спал тревожно, кто-то не спал вовсе. Глаза абсолютно у всех были красные, лица бледные, но никто не ушёл.
Джокер появился, как и обещал. Он парил над журнальным столиком, перебирая свои карты, и улыбался своей странной улыбкой.
- Ну что, команда? - спросил он. - Время идёт. Лаборатория может переместить узников. Уничтожить данные. Сейчас лучший момент. Торопить не буду, но решение нужно принять. Выбирайте. Я не могу решать за вас, но от вас зависит многое.
Тишина. Каждый смотрел на карты. Каждый думал о своём.
Страх. Надежда. Долг. Желание остаться в живых. Желание спасти.
Т/и поднялась.
- Я не хочу никого тащить туда против воли, - сказала она, глядя на каждого из друзей. - Это - личный выбор каждого. Риск реальный. Мы можем не вернуться. Но если мы не попробуем - вина за тех, кто останется в клетках, ляжет на нас навсегда.
Она перевела дух.
- Я не знаю, правильно ли это. Я не знаю, выживем ли мы. Я знаю только, что я не могу сидеть и делать вид, что ничего не происходит.
Она посмотрела на Пика. Тот кивнул.
Выбор за вами:
➤ Идти в лабораторию. Рискнуть всем, освободить узников, подорвать здание.
Дата выхода главы-концовки: 2 июля.
➤ Остаться в городе. Сохранить жизни своих, попытаться забыть о лаборатории, жить дальше.
Дата выхода главы-концовки: 3 июля