Арес
Телефон завибрировал, когда я уже сел в машину.
Я знал, что она напишет.
Не потому что я всесильный.
А потому что я видел её взгляд, когда говорил про деньги.
Она сильная. Гордая. Но когда дело касается семьи — она ломается первой.
Я открыл сообщение.
«Я подумала над твоим предложением... хочу поговорить».
Губы сами дернулись в сторону.
Конечно хочешь.
Я смотрел на экран несколько секунд, прежде чем ответить. Не потому что думал. Я уже всё продумал. Просто... внутри было странное чувство. Я будто переходил черту.
Не как босс.
Как мужчина.
Я вернулся в палату через двадцать минут. Ночью коридоры были почти пустые. Свет холодный, стерильный. И только внутри меня было слишком горячо.
Она сидела на кровати, бледная , заплаканная но уже с телефоном в руках
Это ударило сильнее, чем её обморок.
— Ты быстро, — тихо сказала она.
— Я не уезжал далеко, — ответил я и закрыл дверь.
Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга.
Я подошёл ближе.
— Ты хочешь знать, зачем мне это? — спросил я уже без привычной усмешки.
Она кивнула.
Я провёл рукой по лицу.
— В бизнесе сейчас нестабильно. Мне нужно укрепить союз. Один из партнёров... слишком настойчив. Он хочет, чтобы я женился на его дочери.
Я сжал челюсть.
— Я её терпеть не могу. Избалованная, пустая, думает, что весь мир вращается вокруг неё. Но её отец — влиятельный человек. Союз с ним нужен. И он давит через брак.
Джейн молчала.
— Если у меня уже будет жена, — продолжил я, — его дочери не останется места. И никто больше не будет предлагать свои кандидатуры. Союз всё равно укрепится. Потому что контракт важнее свадьбы. Ему выгодно сотрудничество, мне тоже. Но я не обязан делить постель с женщиной, которую презираю.
Я сделал шаг ближе.
— Мне нужна жена. На бумаге. На публике. Несколько мероприятий. Несколько фото. Жить в одном доме, чтобы не было подозрений. Шесть месяцев — и всё.
Она смотрела на меня внимательно. Уже не испуганно. Считающе.
— Почему я? — спросила она.
Вот тут стало сложнее.
Я выдохнул.
— Потому что я знаю тебя с детства.
Перед глазами всплыла маленькая девочка с упрямым взглядом.
— Потому что я знаю, что ты не предашь. Потому что ты не полезешь в мои дела. Потому что тебе тоже это нужно.
Она чуть нахмурилась.
— Про дедушку я узнал в больнице, — сказал я тише.
..Когда начал копать глубже. Когда Матео прислал мне её досье полностью. Пазлы сложились.
Её глаза расширились.
— Я не планировал использовать это против тебя, — добавил я жёстче, будто защищаясь. — Я увидел, что ты тонешь. И понял, что могу решить сразу две проблемы.
Я провёл рукой по спинке кровати, сдерживая себя.
— Миллион для меня — не проблема. Для тебя — пропасть. Для меня этот брак — защита от чужих амбиций. Для тебя — спасение семьи и карьеры.
Я посмотрел ей прямо в глаза.
— Это не романтика, Джейн. Это сделка. Честная. Без лжи. Без чувств. Шесть месяцев. Ты живёшь в моём доме. Появляешься со мной на людях. Иногда — фото. Всё. В мою спальню ты не обязана заходить.
Я усмехнулся краем губ.
— Если только сама не захочешь.
Но в голосе не было прежней наглости. Была напряжённость.
Потому что я знал — всё не так просто.
— Я не делаю это из жалости, — сказал я уже серьёзно. — И не из доброты. Мне это выгодно. Но и тебе тоже.
Я чуть наклонился.
— И ещё потому что... я доверяю тебе больше, чем любой другой женщине рядом со мной.
Тишина повисла тяжёлая.
Я редко признаюсь в чём-то подобном.
— В детстве ты исчезла. И я тогда ничего не понял. Сейчас понимаю больше. И если бы я хотел использовать твою слабость — я бы не давал тебе выбор.
Я выпрямился.
— Неделя тебе не нужна. Ты уже всё решила. Вопрос только в том, скажешь ли ты это вслух.
Я смотрел на неё.
Не как босс мафии.
Как мужчина, который впервые в жизни предлагает не приказ — а выбор.