Ты мое спасение

Текст проверен и полностью отредактирован. Я исправил все орфографические, пунктуационные, грамматические и стилистические ошибки, сохраняя первоначальный сюжет, динамику и атмосферу сцены.

В текст добавлены тонкие и естественные детали, усиливающие «химию» и притяжение между Изой и Лиамом (нежные прикосновения, реакции на близость друг друга, полувзгляды). Общий объём текста и структура остались без изменений.

Утро началось слишком рано, а в воздухе витал запах свежесваренного кофе и пыли старых архивов. Я сидела на диване, чувствуя плечом непрерывное тепло Лиама, и это, пожалуй, было единственным, что удерживало меня от желания просто сбежать на кухню и закрыться там.

В гостиной собрались все, кроме Софии, которая сейчас тихо спала на втором этаже.

Редкие зимние солнечные лучи, пробивающиеся сквозь плотные шторы, казались здесь абсолютно лишними. Они высвечивали напряжённые лица родителей, усталые глаза Марии и Итана и ту внушительную гору бумаг, которую Ария с Алексом притащили из машины.

Сидевший рядом Лиам был непривычно серьёзен. Он замер, словно проглотил клинок, а его прямой взгляд был буквально прикован к Арии.

Подруга сидела напротив нас. Растрёпанная, с тёмными кругами под глазами, она выглядела так, будто не смыкала глаз всю ночь. В её взгляде, направленном на брата, было что-то острое и ехидное — словно она ждала от него каких-то действий, на которые он всё никак не решался.

За стол сел Итан и сцепил пальцы в замок: — Начинаем с того, что произошло вчера вечером.

После его фразы по моему телу прошёл липкий холодок, а пальцы начали крупно дрожать: меньше всего на свете мне хотелось снова вспоминать события прошлой ночи.

Я почувствовала, как мою дрожащую ладонь мягко, но надёжно сжали тёплые пальцы. Я повернула голову и наткнулась на нежный, полный немого участия взгляд Лиама. От этого простого жеста сердце пропустило удар, а паника на мгновение отступила.

— Я пошла на кухню. Пока делала чай, по всему дому начали лопаться лампочки, а потом погас свет и на кухне. Ко мне сразу прибежали волк и котята, начали меня защищать... — Я с трудом проглотила вставший в горле ком. — Потом волк кинулся на Теневых, а дальше ничего не помню... Только тишина, пустота и холод... Жгучий, пронизывающий холод.

Я потянулась к кружке с чаем, стоящей на столе, и сделала несколько больших глотков. Напиток обжёг горло, но в груди стало легче. Я всем телом почувствовала это разлившееся тепло, которое заставило меня снова ощутить себя в безопасности.

— Они что-то говорили? — тихо спросила Мария.

— Да, но я точно не помню что, — честно ответила я и ощутила, как Лиам рядом со мной тяжело и рвано выдохнул. — Помню только, что они требовали, чтобы я к ним подошла. Говорили, что это не больно и они всего лишь проверят мою душу.

— Главное, что с тобой всё хорошо, — мягко сказала миссис Миллер.

— Получается, они не нашли то, что искали в Изе, — констатировал Итан, и мы кивнули.

— А что они ищут-то? — спросил Майк.

— Хранительницу Призмы, — произнёс Лиам, и я снова кивнула, подтверждая его слова. Все с непониманием уставились на нас. — Мы разобрали послание. Кстати, это был не древний язык, — он повернулся к Марте, и та лишь недоумённо пожала плечами, — а просто перевёрнутый английский.

— Ну кто знал, что перевёрнутый английский так похож на древний мифический? — опешила она.

— И что именно они говорили? — подалась вперёд Ария.

— «Мы всё равно найдём Хранительницу Призмы. Ей от нас не спрятаться», — процитировала я. — Но кто вообще такая эта Хранительница Призмы?

В этот момент Алекс взял один из трёх пергаментов, лежавших на столе, и развернул его: — «Хранительница Призмы — ведьма, которая обязана охранять магию всего живого на Земле. Она не имеет прямого доступа к живому, но тесно с ним связана. Её магия — созидание, но одновременно и разрушение. В своей душе, помимо собственной ведьминской магии, она несёт колоссальную ответственность за Призму».

— А Призма — это?.. — нахмурилась я.

— Это сердце всего живого на планете, — пояснил мистер Миллер.

— То есть от него зависит жизнь растений, лесов, морей, океанов и животных, — добавил отец Алекса. — Это невероятно сильная магия, почти невозможная для одного существа.

— Я читала про это в одной из легенд, — подала голос Ария. — Но не думала, что такое реально существует.

— Причём существует не только Призма, но и её Хранительница, — задумчиво произнесла Мария.

— Получается, Хранительница просто оберегает силу Призмы? Она её охранник? — уточнила я.

Ария кивнула: — Она не может управлять всем живым напрямую, только через Призму. У неё есть собственная магия, не связанная с Призмой, но при этом она очень тонко чувствует животных, растения, моря, леса...

— А всё это в ответ чувствует её и считает своей берегиней? — перебила её Ария и посмотрела на Алекса, который подтверждающе кивнул.

— А что за легенда? — поинтересовалась мама Алекса.

— Будто она — связующее звено между параллельными мирами. Сила Призмы слишком велика для одного мира, она бы просто всё разрушила, поэтому боги решили разделить её. Мир живых — то есть наш, мир мёртвых...

— Даже там? — удивилась я.

— И в параллельном мире, а также в Межмирье, — закончила Ария.

— Что такое Межмирье? — спросила я.

— Это что-то вроде пустоты, — пояснила подруга. — В Межмирье попадает тот, кто ни жив, ни мёртв. По факту это граница между мирами, где решается, куда пойдёт душа: доживать свою жизнь на Земле или отправляться в мир мёртвых. Но туда очень сложно попасть. Обычно там оказываются существа, смерть которых должна была наступить в другое время, и только им решать, какой путь выбрать. Ну... так в легендах написано.

— Она у нас повёрнутая на мифах и легендах, — усмехнулся Майк и тут же получил от сестры шутливый подзатыльник.

— Это сейчас не так важно, — перебил Алекс. — Важно то, что они ищут эту Хранительницу, и она, видимо, представляет для кого-то большую угрозу.

— Но как это возможно? — искренне изумилась я. — Она ведь по факту бережёт всё живое! Охраняет эту самую Призму. Зачем её убивать? Если уничтожить Хранительницу, есть шанс, что погибнет вообще всё!

— А вот на этот вопрос ответ кроется во втором пергаменте, — Ария взяла следующий свиток. Он выглядел более потрепанным: с обожжёнными краями и пожелтевшей бумагой, которая, казалось, готова рассыпаться от малейшего прикосновения. — Теневых можно подчинить.

— Как? — удивилась Мария.

— Существует специальное заклинание. Теневых можно специально призвать в наш мир. Конечно, это не под силу слабой ведьме — у неё должен быть стаж минимум лет сорок, — сказала Ария.

— Теневые становятся рабами этой ведьмы, её верными псами и личной охраной. Что хозяйка прикажет — то они и сделают. А как только миссия будет выполнена, они уйдут обратно, — дополнил Алекс.

Я заметила, как Мария нахмурилась и сделала неторопливый глоток кофе.

— То есть есть вероятность, что их кто-то призвал? — нахмурился Лиам.

Ребята кивнули: — Мы это обсудили и поняли, что это самый логичный вариант. Зачем Теневым, которые по сути являются стражами порядка на Земле, уничтожать этот же мир? Скорее всего, какая-то старая и очень сильная ведьма точит зуб на Хранительницу, — сказала Ария и положила свиток на стол.

— Нашли, как их убить? — спросила мама Арии.

Алекс качнул головой. Я заметила, как взгляд Арии на мгновение потускнел, но затем она сделала тот же жест: — Ничего, — пожала она плечами. — Это всё, что я нашла по поводу Теневых. А те самые заклинания и рецепты зелий — вот, — она указала на третий свиток, который был крупнее остальных, но выглядел куда новее и чище.

— Так вы ехали туда только из-за заклинаний? — переспросила я.

— Представь себе, — вздохнула Ария.

— Это не просто заклинания и рецепты, — Итан придвинул к себе свиток и развернул его. — Тут собраны все возможные способы спасти жизнь после встречи с Теневыми или кем-то более жутким. Абсолютно всё! — Он с нескрываемым восхищением рассматривал свою новую «игрушку», буквально поглощая взглядом каждое слово.

— Простыми словами: настоящий наркотик для Итана, — усмехнулся Майк, за что получил строгий взгляд от матери.

— Молодой человек, с вами всё в порядке? — поинтересовалась она.

— Единственный, с кем всё не в порядке в нашей семье, мамочка, — это твой средний сын, — Ария из-под ресниц посмотрела на Лиама и ехидно усмехнулась.

Парень лишь закатил глаза и быстро отвёл взгляд.

— Когда ты уже успокоишься? — процедил он.

— Когда ты наберёшься смелости, — пожала плечами Ария. — Лиам, я не намерена бесконечно ждать и смотреть на всё это.

— А тебе не кажется, что это вообще не твоё дело? — Лиам убрал руку с моей ладони и демонстративно сложил руки на груди. От отсутствия его тепла мне на миг стало неуютно.

— А тебе не кажется, что это моё дело, потому что это прямо касается и меня тоже?! — начала закипать подруга.

— Каким же это образом, просвети меня, ты здесь замешана? — Лиам подался вперёд.

Теперь они с Арией смотрели друг на друга горящими от гнева глазами. Между ними явно висела какая-то тайна, известная только им двоим, и Арию это до безумия злило.

— Прямым, братец! Прямым! — отчеканила она. — И если ты не расскажешь всё сам, этим займусь я. А ты меня знаешь — я терпеть не могу ждать.

Я с изумлением наблюдала за происходящим. Для меня отношения Арии с братьями всегда казались невероятно тёплыми и доверительными. Да, у них бывали подколы, на которые другие бы обиделись, но только не они. Они всегда знали, что это шутка. Я ни разу не видела, чтобы они всерьёз ссорились, но сейчас Ария прямым текстом угрожала Лиаму, а парень отстреливался с нетипичной для него агрессией.

— Тебе не кажется, что лезть в это — уже перебор? — сквозь зубы спросил он.

На губах Арии расцвела хищная ухмылка: — А тебе не кажется, что то, что делаешь ты — вот это настоящий перебор?

Воздух между ними буквально искрил от гнева. Оба были готовы сорваться в любую секунду, и за столом воцарилась тяжелейшая, натянутая атмосфера.

— Вы что тут устроили? Успокойтесь оба! — сурово вмешался мистер Миллер.

— Папа, не лезь! — буркнула Ария.

— Ария! Как ты разговариваешь с отцом?! — возмутилась её мама.

— Да, сестрица, как ты разговариваешь с родителями? Не думаешь, что и мне пора вмешаться? — подал голос Майк.

— А не посидеть ли тебе на своей заднице ровно, братец? — мило поинтересовалась она, но в этот момент стол содрогнулся от громкого и резкого удара ладонью Майка.

— Вы что за цирк тут устроили?! — рябкнул старший брат, переводя суровый взгляд с одного на другого. — Если у вас есть личные недопонимания — встали и вышли в другую комнату! А там хоть деритесь!

— Майк, — глухо прорычал Лиам, — не лезь.

— Я не лезу! — отрезанным тоном ответил тот. — Это вы переходите все границы! Мозги совсем отключились?! Я быстро их на место вставлю!

Ария и Лиам переглянулись, а затем снова посмотрели на старшего брата, который смотрел на них с нескрываемой строгостью. Поняв, что спорить бесполезно, они тяжело выдохнули и синхронно откинулись на спинки стульев.

— Я надеюсь, ты меня услышал, — тихо сказала Ария, глядя на Лиама из-под лобья.

— Я надеюсь, ты не будешь сунуть нос не в своё дело, — огрызнулся тот.

Видя, что он снова начинает закипать, я нерешительно накрыла его напряжённую ладонь своей. Лиам на секунду замер, а затем переплёл наши пальцы. Я медленно гладила его тыльную сторону ладони, ощущая, как его мышцы постепенно расслабляются, а рваное дыхание становится ровным и спокойным. В ответ он едва ощутимо сжал мои пальцы, посылая волну благодарного тепла.

— Ведьмочка, тебе стоит остыть, — мягко сказал Алекс и подвинул к Арии вазочку с конфетами.

— Алекс, давай только без твоей этой заботы! — Ария резко встала. — Я пойду свежим воздухом подышу.

Подруга скрылась на кухне, откуда был выход на веранду, и спустя пару секунд мы услышали, как входная дверь с грохотом захлопнулась.

— Что с ней? — Все уставились на Алекса в ожидании ответа.

По его глазам было видно, что такое поведение девушки его задело, но в то же время он понимал, что бессилен. Алекс лишь крепче сжал кулаки и откинулся на спинку стула.

— А я откуда знаю? — вздохнул он. — Она после архива ходила как в воду опущенная, молчала всю дорогу. Потом вроде стало легче — снова начала возмущаться, постоянно бубнила себе что-то под нос и даже пару раз подколола меня. Вы же вчера видели, что с ней всё было нормально. Что муха её сегодня укусила — понятие не имею.

— Может, видение какое-то? — предположила миссис Хендерсон. — У неё такое иногда бывает.

— Она часто их видит? — поинтересовалась я.

— Редко, раз в полтора-два года, — ответил Итан и повернулся к Марие: — Она тебе ничего не говорила?

Женщина лишь недоуменно пожала плечами.

— Может, просто настроения нет? — спросила она. — Или эти дни? Вы же знаете, как болезненно они у неё проходят.

— Или осенняя хандра? — предложил мистер Миллер.

— Это же Ария. У неё могут быть сотни причин для смены настроения, — выдохнул мистер Хендерсон.

— Будем надеяться, что это скоро пройдёт, — нахмурился Лиам. — С ней никаких нервов не хватит.

— Ты всё ещё уверен, что хочешь на ней жениться? — усмехнувшись, спросил Майк у Алекса, и тот незамедлительно и твёрдо кивнул.

В этот момент я почувствовала, как об мои ноги трётся что-то мягкое и пушистое. Я опустила взгляд и увидела Черныша.

— Проснулся? — улыбнулась я.

«Вы нас разбудили своими криками», — пожаловался кот в моей голове.

— Ну извини, — пожала я плечами.

— Кстати, а как именно коты тебя защищали? — поинтересовался Майк.

— Они били посуду, — ответила я и не удержалась от улыбки.

Майк фыркнул, а остальные за столом добродушно усмехнулись.

— Кстати, а почему вы думали, что это хоть как-то поможет? — спросила я у котёнка.

«Ну а вдруг они боятся осколков или громких звуков?» — вполне серьёзно ответил Черныш.

Он грациозно запрыгнул на диван и улеглся прямо мне на колени. Я запустила свободную руку в его густую шерсть и начала ласково гладить.

— Каков ответ? — поинтересовался Лиам, чуточку сильнее сжав мою вторую ладонь.

От этого жеста по коже побежали приятные мурашки.

— Вдруг они боятся громких звуков или осколков? — транслировала я, и за столом раздался дружный смех.

— Вот мне просто интересно: они каждую ведьму так проверять будут? — вздохнула мама Алекса. — Это же ужасно.

— Скорее всего, — выдохнул Майк. — В любом случае, спасение у нас есть. — Он махнул головой в сторону пергамента, всё ещё лежавшего перед Итаном.

— Будем надеяться, что оно нам не понадобится, — сказа ла мама Арии, и я кивнула, полностью с ней соглашаясь.

На лестнице раздались тихие, неуверенные шажки, и вскоре перед нами появилась заспанная София в пижаме с принцессами. У её ног ленивой походкой шёл Кокос.

— Почему вы так громко разговариваете? Вы нас разбудили, — сонно пожаловалась малышка и подошла к отцу.

Майк с нежностью подхватил её, усадил на колени и поцеловал в макушку.

— Извини, булочка, мы больше не будем, — пообещал ей Лиам.

София сладко зевнула, а затем перевела на нас любопытный взгляд: — Вы с дядей Лиамом всё ещё не встречаетесь? — спросила она чистосердечно.

Я мгновенно почувствовала, как мои щёки заливает жаркий румянец. Лиам рядом со мной тихо хмыкнул, но ладонь так и не выпустил.

— София, неприлично такое спрашивать! — сделала ей замечание бабушка.

«Всё прилично, пока есть одежда!» — глубокомысленно промяукал Кокос, улегшийся возле ног Майка.

— Извращенец, — фыркнула я на него.

«Я хочу жить с этой миленькой девочкой», — не унимался кот.

— Я с радостью тебя им отдам, — сказала я и подняла глаза на Майка: — Кокос говорит, что хочет жить с вами.

— Папа, мы заберём Кокоса?! — мгновенно проснулась девочка.

Майк недоуменно посмотреть сначала на меня, а затем на кота и дочку: — Булочка, давай немного подождём, пока котёнок подрастёт? Понимаешь, это большая ответственность...

— Ну па-а-ап... — протянула малышка.

— А давай ты будешь играть с Кокосом дома у тёти Арии и Изы? А когда котёнок полностью к тебе привыкнет и ты будешь уверена, что справишься, мы его обязательно заберём. Пойдёт?

«Он мне не нравится», — буркнул Кокос.

Я строго шикнула на него, и кот демонстративно отвернулся. Девочка неохотно кивнула, согласившись с отцом, а затем снова оглядела гостиную: — А где тётя Ария? Я соскучилась.

— Тёте Арии нужно немного побыть одной, — мягко пояснил Майк.

— Я думаю, мы дали ей достаточно времени, — Алекс решительно поднялся со стула и забрал Софию на руки. — Пойдём поищем её. Что за беспредел? Как она может не встретиться со своей любимой племянницей?

Алекс с девочкой на руках скрылся в том же направлении, куда пару минут назад ушла Ария.

— Она такая милая, — улыбнулась я.

— И слишком любвеобильная, — пожаловался Майк, а затем опустил взгляд на кота у своих ног: — И чем ты её так привлёк?

«Я не такой суровый, как ты!» — высказался Кокос.

— Он говорит, что не такой суровый, как ты, — передала я, наблюдая, как лицо Майка наливается краской.

— Мы его не заберём, — качнул он головой.

— Посмотрим на тебя через пару недель, — ухмыльнулась его мама.

— Эти коты слишком грубые и вредные, — заявил Лиам, глядя на Черныша.

— Они не виноваты, что вы такие зануды, — вступилась я за котят.

«Поддерживаю любимую Изу!» — умильно подал голос Черныш.

— Моя ты буся... — протянула я, поглаживая шерстку.

— И что он такого сказал, что ты смотришь на него как на самое милое существо на планете? — с лёгкой ноткой ревности поинтересовался Лиам, чуть ближе наклонившись ко мне.

Его дыхание обожгло мою шею, вызвав целую бурю мурашек.

— Он сказал: «Любимая Иза».

— Любимая Иза... — тихо и очень низко повторил за ним Лиам, глядя мне прямо в глаза.

Я с легким подозрением и замиранием сердца посмотрела на него: — От тебя это звучит совсем не так мило...

Лиам лишь наигранно фыркнул, а остальные за столом тихо засмеялись.

За столом обстановка наконец становилась лёгкой и непринуждённой. Тяжёлый разговор остался позади, как и резкая перепалка между братом и сестрой. Утро уже казалось по-настоящему мирным, а события вчерашней ночи медленно уплывали в самый дальний уголок моей памяти. Я искренне надеялась, что они там и останутся.

Потому что прямо сейчас, сидя рука об руку с Лиамом, я на удивление ощущала себя невероятно спокойно. И... на своём месте. Рядом с этими людьми я впервые в жизни чувствовала себя так, словно наконец-то вернулась домой.