Глава 18
Вечером Хэсу работала в кафе.
Она убирала столы, когда в зал зашла шумная компания студентов, три парня и четыре девушки.
Смех, громкие разговоры,они сразу привлекли внимание.
Хэсу взяла блокнот и подошла к ним.
— Что вы будете заказывать?
Девушки вдруг переглянулись... и засмеялись.
Хэсу нахмурилась и подняла взгляд.
И в этот момент увидела её.
Союн.
Та улыбнулась, слегка наклонив голову:
— Надо же... какая встреча. Хэсу, не так ли?
Хэсу тихо кивнула.
— Ты здесь работаешь? — продолжила Союн с лёгким удивлением. — Не думала, что ты будешь работать.
Хэсу промолчала.
Союн перевела взгляд на остальных:
— Закажите уже, что хотели.
Девушки снова заулыбались, парни начали называть заказы.
Хэсу записывала, стараясь не поднимать глаз.
Но она чувствовала этот взгляд.
Союн смотрела прямо на неё.
— Кстати... — вдруг произнесла она, — как твои братские отношения развиваются с Джеем?
Хэсу застыла.
Пальцы крепче сжали блокнот.
— Я знаю, что он к тебе хорошо относится, — продолжила Союн спокойно. — Но всё нормально. Я не злюсь.
Хэсу молчала.
— Просто дружеское напоминание, — добавила она чуть мягче. — Иногда стоит держать дистанцию. Джей у меня добрый... поэтому может не говорить тебе некоторые вещи.
Хэсу опустила глаза.
— Думаю, мы поняли друг друга.
Несколько секунд тишины.
— Я поняла тебя, — тихо сказала Хэсу, сдерживая себя. — Всё хорошо. Мы с Джеем... больше не так хорошо общаемся.
Союн улыбнулась.
— Вот и славно. Спасибо тебе.
И снова та же вежливая улыбка.
Заказ был сделан.
Хэсу развернулась и ушла на кухню, чтобы передать его.
Но выглядела она... плохо.
Бледная и тихая.
Сону заметил это сразу.
Он подошёл к ней:
— Что случилось?
Хэсу отвернулась, сдерживая слёзы.
— Кто они?
Она промолчала.
Сону вздохнул и спокойно сказал:
— Сиди здесь. Я сам отнесу заказ.
Хэсу тихо прошептала:
— Спасибо...
Сону кивнул, взял поднос и ушёл в зал.
Союн удивлённо посмотрела на него:
— А где Хэсу?
Сону ответил твёрдо:
— Занята.
Союн лишь слегка нахмурилась.
Сону развернулся и ушёл.
А Хэсу так и сидела в подсобке, не выходя... пока они не ушли.
Сону больше ничего не спрашивал.
Он просто был рядом.
Вечером, по дороге домой, Хэсу рассказала всё Зои.
Зои, конечно, выругалась за неё.
Громко. Эмоционально.
А Хэсу... постепенно успокоилась.
Но теперь она была уверена.
Союн и Джей: вместе.
А значит... ей нужно держаться подальше.
____________________________________
На следующий день Джей сидел в аудитории.
Он думал о Хэсу.
О том, почему она так резко от него отдалилась.
Долго размышляя, Джей всё же решил: что бы ни происходило, он должен с ней поговорить.
После пар он направился к аудитории Хэсу.
Она уже собирала вещи аккуратно складывала книги и тетради в сумку. В аудитории почти никого не осталось.
Дверь тихо открылась. Джей вошёл.
Хэсу сразу заметила его. Он смотрел на неё без привычной лёгкости, серьёзно, напряжённо.
Она едва заметно напряглась и сделала вид, что не увидела его. Быстро закинула сумку на плечо и направилась к выходу.
— Хэсу, — позвал Джей, преградив ей путь.
Она подняла на него взгляд:
— Не сейчас. Мне нужно идти.
Она попыталась обойти его, но он резко выдохнул, схватил её за запястье и развернул к себе. Хэсу невольно прижалась к нему.
— В чём дело? — тихо спросила она, пытаясь осторожно освободить руку.
Джей смотрел прямо на неё:
— Я вдруг вспомнил... ты ведь должна мне за ту помощь, которую я тебе оказывал.
Хэсу нахмурилась:
— Какую ещё помощь?
— За то, что подтягивал твой английский.
Она застыла:
— Но ты сам сказал, что хотел помочь. И я предлагала деньги ты отказался.
В её голосе звучало искреннее непонимание.
Джей знал это. Но другого способа остановить её у него не было.
— Помню, — спокойно ответил он. — Но деньги мне не нужны.
Он сделал паузу и добавил:
— Я хочу провести с тобой время.
— Время?.. — Хэсу удивлённо раскрыла глаза.
— Да. И отказы не принимаются. Я помогал тебе теперь твоя очередь.
Он чуть склонил голову:
— Ты ведь сама говорила, что не любишь оставаться в долгу.
Хэсу замялась, явно колеблясь:
— И... что ты хочешь?
— В понедельник вечером я жду тебя. Адрес скину позже.
Она внимательно посмотрела ему в лицо:
— Это так важно?
Джей сильнее сжал её запястья и тихо, почти шёпотом сказал:
— Важно. Если не придёшь... мне придётся действовать по-другому.
Хэсу нахмурилась, но всё же коротко кивнула:
— Ладно. Как скажешь.
На губах Джея появилась едва заметная довольная улыбка. Он аккуратно отпустил её руку и вышел из аудитории.
Хэсу осталась одна.
Она стояла неподвижно, всё ещё пытаясь понять, почему Джей вдруг решил, что она ему что-то должна.
_____________________________________
Хэсу всё больше нервничала из-за предстоящей встречи с Джеем.
Она снова и снова прокручивала в голове один и тот же вопрос:
Как себя вести?
Как смотреть ему в глаза?
Каждый раз, когда она думала об этом, внутри всё сжималось.
Позже Джей написал ей.
Адрес.
Время.
Коротко. Чётко. Без лишних слов.
И от этого становилось только тревожнее.
В воскресенье ей написала Зои.
Хэсу долго смотрела на экран.
Она понимала отказаться не сможет.
Зои была её подругой.
В голове сразу сложился план:
сначала Джей. Потом Зои.
Всего один час.
Она просто проведёт с ним немного времени... и уедет.
Ничего сложного.
...правда?
______________________________________
Понедельник.
День встречи.
Хэсу долго стояла перед шкафом, перебирая вещи.
Ей хотелось выглядеть... просто.
Но в то же время красиво.
В итоге она выбрала свободные джинсы с лёгким блеском, которые мягко ловили свет при движении.
Сверху белая рубашка.
Чистая. Лёгкая. Почти невесомая.
Волосы она распустила.
Они мягко спадали на плечи, делая образ ещё более естественным.
Она посмотрела на себя в зеркало.
Сердце билось быстрее обычного.
— Это просто встреча... — тихо сказала она самой себе.
Но сама в это до конца не верила.
Она взяла сумку.
И вышла.
______________________________________
Гончарная мастерская оказалась тихой.
Только мягкий свет ламп, запах влажной глины и негромкое жужжание кругов.
Хэсу остановилась у двери, осторожно сжимая ремешок сумки.
Она почти пожалела, что пришла.
— Ты пришла, — спокойно сказал Джей.
Он стоял у рабочего стола, закатав рукава тёмной рубашки. Как всегда высокий, уверенный... и слишком красивый.
— Ты же сам настаивал... — тихо ответила она.
Джей усмехнулся краем губ.
— Я знал, что если не буду настойчивым, ты снова сбежишь.
Хэсу ничего не сказала.
Она лишь отвела взгляд.
Он протянул ей фартук.
— Надень. Белая блузка и глина плохая комбинация.
Она кивнула и аккуратно завязала фартук на талии. Тонкая ткань всё равно просвечивала под мягким светом лампы, и Джей на секунду отвёл взгляд, будто сам себе напоминая держать дистанцию.
— Садись, — сказал он, указывая на круг.
Хэсу осторожно опустилась на стул. Глина вращалась под её пальцами, но никак не слушалась. Она пыталась придать ей форму, но та лишь расползалась.
— Она не... получается... — пробормотала она.
Джей сидел рядом и наблюдал.
— Ты слишком напряжена.
— Я не напряжена.
—Хэсу , — тихо сказал он, — глина буквально боится твоих рук.
Она чуть нахмурилась и снова попыталась. Ничего.
Джей вздохнул и накрыл её руки своими.
Его ладони были тёплыми.
Хэсу резко вздрогнула.
И почти сразу убрала руки.
— Подожди... — быстро сказала она. — Не надо.
Она уже собиралась встать.
Но Джей мягко остановил её голосом:
— Хэсу.
Она остановилась.
Он посмотрел на неё спокойно, чуть склонив голову.
— Я тебя не съем. Успокойся.
Её щёки слегка порозовели.
Он поднялся.
На секунду она подумала, что он просто сядет рядом.
Но Джей подошёл ближе.
— Давай сделаем красивую вазу, — тихо сказал он. — Нашу общую.
Хэсу смущённо опустила глаза.
— Сядь.
Она послушалась.
А в следующую секунду её дыхание сбилось.
Джей сел позади неё.
Слишком близко.
Его колени оказались по обе стороны от неё, а грудь почти касалась её спины. Его руки осторожно потянулись к её ладоням.
Она ожидала чего угодно... только не этого.
Джей спокойно взял её руки и снова положил их на вращающуюся глину.
— Вот так, — тихо сказал он.
Его пальцы накрывали её.
Медленно направляя.
Тёплые ладони скользили по её пальцам, помогая сжимать глину.
Круг тихо вращался.
Форма начала подниматься.
Но Хэсу почти не чувствовала глины.
Она чувствовала только его.
Его дыхание.
Тёплый воздух у её шеи.
Его грудь за спиной.
— Расслабься, — прошептал Джей прямо возле её уха. — И сосредоточься.
Хэсу едва заметно кивнула.
Но её сердце билось так громко, что ей казалось он точно слышит.
Джей же... почти перестал смотреть на руки.
Его взгляд медленно скользнул к её лицу.
К тонкой линии шеи.
К мягким прядям волос, которые касались его подбородка.
Он никогда не был с ней так близко.
Никогда не касался её так.
И вдруг понял...
какая она на самом деле маленькая в его руках.
Хрупкая.
Тёплая.
И пахнет чем-то сладким... почти неуловимым.
Он тихо усмехнулся.
— Видишь,Хэсу ... — прошептал он. — Я не кусаюсь.
Она застыла.
И медленно повернула голову.
Их лица оказались совсем рядом.
Слишком близко.
Её глаза расширились.
Его взгляд стал настойчивым.
Глубже.
Между их губами оставалось всего несколько сантиметров.
Джей за все это время он ни разу не думал о вазе.
Он думал только о том...
почему рядом с ней его сердце вдруг начинает биться быстрее.
Хэсу резко отвела взгляд.
Она быстро опустила глаза на вращающуюся глину и сосредоточилась на вазе, словно ничего не произошло. Её пальцы снова осторожно начали придавать форму мягкой поверхности.
Джей тихо усмехнулся за её спиной.
Он заметил всё.
Каждую секунду её смущения. Каждый сбитый вдох.
Теперь, когда она сидела в его объятиях, он вдруг понял, если он снова будет осторожничать, она просто ускользнёт от него, как всегда.
Поэтому он решил действовать немного смелее.
Не резко.
Но настойчиво.
— В последнее время ты стала реже появляться в университете, — тихо начал он.
Хэсу ответила не сразу.
— Я просто... перестала выходить из аудитории.
Её голос звучал чуть холоднее, чем обычно.
Джей почувствовал это сразу.
— Ты из-за меня так убегаешь?
Хэсу покачала головой.
— Нет. Просто хочу побыть одна.
Он чуть наклонился ближе.
— Но почему? Ты даже в столовой не появляешься. Ты вообще кушаешь?
В его голосе появилась лёгкая тревога.
Хэсу тихо выдохнула.
— Я ведь работаю — сказала она. — Работаю до двенадцати ночи. Родители не могут покрыть все расходы... поэтому на одежду и свои нужды я должна сама находить деньги.
Джей молча слушал.
Он и так знал её жизнь.
— Ты нормально кушаешь? — тихо спросил он.
Хэсу кивнула.
— По тебе не скажешь, — сказал Джей, слегка нахмурившись. — Ты худая.
— Да... все так говорят, — тихо ответила она. — Но все хорошо.
Джей нахмурился сильнее.
— Все? Кто эти «все»?
Хэсу немного растерялась.
— Ну... близкие мне люди. Ты только сейчас это заметил?
Джей чуть наклонился ближе.
Так близко, его голос коснулся её шеи.
— Ты только сейчас ко мне так близка... — произнёс он низким тоном. — Говоришь так, будто ты всегда бываешь в моих объятиях.
Хэсу застыла.
Её спина напряглась.
Джей почувствовал это.