Глава 1а. Арестант
Примечание к главе
Главы 1а-1и подробно описывают, как мой Джон Сноу передумал вступать в Ночной дозор и устремился на юг, где томится в темнице лорд Эддард Старк. Краткую версию этой истории вы найдете в главе 1, следующей за ними.
Джон сидел на грубосколоченной койке, покрытой несвежей соломой, вглядываясь в сгущающуюся темноту каморки. Огонек свечи мерцал и качался, послушная тень то застывала, то медленно двигалась, то металась за его спиной, свеча догорала, в каморке становилось тоскливее и холоднее. «Сегодня я не усну, может быть, это вообще моя последняя ночь», — думал Джон.
Узкое окно, в которое с трудом могла пролезть кошка, было затянуто почти непрозрачным грязным и темным стеклом. Поэтому ему казалось, что уже наступила ночь, хотя неясное светлое пятно у нижнего края стекла свидетельствовало, что солнце еще не село. Время в его голове медленно тянулось, когда он думал о предстоящей ночи, и одновременно с этим быстро бежало, когда он со страхом ждал завтрашнего утра, вглядываясь в маленький остаток фитиля, который еще слабо светился розоватым светом. В полумраке каморки он видел или просто помнил колченогий стол, большое белое пятно под ним, намертво прибитый к полу пень, заменяющий табурет, и вонючую поганую кадку со щербатой крышкой.
Каморка была как бы тюремной камерой, но в ней не было цепи, а дверь не была заперта, вместо затвора около двери стоял охранник. Джон не знал, хороший это признак или плохой. С одной стороны, Лорд-коммандер не проявлял озлобления, наоборот, даже пришел его проведать и разрешил оставить Призрака, заснувшего под столом, и, как казалось Джону, был склонен назначить ему мягкое наказание или даже вообще помиловать. Но, с другой стороны, Аллисер Торн, которого он действительно хотел убить, явно был настроен не прощать, а сурово наказать добровольца, который вместо того, чтобы учиться, пытается заколоть своего наставника, одного из старших офицеров Дозора. Когда Джон вспоминал злосчастный ужин, у него поднималась злоба против Джоффри и Серсеи, посадивших отца в темницу, потом она оборачивалась против Торна, а в конечном счете била по самому Джону, не сумевшему найти достойный ответ на оскорбительные слова и бросившегося с кинжалом на обидчика.
И наказанием за его преступление могла стать только смерть. Так, может быть, лишь потому его не отправили в настоящую камеру, не посадили на цепь, а оставили каморке в башне Лорда-коммандера, чтобы удобнее было завтра судить и тут же казнить в назидание остальным, за которыми, в отличие от него, числились настоящие или мнимые преступления, приведшие их в Ночной дозор.
Конечно, это оказывалось наказанием и для стражника, охранявшего его, ему надо было не спать всю ночь, следя, чтобы арестант не сбежал, хотя охранник у двери был нужен скорее для устрашения Джона, вход в башню Лорда-коммандера охранялся и днем, и ночью. Впрочем, куда Джону бежать? Он явится к Леди Старк с сообщением, что в Дозоре он напал на сира Торна, был посажен под арест и сбежал из-под ареста? Ей, наверняка глубоко переживающей из-за мужа и дочерей, только не хватало беглеца-бастарда. Он хорошо помнил, что она ему сказала в их последнюю встречу: «На месте Брана должен был быть ты», в лучшем случае она его просто выгонит, а в худшем и более вероятном — вернет связанного в Дозор, где его уж точно казнят. И Робб, переживающий за отца никак не меньше, чем он сам, не станет ему помогать. Им обоим, Кейтлин и Роббу надо собирать лордов Севера, думать о том, жить при короле Джоффри или готовить войска в поход против него, а не возиться с бестолковым набедокурившим бастардом.