Запрет между нами

Машина плавно катила по темным улицам. В салоне было тепло, приятно пахло кожей, и я понемногу начала оттаивать - и в прямом, и в переносном смысле. Джеймс вел машину уверенно, одной рукой придерживая руль, и я поймала себя на мысли, что его взъерошенные волосы делают его сейчас каким-то... настоящим.

- Так, - Джеймс мельком глянул на меня. - Спортивный костюм вместо формы - это мы поняли. Но чего ты такая смурная? День совсем не задался?

Я прижалась плечом к двери, глядя на проносящиеся мимо фонари.

- Да просто вымоталась, - буркнула я, поправляя на плечах его куртку. - В школе дурдом, всё навалилось как-то сразу. Знаешь, бывают дни, когда хочется просто исчезнуть, чтобы никто не трогал. Вот сегодня как раз такой.

- Понимаю, - он хмыкнул, не отрывая взгляда от дороги. - У меня в универе сегодня тоже была та еще свистопляска с зачетами. До вечера в себя приходил. Так что, считай, мы товарищи по несчастью.

Мы замолчали. Тишина была бы нормальной, если бы не вчерашний вечер в клубе. Я кожей чувствовала, что это «вчера» всё еще висит между нами. В памяти всплывало, как я вжималась в него в танце, чувствуя на себе бешеный взгляд Кая. Стало как-то не по себе.

- Слушай... - я замялась, глядя на свои пальцы. - Насчет вчера. Ну, в клубе. Извини, если я перегнула. Сама не знаю, что на меня нашло.

Джеймс вдруг коротко рассмеялся, и это был нормальный, дружеский смех, без всякого подтекста.

- Лия, ты серьезно? Да расслабься. Ты чего, из-за этого такая загруженная сидела?
Я подняла на него взгляд, а он только покачал годовой.

- Да ладно тебе, я же не слепой. Я прекрасно понял, зачем ты это делала. Мы вместе потанцевали, повеселились, а заодно знатно так подорвали пукан Каю. Видела бы ты его рожу - это же бесценно было.

Он подмигнул мне, и я почувствовала, как меня наконец-то отпускает.
- Он выглядел так, будто сейчас взорвется, - признала я, невольно улыбнувшись.

- Вот именно! - Джеймс снова засмеялся. - Так что не парься. Всё было круто. Считай, что я был только за тебе подыграть. Было весело посмотреть, как нашего «короля» выносит с орбиты от злости.

В машине стало совсем уютно, и я решила, что пора немного разрядить обстановку. Мысль о Кае всё еще зудела где-то на подкорке, и я не удержалась от маленькой пакости.

- Слушай, Джеймс, - я заговорщицки понизила голос и пододвинулась чуть ближе к нему. - Раз уж мы заговорили о нашем «короле клетки»... Хочешь, раскрою один его секрет? Чисто по секрету, между нами.

Джеймс мельком взглянул на меня, приподняв бровь.
- Ого, эксклюзив от Лии? Валяй. Что там? У него в шкафу коллекция розовых пони?

- Почти, - я хихикнула, прикрыв рот ладонью. - Ты не поверишь, что играет у него в машине, когда он думает, что его никто не слышит. Джастин Бибер, Джеймс. «Baby, baby, baby, oh-oh!». Он знает её наизусть.

Машину слегка вильнуло, потому что Джеймс на секунду забыл, что держит руль. Он замер, а потом разразился таким искренним хохотом, что я сама не выдержала.

- Да ладно! - сквозь смех выдавил он. - Кай? Бибер? Ты серьезно? Не верю, Лия, это слишком даже для него. Он же вечно строит из себя фаната брутального рока и пафосного техно.

- Чистая правда! - я откинулась на сиденье, наслаждаясь моментом. - Я сама видела, как он подпевал . Видимо, под этим его вечно раздражительным характером скрывается очень нежная, ранимая натура. Тонкая душевная, понимаешь?

- Ранимая натура? У Кая? - Джеймс вытер выступившую от смеха слезу. - О боже, я теперь не смогу смотреть на него без этой песни в голове. Представляю, как он бьет грушу в зале под «You know you love me...».

Я смеялась вместе с ним, а внутри довольно потирала руки. Я знала: Джеймс обязательно расскажет об этом Лиаму, а Лиам - парень простой, он эту шутку разнесет по всему их кругу. Каю обеспечены подколы до конца жизни.

- Ой, Лия, ну всё, ты меня конечно удивила, - Джеймс всё еще продолжал посмеиваться, качая головой. - Бибер... это же надо было! Теперь я точно знаю, чем его троллить .

Он перехватил руль поудобнее и хитро посмотрел на меня.

- Ладно, раз уж мы перешли на секреты, давай я тебе тоже кое-что расскажу. Раз ты думаешь, что Кай - самый странный человек в нашей компании, то ты просто не знаешь всей правды обо мне.

- Неужели ты фанат «Hello Kitty»? - поддела я его, поправляя на плечах его огромную куртку.

- Хуже, - Джеймс сделал максимально серьезное лицо. - Когда я только посмотрел первую часть «Гарри Поттер», я всерьез решил, что я - наследник Слизерина. Мне было лет восемь, и я был абсолютно уверен, что понимаю змей.

Я прыснула со смеху.
- И как? Ты пытался заговорить со змеей в зоопарке, как Гарри?

- Если бы! - он закатил глаза. - Я пошел дальше. У нас в саду жил обычный садовый уж. Я поймал его, посадил в коробку и целый час шипел на него, пытаясь заставить его... ну, не знаю, принести мне пульт от телевизора или хотя бы кивнуть. Я так старался выговаривать эти змеиные звуки, что у меня аж челюсть свело.

Я уже просто хохотала, представляя эту картину.
- И что уж? Принес пульт?

- Уж посмотрел на меня как на идиота и просто уснул, - Джеймс картинно вздохнул. - Но самое худшее было потом. Мама застукала меня, когда я ползал на четвереньках по газону и яростно шипел на куст. Она тогда позвала отца и спросила: «Дорогой, может, нам стоит показать его врачу? По-моему, наш сын забыл человеческий язык». Отец тогда просто похлопал меня по плечу и сказал: «Ничего, зато когда он займет мое место навык шипеть на врагов ему пригодится».

- О боже, Джеймс! - я вытирала слезы, выступившие от смеха. - Теперь я буду звать тебя «лордом Волдемортом».

- Только не при Лиаме, умоляю, - он легонько толкнул меня плечом. - А то он заставит меня шипеть на каждой тусовке.

Мы оба еще какое-то время посмеивались, и в этой нелепой истории было столько искренности, что я почувствовала - он не просто красивый парень из друзей Кая, он... нормальный. Свой.
Когда смех утих, Джеймс плавно притормозил у моего дома. В салоне стало тихо, и он повернулся ко мне, накрыв мою руку своей.Она была горячей, и я замерла.

- Слушай, я не мастер долгих вступлений, - начал он, глядя мне прямо в глаза. - Ты мне нравишься. По-настоящему, как девушка, а не просто сводная сестра Кая или кто-то там еще. Но я же не слепой. Я вижу, что между тобой и Каем постоянно летят искры. Если у вас там что-то серьезное, или если ты что-то к нему чувствуешь... Просто скажи мне сейчас. Я честный парень, я мешать не буду и сразу отстану.

Меня будто ледяной водой окатили. Я даже на мгновение забыла, как дышать.
- С Каем? - я нервно усмехнулась, качая головой. - Джеймс, ты серьезно? Где ты там чувства разглядел? Между нами нет ничего, кроме взаимного желания придушить друг друга. Я его ненавижу, и это точка. То, что было в клубе... это просто злость, понимаешь? Он бесит меня до зубной боли.

Джеймс внимательно вглядывался в моё лицо, словно пытался найти там хоть каплю лжи.
- Ладно, - он чуть расслабился и приотпустил мою руку. - Я услышал.

Я сделала глубокий вдох, собираясь с мыслями. Скрывать, что он мне тоже симпатичен, было глупо - иначе я бы не сидела здесь в его куртке.

- Знаешь, - я закусила губу, глядя на приборную панель, - ты мне тоже очень нравишься. Ты... надежный, с тобой легко. Как мужчина ты мне интересен, правда. Но, Джеймс... давай не будем торопить события? Мы знакомы всего ничего, и в моей жизни сейчас такой хаос, что я боюсь во всё это нырять с головой.

Джеймс молчал пару секунд, а потом на его губах появилась та самая мягкая улыбка, которая всегда меня успокаивала.

- Понял. Давить не буду, - он слегка сжал мои пальцы. - «Не торопить события» - это я могу. Главное, что мы прояснили ситуацию с нашим «любителем Бибера».

- Прояснили, - подтвердила я, чувствуя, как с души свалился огромный камень. - Всё, я пошла, а то мама решит, что меня похитили.

- Не выходи, я сам, - Джеймс остановил меня жестом, когда я уже потянулась к ручке.
Он быстро обошел машину и открыл мне дверь, галантно протягивая руку. Я вложила свои пальцы в его ладонь, чувствуя приятное тепло, и выбралась из салона.

- Ого, какой джентльмен, - я не удержалась от улыбки, глядя на него снизу вверх. - Не думала, что «темный маг» может быть таким милашкой.

Джеймс тихо рассмеялся, не выпуская моей руки.
- Просто ты моя Негайна , поэтому у меня к тебе особое отношение.

- То есть ты только что официально назвал меня змеёй? - я прищурилась и, воспользовавшись моментом, шутливо ущипнула его за бок.

- Ай! - он картинно отпрянул, продолжая улыбаться. - Вот видишь! уже кусаешься. Истинная Слизеринка.

Мы оба рассмеялись. В этот момент всё казалось таким правильным и легким. Джеймс притянул меня к себе для прощального объятия. Я уткнулась носом в его плечо, вдыхая знакомый парфюм, и уже собиралась сказать «до завтра», как мой взгляд невольно скользнул вверх, к окнам второго этажа.В большом окне комнаты стоял Кай.Я замерла, и сердце пропустило удар. Даже отсюда было видно, насколько он в ярости: его челюсти были сжаты так сильно, что, казалось, зубы вот-вот вылетят. Его кофейные глаза, обычно глубокие сейчас превратились в два черных провала, полных обжигающей злости.

Я опустила взгляд ниже и почувствовала странный, болезненный укол где-то внизу живота. Кай стоял с обнаженным торсом - идеальный рельеф мышц, кубики пресса, широкие плечи. На бедрах низко сидели серые спортивные штаны, а волосы были взъерошены, будто он только что встал с постели. Но через секунду причина его вида стала очевидна.К нему со спины подошла Хейли. На ней была его футболка, которая висела на ней мешком, обнажая плечо, а волосы выглядели так же небрежно. Она собственническим жестом обняла его со спины и медленно поцеловала в шею.

Внутри меня будто разлилась кислота. Значит, он будет запрещать мне даже смотреть в сторону Джеймса, устраивать сцены ревности и портить мне жизнь, пока сам развлекается с Хейли в своей комнате? Эта мысль вызвала во мне дикую, необузданную ярость. Мы друг другу никто, я его ненавижу, но это лицемерие просто выбивало почву из-под ног.Когда я снова посмотрела на Кая, он медленно наклонил голову в сторону, принимая ласку Хейли, но глаз от меня не отвел. На его губах заиграла та самая высокомерная, торжествующая ухмылка, от которой хотелось что-нибудь в него кинуть.

- Алло? Земля вызывает Лию! Приём, ты где? - голос Джеймса ворвался в моё сознание.
Он проводил ладонью перед моим лицом, пытаясь поймать мой взгляд. Я резко перевела глаза на него. На фоне того мрачного безумия, что творилось в окне, лицо Джеймса казалось спасительным берегом. Я засмотрелась на его глаза - они были невероятными, с редким смешанным пигментом: глубокий серый по краям перетекал в теплые янтарные искры у самого зрачка, создавая эффект какого-то магического сияния.

- Да... я здесь, - выдохнула я, заставляя себя улыбнуться. - Просто устала, на ходу засыпаю.
Я взяла его за плечи и мягко развернула так, чтобы он стоял спиной к дому, полностью перекрывая собой обзор для Кая. Притянув Джеймса к себе, я подалась вперед и запечатлела долгий, нежный поцелуй на его щеке - но сделала это так, чтобы со стороны окна это выглядело как полноценный поцелуй в губы.
Я почувствовала, как Джеймс на мгновение замер от неожиданности, а потом его руки осторожно легли на мою талию.
- Спасибо, что подвез, - прошептала я ему прямо в губы, прежде чем отстраниться, чувствуя , как прожигает меня яростный взгляд из окна. - Это был лучший финал вечера.

Джеймс слегка задержал руки на моей талии, его глаза светились тем самым необычным серо-янтарным светом, а на губах играла довольная улыбка. Он явно оценил мой порыв, даже не подозревая, что стал главным актером в моем маленьком спектакле для одного зрителя наверху.

- Тебе спасибо, Лия, - негромко сказал он, и в его голосе послышалась искренняя теплота. - Ты даже не представляешь, как круто скрасила мой скучный вечер. Я думал, проведу его за домашним заданием, а в итоге... в общем, это было гораздо лучше.

Он немного помолчал, не выпуская моих ладоней из своих.
- Слушай, раз уж мы решили «не торопиться», может, сходим куда-нибудь на выходных? В ресторан, например? Или куда сама захочешь.

Я невольно бросила быстрый взгляд на темный проем окна за его спиной. Идея пойти куда-то с Джеймсом сейчас казалась правильной - и не только чтобы позлить Кая, а потому что с ним мне действительно было спокойно.

- Я не против, - улыбнулась я. - Но давай для начала что-то более приземленное? В кино будет в самый раз.

- Кино - это отлично, - Джеймс кивнул, и в его глазах промелькнуло облегчение. - Тогда договорились. Когда сможешь?

- Давай в субботу.

- Окей, значит, до послезавтра. Я напишу тебе завтра вечером насчет времени и сеанса. Иди грейся, «змейка».

Он легонько коснулся пальцами моей щеки, напоследок подмигнул и, дождавшись моего кивка, сел в машину. Мотор негромко заурчал, и автомобиль плавно тронулся с места, оставляя после себя лишь красный свет габаритных огней в темноте улицы.Как только Джеймс скрылся за поворотом, я медленно перевела взгляд на второй этаж.
В окне было пусто. Ни Кая, ни Хейли, ни того удушающего напряжения, которое, казалось, пропитало воздух минуту назад. Только холодное стекло, отражающее свет уличного фонаря.

Я шумно выдохнула, чувствуя, как холод всё-таки пробирается под свитер. Внутри до сих пор сидела эта липкая, противная «изжога». Я изо всех сил зажмурилась, пытаясь выкинуть из головы картинку: голый торс Кая и руки Хейли, собственнически обнимающие его.
«Плевать. Мне абсолютно плевать, что они там делают», - повторила я про себя как мантру, хотя сердце всё еще предательски колотилось о ребра.

Развернувшись, я быстро зашагала в сторону крыльца. Мне нужно было смыть этот день, забыть о Блэквуде и просто заснуть. Завтра нам с Мией предстояло великое ограбление, и мне нужны были силы, чтобы не сорваться на Кае.Как только дверь за мной захлопнулась, я замерла в прихожей, инстинктивно втянув голову в плечи. Я уже приготовила целую речь о том, как засиделась над проектом, и ждала, что мама сейчас выбежит из гостиной с расспросами и строгим взглядом.

Но в доме стояла звенящая, почти осязаемая тишина.
- Мам? - негромко позвала я, но ответом мне было лишь мерное тиканье напольных часов.
Странно. В последнее время мы и так почти не виделись - она вечно пропадала обустраивала дом или с Итаном, но чтобы в такое время дома было абсолютно пусто... это настораживало. Я достала телефон и увидела уведомление о новом сообщении.

Мама: «Лия, солнышко, мы с Итаном срочно уехали в командировку в Китай. Прости, что не предупредила заранее, всё решилось буквально за час - у Итана там какие-то экстренные проблемы с объектом, времени на сборы почти не было. Не обижайся, мы всего на три дня! Маргарет будет приходить по утрам готовить вам еду и прибираться. Люблю, не скучай! Чмоки».

Три дня в одном доме с Каем без присмотра родителей - это действительно обещало быть «веселым». Я скинула кроссовки и на цыпочках начала подниматься на второй этаж. Тишина в доме была обманчивой, потому что чем выше я поднималась, тем отчетливее слышала приглушенные звуки, от которых кровь закипала в жилах.

Женский смех. Высокий, кокетливый и такой знакомый.

Я уже почти дошла до своей двери, лихорадочно соображая, как быстрее нырнуть внутрь, надеть наушники на полную громкость и просто вычеркнуть этот вечер из памяти. Но я не успела.

Дверь в комнату Кая распахнулась с
негромким щелчком.

На пороге появилась Хейли. На ней было короткое синее платье, которое едва прикрывало бедра, - теперь оно выглядело помятым, а одна тонкая лямка сползла на плечо. Её глаза блестели тем самым маслянистым блеском сытого удовольствия, который не перепутаешь ни с чем. Она небрежно поправляла волосы, а её ярко-красная помада была размазана по уголкам губ и подбородку.

Кай вышел следом за ней. Его торс всё еще был обнажен, и в полумраке коридора рельеф его мышц казался еще более резким. Увидев меня, он не смутился ни на секунду. Наоборот, он замер, и на его лице расплылась злая, торжествующая улыбка. В ней не было ни капли тепла - только холодный расчет и желание ударить побольнее.Он ничего не сказал. Ему и не нужно было. Кай просто перевел взгляд на Хейли, собственнически обхватил её за талию и резко, почти грубо притянул к себе. Хейли тихо ахнула от неожиданности, а он впился в её губы жадным, демонстративно страстным поцелуем, не сводя при этом своего темного, прожигающего взгляда с моего лица.

Это был спектакль. Грязный, дешевый спектакль, поставленный специально для меня.

Меня накрыла волна такой брезгливости, что во рту стало горько. Я не собиралась давать ему удовольствие видеть мою реакцию или, тем более, слезы. Резко отвернувшись, я рванула ручку своей двери и зашла в комнату, захлопнув её так сильно, что, кажется, по стенам пошли трещины.Я прижалась спиной к закрытой двери, чувствуя, как бешено колотится сердце.
- Ненавижу, - прошептала я в пустоту комнаты. - Господи, как же я его ненавижу.
Я прижалась к двери, мечтая лишь о том, чтобы этот день закончился, но голос Кая, громкий и намеренно четкий, прорезал тишину коридора.

- Спасибо за вечер, Хейли. Особенно за финал... у тебя мастерский рот. Это было незабываемо.

Его слова ударили наотмашь. Я физически почувствовала, как меня передернуло от этой неприкрытой пошлости. Хейли в ответ лишь жеманно хихикнула, и я почти видела, как она сейчас кокетливо опускает глаза.

- Ну, Кай... ты чего? - прошептала она, хотя в ее голосе не было ни капли смущения. - Мы же не одни. Твоя сестра может нас услышать, нехорошо получится.

Слушать дальше было выше моих сил. Мерзость, как липкая паутина, окутала всё сознание. Я буквально отвалилась от двери, шатаясь, дошла до кровати и рухнула на нее прямо в одежде. Сил не было даже на то, чтобы снять куртку Джеймса или стянуть кроссовки.

«Просто полежу пять минут, пока она уйдет... потом схожу в душ и смою этот день», - подумала я, уткнувшись лицом в воротник куртки, который всё еще хранил едва уловимый аромат парфюма Джеймса. Это был единственный приятный запах за сегодня, мой личный островок безопасности в этом доме, пропахшем ложью и чужими духами.Но как только голова коснулась подушки, веки стали свинцовыми. Организм, измотанный стрессом, грязью, побегом из школы, хотелось просто отключился. Я провалилась в тяжелый, беспробудный сон, так и оставшись лежать на покрывале в огромной мужской куртке, которая была мне на три размера велика.

Темнота в комнате казалась густой, как смола, и поначалу мне почудилось, что я все еще сплю. Но ледяной сквозняк из открытого окна и странное чувство чужого присутствия заставили сознание резко проясниться.
Я открыла глаза и тут же перестала дышать.
Над кроватью, прямо надо мной, замер темный силуэт. В слабом свете уличных фонарей, едва пробивающемся сквозь шторы, я узнала его - этот резкий разворот плеч и хищный наклон головы. Кай стоял в полной тишине, неподвижный, как статуя, и просто наблюдал за тем, как я сплю. От его взгляда, тяжелого и липкого, кожа мгновенно покрылась мурашками.

- О, проснулась, принцесса, - его голос прозвучал почти ласково, но в этой мягкости сквозила такая угроза, что у меня внутри всё заледенело.

Я попыталась резко вскочить, оттолкнуться руками, чтобы забиться в угол кровати, но правое плечо неестественно дернуло назад.

Лязг.

Резкий, сухой звук металла о дерево заставил меня похолодеть. Я дернулась еще раз, уже сильнее, и в ужасе уставилась на свою руку. Тонкое запястье было намертво приковано стальным кольцом к массивному изголовью кровати. Холодный металл наручников обжигал кожу, напоминая, что это не дурной сон.Кай медленно опустился на край кровати, заставляя матрас прогнуться под его весом. Он склонился ниже, так что я почувствовала его горячее дыхание на своей щеке.

- Ну что же ты так, Лия? - прошептал он, и в его голосе послышалась издевательская, почти нежная укоризна. - Ай-яй-яй... А ведь я тебя предупреждал. Говорил же - не играй с огнем, обожжешься. Но ты у нас упрямая, правда?

Если вам понравилась глава и вы ждёте продолжения, ставьте 🌟

Всех люблю 🌌