Запрет между нами

Передо мной стояло большое двухэтажное здание школы вытянутой формы. Фасад был разделён на несколько цветных секций: жёлтую, зелёную, синюю, фиолетовую и оранжевую. Основная часть стен - светлая, с ровной гладкой поверхностью. По всему зданию тянулись большие прямоугольные окна в тёмных рамах, через которые было видно освещение внутри и частично коридоры.

В центре находился главный вход. Над ним - жёлтая панель с надписью «ШКОЛА №7». Вход состоял из нескольких стеклянных дверей. К нему вели широкие ступеньки и пологий пандус с металлическими перилами.
Перед зданием была выложена аккуратная площадка из светлой плитки. По краям - ровно подстриженные зелёные кусты, высаженные в прямоугольных участках земли. Слева стояла простая деревянная лавочка с металлическими опорами.

Рядом - ещё участки с зеленью и низкими кустами.
По территории шли дорожки, разделяющие зоны с растениями и места для прохода. Справа и слева от здания росли молодые деревья с зелёной листвой.
У входа и на площадке перед школой находились ученики: кто-то шёл к дверям, кто-то стоял небольшими группами, разговаривая. У многих были рюкзаки.

Сверху светило солнце, небо было голубое с небольшими облаками, а свет отражался в окнах и на поверхности плитки.

Я направилась к входу в здание. Ученики оборачивались и внимательно смотрели на меня. Несколько девчонок перешёптывались между собой и тихо смеялись, а парни просто провожали меня пристальными взглядами. Но я не обращала на это внимания - я уже привыкла к такому отношению в своей прежней школе и не собиралась позволять, чтобы здесь всё повторилось.

Когда я вошла внутрь, прямо передо мной стоял турникет.
Я растерялась, потому что не знала, как войти. Посмотрела налево и увидела будку охранника. Подойдя ближе, я постучала в маленькое окошко. Когда оно открылось, на меня уставился мужчина средних лет с седыми волосами. Его тусклые глаза, окружённые морщинами, смотрели с явным раздражением. На нём была чёрная форма, которая явно была ему мала: пивной живот выпирал, и казалось, пуговицы вот-вот разлетятся в разные стороны.

- Что? - резко рявкнул он, так что я
невольно вздрогнула.

- Здравствуйте... я новенькая здесь и не знаю, как войти.

- Нужен пропуск. У тебя он есть? - так же раздражённо бросил он.

- Нет, у меня его нет, - растерянно ответила я. - А как мне тогда войти?

- Это не мои проблемы. Когда будет пропуск - тогда и войдёшь. Ты даже не в школьной форме. На выход.

Отличное начало первого дня в новой школе. Сначала Кай - ни за что обиделся, нагрубил и уехал, теперь ещё и этот охранник.

Я уже собиралась что-то ответить, как рядом со мной появилась высокая блондинка на таких же высоких каблуках. Она была одета, как я поняла, в школьную форму: чёрная юбка, которая, по идее, должна быть ниже колена, но у неё она была гораздо короче, открывая вид на длинные ноги. Сверху - чёрный жилет, а под ним белая рубашка. От неё исходил сладкий, цветочный, явно дорогой аромат духов. Её лицо показалось мне знакомым, но я точно знала, что нигде раньше её не видела.

- Джон, успокойся, она со мной. Пропусти, - сказала она надменно и с лёгкой скукой, будто здесь всё давно принадлежит ей.

Стоило ей появиться, как Джон мгновенно выпрямился. Его лицо тут же изменилось - раздражение исчезло, уступив место широкой, почти заискивающей улыбке.

- Да, конечно, миссис Брокс. Я не знал... извините, - поспешно ответил он.

Он нажал кнопку на панели сбоку, и створки турникета мягко разъехались. Металл тихо щёлкнул, пропуская нас внутрь.
Я застыла на секунду, всё ещё не до конца понимая происходящее. Я не привыкла к тому, чтобы ученики разговаривали с персоналом или учителями таким тоном. В моей старой школе даже уборщица миссис Мартин пользовалась таким уважением, что её боялись больше, чем директора.
Пока я стояла в растерянности, она обернулась ко мне.

- Ты идёшь или так и будешь стоять у входа?

Её взгляд - спокойный, уверенный, с яркими голубыми глазами - будто возвращал меня в реальность.

- Да, конечно, - быстро ответила я.

Мы двинулись по коридору.
Внутри школа выглядела совсем иначе, чем я ожидала. Стены были выкрашены в тёплый светло-бежевый оттенок с мягким персиковым подтоном - такой цвет не давил, а наоборот создавал ощущение уюта. Местами их украшали аккуратные вставки: панели из светлого дерева и стенды с фотографиями, постерами и школьными объявлениями. Всё выглядело современно, но при этом живо, не стерильно.
С правой стороны тянулись большие окна почти от пола до потолка. Сквозь них внутрь свободно лился солнечный свет, заливая коридор мягким золотистым теплом. Лучи падали на пол, на стены, на лица проходящих мимо людей - и от этого всё казалось чуть ярче, чуть легче.
Пол был гладким, светло-серым, с едва заметным блеском, но не зеркальным - он не слепил глаза, а просто аккуратно отражал свет. Шаги звучали мягко, почти не нарушая общего шума.
А шум здесь был.
Не хаос, но живая, настоящая школьная жизнь.
Где-то рядом кто-то громко смеялся, дальше слышался обрывок разговора, кто-то звал друга через полкоридора. Ученики проходили мимо, переговариваясь, кто-то стоял у стен, обсуждая что-то своё, кто-то спешил, перебрасывая рюкзак с плеча на плечо. Всё выглядело легко, привычно... почти беззаботно.
Вдоль стен стояли шкафчики.
Они были классические, как в фильмах - металлические, аккуратные, выстроенные в длинные ряды. Цвет - приглушённый: тёмно-синий, местами серый, где-то попадались секции в более светлом оттенке. На дверцах - вентиляционные прорези, небольшие номерки и обычные замки: у кого-то кодовые, у кого-то навесные. Некоторые были украшены наклейками, магнитами или маленькими записками - уже более живые, с характером.
Кто-то открывал шкафчик, доставая книги, кто-то захлопывал дверцу с глухим металлическим звуком. Всё это смешивалось в общий фон - не громкий, но постоянный.
И всё вроде бы выглядело... нормально.
Даже хорошо.

Солнечный свет, разговоры, смех - обычная школа.
Но почему-то внутри оставалось странное ощущение.

Люди действительно жили своей жизнью, но стоило нам пройти мимо, как многие - почти незаметно - смотрели. Кто-то быстро отводил глаза, кто-то задерживал взгляд на секунду дольше, чем нужно. Это было не явное внимание... но его было достаточно, чтобы почувствовать.

Я шла рядом с девушкой, имя которой всё ещё не знала, и всё больше понимала - дело не в школе.
Дело в ней.

- Как тебя зовут? - спросила она, внимательно глядя на меня.

- Я Лия. А тебя?

- Я Сиена. И, как я понимаю, ты новенькая.

- Да, сегодня первый день.

- Ты сестра Кая? - внезапно произнесла она так, будто не спрашивала, а утверждала.

- Да... только сводная.

- Это не важно. Ты важна для Кая, а значит - и для меня. Буду рада подружиться с тобой и показать тебе школу.

Конечно, знала бы она, насколько я для него важна... Вряд ли сказала бы это так спокойно. Но у меня не было друзей. Почему бы не попробовать?

- Я не против. Буду рада с тобой дружить.

Мы подошли к шкафчикам. Сиена уверенно открыла один из них, быстро что-то достала и протянула мне.

- Вот, держи. Это тебе. У тебя сейчас математика, пригодится. А после уроков я отведу тебя в библиотеку, чтобы ты получила все книги.

Я взяла учебник и улыбнулась ей благодарной улыбкой.

- Спасибо тебе большое за помощь.

- Не за что. Давай я отведу тебя в класс математики, а то скоро звонок. А математик у нас строгий.

- А у тебя не математика?

- Нет, у меня химия. Но у нас есть совместные уроки, так что ещё пересечёмся, не переживай.
Мы пошли вдоль коридора, и когда остановились у светлой двери, раздался звонок.

- Ну что, я буду ждать тебя в столовой на обеде. Не опаздывай, я не люблю, когда кого-то жду, - быстро сказала она и, не дожидаясь моего ответа, ушла.

Ну и ладно. Немного наглая... хотя чего я ожидала? Это же не обычная школа. У всех здесь, похоже, есть свои странности.

Я глубоко вдохнула и открыла дверь.
Как только я вошла в класс, разговоры мгновенно стихли. Взгляды - десятки взглядов - сразу обратились ко мне. Кто-то откровенно разглядывал, кто-то делал вид, что просто отвлёкся, но всё
равно косился.

У доски стоял учитель.

Он поднял на меня глаза и чуть поправил очки в тонкой чёрной оправе. Ему было около тридцати пяти - максимум тридцать семь. Высокий, с ровной осанкой и сдержанными, точными движениями. Тёмные волосы были аккуратно уложены, без лишней небрежности, будто он привык контролировать каждую деталь своего внешнего вида.
На нём была светлая рубашка с идеально выглаженным воротником и тёмный пиджак, который сидел на нём безупречно. Всё в его образе выглядело спокойно и строго, но не старомодно - скорее современно и собранно.
Его лицо не выражало раздражения или удивления - только внимательность. Взгляд был глубоким, цепким, таким, будто он замечал больше, чем показывал. Он смотрел на меня спокойно, но от этого взгляда хотелось выпрямиться и не делать ни одного лишнего движения.

- Полагаю, вы новая ученица, - произнёс он ровным, уверенным голосом. - Представьтесь классу.

Я подошла к доске и остановилась перед классом.

- Всем привет, меня зовут Лия. Я из Флориды, мне семнадцать лет. Надеюсь, мы с вами подружимся.

- Садитесь за свободную парту, и начнём, - спокойно сказал учитель.

Я кивнула и направилась почти в конец среднего ряда. Там оставалось одно свободное место - рядом с тихой девочкой, которая что-то сосредоточенно рисовала в тетради.

- Привет, ты не против, если я сяду рядом? - тихо спросила я.

Она резко вздрогнула и подняла на меня свои большие, немного испуганные зелёные глаза.

- Д-да, конечно... садись, - ответила она, слегка заикаясь.

Я села, положила рюкзак рядом с партой и, повернувшись к ней, обеспокоенно спросила:

- Всё хорошо? Ты выглядишь немного напуганной. Может, я тебя как-то задела?

Она ещё шире раскрыла глаза, а затем быстро покачала головой.

- Нет, ты что. Всё в порядке... просто я не ожидала. Я была в своих мыслях, а ты меня немного напугала.

Она поправила свои русые волосы, собранные в аккуратный хвост. Девочка была очень красивой: губы - не слишком пухлые как у Сиены, но и не тонкие, аккуратные и мягкие по форме. Над правой бровью виднелась маленькая родинка - едва заметная, но именно она придавала её внешности особое очарование.

- Извини, что так тихо начала. Я Лия, - сказала я и протянула ей руку.

- Я Мия. Приятно познакомиться, - ответила она, пожав мою руку и наконец улыбнувшись более расслабленно.

- И мне приятно.

Учитель начал объяснять тему, и я повернулась к доске, стараясь внимательно слушать. Рядом Мия снова склонилась над тетрадью и продолжила рисовать, время от времени бросая взгляд на доску.

Урок пролетел быстрее, чем я ожидала.
Когда прозвенел звонок, я взяла рюкзак и повернулась к Мии.

- Пойдёшь со мной в столовую? Пообедаем, пообщаемся.

- Да... можно, - тихо ответила она.

Мы вышли в коридор и направились в сторону столовой. По дороге Мия показывала мне, где находятся разные кабинеты, и рассказывала о школе - негромко, но уже увереннее, чем раньше.

Когда мы вошли в столовую, я сразу замедлила шаг.
Помещение было просторным и светлым. Высокие окна пропускали много солнечного света, который мягко рассеивался по всему залу. Потолок был светлый, с аккуратными лампами, а стены - в тёплых оттенках, с декоративными панелями и небольшими зелёными растениями в нишах.

В центре стояли длинные столы, за которыми уже сидели ученики - кто-то ел, кто-то смеялся, кто-то оживлённо обсуждал что-то. Шум стоял живой, но не раздражающий - разговоры, лёгкий смех, звон посуды.

С одной стороны располагалась линия раздачи. За стеклянными витринами аккуратно выложена еда: салаты, горячие блюда, десерты. Отдельно - блюда с морепродуктами: лосось, креветки, какие-то ещё изысканные варианты, которые выглядели скорее как еда из ресторана, чем из школьной столовой.

- А вот, кстати, моя знакомая. Пойдём, - сказала я, указывая в сторону столика, где сидела Сиена.
Но стоило Мии проследить за моим взглядом, как её улыбка мгновенно исчезла.

- Всё хорошо? - спросила я, заметив, как она замерла.

Она посмотрела на меня растерянно, даже немного испуганно.

- Всё нормально... я лучше пойду. Я не голодна, извини.

Не дожидаясь ответа, она быстро развернулась и ушла, почти убежала, будто старалась как можно быстрее исчезнуть.

Я непонимающе посмотрела ей вслед, но решила, что позже обязательно поговорю с ней.

Подойдя к раздаче, я взяла себе круассан с лососем и направилась к столику Сиены.
Она сидела в компании двух незнакомых мне девушек. Все трое уже смотрели на меня - и улыбались. Слишком одинаково. Слишком сладко.
Я поставила поднос на стол и села напротив них, стараясь выглядеть спокойно, хотя их улыбки казались слишком выверенными.

- Ну наконец-то, - протянула Сиена, лениво склонив голову набок. - Я уже думала, ты потерялась.

- Почти, - ответила я.

- Это нормально для новеньких, - мягко сказала одна из девушек. - Здесь легко запутаться.

- Я Аделина, - добавила она с лёгкой улыбкой.

- Кира, - представилась вторая, чуть прищурившись, словно оценивая меня.

- Лия.

- Мы знаем, - почти одновременно ответили они.

Я на секунду замерла, но ничего не сказала. Взяла круассан, сделала небольшой укус, хотя аппетита почему-то не было.

- Ну и как тебе у нас? - спросила

Сиена, внимательно наблюдая за моей реакцией.
- Красиво. И... непривычно.

- Привыкнешь, - спокойно сказала она. - Главное - держаться правильных людей.

Аделина тихо усмехнулась, а Кира слегка наклонилась вперёд.

- Здесь не все такие милые, как кажутся, - добавила она почти шёпотом.

Я не понимаюше посмотрела на них.
- Например? - спросила я.

Сиена на секунду замолчала, будто решая, стоит ли говорить, а потом легко вздохнула.

- Та девочка, с которой ты пришла... Мия, да?

Я напряглась.
- Да.

- Не советую тебе с ней общаться, - всё тем же мягким голосом сказала она.

- Она не такая тихая и милая, какой кажется.

- В каком смысле? - нахмурилась я.
Аделина переглянулась с Кирой, и на их губах появилась едва заметная усмешка.

- Она любит строить из себя жертву, - сказала Кира. - А потом создавать проблемы другим.

- И в итоге крайними остаются те, кто рядом с ней, - добавила Аделина.
Я молчала, чувствуя, как внутри поднимается понимание ситуации.

- Я просто предупреждаю тебя, - продолжила Сиена, глядя прямо мне в глаза. - Ты новенькая, тебе лучше сразу понять, с кем стоит держаться, а с кем
- нет.

Она говорила спокойно, почти заботливо... но в её голосе чувствовалось что-то другое. Не просьба. Не совет.
Скорее - указание.

- И с кем же, по-твоему, стоит держаться? - спросила я, чуть приподняв бровь.

Сиена улыбнулась.

- С теми, кто не втянет тебя в неприятности.
Аделина и Кира тоже улыбнулись - так же сладко, так же одинаково.

И в этот момент стало ясно: они не просто «предупреждают».
Они проверяют меня.
Ждут, что я скажу дальше.

Я на секунду задумалась, будто всерьёз обрабатываю их слова, а потом медленно кивнула.

- Поняла... спасибо, что предупредили.
Сиена чуть заметно улыбнулась - не широко, а так, словно отметила что-то про себя.

- Просто не хочется, чтобы ты вляпалась в неприятности в первый же день, - мягко добавила она.

- Да, это было бы... обидно, - подхватила Кира.

Аделина тихо усмехнулась, но тут же сделала вид, что просто поправила волосы.

Я опустила взгляд на еду, делая ещё один укус, и спокойно спросила:

- А что она такого сделала?
Вопрос прозвучал как будто из интереса... но я внимательно следила за их реакцией.

Девушки снова переглянулись.

- Много всего, - уклончиво ответила Сиена. - Она умеет создавать проблемы и потом делать вид, что ни при чём.

- Её уже не раз... скажем так, ставили на место, - добавила Аделина.

Я кивнула, будто приняла это как факт.

- Ясно... значит, лучше держаться подальше.

- Именно, - почти сразу ответила Сиена.

На секунду между нами повисло молчание. Я чувствовала, как их внимание всё ещё направлено на меня

- они ждали, поверю ли я им до конца.
Я подняла взгляд и чуть улыбнулась.

- Тогда, наверное, мне повезло, что я встретила вас.

Фраза прозвучала достаточно искренне... чтобы они поверили.
Кира довольно усмехнулась.

- Повезло, - тихо повторила она.
Сиена откинулась на спинку стула, явно расслабившись.

- Не переживай, - сказала она. - Ты быстро освоишься. С нами.

Я кивнула, но внутри лишь сильнее насторожилась.
Потому что теперь стало ещё очевиднее
они не просто «дружат».

Они выбирают.

Закончив обед, мы разошлись по урокам. До самого конца дня я больше ни разу не видела Мию, и это почему-то не давало мне покоя.

После последнего звонка Сиена, как и обещала, отвела меня в библиотеку. Всё дорогу она не умолкала - задавала вопросы о Кае: что он любит есть, куда ходит, есть ли у него девушка. Вопросы сыпались один за другим, слишком
настойчиво, слишком заинтересованно.

Я отвечала коротко:

- Не знаю.
И это была правда. Мы знакомы меньше недели, а, если честно, мне было совершенно всё равно, что он любит и чем живёт.

Поняв, что нужных ответов от меня она не получит, Сиена быстро потеряла интерес. Её голос стал холоднее, короче, а затем она и вовсе ушла, оставив меня наедине... с внушительной стопкой книг.

Их было около двадцати пяти.

Я стояла посреди библиотеки и смотрела на них, пытаясь понять, как вообще донесу всё это домой. В итоге, кое-как сложив книги в пакеты, я направилась к выходу.

Спуск по лестнице оказался настоящим испытанием - пакеты тянули руки вниз, книги неприятно сдвигались, норовя выскользнуть. Я едва удерживала равновесие, стараясь не уронить всё это прямо посреди холла.

Когда я наконец вышла на улицу, облегчённо выдохнула... но тут же заметила, что у ворот школы что-то происходит.

Напротив стояла машина, а вокруг неё собралась небольшая толпа учеников.
Я уже хотела пройти мимо, не вникая, как вдруг меня окликнул знакомый голос:

- Далеко собралась, малышка?

Я замерла.

Медленно повернулась - и, конечно, это был он.

Кай стоял, облокотившись на капот машины.

Это был спортивный автомобиль - низкий, с плавными, обтекаемыми линиями, будто вырезанный из одного куска металла. Глубокий тёмный цвет, почти чёрный, с холодным синим отливом на солнце. Глянцевая поверхность отражала свет и силуэты людей вокруг. Узкие фары придавали машине хищный, почти дерзкий вид, а большие диски и идеально чистые шины только подчёркивали её дороговизну.

Сам Кай выглядел так, будто идеально вписывался в эту картину.
Лёгкая синяя рубашка, две верхние пуговицы расстёгнуты. Брюки цвета кофе сидели безупречно, подчёркивая фигуру. Тёмно-синие бархатные лоферы выглядели слишком дорого для обычного школьного дня. На лице - чёрные очки, за которыми скрывался взгляд, и, конечно, его неизменная самодовольная улыбка.

Вокруг уже начинали шептаться.
Я перевела взгляд - и среди толпы заметила Сиену и её подруг.

- Он назвал её малышкой, - прошептала Аделина Сиене, но так, чтобы услышали все.

Сиена не ответила.

Она просто смотрела на меня.

И в её взгляде больше не было ни дружелюбия, ни той сладкой вежливости.

Только холод и злость.

И в этот момент я поняла:
даже здесь, в школе, мой «любимый» сводный брат умудрился всё испортить.