Глава 2. Новая жизнь
Я прижалась лбом к холодному стеклу, наблюдая, как знакомые улицы остаются позади.
Вот школа, в которой я училась, чуть дальше - магазин игрушек, мимо которого я в детстве не могла пройти спокойно.
И парк, где я часто гуляла, когда хотелось просто исчезнуть из дома на несколько часов.
Всё здесь было до боли привычным.
Я запоминала каждый поворот, каждый дом, будто пыталась сохранить это где-то внутри.
Ещё вчера это был мой дом.
Но, кажется, сейчас такой сильной грусти я не испытаю.
- Ты в порядке? - тихо спросила мама, вырывая меня из мыслей.
Я медленно повернулась к ней и встретилась с её обеспокоенным взглядом.
- Да... всё нормально. Просто немного в шоке. Всё произошло слишком быстро.
Мама слабо выдохнула и на мгновение опустила взгляд, будто собираясь с мыслями.
- Я просто сама не ожидала, что всё так быстро произойдёт... Мы с Итаном познакомились всего два месяца назад в кафе, где я работаю.
Она чуть помолчала, сжимая пальцы, и продолжила:
- Он приехал во Флориду по делам. И в тот день в кафе один покупатель начал мне хамить и оскорблять...
Мама на секунду прикрыла глаза, словно снова переживая тот момент.
- И Итан просто заступился за меня.
Она тихо выдохнула.
- Мне... было приятно. Правда. Я даже растерялась. Поблагодарила его и сделала кофе, который он заказал. Он ушёл, а я подумала, что это просто покупатель, который заступился и больше мы никогда не увидимся.
Мама на мгновение подняла на меня взгляд, затем снова отвела его.
- Но когда я выходила из кафе после смены, он стоял снаружи, облокотившись на машину. Подошёл ко мне, познакомился и пригласил в ресторан. Я, конечно, не ожидала этого... но сразу сказала, что замужем.
Она слегка покачала головой, будто вспоминая себя тогда.
- Он не отступил. Приходил в кафе каждый день целый месяц. Мы разговаривали... и я постепенно начала ему доверять. Он рассказывал о себе, о том, что развёлся с женой и что у него есть сын, чуть старше тебя.
Мама замолчала на секунду, затем её голос стал тише:
- Я понимала, что это неправильно... но рядом с ним мне было спокойно. Даже слишком. Я чувствовала себя... живой.
Она отвела взгляд в сторону, словно ей было трудно это говорить.
- И в какой-то момент я просто не смогла остановиться. Он говорил, чтобы я развелась с твоим отцом... чтобы мы уехали вместе. А я всё думала о тебе. О том, как ты останешься без дома, без привычной жизни...
Её голос дрогнул, и она на секунду замолчала.
- А сегодня... когда мы с твоим отцом вернулись с дня рождения его друга... он снова начал обвинять меня. В том, чего не было. Как всегда. И тогда я поняла, что больше не могу.
Мама резко выдохнула, будто сбрасывая с себя всё напряжение.
- Я не хотела, чтобы всё дошло до этого... до криков. До того, что ты это увидела.
Она посмотрела на меня, и в её глазах стояли слёзы.
- Я изменила... да. Но и он не был святым. Он разрушал меня годами.
Мама осторожно провела рукой по моим волосам, с сожалением и виной в каждом движении.
- Я просто... устала.
Она замолчала, а потом тихо, почти шёпотом добавила:
- Прости меня, Лея... прости за всё. Я не хотела, чтобы тебе пришлось через это пройти.
Я посмотрела на маму и покачала головой.
- Мама, ты чего... ты ни в чём не виновата. Ты просто захотела наконец-то быть счастливой. И я только рада.
Я мягко улыбнулась ей и обняла.
Только сейчас я заметила, что на нас украдкой через зеркало заднего вида смотрел Итан. Он сидел за рулём чёрного Cadillac Escalade IQL - большого, гладкого внедорожника с узкими светящимися фарами и массивными колёсами. Машина выглядела дорого, стильно и очень уверенно на дороге.
- Лия... - его голос прозвучал тише. - Твоя мама за это время стала для меня всем. Я очень её люблю.
Он на секунду сжал руль, не отрывая взгляда от дороги.
- Ты её дочь... значит, часть её. А значит, и моя тоже. Я не могу заменить твоего отца... но я надеюсь стать для тебя кем-то важным.
Я на секунду замерла, не зная, что ответить.
Слова Итана почему-то задели глубже, чем я ожидала. В груди стало тепло и одновременно странно тяжело, будто что-то сдвинулось внутри.
Я отвернулась к окну, чтобы он не заметил, как у меня дрогнуло лицо.
- Я... - тихо выдохнула я, но голос
предательски сорвался.
Я сглотнула и снова посмотрела вперёд.
- Спасибо.
Я услышала, как он тихо выдохнул, и через секунду в зеркале заднего вида заметила его улыбку.
Едва заметную, спокойную, но тёплую - такую, от которой почему-то становилось чуть легче внутри. Он не сказал больше ни слова, просто продолжил вести машину, будто этого короткого момента было достаточно.
- Так куда мы едем? Может, уже расскажете? - спросила я, переводя взгляд с мамы на Итана.
- О, да, конечно, - спокойно ответил он. - Мы едем в Техас. Я там с сыном живу в Остине
- Я там никогда не была, но слышала, что там очень красиво, - сказала я, чуть задумавшись.
- Да, думаю, вам там понравится, - улыбнулся Итан.
Я на мгновение замолчала, а потом всё-таки спросила из вежливости и любопытства:
- У вас есть сын?
- Его зовут Кай, - начал Итан, не отрывая взгляда от дороги. - Ему двадцать лет, он учится в колледже Cedar Vale. Он хороший парень, но сложный... к нему нужен подход. Но я уверен, что вы с ним подружитесь, - он улыбнулся и мельком взглянул в зеркало заднего вида.
Я на секунду замерла, переваривая услышанное.
Прекрасно... у меня теперь будет старший сводный брат.
Я едва заметно прикусила губу.
Надеюсь, он хотя бы нормальный... а не какой-то придурок.
- Кстати, ты будешь учиться в престижной школе Ridgeview Night. Она очень хорошая, надеюсь, тебе там понравится и ты заведёшь друзей, - добавил он.
- Да, дочка, я уверена, что тебе здесь понравится, - мягко сказала мама.
Я коротко улыбнулась и кивнула
Разговор постепенно сошёл на нет, и машина замедлилась, подъезжая к аэропорту. За окном уже мелькало здание терминала и поток людей с чемоданами.
Итан аккуратно свернул к зоне высадки и остановился.
- Приехали, - сказал он просто.
Мы вышли из машины. Дверь закрылась с тихим хлопком, и вокруг сразу стало шумно - голоса, объявления, гул самолётов где-то в небе.
Я на секунду задержала взгляд на огромном здании аэропорта и крепче сжала лямку сумки, понимая, что обратного пути уже нет.
Мы вошли в здание аэропорта, и нас сразу накрыло шумом и движением - люди спешили, чемоданы катились по полу, над головой постоянно звучали объявления рейсов.
Я шла рядом с мамой, иногда оглядываясь по сторонам, пытаясь привыкнуть к этому хаосу.
Итан уверенно шёл впереди, будто точно знал каждый шаг.
- Сюда, - сказал он, направляя нас к стойке регистрации.
Мы подошли ближе, и я на секунду замерла, наблюдая, как всё вокруг быстро происходит - проверка документов, багаж, очереди.
Посадка прошла быстро. Через несколько минут мы уже шли по узкому проходу самолёта, и я чувствовала, как внутри всё немного сжимается - не страх, скорее странное волнение.
Мы нашли свои места. Я села у окна и почти сразу прижалась плечом к стеклу, наблюдая, как всё вокруг начинает оживать: люди раскладывают вещи, стюардессы проверяют салон, кто-то уже пристёгивается.
Итан сел рядом, мама - чуть дальше.
Я молча пристегнула ремень и выдохнула, переводя взгляд в окно.
- Значит... новая жизнь, да? - тихо сказала я сама себе, почти шёпотом.
Самолёт слегка дрогнул, готовясь к взлёту.
И я просто закрыла глаза на секунду, позволяя себе принять то, что всё это уже началось.