Чёрная тишина

Любимое место Сэма было далеко отсюда. Глубоко в лесу, где деревья стояли так близко друг к другу, что солнечный свет пробивался лишь тонкими полосками. Здесь не было тренировок, уроков и шума. Только ветер, запах земли и тишина.

У оборотней было правило. Каждого провожали там, где ему было спокойно. Где он был свободным.
Сегодня это место было слишком тихим. Не слышалось привычных весёлых голосов детей.

Ученики стояли вокруг поляны. Старшие впереди, младшие позади. Даже самые шумные молчали.

"Даже волки..." - удивительно, подумал Билл Зорки.

Сейчас Зорки стоял рядом с ямой, в которой лежал Сэм. Обычно его голос был громким, уверенным, таким, каким он отдавал команды на тренировках. Но сейчас он говорил тише.

- Сегодня мы провожаем Сэма. Он был частью нашей семьи. Он был учеником, другом, братом для многих из вас.

Некоторые ученики опустили головы. Кто-то плакал, кто-то просто стоял неподвижно, будто если не двигаться, то происходящее не станет настоящим.

- В этом лесу он был счастлив. Поэтому мы возвращаем его туда, где он чувствовал себя свободным.

После слов Билла несколько учеников не выдержали. Особенно друзья Сэма и Эрика.

- Кто-нибудь хочет сказать ему что-то на прощание? - тяжёлым голосом спросил Зорки.

Второй курс начал говорить всё, что хотел. Кто-то просил прощения. Кто-то не скрывал обиды и жалости. Кто-то молился, чтобы Эрика нашли поскорее. Кто-то просто тихо произнёс имя Сэма.

Но тут лучший друг Сэма и Эрика, Джейден, сказал:

- Это неправильно.

- Что именно?

- Всё. Мы не должны тут стоять. Сэм и Эрик сейчас должны были быть на уроке алгебры. Эти ребята не должны были тут стоять.

Лисса Крисстал перебила парня:

- Я понимаю, что вы все сейчас злитесь. И я...

- Нет! Почему она всё ещё тут?

- Кто?

- Убийца!

Его рука резко указала на Кэролайн, которая стояла чуть вдалеке. Рядом с ней были только Дориан и Таран. Лилит стояла ещё дальше, рядом с Лу и её подружками.

Кэролайн и учительский состав заметно напряглись.

- Это ведь ты всё подстроила, да?! Как только ты пришла, всё изменилось! Убили Сэма, украли Эрика... И, о, невероятно! У убийцы точно такая же вещица, как у тебя! Что это? Секретное оружие? У вас свой клан есть? Кого вы ещё убили?!

- Ты даже не знаешь меня! Часы у меня уже два года! Про существование школы «Кристалл» я узнала неделю назад! А о том, что в этой школе учатся такие дети, как Сэм и Эрик, я вообще не знала!

- Да не пизди! Близнецы дружили со всеми! После обеда они хотели подойти к тебе и ещё новым ученикам!

- Джейден, хватит! Не смей обвинять Кэролайн без доказательств. Мы долж...

- Сэм! Сынок!

По лесу пронёсся отчаянный крик женщины.

Зорки резко обернулся и увидел Клару и её мужа Баворло. Родителей Сэма и Эрика.

Билл, да и вся школа, хорошо знали их. Мистер и миссис Браун приходили почти каждый день в школу. Гиперопека над сыновьями была настолько сильной, что однажды они появлялись так часто, что Лисса Крисстал была вынуждена нанять охрану, чтобы их не пускали в школу. Только после этого они стали приходить раз в две недели.

Сейчас же Клара сидела на коленях у могилы Сэма. Её плечи дрожали от рыданий. Баворло молча гладил её по плечу, с трудом сдерживая собственные слёзы.

Ученики уже начали уходить. Учителя сопровождали их. Лишь Лисса и Джеймс остались рядом с Браунами.

Билл не заметил, как Джейден быстро подошёл к Браунам, что-то торопливо прошептал, показывая пальцем на кого-то, а затем ушёл вместе с остальными.

Дети уже выходили из леса, как вдруг прямо со спины на Кэролайн запрыгнул ягуар.

Они покатились по поляне.

Во время падения Кэролайн превратилась в пантеру, и теперь два ягуара, один чёрный, второй золотистый, рычали друг на друга, оскалив клыки.

Ученики остолбенели от шока.

Билл мгновенно оказался между ними.

- Мистер Браун! Что вы творите?! - первой пришла в себя Амелия Паркер.

- Что это такое? Это нападение на ученицу! - уже с возмущением сказала Сара Кэллоуэй.

- Мистер Браун, что это ещё за выходки? Вы же знаете, что мы можем сейчас вызвать Совет оборотней?

- Это ты! Чёртова шлюха! Ты убила моих сыновей!

- Следите за языком! Не смейте оскорблять мою ученицу!

- Да идите вы все нахуй! Я пришла только неделю назад! Я не знаю, что тут происходит! Я никогда не убивала людей!

- Ложь!

- Хватит! - одновременно крикнули Лисса и Билл.

- Мистер Браун, то, что вы делаете, это нападение на несовершеннолетнюю девушку. Если вы сейчас же не уйдёте, то я вызову Совет оборотней. Вот тогда будем серьёзно разговаривать.

- Не ученица она! Убийца эта девчонка! - крикнула Клара.

Вот тогда терпение Кэролайн и её друзей кончилось.

Кэролайн, Таран, Дориан и стая волков хотели наброситься на Браунов, но Зорки еле их удержал.

Семья Браунов под руководством Лиссы ушла, а Билл отпустил учеников.

Он сам был зол на Браунов, но вместе с тем понимал, что они в отчаянии.

Проходя мимо Кэролайн, Билл тихо шепнул ей на ухо:

- Вечером приходи в мой кабинет.

И пошёл вслед за учениками в сторону школы.

С чёрной фигурой пантеры остались только Дориан, Таран и стая волков.
Убедившись, что волки не собираются продолжать драку, Билл пошёл дальше.

Расследование исчезновения Эрика само себя не начнёт.

...

Вечером того же дня дверь кабинета немного приоткрылась.
Вошла Кэролайн.
На улице уже было темно. Звёзды ярко сияли на небе. Окна были открыты, поэтому в кабинете стояла приятная прохлада. Свет был выключен. Лишь настольная лампа освещала комнату мягким полумраком.

- Кэролайн? Садись.

Зорки убрал ручку, откинулся на спинку стула и тяжело выдохнул.

- Я верю, что ко всему этому ты не причастна. И прости ради бога Джейдена. Он с близнецами дружил с первого курса.

- Поняла.

- Можешь дать часы?

Девушка сняла цепочку и отдала её Биллу.

Зорки внимательно рассматривал вещицу. Красивые винтажные часы на цепочке. Точная копия тех, что были у убийцы. Билл помнил их отчётливо.

Убийца тогда был впереди. Сам он бежал куда быстрее Билла. Но мужчину волновало только тело Эрика на руках незнакомца. Тогда Билл подумал, что мальчик уже мёртв, но сомнения исчезли, когда он увидел, как Эрик едва заметно дышит.

Очнувшись от воспоминаний, он вернул часы хозяйке.

- Можешь рассказать, откуда у тебя эти часы?

- Тогда было двадцать четвёртое января две тысячи двадцать четвёртого года. Моё четырнадцатилетие. Я пригласила домой только Лилит. Она подарила мне эти часы. Где она их купила и за сколько, я не знаю.

- А вот я не понимаю. Ты не носишь никакие украшения, кроме этого синего браслета на руке и этих часов. Но у тебя в рюкзаке их несколько.

- Часы мне просто нравятся. А браслет...

- Точно такие же есть у Бо и Дориана.

- Да. Мы втроём выросли в одном приюте. Перед уходом мы сделали друг другу браслеты.

- Они для тебя дороги. А почему не носишь остальные украшения?

- Их дарили левые люди на день рождение. Или же я просто находила их на улице и забирала, потому что они красивые. Они не имеют для меня никакого значения. Красивые безделушки.

- Я понял тебя.

Он ненадолго замолчал.

- В твоей жизни есть только трое людей, которых ты любишь. Лилит, Бо и Дориан. И Лилит уже тебя предала.

- Что?

- Да ладно. Ты же явно заметила, как Лилит отстранилась от тебя. Постоянно ходит только с Лу и её подружками. Избегает тебя. Не смотрит в глаза. Она боится тебя.

- Хватит.

- Лилит нельзя доверять. Чуть что, она преда...

- Хватит! Сколько бы вы ни обвиняли меня, я не дам вам оскорблять мою подругу! Лилит первая, кто дружил со мной после того, как я сбежала из приюта. Лилит единственная...

- Тогда вы обе были для неё людьми. Сейчас в её глазах ты жестокая хищница, а она жертва.

- Я не желаю это слушать! Срала я на ваше мнение!

Она резко развернулась и вышла из кабинета, оставив дверь открытой.

Билл устало протёр глаза и опустил голову.

Он понимал, насколько сейчас Кэролайн была отчаянной.

Её обвиняли. Её ненавидели. На неё злились.

На её стороне были только несколько ребят с курса.
Лилит и несколько травоядных старались держаться от неё подальше. Но что удивительно, волки её тоже поддерживали.

Билл чувствовал, что здесь что-то нечисто. Только доказать ничего не мог. Грядёт что-то ужасное.
Совершенно ужасное.