Глава 15
Под Невермором снова загорелся алтарь.
Но на этот раз никто не собирался убегать.
— Они начали ритуал, — тихо сказала Уэнсдей.
Меган стояла в центре коридора, и вороны кружили над её головой, уже не хаотично — ровно, будто ждали команды.
Аякс встал рядом с ней.
— Тогда заканчиваем это.
С другой стороны подошли Ксавье и Агнес.
Пагсли тяжело выдохнул:
— Я всё ещё не уверен, что это нормальная школа…
— Это никогда не была нормальная школа, — спокойно ответила Уэнсдей.
Они спустились вниз вместе.
Подземный зал был уже полностью открыт — символы светились, стены дрожали.
Директор Барт Дорт стоял у алтаря.
Но теперь он не один.
За его спиной — то самое существо из леса.
Но оно выглядело сильнее… и стабильнее.
— Поздно, — сказал директор. — Ритуал завершится.
Меган сделала шаг вперёд.
И впервые её голос был спокойным.
— Нет.
Их сила вспыхнула одновременно.
Уэнсдей — холодная точность, разрушающая печати
Ксавье — контроль пространства, удерживающий корни и структуру зала
Агнес — невидимость, сбивающая защиту врагов
Пагсли — неожиданная сила хаоса, нарушающая ритуальные круги
Аякс — окаменение, сдерживающее существо
Меган — вороны, закрывающие всё пространство тьмой
И впервые это работало как одно целое.
— Сейчас! — крикнула Уэнсдей.
Ксавье сломал центральную линию символов.
Агнес появилась прямо у алтаря и сбила кристалл фокуса.
Пагсли случайно (но эффективно) разрушил боковые печати.
Аякс превратил часть существа в камень, удерживая его на месте.
И тогда Меган подняла руки.
— Хватит.
Вся стая воронов рухнула вниз чёрной волной.
Алтарь начал трескаться.
Свет вспыхнул.
Ритуал начал разваливаться.
Барт Дорт сделал шаг назад.
— Вы не понимаете, что вы делаете…
Уэнсдей посмотрела на него.
— Наоборот.
Пауза.
— Именно поэтому мы это останавливаем.
Он попытался завершить ритуал вручную.
Но Меган шагнула вперёд.
И впервые её сила была спокойной.
Без хаоса.
Без страха.
— Ты использовал меня, — тихо сказала она.
И вороны остановились.
— Больше нет.
Резкий всплеск энергии.
Символы погасли.
Алтарь раскололся.
Связь с существом оборвалась.
Существо издало последний глухой звук — и растворилось в темноте, как будто никогда не существовало.
Директор попытался отступить…
Но Уэнсдей уже стояла перед ним.
— Конец.
И в этот момент система защиты Невермора активировалась — древняя печать, о которой он сам, похоже, забыл.
Свет поглотил его силу.
Он не исчез с криками.
Не драматично.
Просто…
его контроль над системой рухнул, и он оказался заперт внутри собственной магии, которая больше ему не подчинялась.
Тишина.
Зал начал разрушаться.
— Уходим! — крикнул Ксавье.
Все побежали наверх.
Последней шла Меган.
Аякс взял её за руку.
— Ты в порядке?
Она посмотрела на него.
И впервые улыбнулась спокойно.
— Теперь… да.
Невермор выжил.
Но изменился.
Ученики больше не шептались за спиной Меган.
Они смотрели на неё иначе.
Не со страхом.
А с пониманием.
Энид подбежала и крепко обняла её.
— Больше так не делай, ладно?!
— Не обещаю, — тихо сказала Меган.
Уэнсдей стояла рядом.
— Предсказуемо.
Ксавье усмехнулся:
— Это было… очень хаотично.
Пагсли добавил:
— Мне понравилось.
Агнес радостно кивнула:
— Это был лучший день в моей жизни.
Аякс посмотрел на Меган.
И тихо сказал:
— Мы сделали это вместе.
Она кивнула.
И в этот момент вороны над школой впервые просто… улетели спокойно.
Ритуал был разрушен.
Существо исчезло.
Директор потерял власть.
Но Невермор понял главное:
Иногда самое опасное — это не сила.
А тот, кто пытается её контролировать.