Глава 13
Они пролистывали старые документы.
И с каждой страницей картина становилась хуже.
— Он появился слишком быстро после смерти прежнего директора, — сказала Уэнсдей.
— И никто не задавал вопросов, — добавила Меган.
Уэнсдей перевернула следующую страницу.
И остановилась.
На документе была печать:
СОВЕТ ИЗГНАННЫХ
Меган медленно выдохнула.
— Это что ещё такое?..
— Тайная организация, — спокойно сказала Уэнсдей. — Контролирует всё, что связано с “аномалиями” вроде тебя.
Меган напряглась.
— “Вроде меня”?
Уэнсдей не отвела взгляд.
— Людей с нестабильными дарами.
Пауза.
— Или тех, кого можно использовать.
Меган опустила глаза.
— Значит, он не просто директор…
— Нет, — перебила Уэнсдей. — Он наблюдатель.
Она достала ещё один документ.
На нём была схема Невермора.
И в центре — под школой — был отмечен подземный уровень, которого не существовало на планах учеников.
Меган побледнела.
— Под школой есть… ещё что-то?
Уэнсдей кивнула.
— И он туда ходит каждую ночь.
Меган встала.
— Тогда мы идём туда.
Уэнсдей закрыла книгу.
— Я не предлагала.
— Я и не спрашивала.
Пауза.
Уэнсдей едва заметно усмехнулась.
— Логично.
Они шли по тёмным коридорам Невермора.
Свечи гасли сами по себе.
Воздух становился холоднее с каждым шагом.
Меган чувствовала, как вороны на крыше становятся беспокойнее.
— Он знает, что мы здесь, — прошептала она.
— Пусть знает, — спокойно ответила Уэнсдей.
Они остановились у старой двери в подвал.
Закрыта.
Старый замок.
Уэнсдей достала тонкий нож.
— Секунда.
Щелчок.
Дверь открылась.
Лестница уходила вниз слишком глубоко.
Свет исчез.
Осталась только тьма.
И чем ниже они спускались, тем сильнее Меган чувствовала странное давление в груди.
— Здесь… что-то живое, — тихо сказала она.
Уэнсдей кивнула.
— Да.
Пауза.
— И оно связано с тобой.
Меган резко остановилась.
— Что?
Но ответа не было.
Внизу уже горел свет.
И слышались шаги.
Они спрятались за колоннами.
Внизу, в огромном скрытом зале, стоял директор Барт Дорт.
Перед ним — алтарь.
И тот же символ, что был в лесу.
Он говорил тихо:
— Она начала пробуждение… как и предсказано.
Голос из темноты ответил:
— Готовь её.
Директор улыбнулся.
— Скоро она сама откроет врата.
Меган замерла.
Уэнсдей прошептала:
— Они не просто наблюдают.
Пауза.
— Они ждут, когда ты сломаешься.
Меган сжала кулаки.
И в этот момент её вороны резко взлетели вверх.
Их крик эхом разнёсся по подземелью.
Директор обернулся.
Прямо в их сторону.
— Они нашли нас, — спокойно сказала Уэнсдей.
И впервые даже она была готова к бою.
Внизу Невермора воздух стал плотным, будто сам подвал не хотел отпускать тех, кто зашёл слишком далеко.
Директор Барт Дорт медленно поднял голову.
И улыбнулся.
— Я же говорил… она придёт сама.
Меган сжала кулаки.
Вороны над ней закружились, готовые к атаке.
Уэнсдей стояла рядом — спокойная, как всегда, но нож уже был в руке.
— План? — коротко спросила Меган.
— Выжить, — ответила Уэнсдей.
И этого было достаточно.
Директор сделал шаг назад.
И алтарь за его спиной вспыхнул тёмными символами.
Из стен подземелья начали вырастать корни — живые, тёмные, как из леса.
— Поздно, — сказал он. — Процесс уже начался.
Корни рванулись вперёд.
Меган резко подняла руки.
— Сейчас!
Вороны сорвались с места чёрной волной и столкнулись с корнями.
Всё вокруг взорвалось движением — тьма, перья, треск камня.
Уэнсдей метнула нож прямо в механизм алтаря.
Он вспыхнул искрами.
— Сюда! — крикнула она.
Они побежали.
Коридоры подземелья начали рушиться.
Директор не гнался.
Он просто смотрел им вслед.
— Бегите… пока можете.
И это звучало не как угроза.
А как обещание.
Они вырвались наверх через скрытый проход.
Дверь за ними захлопнулась сама.
Тишина.
Тяжёлое дыхание.
Меган опёрлась о стену.
— Он позволил нам уйти…
Уэнсдей кивнула.
— Он хотел, чтобы мы что-то увидели.
Меган нахмурилась.
— Что именно?
Уэнсдей посмотрела в тёмный коридор.
— Что он не враг.
Пауза.
— Он лишь выполняет чужую волю.
Позже, в комнате Уэнсдей.
Они снова разбирали документы.
Теперь всё складывалось слишком быстро.
— “Носитель Тёмного Стаи”… — тихо прочитала Меган. — Я это уже видела.
Уэнсдей указала на строку ниже.
— Смотри сюда.
Там было написано:
“Первая носительница исчезла после того, как отказалась открыть врата.”
Меган замерла.
— Первая?..
Уэнсдей закрыла книгу.
— Ты не первая.
Пауза.
— Ты продолжение.
Меган почувствовала холод внутри.
— Продолжение чего?
Уэнсдей медленно произнесла:
— Эксперимента.
В этот момент Меган резко схватилась за голову.
Вороны закричали.
Перед глазами вспыхнули образы:
Тёмный зал.
Каменные круги.
Голос, повторяющий её имя.
И… директор Барт Дорт.
Но моложе.
И не один.
Рядом стояла женщина.
Та самая первая носительница.
— Я… видела это… — прошептала Меган.
Уэнсдей не удивилась.
— Значит, они правы. Память у тебя не полностью закрыта.
Дверь резко открылась.
Вошёл Аякс.
Он тяжело дышал.
— Я вас искал… весь Невермор на ушах.
Он посмотрел на Меган.
И сразу понял — что-то изменилось.
— Что случилось?
Меган не ответила.
Уэнсдей сказала вместо неё:
— Её прошлое не принадлежит ей одной.
Аякс нахмурился.
— Это что значит?
Меган тихо подняла взгляд.
— Значит… я была частью чего-то ещё до Невермора.
Пауза.
— И это что-то возвращается.
Аякс сделал шаг ближе.
— Мне всё равно, кем ты была.
Он посмотрел прямо на неё.
— Сейчас ты здесь.
И этого достаточно.
Меган замерла.
Вороны затихли.
Впервые в её глазах не было хаоса.
Только вопрос.