После женитьбы с вражеским генералом [Межзвездный]

Девушка была права. Чжоу Мянь действительно собирался броситься ей на помощь, но Сесил, стоявший позади, вовремя заметил снайпера. Ствол винтовки был нацелен прямо на Мяня.
Сесил на мгновение оцепенел. Он не ожидал, что здесь окажутся снайперы.
Во-первых, в нынешнюю эпоху снайперы - большая редкость. Они пригодны разве что для заказных убийств, а в затяжных войнах людей с зергами куда эффективнее ближний бой и пилотирование мехов. Во-вторых, целью был именно Чжоу Мянь.Это значило лишь одно: стрелка наняла королевская семья. Они намеренно хотели устранить Мяня.
Времени на раздумья не оставалось. Сесил просто вскинул ногу и отвесил Чжоу Мяню мощный пинок в самое мягкое место. Однако этот рывок открыл его самого для атаки.
Кинжал солдата Королевской армии вошел глубоко в поясницу. Сесил даже не охнул - лишь резким ударом с разворота сломал нападавшему шею.
- Ты...Чжоу Мянь замер, глядя на Сесила. В голове вихрем проносились мысли.
- Ну всё, всё. Твой адмирал красавец и герой, я же сказал - я в порядке. - Видя реакцию Мяня, Сесил протянул руку и похлопал его по голове, ласково поддразнивая, как щенка. - Пойдем в самолет, подлатаем меня?
- Угу.
Чжоу Мянь молча закинул руку Сесила себе на плечо. Если бы Сесил не упирался, Мянь, кажется, готов был донести его на руках.
Крис, наблюдавший за этой сценой, нахмурился. В его взгляде промелькнуло странное чувство. Чжоу Мянь слишком сильно заботился о Сесиле. Но как они успели так сблизиться за столь короткий срок?..
- Маршал! Груз проверен. Это действительно «Красный Ло-ло» с планеты Инсект!
Крис пришел в себя и огляделся. Солдаты Королевской армии и зерги под прицелами автоматов уже были загнаны в тюремные отсеки. Ящики с контрабандой, как главные улики, грузили на основной флагман. Спасенная девушка теперь стала ключевым свидетелем и находилась под усиленной охраной.
Крис прищурился. Теперь королевской семье... придется несладко.
На борту самолета Чжоу Мянь, нахмурившись, наблюдал за врачом, который обрабатывал рану Сесила. Как только тот закончил и вышел, Мянь тихо произнес:
- Адмирал... Если вы мне доверяете, у меня есть мазь. Она не только ускорит заживление, но и снимет боль.
Сесил вскинул бровь:
- Растительная вытяжка?
Чжоу Мянь кивнул. Немногие рисковали пользоваться такими средствами. Даже в его собственной армии бойцы соглашались на это только после долгих уговоров. Химические пластыри плохо подходили «новым людям», часто вызывая аллергию, но из-за того, что растительные компоненты теперь приравняли к наркотикам, медицина в этой области застыла.
Сесил поудобнее оперся на локоть и усмехнулся:
- Как пожелаешь. Можешь мазать на меня что угодно.
Чжоу Мянь улыбнулся и, поправив одеяло Сесила, добавил:
- Отдыхайте, адмирал. Мы возвращаемся в поместье Чжоу?
Мянь покачал головой:
- Сначала летим в Федерацию. Крис настоял.
- Ой, да ладно, не такой уж я и хрупкий, - беспомощно проворчал Сесил. - Правда, не стоит.
- Мы летим туда не только из-за вашей раны, - прервал его Мянь. - Крис начинает расследование и задержание членов королевской семьи. В Столице Ледников скоро начнется невидимая, но кровавая буря. Мне там не место, а силы семьи Чжоу находятся не в столице, нас легко могут подставить под удар. К тому же, это ради моей безопасности. Говорят... на меня уже наняли киллеров.
Сесил вспомнил снайпера и понимающе кивнул. Убить Чжоу Мяня было выгодно многим. Во-первых, это ударит по союзу Федерации и Ледников. Во-вторых, Мянь - главный свидетель в суде. Ведь именно королевская семья стояла за уничтожением рода Чжоу.
- Почти всё закончилось, - Сесил помолчал и вдруг накрыл ладонь Чжоу Мяня своей.
- Что-то не так?
- Ты ведь так и не сходил к отцу, верно?
Мянь вздрогнул. Сесил был прав: сначала не было времени на похороны, а потом...
- Там остались только холодные надгробия, - тихо ответил он, опуская глаза. - Нет разницы, пойду я или нет...
Сесил нахмурился, собираясь возразить, но в этот момент самолет начал пересекать границу Мира Ледников.
Оба замерли, глядя в иллюминатор. У главных ворот моста собралась огромная толпа людей с плакатами в руках. Как только самолет показался в небе, люди внизу пришли в движение. Несмотря на то, что это был небольшой борт, за ним следовал внушительный эскорт - это было самое яркое зрелище в небе.
- Адмирал Чжоу! Адмирал Чжоу!Мянь прильнул к окну и застыл. Внизу люди держали плакаты:
«Адмирал Чжоу, мы с вами!»
«Адмирал Чжоу, мы всегда будем верить вам!»
Все плакаты пестрели его именем. Чжоу Мянь на мгновение замешкался, а затем приоткрыл окно и слегка помахал людям внизу. Шум ветра заглушал крики, но он видел всё по их лицам.
Сесил хмыкнул:
- Похоже, тот случай с хейтером был случайностью. Я и раньше замечал: когда тебя ругали в сети, всегда находились те, кто вступал в драку, защищая твою честь.
Заговор королей еще не был раскрыт полностью, но люди уже сделали свой выбор.
- Это ты устроил? - Мянь обернулся к Сесилу.
- Нет, - покачал головой тот. - Я и сам удивлен.
В этот момент ветер стих, и до Мяня долетел крик молодого парня с плакатом:
- Адмирал Чжоу! Здесь всегда будет ваш дом!Мянь замер, а затем медленно закрыл окно. Туман в его душе, кажется, начал рассеиваться. Он вдруг тепло улыбнулся Сесилу.
- У меня спина болит, иди погладь, - тут же воспользовался моментом Сесил, протягивая руку.
- Вам лучше поспать, - Чжоу Мянь мягко сжал его ладонь.
- Не могу, - фыркнул Сесил. - Меня напугал энтузиазм этих ледниковых парней.
Но только прибыв в Федерацию, Сесил понял, что такое настоящий энтузиазм.
Чжоу Мянь стоял в аэропорту, лишившись дара речи. На этот раз их прибытие не было секретным. Сесил вез Мяня для обсуждения официального сотрудничества двух стран. Фанаты забили аэропорт под завязку - сцена напоминала приезд суперзвезды. Солдаты Федерации и охрана аэропорта едва сдерживали живую стену людей.
- И что нам делать? - растеряно спросил Мянь.
- А что тут сделаешь? Любовь народа - тяжкое бремя, но мне придется стиснуть зубы и принять их обожание, - Сесил, привыкший к такому, крепко взял Мяня за руку. - Пошли. Не бойся.
Как только они вышли, крики стали оглушительными. Люди тянули руки, пытаясь дотронуться до них. Чжоу Мянь, несмотря на растерянность, тут же прикрыл собой Сесила. Он помнил о его ране и боялся, что в этой давке Сесила заденут.
Хотя Мянь был на голову ниже, он буквально обхватил адмирала, выставив локти и защищая его от чересчур восторженных фанатов и натиска солдат. Сесил сначала хотел его остановить, но потом решил... что быть под защитой своего «маленького адмирала» - это чертовски приятное чувство.
- Адмирал! Госпожа! Скажите, каковы итоги вашей миссии?
- Правда ли, что вы раскрыли заговор Королевской семьи?
Вопросы сыпались градом, но Сесил их игнорировал. Пока один журналист не выкрикнул:
- Ходят слухи, что вы не ладите и спите в разных комнатах! Это правда?
Сесил резко остановился и вскинул бровь, глядя прямо на репортера.
- Что ты сейчас сказал?
Толпа мгновенно замолкла. Наступила та самая тишина, от которой становится не по себе. Журналист побледнел.