После женитьбы с вражеским генералом [Межзвездный]

Ассистенты, следовавшие за Линь Чживей, тут же перехватили её и зашептали на ухо: «Это же невеста адмирала...»
- Да кто знает, правда это или ложь?! - во весь голос заявила Линь Чживей. - Можно ли вообще верить новостям в Звездной сети? Сегодня одно, завтра другое! Стала бы настоящая невеста стоять тут, не в силах войти?
Линь Чживей тоже притащила ланч-бокс, надеясь вручить его Сесилу. Увидев такой же в руках Чжоу Мяня, она разозлилась и лихорадочно соображала, как бы не пустить его наверх.
- Мисс Линь, пожалуйста, ведите себя достойно, - беспомощно произнес Чжоу Мянь.
С этими словами он незаметно отправил Сесилу сообщение, что ждет внизу, у Департамента Пропаганды.
- Это тебе стоит следить за собой! Неизвестно еще, какие грязные трюки ты провернул, чтобы охмурить адмирала! - Линь Чживей шагнула вперед и с вызовом приложила свою карту к сенсору. Она была большой звездой, и Департамент был для неё привычным местом. - Просто скажи, если хочешь, чтобы я одолжила тебе пропуск. Скажи - и я, так и быть, проведу тебя.
На самом деле она вовсе не собиралась его пускать.
- Что вы тут устроили? Почему толпа загородила вход?
В разгар перепалки к ним подошел парень. Руки в карманах брюк, вид разболтанный - типичный сорванец. У него были ярко-золотистые волосы. Несмотря на мужской пол, выглядел он вызывающе: кричащий золотой костюм и пиджак густого винного цвета.
- Ваше... Ваше Высочество, - Линь Чживей опешила, увидев Эллена, и сразу поубавила спеси.
- ...Невестка? - Эллен повернул голову к Чжоу Мяню, и его лицо мгновенно просияло. Лицо Линь Чживей, напротив, перекосило.
- О! Что невестка тут делает! - Эллен с энтузиазмом бросился к Чжоу Мяню и даже бесцеремонно схватил его за руку: - Невестка, ты меня помнишь?!
Чжоу Мянь смутился и деликатно высвободил руку. Подумав мгновение, он ответил:
- Э... да, припоминаю...
Это был тот самый человек, что прислал благовония! Конечно, называть подарок прямо было неловко, поэтому Мянь вежливо добавил: - Спасибо за эссенцию.
Линь Чживей стояла рядом, закусив губу. Когда этот лис успел подлизаться даже к принцу?!
Эллен мельком взглянул на разъяренную актрису, затем на ланч-боксы в руках обоих и сразу всё понял. «Тск-тск... Сесил - везунчик. О нем заботятся, пока я тут голодаю!» - с грустью подумал принц, но тут же улыбнулся Чжоу Мяню:
- Ты пришел накормить генерала? Чего тогда стоишь здесь? Без карты тут не пройти.
Линь Чживей не успела обрадоваться, как услышала продолжение:
- Но как такая статусная особа, как супруга адмирала, может заходить через общую дверь, словно какая-то праздная девица из шоу-бизнеса? Где тот проход, которым тебе положено пользоваться?
Эллен указал на лифт в стороне:
- Это VIP-лифт, только для нас. Нечего тебе здесь стоять и ронять достоинство.
Линь Чживей: «...»
Чжоу Мянь не знал, смеяться ему или плакать: - Я просто не знал.
- Хей! Ничего страшного, теперь знаешь. Пошли-пошли!
С этими словами он увлек Чжоу Мяня за собой. Линь Чживей, брошенная у входа со своей картой в руках, заскрежетала зубами от ярости.
- Пфф... - стоявший позади ассистент не выдержал и прыснул.
Хлоп!
Линь Чживей с силой швырнула карту в помощника.
- Тебе смешно?!
- Простите... - пролепетал тот.
Актриса топнула ногой и, подавляя стыд, стремительно зашагала наверх.
Тем временем Эллен договорился о комнате отдыха и отвел туда Чжоу Мяня. Спустя некоторое время Мянь набрал Сесила. Тот не ответил.
- Эх, невестка, я же говорил тебе - все мужики козлы, - начал подливать масла в огонь Эллен. - Посмотри на него: сказал, что вы вместе в командировке, ушел на работу и даже трубку не берет!
Чжоу Мянь не ответил, лишь мягко улыбнувшись:
- Ваше Высочество, вы ведь тоже еще не ели?
Мянь заметил, как принц то и дело косится на его ланч-бокс, не в силах скрыть голодный блеск в глазах.
Эллен обиженно протянул:
- Нет... то есть, да... Просто мне так любопытно, что ты там приготовил... - Он шумно сглотнул слюну. - Я еще никогда такого не пробовал. А этот «козел» не отвечает на звонки, заставляя тебя подпирать двери...
Чжоу Мянь неохотно открыл ланч-бокс и протянул один из контейнеров Эллену: - Ешьте.
- ?! - глаза принца округлились. - Можно?!
Эллен был тронут до глубины души. Сама жена адмирала собственноручно приготовила обед, и он - первый, кто его попробует?! О-о-о! Обед от супруги адмирала!
Принц ел с таким упоением, что Чжоу Мянь невольно задумался: неужели Сесил так сильно притесняет королевскую семью в плане еды?
Пока они сидели, Эллен решил сменить тему:
- Мы с адмиралом Сесилом вообще-то однокашники. Познакомились еще в военной академии. Я знаю всё о его темном прошлом! Хочешь послушать?
Принц обожал подставлять друзей. Чжоу Мяню не очень хотелось копаться в глупостях, которые Сесил творил по молодости, поэтому он просто спросил:
- А когда он поступил в академию?
Сам Мянь в Ледяной Империи попал в армию напрямую, минуя учебные заведения.
- Да. Не смотри на мою кажущуюся некомпетентность - на самом деле я хорош в бою и механике. А с моим статусом я был важной фигурой в академии! - Щеки Эллена раздулись, как у хомяка. - Я был лидером, за которым шли толпы студентов! Понимаешь, о чем я? Главарь школы!
Чжоу Мянь неуверенно уточнил: - Председатель студсовета?
- ... Ну, почти! Считай, что так! - Эллен смущенно кашлянул. - Но когда нам было по шестнадцать, пришел Сесил и решил забрать моё место лидера! Сначала я был дико недоволен, но потом он меня отделал. Я признал его силу, как и вся академия.
Эллен устремил взгляд вдаль, вспоминая юность:
- Он был именно таким - шел напролом со своим «железным и кровным» подходом, пока не достиг того, что имеет сегодня.
Чжоу Мянь подпер подбородок рукой, завороженно слушая.
- Но почему он пошел в академию только в шестнадцать?
- ...Он тебе не рассказывал? - удивился Эллен.
Мянь покачал говолой.
Принц замолчал на мгновение, а затем произнес: - В принципе, это не секрет. На самом деле адмирала похитили сразу после рождения.
Чжоу Мянь оцепенел. - Что?
Эллен понизил голос:
- В то время в Федерации была одна безумная научная организация... как же её... Ах да, «Темный Феникс». Сесил был еще младенцем, когда его похитили. Ученые подменили его другим ребенком - тем самым Андерсом, которого вы с ним недавно проучили. Маршал и его жена ничего не знали и вырастили Андерса как родного сына.
Глаза Чжоу Мяня расширились. Неудивительно, что Сесил называл Андерса «заменой» и «фальшивкой»...
- Никто не знает, через что прошел генерал и какой жизнью он жил. Но в шестнадцать лет он сбежал сам. В то время он был... - Эллен нахмурился. - Скажем так, его нрав был куда свирепее, чем сейчас, а методы - жестче. Вернувшись, он силой вернул себе всё: внимание родителей, армию, права... За один год он восстановил свою власть и уничтожил «Темного Феникса» под корень.
Чжоу Мянь молчал. Оказывается, у Сесила была такая история...
Он вдруг понял, что имели в виду маршал и его жена, когда извинялись перед ними. Они позволили Сесилу страдать шестнадцать лет, а Андерса заставили почувствовать боль от потери всего, что тот считал своим.
- В общем... в Звездной сети об этом упоминать боятся, и сам Сесил не говорит. Не выдавай меня ему, - Эллен пожал плечами.
- Хорошо, - кивнул Мянь.
В этот момент Сесил перезвонил.
- Прости, я был на совещании, терминал стоял на беззвучном, - раздался его голос. - Мне очень жаль, я найду тебя сразу после встречи. Ты где? Всё еще внизу?
Тут в разговор бесстрашно вклинился Эллен:
- Невестка со мной! Он принес тебе еду! Но я её съел! Бе-бе-бе!
- ... - в видеовызове было отчетливо видно, как лицо Сесила мгновенно помрачнело. Кажется, он был по-настоящему... в ярости?
Чжоу Мянь полуулыбнулся, пытаясь его успокоить:
- Мы сейчас поднимемся к тебе.
Едва дверь открылась, Мянь увидел Линь Чживей.
Линь Чживей: «...»
Чжоу Мянь: «...»
Актриса, видимо, тоже узнала об окончании собрания и радостно собиралась наверх со своим обедом.
Эллен вздохнул: - Да ты прямо как привидение, везде преследуешь.

От автора: Принц Эллен отвесил легкую пощечину по правой щеке.
Затем на сцену выходит Старина Сесил и со всей силы заезжает по левой!
Линь Чживей (закрывая лицо руками): «Прощайте... 🙂»