После женитьбы с вражеским генералом [Межзвездный]

Щелк.

Андерс нажал на кнопку. Чжоу Мянь замер, расширив глаза.

Пик, пик.

После нескольких слабых щелчков ничего не произошло. Чжоу Мянь в замешательстве обернулся к Сесилу, а Андерс, осознав случившееся, рухнул на пол, будто из него выкачали все силы.

- Сволочь... подонок... - Андерс обхватил голову руками и взвыл: - Сесил, ты паршивый ублюдок!

Чжоу Мянь нахмурился:

- Что происходит?

Сесил посмотрел на брата сверху вниз:

- Он вообразил, что забрался достаточно высоко и может распоряжаться оружием без спроса. Но он не знал: всё, что у него было, дал ему я.

После отравления Сесил приказал тени следить за Андерсом. Как только тот попытался выкрасть взрывчатку из частного хранилища, её подменили муляжом.

- Заткнись! - Андерс вскинул голову, его глаза были полны ненависти: - Это всё должно было быть моим!

- Это и было твоим, пока я не вернулся. Ты был лишь... - Сесил наклонился к нему, - временной заменой.

Лицо Андерса мгновенно побелело.

- Хватит, Сесил! Довольно!.. - госпожа Юань закрыла лицо руками и зарыдала. - Не надо... это наша вина... моя и отца...

Сесил выхватил кинжал и направился к Андерсу.

- Сесил! - вскрикнула мать: - Нет! Прошу, нет!

Сесил замер, глядя на родителей холодным, пустым взглядом. Чжоу Мянь, обладавший обостренным чутьем, кожей почувствовал это - Сесил был в ярости. Настоящей, всепоглощающей ярости.

- Матушка, Андерс Манрах тайно отравил меня, вступил в сговор с зергами, похитил боеприпасы и устроил теракт в поместье адмирала. Если я не убью его в этой комнате, а позволю уйти живым, я буду недостоин звания генерала Федерации.

Госпожа Юань задыхалась от слез:

- Вы оба мои сыновья... Как мне выбрать?

Чжоу Мянь понимал Сесила. Как лидер Федерации, тот всегда правил железной рукой. Его авторитет был непререкаем. Если он простит покушение на свою жизнь, мир сочтет его слабым.

Зажав кинжал в одной руке и сжимая значок генерала в другой, Сесил был непреклонен:

- Лишиться одного ребенка или обоих - выбор за вами, госпожа.

Маршал лишь тяжело опустил голову и закрыл глаза, храня молчание. Сесил усмехнулся и занес кинжал.

- А-а-а! Нет! - госпожа Юань окончательно потеряла контроль и бросилась вперед, но маршал перехватил её, не давая помешать. Он смотрел, как старший сын заносит клинок над младшим.

- Сесил!!

Дзынь!

Сесил опешил. Он во все глаза смотрел на Чжоу Мяня, который перехватил его руку.

- Ты... - взгляд Сесила потемнел: - Не смей мне мешать.

Чжоу Мянь чувствовал исходящую от него волну гнева, но ответил спокойно:

- Я не мешаю. Просто ты не должен этого делать.

- Сгинь, - процедил Сесил.

Чжоу Мянь не отступил. Он ловко перехватил кинжал Сесила, присел и сам вонзил свой клинок в грудь Андерса.

- Кха... - Андерс только и успел округлить глаза, прежде чем завалиться на пол. Кровь брызнула на ковер.

Чжоу Мянь убедился, что тот не дышит, и вытащил нож:

- Смерть от одного удара. Он не мучился.

- Ты... ты! - госпожа Юань закатила глаза и лишилась чувств. Маршал подхватил её, бросил долгий взгляд на Сесила с Чжоу Мянем и молча вышел из комнаты.

- Смерть Андерса должна быть на твоей совести, - негромко сказал Чжоу Мянь, - но ты не мог убить его сам.

Сесил смотрел на человека перед собой. Мягкие черты лица, серебристо-голубые волосы, чуть колышущиеся от сквозняка. А потом он посмотрел на руки Чжоу Мяня - они были по локоть в крови. Сесил вдруг рассмеялся. В этот миг всё напряжение исчезло.

Сесил приказал адъютанту убрать тело, достал из кармана платок и начал вытирать руки Чжоу Мяня.

- Не нужно, я испачкаю твой платок, - попытался отстраниться тот.

- Не спорь, - тон Сесила не терпел возражений: - Знаешь... ты выглядишь таким хрупким, но каждый раз умудряешься меня удивить. Да, «Бог войны»?

Чжоу Мянь нахмурился:

- Считаешь меня слишком жестоким?

- Вовсе нет. Напротив, я думаю... - Сесил склонился к самому уху Чжоу Мяня и прошептал: - Малыш, ты такой горячий.

Теплое дыхание коснулось мочки уха. Чжоу Мянь замер на месте, не зная, как реагировать. Но не успел он прийти в себя, как почувствовал тяжесть на своем плече. Сесил, который только что флиртовал с ним, окончательно выбился из сил. Он просто отключился, уронив голову ему на плечо.

Чжоу Мянь не знал, смеяться или плакать. Вместе с адъютантом они перенесли адмирала в гостевую комнату. Основное здание поместья после взрывов превратилось в руины.

***

Два дня спустя адмирал Сесил полностью поправился. Его младший брат, уличенный в измене и попытке отравления, был убит на месте. Похороны прошли скромно.

Пока общественность обсуждала смелость Сесила, в сети начали всплывать другие темы.

{О нет! Мой адмирал женится! Мое сердце разбито. Пойду спрыгну со Звездной башни, чтобы доказать ему свою любовь!}

{Ладно, брак - это нормально, но почему этот генерал из Ледяной империи... фу.}

{Не понимаю. Адмирал такой красавец, богатый, статный, способный... И он губит себя этим браком! Зачем ему этот генерал из варварских земель? Небось неотесанный мужлан... я в депрессии! Уж лучше бы он сошелся с той актрисой. Она хотя бы нормальная китаянка и красавица.}

{Вы там с ума сошли? Какой «мужлан»? Это побежденный враг! Представьте их жизнь после свадьбы: они будут ненавидеть друг друга, бедный адмирал...}

{Жалко Сесила +1. Это же враг! Он еще навредит адмиралу... Прощай, счастье qaq}

Звездная сеть гудела. Чжоу Мянь сидел у кровати Сесила и с улыбкой читал новости о себе.

«Неотесанный мужлан»? «Уродливое лицо»? «Не умеет говорить по-человечески»? И самое главное... «Пять лет не мылся в походах»???

Сначала Чжоу Мянь расстроился, но чем больше читал, тем сильнее смеялся. Эти посты стали его главным развлечением на весь вечер. Что вообще эти люди о нем возомнили!

- Стук-стук...

В комнату вошел дворецкий со стопкой бумаг:

- Это список гостей на свадьбу.

Чжоу Мянь пролистывал его. Политики, звезды, военные - список был бесконечным. Дворецкий виновато поклонился:

- Простите, что обременяю вас этим, но маршал и его супруга сейчас не в состоянии...

- Я понимаю, всё в порядке, - отмахнулся Чжоу Мянь: - А обязательно устраивать банкет?

Дворецкий в замешательстве посмотрел на кровать, не понимая, спит Сесил или нет:

- Что-то не так, мастер?

- Да нет. Просто... мне кажется, это сейчас неуместно.

Критика в сети, трагедия в семье Сесила... Праздник казался лишним.

- Это нужно обсудить с генералом, - ответил дворецкий.

- Мне плевать, - Сесил открыл глаза и повернулся к Чжоу Мяню: - Если тебе неуютно, не будем ничего устраивать.

Чжоу Мянь облегченно выдохнул. В конце концов, это лишь контракт. Свадебное торжество должно быть у тех, кто действительно любит друг друга.

Дворецкий вздохнул:

- Тогда я отменю банкет. Оставим только церемонию регистрации у Вечного древа.

- Вечное древо? - переспросил Чжоу Мянь.

- Это традиция Федерации. Чтобы брак считался официальным, влюбленные должны внести свои имена в систему регистрации прямо перед древом.

- А если в будущем мы захотим развестись? - тут же уточнил Чжоу Мянь.

Дворецкий: «...»

Сесил: «...»

Развод еще до свадьбы? Дворецкий, прослуживший Сесилу много лет, сохранил лицо и спокойно ответил:

- Тогда тебе придется снова идти к системе у древа и удалять имена.

- Понятно, - серьезно кивнул Чжоу Мянь: - Значит, развестись можно.

Сесил промолчал. Несмотря на то, что он сам предложил контракт, почему-то на душе стало паршиво. Очень паршиво.