Раскрытие карт.
*Миша сидела на кровати, хватая ртом воздух, пока перед глазами всё ещё плясали ледяные искры. Но это был не сон. На улице вовсю гремели молоты, слышались выкрики парней и привычный шум Глейда. Настоящее утро. Настоящее солнце.*
*Она кое-как натянула одежду и, почти не чувствуя ног, вышла наружу. Голова раскалывалась, а в груди всё еще сидел тот жуткий холод. Миша шла по тропинке, не замечая ничего вокруг, пока путь ей не преградила чья-то фигура.*
- Эй, ты чего... - *начал было Минхо, не глядя на неё, но осекся на полуслове.*
*Он замер, и кружка, которую он держал, с глухим стуком упала в пыль. Его лицо мгновенно побелело, а челюсть едва не отвисла. Он смотрел на неё так, словно увидел привидение - и, черт возьми, он не ошибался.*
- Миша?.. - *прохрипел он, и в его голосе смешались дикий шок и неверие. - Ты... как ты вообще...*
*Все вокруг затихли. Работа встала.*
*Миша замерла, хлопая глазами. Она смотрела на Минхо, на застывших вокруг Глейдеров, и чувствовала себя так, будто её вышвырнули из реальности. В голове была полная каша. Она помнила, как укладывалась спать. Помнила тепло одеяла и темноту хижины. Никаких пропастей, никакого льда, никакого...*
- Чего вы так пялитесь? - *выдавила она, чувствуя, как по спине пробегает странная дрожь. Голос звучал чуждо. - Минхо, ты чего? Ты как будто призрака увидел.*
*Она сделала шаг к нему, пытаясь понять, почему он смотрит на неё так, будто она только что восстала из могилы. Но Минхо не двигался. Он просто стоял, не в силах вымолвить ни слова, а вокруг них нарастал гул - парни начали перешептываться, в толпе послышались возгласы: «Это она?», «Не может быть!».*
- Ты... - *наконец выдавил Минхо, делая неловкий шаг навстрек. - Миша, ты где была целый месяц? Мы думали... мы все решили, что ты...*
- Месяц?! Ты о чем вообще, Минхо?! - *Миша отшатнулась, почувствовав, как к горлу подкатывает тошнота. - Вчера... я просто легла спать! Я была в своей хижине, всё было нормально!*
*Она огляделась по сторонам. Парни, которые еще секунду назад неистово работали, теперь стояли полукругом, и на их лицах читалось не просто удивление, а настоящий, неприкрытый ужас. Кто-то из них даже выронил инструмент.*
- Ты с ума сошла? - *голос Минхо стал резким, почти злым, но в нем дрожали нотки паники. Он схватил её за плечи, сжимая их слишком сильно. - Миша, какого черта ты несешь? Тебя не было тридцать дней! Мы обыскали каждый сантиметр, даже в Лабиринте...*
- Отпусти! - *Миша резко дернула плечом, пытаясь вырваться. - Какое «тридцать дней»? Ты бредишь? Какое еще «обыскали»?*
*Она почувствовала, как холод из сна начинает медленно возвращаться, пробираясь под кожу. В голове зашумело.*
- Слушай, ты меня пугаешь, - *пробормотал Минхо, не выпуская её плеч. Его глаза бегали по её лицу, словно он пытался найти на нём следы безумия или... чего-то похуже.* - Ты как будто из другого мира вывалилась. Где ты была? Ты хоть понимаешь, что мы все решили, что ты сдохла?!
- Да какая смерть, Минхо! Хватит нести чушь! - *Миша почти сорвалась на крик, чувствуя, как паника сменяется диким раздражением. - Я спала! Просто спала! У меня голова раскалывается, отпусти меня, а?*
*Она попыталась оттолкнуть его, но руки были словно ватные. В этот момент к ним подошел Ньюс, выглядевший так, будто он сейчас в обморок грохнется. Он просто стоял рядом, переводя взгляд с Миши на Минхо, и молчал.*
- Эй, народ, что тут за прикол? - *послышался чей-то из толпы, но голос быстро затих, когда Глейдеры поняли, что это не шутка.*
- Миша, - *голос Минхо стал совсем тихим, почти умоляющим. - Ты...*
- Миша, заткнись и просто послушай, - *Минхо наконец отпустил её, но не отошел ни на шаг, продолжая сверлить её взглядом. - Ты пропала. Без следа. Мы думали, тебя сожрали Гриверы или ты где-то в Лабиринте застряла. Месяц, понимаешь? Целый грёбаный месяц!*
*Миша застыла. В голове наступила звенящая пустота. Месяц? Это какая-то шутка? Какой-то новый, изощренный розыгрыш Глейдеров?*
- Да вы издеваетесь... - *прошептала она, чувствуя, как земля начинает медленно уходить из-под ног. - Это не смешно. Хватит, слышишь? Это уже не смешно!*
*Она посмотрела на свои руки. Они были чистыми, но ей всё ещё казалось, что под ногтями запеклась та самая кровь. А потом её взгляд упал на Ньюса. Он смотрел на неё так, словно она была призраком. И в этом взгляде она прочитала не радость от её возвращения, а настоящий, первобытный страх.*
- Ребята, что с ней? -
- Так, всё, разошлись! Живо! - *рявкнул Минхо, не терпящим возражений тоном. Он буквально расчищал путь перед Мишей, отталкивая любопытных парней, которые всё ещё пытались разглядеть «воскресшую» поближе.*
*Миша едва поспевала за ним, чувствуя себя как в тумане. Мир вокруг казался каким-то неправильным, фальшивым. Она не понимала, как можно было проспать месяц, и этот дикий холод в груди не давал ей возможности даже нормально дышать.*
*Они вошли в Штаб. Здесь было тише, но напряжение буквально вибрировало в воздухе. Томас сидел за столом, изучая какие-то карты, но, едва дверь захлопнулась, он вскинул голову. Его лицо вытянулось.*
- Минхо? Что... Миша?! - *он вскочил так резко, что стул с грохотом отъехал назад.*
- Не спрашивай, - *отрезал Минхо, толкая Мишу к столу. - Она утверждает, что вчера просто легла спать. Томас, у нас тут какой-то полный бред происходит.*
*Томас медленно подошел к ней, не решаясь даже коснуться. Он выглядел так, будто ожидал, что она сейчас просто растворится в воздухе, как дым.*
- Миша, ты... ты серьёзно? - *он сглотнул, глядя на неё во все глаза. - Ты хоть понимаешь, что творится? Мы уже и след потеряли. Мы думали, тебя выкинули или... или что-то похуже.*
- Да прекратите вы! - *Миша вцепилась пальцами в край стола, её трясло. - Я не знаю, что вы там себе напридумывали, но я была дома! В своей постели! Я проснулась, вылезла на улицу и вижу, что вы все пялитесь на меня, как на урода. Что за бред?!*
*Минхо тяжело вздохнул и потер переносицу, выглядя чертовски измотанным.*
- Бред - это то, что ты сейчас несешь, - *бросил он, но в его голосе не было злости, только какая-то глухая обреченность. - Томас, она вообще соображает? Она говорит, что проспала тридцать дней.*
*Томас нахмурился, его взгляд стал серьезным и тревожным.*
*Миша почувствовала, как внутри что-то надломилось. Скрывать это больше не было смысла - эта ложь жгла её изнутри сильнее, чем холод.*
- Хватит... Просто замолчите на секунду! - *она с силой ударила ладонью по столу, заставив парней вздрогнуть. - Я не просто «проспала». Всё было гораздо хуже.*
*Она начала говорить, и слова лились сбивчиво, почти срываясь на крик. Она рассказала про Ледяной Лабиринт, который видел только она. Рассказала про тот жуткий, липкий кошмар, где она... где она убила подругу. Тот удар, пустота в глазах девочки, кровь, которая не отмывается...*
- И этот голос... - *Миша подняла на них глаза, полные безумия. - Он не уходит. Он шепчет мне в голове каждое утро. Он говорит, что я принесла этот холод с собой. Я не знаю, как я вернулась, но это не было возвращением. Это было... как будто я просто вылезла из могилы.*
*В штабе воцарилась мертвая тишина.*
*Минхо, который обычно не лез за словом в карман, сейчас просто стоял, уставившись в пол. Он выглядел так, будто его только что ударили под дых.*
- Черт возьми, Миша... - *тихо выдохнул он, и в этом «черт возьми» было всё: и жалость, и страх. - Ты хочешь сказать, что всё это время ты была в каком-то... другом месте? В ледяном аду?*
*Томас непроизвольно сделал шаг назад, его взгляд метался по лицу девушки, ища признаки лжи, но он видел только неприкрытую, дикую боль. Он присел на край стола, обхватив голову руками.*
- Голос в голове? - *переспросил Томас, и его голос дрогнул. - Ты говоришь о чем-то... вроде того, что происходит с нами, когда мы начинаем сходить с ума? Но ты же... ты же вернулась.*
- Вернулась? - *Миша горько усмехнулась, и этот смех прозвучал пугающе сухо. - Да я не знаю, вернулась я или просто... застряла где-то посередине. Мне кажется, я всё ещё там, в том коридоре.*
*Она посмотрела на свои руки.*
- Я всё ещё чувствую этот холод, - *Миша подняла взгляд на друзей, и её глаза блеснули чем-то потусторонним. - Будто я не совсем здесь. Будто я - тень, которая просто научилась ходить.*
*Минхо наконец поднял голову. Он подошел к ней вплотную и, вопреки всякой осторожности, крепко сжал её предплечье. Его ладонь была горячей, почти обжигающей по сравнению с тем ледяным оцепенением, которое она ощущала внутри.*
- Слушай меня, - *он заговорил низким, уверенным голосом, в котором сквозило привычное упрямство. - Плевать на голоса. Плевать на лед. Ты здесь. Ты стоишь передо мной, ты живая, и ты чертовски злая, когда злишься. Этого достаточно.*
- Он не отстанет, Минхо, - *прошептала Миша, глядя на него снизу вверх. - Он знает, что я сделала. Он знает, что я...*
- Значит, мы разберемся с этим дерьмом вместе, - *перебил её Томас, выпрямляясь. Его лицо стало жестким.*
*В груди, там, где еще минуту назад зияла ледяная пустота, вдруг что-то кольнуло. Это было не больно, скорее... тепло. Не то обжигающее, как от жара, а мягкое, как первый луч солнца после долгой зимы.*
*Миша смотрела на них - на Минхо, который сжимал её руку так, будто боялся, что она рассыплется, и на Томаса, который уже явно составлял в голове план, как со всем этим справиться. Они не отшатнулись. Не стали смотреть на неё как на монстра или сумасшедшую, которой место в изоляторе.*
- Вы... вы серьезно? - *она шмыгнула носом, и первая настоящая, живая слеза скатилась по щеке. - Вы не собираетесь меня выгнать? Не боитесь, что я... ну, сойду с ума окончательно?*
- Да брось ты, - *хмыкнул Минхо, пытаясь разрядить обстановку, хотя его глаза всё еще оставались серьезными. - Мы тут все те еще придурки с кучей тараканов в голове. Так что ты в отличной компании, Миша.*
*Она слабо, почти незаметно улыбнулась.*
- Ладно, - *Томас подошел ближе и положил руку ей на плечо, подбадривающе сжав его. - Сейчас главное - не давать этому голосу залезть тебе под кожу. Мы не знаем, что это, но мы не дадим тебе сдохнуть от этого дерьма.*
*Миша почувствовала, как напряжение, державшее её всё утро, начинает понемногу спадать. Было всё еще страшно, и голос в глубине сознания всё еще продолжал свое монотонное бормотание, но теперь это не казалось таким... окончательным. Она не была одна.*
- Спасибо, парни, - *тихо сказала она, вытирая слезы тыльной стороной ладони. - Правда. Но мне... мне нужно немного прийти в себя. И, возможно, поесть. Голова так гудит, будто по ней проехался Гривер.*
- Вот это разговор! - *Минхо наконец отпустил её руку и хлопнул в ладоши, возвращая себе привычный боевой настрой. - Сначала еда, потом планирование нашего спасения от ледяных кошмаров. Пошли, Глейдеры уже на ушах стоят, надо их успокоить, пока они не разнесли весь лагерь от любопытства.*
...