Глава 1
Неожиданный сюрприз
Айла
Мой шок невозможно описать словами. Я была на седьмом небе от счастья — так рада, что чуть не расплакалась прямо в трубку, когда разговаривала с мамой.
Как только она сказала: «Тарик приехал», — я мгновенно натянула куртку, схватила сумку и помчалась к автобусу. До дома — всего двадцать-тридцать минут, но для меня это было как целая вечность. Сердце билось чаще, мысли путались: «Он здесь… Он наконец дома…» Я с трепетом ждала этой встречи — трёхлетней разлуки было более чем достаточно.
Вы, наверное, задаётесь вопросом: почему я так радуюсь?
Позвольте рассказать.
У меня есть старший брат — Тарик. Три года назад он уехал в Россию, чтобы учиться на инженера-архитектора. Да, вы не ослышались — именно в Россию. И да, он говорит по-русски. Причём очень хорошо — для иностранца, по крайней мере. Благодаря ему я сама подучила язык, и теперь мы с ним иногда перекидываемся фразами, будто два московских студента.
Сейчас ему 22. А я не видела его целых три года.
Три года.
Мы только созванивались. Только слышали голос друг друга. А теперь он — здесь. В одном городе со мной. В нашем доме.
Приехала. Вышла на остановке, в руке — чемодан. Да, я решила остаться у родителей на пару дней. Почему бы и нет? Такие моменты нужно ловить, как редкие звёзды.
Иду по знакомой улице. Сердце стучит сильнее с каждым шагом. Вот он — двухэтажный дом, где прошло моё детство. Белые стены, синяя дверь, виноград на решётке. Я подхожу, стучу. Конечно, у меня нет ключей. Я их давно потеряла и всё забываю сделать дубликат. Опять моя вечная рассеянность…
О чём я? Ах да. Стучу ещё раз.
Дверь открывается. На пороге — мама. Её улыбка мгновенно передаётся мне. Мы обнимаемся — тёпло, крепко, по-домашнему. Я захожу в коридор, и тут из гостиной выходит папа. Он тоже обнимает меня, и я чувствую запах его любимого чая с мятой.
— Где Тарик? — спрашиваю я, еле сдерживая улыбку.
— В гостиной, — отвечает отец, сам чуть улыбаясь. — Обсуждает с Керемом последний бой Эльсайеда Мохамеда.
Я иду в гостиную. И там — он.
На диване сидят двое моих братьев: Тарик и Керем.
Тарик поворачивается. Замечает меня. Встаёт. Делает шаг навстречу.
Я бросаюсь к нему. Обнимаю так крепко, будто хочу наверстать все три года разлуки за один миг.
Он вырос. Стал выше, плечи шире. Волосы чуть длиннее, но аккуратно уложены — явно рука парикмахера. На нём тёмный спортивный костюм, закрывающий руки до кистей и ноги до щиколоток. И — о чудо — на его подбородке теперь красуется аккуратная бородка. Небольшая, но выразительная. Она придаёт ему вид настоящего взрослого мужчины.
Я бы, наверное, задушила его в объятиях, если бы могла. Но, к счастью, сдержалась.
Он отстраняется, улыбается — той самой доброй, слегка насмешливой улыбкой, которую я так хорошо помню.
— Ну, здравствуй, сестрёнка, — говорит он… на русском. Конечно же на русском. Подкалывает.
— Не «здравствуй», а «ассалам алейкум», — поправляю я, смеясь.
Он смеётся в ответ, целует меня в лоб.
И в этот момент я понимаю:
Дом снова стал полным.
Сердце — лёгким.
А мир стал ярче.
***
Мы сидели в гостиной, слушая очередной рассказ моего брата. Он говорил об учёбе, о друзьях в России, о том, как там красиво — особенно осенью, когда деревья горят золотом, а воздух прозрачный и свежий. Я слушала особенно внимательно. С детства мечтала путешествовать, увидеть мир, прикоснуться к его красоте — той, что создал Всевышний. Каждое его слово о далёких городах будоражило воображение, будто я уже шагаю по узким улочкам Каира или смотрю на заснеженные горы Урала .
К ужину был приготовлен кошари — национальное египетское блюдо из риса, чечевицы и макарон, залитое острым томатным соусом и посыпанное хрустящими луковыми чипсами. На вкус — просто волшебство: сытно, остро, с налётом домашнего тепла. Брат как-то сказал, что у нас это называют «плов», но кошари — это нечто особенное. Если когда-нибудь окажетесь в Каире — не пропустите. Это вкус родины.
Мы накрыли стол, вымыли руки и сели за еду.
— Бисмиляхи Рахмани Рахим, — произнёс отец, и мы все повторили за ним.
Для мусульман эта молитва — начало любого доброго дела. Так мы входим в каждый момент, помня, кто дал нам эту пищу и эту жизнь.
После ужина я помогла маме убраться. Постелила постель для брата, прибрала гостиную. Потом мы с мамой устроились на диване — отец и братья смотрели бойцовскую встречу, что-то вроде MMA, но нам это было неинтересно. Мы включили кулинарную передачу на телефоне и с удовольствием погрузились в мир рецептов, ароматов и красиво сервированных блюд. Иногда мне кажется, что готовка — это и есть настоящая магия: превращение простого в нечто волшебное.
К одиннадцати вечера все начали расходиться по комнатам. Я тоже поднялась наверх, в свою комнату — ту, что делю с сестрой Алсу.
Алсу — моя старшая сестра, ей 26. Она замужем и воспитывает двух очаровательных близнецов — Халида и Ханифу. Им по три года, и, поверьте, эти двое могут устроить такой хаос, что даже самый терпеливый человек сдаётся без боя. Но я их обожаю. С ними не бывает скучно — только громкий смех, крошечные ножки по всему дому и бесконечные «тётя, смотри».
Сегодняшний день выдался насыщенным. Я приняла тёплый душ, надела мягкую пижаму и, едва коснувшись подушки, почувствовала, как тяжесть усталости мягко опустилась на плечи. В комнате горела тусклая лампа — как раз для таких моментов: чтобы не мешать сну, но и не оставлять в темноте.
Я улыбнулась и закрыла глаза.
Ведь завтра меня ждёт новый день.
А вдруг он будет ещё интереснее?