[часть 15]
В комнате царила напряженная атмосфера, над собравшимися в главном зале студентами повисла тяжелая тишина. Каждый был на взводе, тяжесть паранойи давила на них. Доверие было разрушено, союзы распались, и чем дольше они затягивали в эту игру, тем сложнее становилось отличать врагов от союзников.
Нари стояла у стены, оглядывая комнату, сердце бешено колотилось в груди. Она чувствовала, что что-то не так. Остальные перешептывались за ее спиной, их взгляды слишком долго задерживались на каждом ее движении. Она сделала все, что могла, чтобы выжить, но теперь с каждым шагом ей казалось, что стены сжимаются вокруг нее.
Кён-Джун и Исоль тихо разговаривали через всю комнату. Они обменялись взглядами, едва заметными, но полными понимания. Нари чувствовала тяжесть их общей тайны. Они были мафией — она это знала. Но как насчет остальных? Кто еще входил в этот смертельный альянс? Она не могла позволить себе показать слабость, не сейчас.
Наконец, тишину нарушил голос Исоль. «Нари», — сказала она небрежным тоном, но в нем чувствовался опасный подтекст. — «Ты слышала, что о тебе говорят?»
У Нари закрутило живот. "Что они говорят?" — спросила она, стараясь говорить ровным голосом.
«Шепот, — продолжила Исоль, прищурив глаза. — Некоторые из них думают, что ты одна из них. Из мафии».
Кён-Джун подошёл ближе к собеседнику, его голос был тихим и размеренным. «Они правы, что подозревают. Ты слишком хорошо умеешь выживать. Слишком хорошо умеешь убивать». Он усмехнулся, наслаждаясь создаваемым им напряжением. Его взгляд скользнул по Нари, внимательно наблюдая за ней. «Но, конечно, ты бы не сделала этого без посторонней помощи, верно?»
Мысли Нари метались. Она знала, что он её провоцирует, но не могла отрицать правду в его словах. Каждое убийство было необходимо. Другие этого не видели, но она пыталась выжить.
Выбраться наружу. И теперь, похоже, мафия начала заявлять о себе.
«Я ничего этого не просила», — пробормотала Нари, сжав кулаки. «Я не выбирала участвовать в этой игре».
Губы Исоль изогнулись в лёгкой улыбке, в глазах мелькнула искорка веселья. «И всё же ты здесь», — сказала она с едким сарказмом. «Похоже, ты довольно комфортно себя чувствуешь в своей роли. Забавно, как всё складывается?»
Прежде чем Нари успела ответить, голос Чжун-Хи прозвучал громче и агрессивнее.
«Это же очевидно! Посмотри на неё», — Чжун-Хи указала прямо на Нари, дрожащим от обвинения пальцем. — «Она слишком молчалива, слишком спокойна. Она что-то скрывает!»
Напряжение в комнате резко возросло. Все повернулись, чтобы посмотреть на Нари. Она чувствовала на себе их взгляды, полные искажения и осуждения, и в тот момент она ощутила на себе тяжесть их подозрения.
Нари раздраженно выдохнула, ее руки слегка дрожали. «Вы действительно думаете, что я мафия?» — спросила она, повышая голос от раздражения. «Почему бы вам всем не присмотреться? Я была здесь, я боролась за выживание, как и вы. Я ничем не отличаюсь».
Кён-Джун шагнул вперёд, его взгляд был напряжённым и непроницаемым. «Нари, — медленно произнёс он, — ты можешь говорить что угодно, но правда в том, что мы все всего лишь пешки в этой игре. Ты не единственная, кто что-то скрывает».
Исоль встретилась взглядом с Кён-Джуном, и на мгновение между ними возникло невысказанное взаимопонимание. Нари теперь была частью их мира. Мафия была единственной группировкой, которая имела значение.
И всё же, посреди всего этого, Нари начала ощущать странное сомнение. Она не была уверена, что её доверие к ним по-настоящему.
В этот момент в комнату ворвалась Юн-Со, ее лицо было раскраснено от досады. «Довольно!» — рявкнула она, шагнув вперед и встав между Нари и остальными. «Нас всех обвиняют в принадлежности к мафии, и я устала от этого! Обвинения ни к чему не приведут».
В ее голосе звучала уверенность, и на мгновение Нари почувствовала, как ее охватило чувство облегчения. Юн-Со была на ее стороне, по крайней мере, на данный момент.
Но Чжун-Хи на этом не остановилась. «Нари, ты не единственная, кто скрывает секреты», — сказала она, в ее голосе звучало подозрение. «Как долго, по-твоему, ты сможешь продолжать играть в эту игру, прежде чем кто-нибудь все заметит?»
Кён-Джун усмехнулся, слегка отступив назад. «Ты правда думаешь, что ты такой умный, Чжун-Хи?» — поддразнил он, его глаза заблестели от веселья. «Пытаешься делать вид, что знаешь, кто виноват? Ты такой же участник этой неразберихи, как и все остальные».
В комнате воцарилась тишина, и взгляды всех троих переключились с Нари, Кён-Джуна и Исыль на них. Их лица были непроницаемы, но скрытое напряжение было очевидным.
Нари не могла не заметить, как внимательно за ней наблюдал Кён-Джун, его выражение лица было холоднее обычного, хотя она чувствовала невысказанную связь между ними. Казалось, они играли в игру внутри игры, каждый ход был продуман и обдуман.
«Давайте будем реалистами», — продолжил Кён-Джун почти шепотом, но его голос все равно разносился по комнате. «Никто из нас не безгрешен в этом деле. Если мы не будем работать вместе, мы все погибнем в этой игре».
В его словах чувствовалась какая-то острота, что-то мрачное, и Нари понимал, что он говорит не просто о выживании в игре. Он говорил о чем-то более глубоком, о доверии, которое было подорвано между ними всеми.
Юн-Со переводила взгляд с одного на другого, прищурив глаза. «Мы еще не выбрались из этой ситуации», — пробормотала она, подозрительно взглянув на Нари и остальных. «Никто из вас не будет в безопасности, пока мы не выясним, кто здесь дергает за нитки».
Воздух наполнился тяжестью подозрения и угрозой опасности, но в тот момент Нари почувствовала, как что-то изменилось. Она не была уверена, были ли это слова Кён-Джуна или многозначительный взгляд Исоль, но часть её кое-что поняла. Она играла в игру, но игра тоже играла с ней.
Мафия перестала быть просто титулом. Она стала связью. Тайной. И теперь, как никогда прежде, Нари должна была решить, на что она готова пойти, чтобы защитить её. Чтобы защитить их.
——
Холодный ветер проносился по крыше, его пронизывающий холод обжигал кожу Нари, когда она, прислонившись к перилам, смотрела вдаль. Луна высоко в небе отбрасывала зловещий свет на заброшенную территорию школы. Ночь была полна напряжения, и Нари нужно было побыть одной и подумать.
Она то погружалась в размышления, то отвлекалась, когда услышала приближающиеся тихие шаги. Сначала она подумала, что это Исоль, а может, Кён Джун. Они часто приходили сюда, чтобы спрятаться от хаоса игры. Но когда она обернулась, у нее перехватило дыхание.
Это был не один из них.
Силуэт Чжун-Хи, стоявшей в нескольких футах от нее, резко выделялся на фоне ночного неба, выражение ее лица было нечитаемым. Пульс Нари участился, и она инстинктивно потянулась рукой к краю крыши, словно пытаясь удержаться на ногах.
«Я знаю, кто ты, Нари», — сказала Чжун Хи зловеще спокойным голосом. «Я знаю, что ты из мафии. Я видела тебя…» Она замолчала, позволяя тяжести обвинения дойти до нее.
Сердце Нари бешено колотилось. Она ожидала этого момента, но это ничуть не облегчало ситуацию. Сейчас она не могла позволить себе раскрыться. Не сейчас, когда она так близка к правде. Игра уже ускользала из ее рук.
Ей нужно было сохранять контроль.
«Ну, если вы это знаете, то вы понимаете, что сейчас происходит».
Нари ответила холодным голосом. Ее руки крепче сжали перила, пытаясь скрыть нарастающий страх. Ее взгляд был прикован к Чжун-Хи, но что-то внутри подсказывало ей, что мирного завершения не будет.
Чжун Хи шагнула вперед, сохраняя оборонительную позу, но в ее глазах мелькнул блеск. «Ты думаешь, я просто позволю тебе победить? Я не позволю тебе потянуть меня за собой, Нари».
Неожиданно она бросилась на Нари, схватив ее за горло. Нари инстинктивно отреагировала, оттолкнув ее. Они столкнулись друг с другом, борясь за превосходство. Пальцы Чжун Хи были словно когти, впиваясь в кожу Нари, но Нари сопротивлялась изо всех сил.
Царил хаос. Зрение Нари затуманилось, когда они сцепились, каждый пытаясь одержать верх. В голове крутились мысли о том, что произойдет дальше. Чжун Хи не была членом мафии, но она представляла постоянную угрозу — человека, который мог разоблачить их всех. Нари должна была устранить эту угрозу. Но по мере того, как борьба нарастала, произошло нечто неожиданное.
В разгар ссоры Нари потеряла равновесие.
В один момент она изо всех сил толкала Чжун Хи, а в следующий... уже падала.
Резкий, ужасающий крик разорвал тишину, когда тело Нари с отвратительным глухим стуком упало на землю. Удар был сильным, воздух вырвался из её лёгких. Она лежала там, раскинувшись, неподвижно.
Сверху Чжин Хи застыла в шоке, ее глаза расширились от недоверия. На долю секунды Нари подумала, что она вот-вот встанет. Но мгновение прошло, и Чжун Хи стояла неподвижно, как статуя.
Затем из динамиков раздался леденящий душу звук игровой приставки. 1
«Вторая мафия найдена».
По спине Чжун Хи пробежал холодок, но он быстро скрыл его за выражением шока. Он упал на колени, словно внезапное откровение потрясло ее до глубины души.
Тем временем внутри здания шум падения Нари не остался незамеченным. Студенты, все еще сонные, выбежали наружу, их ноги отдавались стуком по холодной земле, когда они собрались на крыше.
Юн-Со пришла первой, и у нее перехватило дыхание, когда она увидела неподвижное тело Нари, лежащее на земле. «Нари!» — закричала она, бросаясь к ней, но по положению ее тела было ясно, что она не проснется.
Кён-Джун и Исоль шли следом, но их реакция отличалась от реакции остальных. Оба замерли, увидев Нари. Исоль рухнула на колени, лицо её побледнело, из глаз текли слёзы. Губы Кён-Джуна дрожали, его обычное спокойствие полностью рухнуло, когда он опустился на колени рядом с Нари, тяжесть ситуации обрушилась на него.
«Я… я не… она упала… я не…» — пробормотала Чжун Хи, широко раскрыв глаза от притворного ужаса. Она отступила от места происшествия, словно пытаясь дистанцироваться от трагедии. «Я не толкала ее».
Юн-Со встала, прищурив глаза и внимательно разглядывая лицо Чжун Хи.
В её выражении лица было что-то не так — что-то неуместное. Но она пока ничего не могла доказать. Она взглянула на Кён-Джуна и Исоль, которые оба тихо плакали, их лица были полны боли. Было ясно, что они не просто друзья с Нари — их отношения были чем-то большим. Но правда об их связях с мафией всё ещё висела на волоске.
«Она этого не заслужила», — прошептала Исоль дрожащим голосом. Она потянулась к безжизненной руке Нари и крепко сжала её, словно пытаясь каким-то образом вернуть её к жизни.
Кён-Джун молчал, его эмоции было трудно понять, но в его глазах читались гнев и печаль. Он смотрел на Чжун Хи так, словно именно он был виновником падения Нари. Но оставался вопрос: действительно ли Чжун Хи толкнул Нари, или это был несчастный случай? А если не Чжун Хи, то кто же тогда виновен в убийстве Нари?
Студенты стояли в мрачном молчании, тяжесть ситуации давила на них. Объявление было сделано. Вторая мафия была найдена, но смерть Нари оставила слишком много вопросов без ответа. Кто на самом деле убил ее? Это Мин-Ха толкнул ее, или за этим стоял кто-то еще?
Когда группа собралась вокруг, их лица выражали шок и растерянность, и одно было ясно — игра еще далеко не закончена. Стены недоверия, подозрения и предательства сжимались, и смерть Нари была лишь началом гораздо более мрачного поворота в смертельной игре, в которую они все оказались в ловушке.
——
Казалось, мир замер вокруг Кён-Джуна и Исоль, их мысли были окутаны таким густым туманом, словно они тонули в нем. Студенты собрались вокруг безжизненного тела Нари, их голоса были далекими и приглушенными. И все же для Кён-Джуна и Исоль мир за пределами их скорби перестал существовать. Остались только они двое, сломленные, молчаливые и безутешные.
Тело Исоль дрожало, когда она опустилась на колени рядом с упавшей Нари, слезы текли беззвучно, руки зависли над холодной кожей Нари, словно она могла каким-то образом вернуть ее к жизни одним прикосновением. Но это было бесполезно. Нари больше не было, и никакие желания не могли этого изменить. Сердце словно вырывали из груди, но боль была далекой, нереальной. Онемение было всепоглощающим, захватывая тело, словно холодная, ползущая волна.
Кён-Джун стоял рядом с ней, его лицо было бледным, а взгляд прикован к безжизненному телу Нари. Он сжал челюсти, кулаки дрожали. Он не мог отвести взгляд, но и не мог смириться с реальностью произошедшего. Единственный человек, который понимал его, который был с ним в этой передряге, — ушёл.
Долгое время никто из них не произносил ни слова. Остальные стояли в нескольких шагах, перешептываясь и нервно переводя взгляд с Кён-Джуна на Исыль и тело Нари. Но никто не осмеливался подойти к ним. В воздухе царили напряжение, подозрение и скорбь. Кён-Джун и Исоль оплакивали не просто друга — они оплакивали смерть части себя, той части, которая держала их вместе в этой извращенной игре.
"Я… я никогда…" Голос Исоль дрогнул, горло сжалось от волнения. Она не смогла закончить фразу. Что она могла сказать? Какие слова могли бы объяснить смерть человека, который был больше, чем просто другом? Человека, который разделил с ними этот кошмар? Человека, который доверял им, несмотря на окружающую их тьму?
Голос Кён-Джуна был тихим, почти шепотом. «Мы не смогли спасти ее… хотя должны были знать. Мы должны были быть рядом с ней». Его слова повисли в воздухе, тяжелые и обрывочные. Он повернулся к Исоль, его глаза были полны боли и пустоты. «Я должен был защитить ее. Она была одной из нас…»
«Я знаю», — прошептала Исоль в ответ дрожащим голосом. «Но… откуда мы могли знать? Мы не предвидели этого, Кён-Джун. Мы больше не знали, кому доверять. Мы… мы теряли себя». Она вытерла глаза тыльной стороной ладони, но это не остановило слезы, хлынувшие по ее лицу.
Кулаки Кён-Джуна сжались ещё сильнее. Он чувствовал, как всё давит на него, словно якорь, тянущий его на дно. Он не мог дышать, не мог думать. Всё было слишком тяжело. Игра, смерти, ложь — смерть Нари. Его собственное предательство. Он жил в постоянном страхе, постоянно притворялся тем, кем не был, просто чтобы выжить. Но теперь… теперь цена оказалась слишком высока.
«Мы потеряли всё», — пробормотал Кён-Джун почти про себя. «Всех, кто здесь был... всех, кого мы знали. Всё рушится».
Исоль не ответила. У нее не было слов. Молчание между ними было невыносимым, пустотой, которая, казалось, поглотила их целиком.
Остальные, молча наблюдавшие за происходящим, начали перешептываться между собой, не зная, что делать или говорить. Оставалось слишком много неизвестного. Это Чжун Хи толкнул Нари? Кто-нибудь что-нибудь видел? Но эти вопросы, казалось, теряли смысл перед лицом осознания того, что они только что потеряли человека, который им был дорог.
Внезапно громкоговоритель ожил, и воздух наполнился леденящим душу объявлением.
«Вторая мафия уничтожена. Игра продолжится. Готовьтесь к следующему этапу».
Эти слова эхом отдавались в ушах Кён-Джуна и Исоль, но не доходили до них. Это казалось жестокой шуткой. Смерть Нари не имела значения в общей картине игры, не для системы. Она была всего лишь пешкой в безжалостной игре, в которую они все попали.
«У нас даже шанса не было…» — прошептала Исоль, безучастно глядя на тело Нари. «Она этого не заслужила… никто из нас не заслужил».
Кён-Джун наконец нарушил молчание, в его голосе звучала горечь боли. «Мы все этого заслужили, не так ли? Мы все были частью этой неразберихи. А теперь её нет. Человек, которому было наплевать на всю эту ложь… ушёл».
Исоль вытерла лицо, ее рыдания были тихими, но душераздирающими. «И во всем виноваты мы».
Кён-Джун покачал головой. «Нет. Не только мы. Мы были в этом вместе. Мы доверяли друг другу. Но кто-то… кто-то следит за нами. И они хотят, чтобы мы уничтожили друг друга. Мы даже не знаем, кто за этим стоит. Но одно можно сказать наверняка…»
Исоль подняла на него взгляд, ее глаза молили, она искала ответа, но Кён-Джун не мог его дать. Он лишь смотрел перед собой, погруженный в свои мысли, поглощенный тяжестью всего произошедшего.
«Мы должны продолжать, — наконец холодно произнес Кён-Джун. — Мы должны закончить начатое. Но мы не можем допустить, чтобы ее смерть была напрасной».
Исоль кивнула, но ей это было безразлично. Ничто уже никогда не будет прежним.
И вот они стояли там, плечом к плечу, наблюдая, как мир вокруг них продолжает свою извращенную игру, чувствуя себя одинокими как никогда прежде.
——
Нари резко проснулась, тяжело вздохнув, и тут же открыла глаза в стерильной, тускло освещенной комнате. Воздух был холодным, и вокруг нее доносилось слабое гудение механизмов. Быстро моргая, она пыталась привыкнуть к жуткой обстановке. Голова пульсировала так, будто она спала целую вечность.
Когда она поднялась, ее тело отяжелело, словно его сковали невидимые цепи. Комната, в которой она оказалась, не была похожа ни на что, что она видела раньше. Она была огромной, заполненной рядами кабелей, проводов, извивающихся по полу, словно запутанный клубок. В центре комнаты многочисленные мониторы мигали и мерцали, отбрасывая холодный, бледный свет на стены. На каждом экране отображалось что-то свое, но одно было ясно: все они показывали одно и то же. Людей. Всех. Студентов, которых она когда-то знала. Все они были в глубоком, неестественном сне, пребывая в состоянии, подобном сновидению.
Растерянная и дезориентированная, Нари, с трудом поднимаясь на ноги, почувствовала бешеное сердцебиение.
Она снова взглянула на мониторы. Лица некоторых студентов были скрыты, но другие — Юн-Со, Исоль, Чжун Хи — были видны. Все они были подключены к аппаратам, их тела неподвижно лежали на странных кроватях. Провода соединяли их с мониторами, и их жизненные показатели отслеживались в режиме реального времени.
Но что-то было ужасно не так. Студенты не двигались. Не дышали. Их глаза были закрыты, тела неподвижны. До них начало доходить осознание происходящего. Она больше не участвовала в игре. Она находилась в какой-то диспетчерской, месте, где всем манипулировали, где их жизнями играли, как фигурами на шахматной доске.
У Нари перехватило дыхание, когда она снова окинула взглядом мониторы, на этот раз увидев нечто большее. Ее внимание привлек новый набор экранов, и, подойдя ближе, она замерла. На экранах были изображены лица родителей Се-Ын, полные печали и беспокойства. Они разговаривали с кем-то за кадром, их голоса были приглушены, но выражения их лиц были безошибочно узнаваемы. Они были в отчаянии. В отчаянии от ответов, от необходимости поставить точку в этой истории.
Сердце у неё замерло. Се-Ын. Это имя эхом отозвалось в её памяти. Се-Ын. Девочка, которую она помнила лишь смутно. Девочка, чья смерть навсегда засела у неё в голове. Грудь Нари сжалась, когда она посмотрела на лица родителей Се-Ын. Как они здесь оказались? И почему они кажутся такими знакомыми?
Внезапно перед ней вспыхнул новый экран. На нём был изображён Кён-Джун. Его лицо было спокойным, но глаза — эти глаза — выглядели усталыми, полными боли. Она наклонилась ближе к монитору, её пальцы дрожали, когда она проводила ими по экрану. Она видела его тело, лежащее в постели, подключенное к аппаратам, как и другие. Но было нечто большее. Экран изменился. Изображение Кён-Джуна исчезло, сменившись чередой фрагментарных воспоминаний, обрывков прошлого, которые Нари так отчаянно пыталась забыть.
Ее сердце замерло, когда воспоминания нахлынули с новой силой.
Она увидела себя и Кён-Джуна снова в игре. Она увидела их жаркие споры, их переклички, их молчаливые моменты взаимопонимания. Был и смех, моменты, когда они действительно чувствовали себя самими собой — словно снова стали людьми. Но были и мрачные моменты — тени, подкрадывающиеся, вопросы без ответа. Игра, смерти, союзы, выкованные в крови.
Воспоминания были не просто смутными вспышками — они были ясными. Она слышала слова, которыми они обменялись, то, что они говорили друг другу во время игры. Мы поклялись, что это продлится вечно. У нее перехватило дыхание. Она понятия не имела, откуда взялись эти слова, но они казались реальными, словно частью ее собственной правды. Обещание. Связь.
Глаза Нари наполнились слезами, когда до нее резко дошло осознание происходящего. Игра была тюрьмой, но это… это был настоящий кошмар. Все они оказались в ловушке, ими манипулировали, превратили в пешек в каком-то извращенном эксперименте. Но даже несмотря на это, Нари не могла отделаться от ощущения, что связи, которые они установили, эмоции, которые они разделяли, были настоящими. Что их любовь, их борьба были настоящими.
Монитор снова замерцал, вырвав ее из размышлений. Она снова посмотрела на экран, обрывочные воспоминания о ней и Кён-Джуне все еще преследовали ее. Казалось, ее разум вот-вот развалится. Комната, мониторы, все сжималось вокруг нее.
Она протянула дрожащую руку, снова коснувшись экрана, почувствовав холодное стекло под пальцами. Я была здесь с ним. И я была здесь со всеми ними. Правда, которую она так хотела похоронить, выходила на поверхность, и она больше не могла её отрицать.
Но оставался один вопрос, который волновал больше всего.
Как мне проснуться от этого кошмара?
Ее взгляд метнулся к остальным мониторам, она внимательно осмотрела каждый из них. Именно тогда она заметила нечто еще — нечто гораздо более пугающее. По всей комнате было разбросано множество панелей управления. На каждой отображались координаты, таймер обратного отсчета и сообщение: «Финальный этап — осталось 10 минут».
Прежде чем Нари успела дойти до двери, дрожа от тяжести новообретенных знаний, ее внезапно охватило сильное головокружение. Зрение затуманилось, резкая боль пронзила череп. Она пошатнулась, не в силах удержаться на ногах, и рухнула на колени. Мониторы перед ней хаотично мигали, экраны размывались, словно насмехаясь над ее попытками сбежать.
Как только она в отчаянии потянулась вперед, ее снова окутала холодная тьма. Прежде чем она успела осознать происходящее, комната словно замерла вокруг. Перед ней нависла темная тень, а затем послышался слабый жужжащий звук. Было слишком поздно. Прежде чем она успела осознать происходящее, ее снова окутала холодная тьма. Мониторы, приборы и стены диспетчерской растворились в небытии.
Ощущение ловушки, застревания в замкнутом круге терзало ее, пока ее сознание ускользало.
Когда Нари снова открыла глаза, она уже не находилась в стерильной высокотехнологичной комнате. Дезориентирующее головокружение прошло, и она обнаружила себя в странно знакомом месте. Первым делом она услышала слабое гудение двигателя автобуса, а затем — приглушенные голоса вокруг. Она растерянно моргнула, ее глаза медленно привыкали к тусклому свету.
Она вернулась.
Снова в автобусе. В том самом, в котором они сели несколько недель назад, чтобы отправиться в школьную поездку. В ту самую школьную поездку, с которой начался весь этот кошмар.
Нари застыла на месте, сердце бешено колотилось в груди, пока она осматривалась вокруг. Сиденья были одинаковые, окна обрамляли один и тот же унылый вид на извилистую дорогу. И вот, прямо рядом с ней, сидел Кён-Джун. Его знакомое, успокаивающее присутствие, его темные глаза теперь были полны выражения, которое она не могла понять. Но от его присутствия у нее скрутило сердце — дело было в том, как его рука лежала на сиденье между ними, всего в нескольких сантиметрах от ее руки.
А затем, словно все произошедшее — убийства, предательства, душевная боль — было всего лишь жестокой фантазией, он повернулся к ней с мягкой улыбкой.
«Юни», — сказал он, и в его голосе слышалась не та нежность, которой она не ожидала.
«Что случилось? Тебе приснился плохой сон?»
У нее перехватило дыхание, когда она осмыслила его слова. Его взгляд был спокойным, невозмутимым и до боли знакомым, словно ничего не изменилось. Ни предательства. Ни смертей. Ни манипуляций. Вся эта череда событий казалась далеким воспоминанием, сном, который она не могла до конца понять.
Но это был не сон. Или всё-таки сон?
Нари оглядела автобус, внимательно рассматривая лица других учеников. Все они сидели на своих местах. Юн-Со, Исоль, Чжун Хи — все они были живы, такими же, какими были до того, как все погрузилось в хаос. Никто из них не помнил, что произошло.
И вот, напротив неё сидела Чон У. Она встретилась с ней взглядом, и Чон У посмотрела на неё таким взглядом, от которого у неё по спине пробежал холодок. Это был взгляд понимания, тихое признание того, что они обе знали, но не могли высказать вслух. Словно она тоже знала правду, но смирилась с той же неизбежной участью.
Из этой игры не выберешься, — словно говорили её глаза.
Нари тяжело сглотнула, пытаясь справиться с нахлынувшим потоком эмоций, который грозил её захлестнуть. В голове крутились вопросы: Как? Почему? Что происходит? Воспоминания об игре, о людях, которых она убила, о союзах, о лжи… всё это казалось одновременно таким близким и таким далёким. Ей хотелось закричать, проснуться от этого кошмара, но холодная, суровая реальность постепенно доходила до неё.
Она вернулась к началу. И всё повторялось снова.
Пока автобус продолжал свой путь по дороге, гнетущая тишина окутала студентов, каждый из которых не осознавал, в какую ловушку они все еще попали. Игра началась заново, и все они вернулись к исходной точке. Взгляд Нари снова встретился со взглядом Кён-Джуна. Он смотрел на нее с тем же нежным выражением лица, с тем же теплом, которое когда-то приносило ей утешение. Но на этот раз она знала, что делать.
Она была здесь раньше.
От этого никуда не деться.
И как раз в тот момент, когда ей показалось, что она вот-вот рухнет под тяжестью правды, голос Кён-Джуна снова нарушил тишину.
"Юни..." Он сделал паузу, его губы изогнулись в мягкой улыбке. "Всё будет хорошо, ладно?"
Нари ничего не могла сказать. Она не могла подобрать слов. Ее сердце разрывалось от смятения и сожаления, а разум бешено колотил от осознания того, что все они оказались в ловушке одного и того же замкнутого круга, обреченные повторять этот кошмар снова и снов
Вот и все, не так ли? — подумала Нари — Вот так все и заканчивается. Мы застряли в игре. Мы застряли в этой жизни. И ничто не может это изменить.
Пока автобус продолжал ехать по дороге, тяжесть игры — вечный, нерушимый цикл — давила на нее, и она закрыла глаза, молча принимая неизбежное.
История только начиналась, и всё же она уже закончилась...