Глава 6. Привычка, которая начинается случайно
Следующие дни стали странными.
Не сразу — постепенно.
Эля всё ещё ходила в школу, всё ещё возвращалась домой, всё ещё молчала на уроках.
Но между этим появилось что-то новое.
Площадка.
И Адель.
Не каждый день. Не по расписанию.
А как будто случайно... но слишком часто, чтобы это было просто совпадением.
Иногда Эля приходила туда сама.
Сидела, ждала, делала вид, что просто проходит мимо.
Иногда Адель появлялась первой.
Иногда — они вообще не разговаривали первые несколько минут.
Просто присутствие.
Этого почему-то хватало.
⸻
В один из таких вечеров было холоднее обычного.
Эля пришла раньше. Села на лавочку, подтянула рукава.
Синяки почти прошли, но внутри всё равно что-то тянуло.
Она смотрела на пустую площадку и ловила себя на мысли:
А если сегодня не придёт?
Эта мысль неприятно кольнула.
— Ты уже начала ждать меня?
Голос раздался сбоку.
Эля вздрогнула, но уже меньше, чем раньше.
Адель вышла из-за угла, как всегда неожиданно.
В куртке, с растрёпанными кудрями, с тем самым спокойным взглядом.
— Я не ждала... — автоматически ответила Эля.
— Угу, — Адель усмехнулась. — Конечно.
Она села рядом.
Достала сигарету, зажгла.
— Ты стала чаще приходить сюда.
— Просто... по пути, — сказала Эля.
— По пути к чему?
Эля замолчала.
Ответа не было.
Адель затянулась и чуть прищурилась.
— Ты врёшь хуже, чем раньше.
Эля чуть повернула голову.
— Я раньше не врала.
— Врала, — спокойно сказала Адель. — Просто не умела.
Эля хотела возразить, но не стала.
⸻
Адель выдохнула дым и вдруг протянула сигарету.
— Держи.
Эля удивилась.
— Зачем?
— Просто.
Эля взяла.
Уже увереннее, чем в первый раз.
Затянулась.
Выдохнула.
Теперь это не было «попробовать».
Это уже было... привычно.
Адель наблюдала за ней.
— Вот, — тихо сказала она. — Уже как будто нормально.
Эля пожала плечами.
— Не знаю... просто легче стало.
— От сигарет не становится легче, — сказала Адель.
— Тогда от чего?
Адель на секунду замолчала.
— От того, что ты не одна сидишь.
Эля посмотрела на неё.
Не сразу отвела взгляд.
⸻
Где-то рядом проехала машина, осветив их фонарями.
Потом снова тишина.
— Дома всё так же? — спросила Адель.
Эля кивнула.
— Да.
— Понятно.
И всё.
Без «мне жаль».
Без лишних слов.
Это почему-то было даже лучше.
⸻
В какой-то момент Эля тихо сказала:
— Я иногда думаю... что если бы я просто ушла — никто бы не заметил.
Адель повернула голову.
— Неправда.
— Почему?
— Потому что ты бы заметила, — спокойно сказала она.
Эля замерла.
— Я?..
Адель кивнула.
— Уже заметила.
Сигарета в руках Эли чуть дрогнула.
Она не знала, что ответить.
Внутри стало странно: не больно, не радостно...
а как будто что-то сдвинулось на миллиметр.
⸻
В тот вечер они сидели дольше обычного.
Когда Адель встала уходить, Эля вдруг сказала:
— Ты завтра придёшь?
Адель остановилась.
Повернулась.
— А ты?
Эля на секунду задумалась.
Потом кивнула.
— Приду.
Адель усмехнулась.
— Тогда, может, и я приду.
И ушла.
⸻
Эля осталась одна.
Но впервые это «одна»
не было пустым.
Она посмотрела на сигарету в пальцах.
Потушила её аккуратно.
И вдруг поняла:
она больше не просто «ждёт, чтобы день закончился».
Она ждёт
что-то другое.
И это «другое»
имело кудрявые волосы
и разные глаза.