Тёмная сторона судьбы

Здесь ложью кормят на убой.
Мне чуждо общество, в котором
Большая роскошь - быть собой.
Куда привычнее - актёром.

Здесь всё не на своих местах.
И я, наверное, рискую,
Когда улыбку на устах,
Я через силу не рисую.

Как много клоунов - их тьма,
Как много стало в жизни цирка.
Хватило, только бы, ума,
Чтобы не думать под копирку.

Крылья птицы рассекали воздух, чёрный ворон быстро летел сквозь облака, не стараясь выбрать нужную траекторию. Густой туман полностью скрывал обзор, создавая ощущение, что пространство заполнилось дымом. Ворон залетел в столовую, на ходу превращаясь в человека. Он осмотрел всех учеников, которые уже больше недели в одно время завтракают и кивнул своим мыслям, садясь за другой стол.

За эти дни ничего существенного не происходило, ХДанил даже мог бы подумать, что застрял в одном дне, но единственное, что отличалось - его попытки почувствовать магию и редкие ночные разговоры с Булатом. Тёмная энергия все больше тянулась к нему, словно хотела поглотить полностью его тело, но разум обходила стороной. Даниэль чувствал себя бодрее, чем обычно, хотя в очередной раз он допоздна засиделся с Бишкой в своей комнате, разговаривая ни о чем. Эти диалоги немного разбавляли серые будни парня, что несомненно помогало ему расслабиться.

Дверь в зал открылась, пропуская Кассандру внутрь. ХДанил мельком взглянул на королеву, хмурясь. Обычно девушка не появлялась на завтраках и не кушала в присутствие учеников, но тут она села за стол и Тенебай принёс ей порцию омлета. Даниэль неосознанно проследил за тем, как королева взяла столовые приборы в руки, а потом словил себя на мысле, что слишком долго наблюдает, и отвернулся.

Под конец трапезы Кассандра встала из-за стола, за ней поднялся и Ярик, который все это время ел орехи, что-то рассказывая королеве. Девушка посмотрела на учеников и остановилась. Даниэль машинально переложил свою булочку с вишней на тарелку Булата, который как всегда смущенно улыбнулся. Королева заметила этот жест и подошла ближе к парню, протягивая ему ещё один десерт, который взяла со своего стола.

-Зачем?- ХДанил проследил за движениями Кассандры, перехватив булочку.

-Благородность, конечно, хорошая черта, однако нужно думать и о себе.

-Это всего-то булка,- поморщился парень.

-В следующий раз это может быть твоя жизнь, Даниэль,- Кассандра развернулась, направляясь к выходу из зала.

-И что это было?- нахмурился Костя, поднимаясь на ноги.

-Понятие не имею,- ответил Даниэль, протягивая Булату очередную булочку.

ХДанил сжал челюсть, провожая взглядом Кассандру до самого выхода. Её тёмный плащ тянулся за ней по полу, сегодня в ней как будто что-то изменилось, но похоже, этого не заметил никто, кроме Даниэля. А возможно, ему просто показалось.

~♧~♧~♧~

Кассандра первая вышла из замка, ожидая, пока её ученики наконец-то сделают шаг вперёд, входя в, казалось бы, бесконечное облако, что опустилось на гору, не давая увидеть дальше вытянутой руки. Королева шла быстро, совершенно не смотря себе под ноги, в то время как её ученики боялись отступиться и упасть в неизвестность. Каждый из них помнил, что замок находится на склоне, который резко обрывался. Пропасть вела к озеру, если упасть в воду с такой высоты, то, конечно, разбиться практически невозможно, однако все равно будет больно.

-Каждый из вас научился в какой-то степени ощущать магию вокруг себя. Но нельзя забывать, что вы не будете каждый раз по несколько минут концентрироваться на окружающей среде. В бою каждая секунда на счету. Поэтому я хочу, чтобы вы научились чувствовать магию, даже если ничего не сможете увидеть,- Кассандра оторвалась вперёд, поэтому ученики только могли её слышать, но не видеть.

-Как нам это сделать? Разве тёмная магия содержится в воздухе?- Костя как всегда внимательно слушал королеву, увлекаясь процессом изучения магии.

-Магию абсолютно везде,- усмехнулась Кассандра, её голос стал тише.- Замрите. Пока вы не можете ощущать то же, что и опытные маги, поэтому будете пытаться уловить то, как колдую я. Уклоняйтесь от атак.

Судя по изменению эха, Кассандра двигалась по кругу. Парни начали оглядываться, но никто не сдвинулся с места, ожидая действий от королевы. И они последовали. Первый поток магии был сильным, специально, чтобы было легче его почувствовать. Он ударил в сторону Даниэля и Булата. Оба парня среагировали в последний момент, отскакивая в сторону. Тёмный дым прошёлся по руке Бишки и ноге ХДанила. Было не больно, хотя по коже пробежался холодок.

-Вы должны чувствовать магию, как свое собственное тело, даже если она чужая. Её потоки - продолжение ваших конечностей. При каждом движение вы можете ощутить её силу, любые ее колебания, можете управлять ей, прилагая лишь малейшие усилия.

Кассандра пока посылала лишь большое потоки, поочерёдно атакую всех парней. В какой-то момент эта цепочка прервалась, два раза ударяя в Клайпа. Парень прошипел, задевая тёмный дым рукой. Даниэль и вправду чувствовал почти то же самое, что и на обычных занятиях, но все же думал, что что-то изменилось. Возможно, его ощущения связаны с абсолютно другими условиями, но это не меняло того, что он все ещё хотел самостоятельно управлять этой магией, прикоснуться к её потокам, но сейчас этого сделать было нельзя.

Атаки становились более чёткими и резкими, постепенно чёрный дым сменялся на незаметные потоки магии. Каждый ученик напрягся сильнее, пытаясь понять, откуда будет атаковать Кассандра. Королева двигалась бесшумно, Даниэль хотел услышать хоть какой-то звук, который она могла бы случайно издать, но его усилия оказали тщетны.

Парни разошлись на достаточное расстоянии, переставая видеть друг друга. Потоки магии стали ещё агрессивние, хотя королева целилась в основном в ноги. Даниэль столкнулся с Клайпом, морщась. А потом на парней налетели ещё и Булат с Костей. Ученики оказались зажаты среди магических атак, поэтому всё, что они могли делать - это отступать назад. ХДанил слишком поздно сообразил, что Кассандра делает это специально. В следующую секунду в парней прилетел сильный магический шар. Только вот его энергию никто не почувствовал. Парни отлетели на несколько метров назад, но земли под ними уже не оказалось. Они начали падать вниз с обрыва, прямо в холодную воду.

Даниэль погрузился под воду с головой, на несколько секунд теряя ориентацию. Он резко вынырнул, осматриваясь по сторонам. Туман тут казался ещё гуще. ХДанил услышал справа всплеск воды, направляясь на звук.

-Мелкий, ты в порядке?- хрипло спросил Даниэль, к ним подплыли Клайп и Костя.

Булат кивнул, слегка морщась от холода. Кажется, что королева совсем сошла с ума, раз решила поступить со своими учениками таким образом. Даниэль был зол, казалось, что он прямо сейчас готов вцепиться в её волосы и потянуть за собой в холодное озеро.

-Что это, мать вашу, вообще было? Кто-то почувствовал этот удар?- раздраженно спросил Клайп, осматриваясь по сторонам.

-Светлая магия,- Бишка устало вздохнул, задержав взгляд на своих руках, которые находились в воде.

Трое парней как по команде посмотрели на Булата, напрягаясь. Никто не смел что-либо сказать, но все подумали об одном и том же. Что за хрень сейчас произошла? Даниэль потихоньку начинал переставать чувствовать собственные конечности, как раз в это время к парням подлетел чёрный ворон, громко каркая.

-Ярослав?- нахмурился Костя.

-Не похож, Ярослав как будто крупнее,- Миша покачал головой.

Ворон покружил над Клайпом, приземляясь на его голову. Ярик клюнул парня в волосы, из-за чего тот вздрогнул, махая руками и уходя под воду. ХДанил чисто машинально потянулся за Мишей, схватив его за руку, хотя парень уже сам восстановил равновесие. Клайп напрягся, отдернув ладонь.

Ворон ещё раз каркнул, призывая парней следовать за ним. Он летел низко, медленно взмахивая крыльями каждый раз, когда его лапы практически касались воды. Даниэль поплыл вперёд, надеясь, что берег близко. Его руки и ноги изрядно устали, когда показалась частичка земли. Клайп и Костя уже выбрались на сушу, жадно глотая воздух. Сзади послышались странные звуки, из-за чего ХДанил обернулся. Булат пытался плыть дальше, но потерял много сил, из-за холодом переставая чувствовать конечности. Бишка тонул.

Даниэлю понадобилось всего мгновение, чтобы развернуться назад и из последних силы поплыть в сторону принца. ХДанил схватил Булата за руку, когда тот погрузился в воду с головой, притягивая к себе. Он держал парня одной рукой, стараясь переложить его вес на себя. Клайп и Костя оказались по колено в воде, забирая у ХДанила Бишку, когда они оба добрались ближе к берегу. Даниэль вышел на землю, падая на колени, а потом и вовсе лёг на холодный песок, прикрывая глаза. Холодный ветер обдувал его мокрое лицо, возвращая парня в реальность. С этого момента ХДанил ненавидел озёра и все, что с ними связано.

~♧~♧~♧~

Кассандра ждала парней возле берега, наблюдая за ними из-за деревьев. Туман практически полностью поглотил их, но зелье, которое она выпила, помогало видеть все, что происходит вокруг, без всяких затруднений. Девушка ждала, пока все парни поднимуться, после чего она медленно подошла к ним, осматривая всех с ног до головы.

-Восемь минут и тридцать семь секунд,- голос прозвучал слишком резко, как гром, среди явного дня.- Столько времени вам понадобилось, чтобы выбраться на берег и подняться на ноги.

Парни молчали, глядя на королеву с неким сомнением. Булат и Костя опустили взгляд, не находя подходящих слов. Клайп напрягся, оборачиваясь на своих товарищей. ХДанил сжал руку в кулак, посмотрев Кассандре прямо в глаза.

-Серьёзно?- Кассандра вздохнула, пальцами проводя по волосам.- Я только что вас чуть не утопила, а вы стоите и молчите?

-А вы хотите, чтобы мы вам что-то сказали?- Даниэль сделал шаг вперёд.- Тогда слушайте. Ваша гребаная тренировка могла лишить мира не только принца Есхари, но и нас - наших конечностей. Я понятие, не имею, чего вы добаваетесь, но это - ненормально. Вы, блять, просто решили поиздеваться над нами. Мы мирились с записью трактатов, мирились с вашими гребаными "почувствуй энергию", но то, произошло сейчас невозможно забыть и простить. Мы вам не зверюшки. Я не собираясь участвовать в этом цирке.

Парень направился прочь от своих товарищей и учителя. Булат позвал Даниэля по имени, даже хотел побеждать за ним, но его тело все ещё не до конца отошло от холодной воды, поэтому парень ели стоял на ногах, опираясь на плечо Клайпа. Кассандра усмехнулась, сразу же пряча улыбку. Королева проводила взглядом ХДанила, но мешать ему не стала.

-Ещё претензии?- спросила девушка, подходя ближе к Булату.

Все парни стояли молча, больше никто не осмелился или не хотел высказыть свое мнение. Кассандра вытянула из кармана плаща какую-то коробочку. Девушка достала от туда пластинку, отдалённо напоминающую пастилу, и протянула Бишке. Тот поднял глаза, не в силах ничего спросить.

-Съешь, поможет восполнить силы. Нам ещё нужно вернуться в замок.

С дерева спустился ворон, превращаясь в человека. Ярик забрал под свой контроль Булата, помогая ему идти. Через некоторое время каждый из учеников принял горячий душ, Кассандра дала им лекарство, чтобы они не простудились, и отпустила их отдыхать. Постепенно туман начал уходить, оставляя после себя влажный воздух, но вот ХДанила все не было.

~♧~♧~♧~

Ярик стоял на одном из балконов замка, опираясь на стену. В его руке была сигарета, сделанная из трав, завернутых в сухие листья. Он медленно сделал затяжку, взглянув на Кассандру, которая все это время сидела на парапете, всматриваясь в лес.

-Скоро стемнеет,- фиолетовый закат потихоньку начал растровяться, Ярик сделал ещё одну затяжку.

-Вижу,- кивнула Кассандра, опираясь головой на колени.

-Его все ещё нет.

-Знаю.

Ярик вздохнул, потушив сигарета. Он несколько секунд смотрел девушке в затылок, после чего покачал головой, сев рядом.

-И ты не будешь его искать?

-Я говорила тебе, что стоит прекратить курить эту дрянь?- поморщилась Кассандра, когда её друг сел рядом.

-Не переводи тему. Твой ученик прямо сейчас находится в лесу, ещё утром он поплавал в ледяной воде. Он может заболеть и умереть, а ты просто сидишь тут. Если не хочешь его искать, то просто прикажи мне, я пролечусь над лесом!

-Ярик, он сам ушёл.

-Если он выйдет за пределы твоих владений, то может наткнуться на..

-Хватит,- Кассандра перебила парня, вставая на ноги.- Доброй тебе ночи, Ярик. Не смей вылетать из замка этой ночью. Это приказ.

С этими словами королева покинула Ярослава, возвращаясь в коридор замка. Ярик ещё несколько секунд смотрел в пустоту, осознавая слова Кассандры. Она только что запретила ему что-то делать. Впервые в жизни. Ярослав посмотрел на свои руки, сжимая пальцы в кулак. Он остался стоять на балконе ещё некоторое время, пока солнце полностью не спряталось за горизонт, а из замка не вышла тень, мелькая сквозь деревья. Ярик усмехнулся, покачав головой.

-Как всегда,- он скрылся в замке, приказывая Тенебаем приготовить чистую одежду и еду для Даниэля, который, по его скромным меркам, должен вернуться через час.

~♧~♧~♧~

Даниэль был чертовски зол. На Кассандру, на себя и в целом на всю свою никчемную жизнь. ХДанил несколько раз ударил дерево кулаком, разбивая костяшки. Боль в теле немного успокаила бушующие мысли, но с каждой секундой раздражение возрастало, не давая Даниэлю спокойно вздохнуть.

Перед глазами парня не было деревьев и опавших листьев, сквозь которые он пробивался все дальше и дальше. Он видел лишь самые ужасные моменты в своей жизни. Они из раза в раз пролетали в голове, давая ХДанилу новый повод для ненависти к себе. Он вовсе не жалел себя из-за тяжёлой судьбы, но был зол на всех и в первую очередь на себя. Именно его решения привели его сюда. И что из этого получилось? Он весь мокрый, посреди леса, полностью один.

Даниэль не знал, сколько точно прошло времени, но уже стемнело. Свет луны пробивался сквозь деревья, но этого было мало. ХДанил практически ничего не видел. Почему-то парню показалось, что это иронично: он никогда не видел ничего в своей жизни, будь то истинные намериния человека или какая-то опасность, а сейчас он и вовсе чувствовал себя слепым и беспомощным. Признаться честно, он пожалел, что так резко ушёл, потому что сейчас понятие не имел, где находится. Даниэль опустился на землю, опираясь на ствол дерева. Он прикрыл глаза, прислушиваясь к звукам вокруг.

-Спать прямо здесь решил? Не знаешь, что в лесу хищники водятся?- Даниэль резко распахнул глаза, посмотрев на Кассандру, которая опиралась плечом о ствол старого дерева.

-Тебе все равно плевать на жизни учеников,- без намёка на уважение сказал парень.

-Умереть хочешь?

-Я не хочу жить, но это не значит, что я хочу умереть,- ХДанил прикрыл глаза, пытаясь не смотреть на Кассандру, которая тихо усмехнулась.

-Знаешь, Даниэль, кажется, что мы с тобой похожи. Только вот я ещё не решила чем.

-Рад за тебя.

-Вот так вот собираешься все закончить? Сдаёшься из-за собственных эмоций?- Кассандра говорила спокойно, слишком уверенно для той, кого только недавно послали прямым текстом на все 4 стороны.

-Будешь читать мне нравоучения? Если да, можешь сразу проваливать.

-Прямо сейчас сюда приближается медведь. Ты действительно хочешь, чтобы я ушла?

-Ты так пошутить пытаешься?- Даниэль открыл глаза, выгнув брови.

Напряжение в воздухе ощущалось даже кожей, хотя девушка и парень оставались невозмутимы. Кассандра начала ногтем постукивать по дереву, а через несколько секунд рядом послышался рев животного. Даниэль поднялся на ноги, мельком посмотрев на королеву. Не соврала.

-Шанса убежать нет, поэтому задам тебе вопрос первый и последний раз. Ты хочешь вернуться?

Даниэль сомневался лишь пару секунд, а потом кивнул. Внутренную борьбу он победит чуть позже, когда его жизни не будет угрожать никакая опасность. Кассандра оказалась возле парня за считанные мгновения, в её руке был какой-то вытянутый предмет. Девушка положила свою ладонь на плечо ХДанила - пару окутал тёмный дым. Они вернулись к дверям замка. Даниэль уставился на предмет в руке королевы, не в силах заставить себя сдвинуться с места.

-Тёмный артефакт, способный перемещать людей на некоторое расстояние. Чем больше магии ты вложишь, тем дальше ты сможешь телепортироваться,- пояснила Кассандра, увидев взгляд Даниэля.- Пойдём в замок, там безопаснее.

Королева медленно взмахнула рукой, открывая массивные двери с помощью магии. Даниэль смотрел ей в спину, между его душой и мозгом велась усиленная борьба. ХДанил все же сделал шаг вперёд, почему-то переставая чувствовать конечности. Было холодно.

Кассандра направилась к лестнице, поднимаясь на этаж, на котором жил Даниэль и Булат. ХДанил уже издалека заметил, что возле его двери кто-то сидит.

-Данил? Ты вернулся!- Бишка вскочил на ноги, налетая на парня с объятиями.

ХДанил замер на месте, не в силах ответить что-либо мальчику. Его мокрая одежда прижалась к груди, из-за чего по телу прошлись мурашки. Из тени вышел Ярослав, мельком взглянув на королеву, и подошёл к Даниэлю.

-Ты такой мокрый, тебе нужно переодеться,- Бишка сделал шаг назад, практически врезаясь Ярику в грудь.

Казалось, что тёмный маг и вовсе этого не заметил, протянув Даниэль аккуратно сложенную стопку с одеждой. ХДанил принял её, кивая в знак благодарности. Кассандра взмахнула, открывая дверь в комнату парня.

-Уже ночь, вам нужно отдохнуть,- сказала девушка Булату и Ярику, скрываясь за дверью.

Даниэль поспешил за ней. Ему не нравилось, что Кассандра зашла в его комнату без спроса, но говорить об этом не было сил. Он зашёл в ванную комнату, снимая с себя абсолютно все мокрые вещи, надев новые. Когда он вышел к королеве, то на его столе уже стояла тарелка с супом, пюре с курицей и чай с каким-то пирожным.

-Тебе нужны силы, поешь.

-Ты меня так пытаешься задобрить?-Даниэль сел за стол.

-Поблагодари потом Ярика, он все это сделал.

-Тогда почему ты все ещё здесь?

-Ты можешь думать обо мне как угодно, Даниэль. Можешь послать меня прямым текстом, однако не забывай, что ты сам выбрал этот путь. Я прекрасно знаю, что вам скучно изучать трактаны, знаю, что вы могли пострадать, падая в озеро, но ещё я знаю, что это вам нужно. Если бы такие занятия в будущем не принесли бы вам пользы, то я бы даже не бралась за это. Если ты чем-то недоволен, то можешь уйти. Я тебя тут не держу. Я немедленно напишу королеве Вильнорда, что ты жив и направляешься прямиком в её замок.

-Это шантаж,- возмутился ХДанил, поднимая холодные глаза на Кассандру.

-Возможно,- кивнула королева, вставая на ноги.- Подумаю об этом на досуге. Прими решение до завтрашнего занятия.

Кассандра открыла дверь, чтобы выйти. Даниэль тяжело вздохнул, смотря у след королеве. Перед тем, как дверь почти закрылась, он громко спросил:

-Ты правда готова сдать меня этой суке, если я не захочу остаться?

-Думаешь, что мне есть дело до ваших с ней разборок?- Кассандра закрыла дверь.

Этой ночью кошмары преследовали всех в замке без исключения. Даниэль пытался уснуть всю ночь, но каждый раз, когда его глаза закрывались, всплывал образ его мамы: седые волосы, морщины на лице слабость во всем теле.

Клайп во все постоянно бормотал какие-то слова, которые сливались в единый звук. Даже если прислушаться, мало что можно было понять. Его сон был больше похож на монолог безумца.

Булату снилось то, как он тонет. Его голова постепенно погружалась в воду, его лёгкие заполняла жидкость и никого не было рядом, чтобы ему помочь. Раз за разом он просыпался, когда его ноги касались дна, но он так и не смог увидеть счастливого конца.

Костя все время сжимал одеяло, его тело было напряжено. Каждый раз, когда он вздрагивал, по комнате проходилась волна едва ощутимой магии. Во сне его медленно убивали.

Кошмар Ярика мог показаться всем остальным милым сном, но при виде девушки, которая приветливо ему улыбалась, по его телу проходила дрожь. Мужчина ещё долго после пробуждения пытался прогнать этот образ перед глазами, но даже полет над лесом и холодный душ не помогли ему собраться с мыслями.

Эдисон чувствал холодный метал возле своих рук, но заставить себя проснуться так и не смог, пока его кошмар не подошёл к концу. Он резко поднялся с кровати, сжимая кинжал, лежащий под подушкой, в руке. Его сердцебиение пришло в норму только спустя десять минут.

Кассандра проснулась в холодном поту, не способная соображать, где находится. Тьма полностью поглотила её разум, не давая выбраться. Только с рассветом королева наконец-то смогла открыть глаза, увидив привычный ей тёмный потолок. Она в замке. Это вызвало хоть какое-то чувство спокойствия, хотя тело до сих пор дрожало от напряжения и страха.

_____
Буду рада, если вы оставили отзыв и звёздочку на истории!
Тгк: Marinysichek | Мама Марина