На острие конька (16+)

Киара просыпается без будильника, как будто внутренний голос мягко вытолкнул её из сна в одну секунду. На столике возле кровати лежит телефон, тёплый дисплей отражает время 05:02.

Она не удивляется, будто её тело само знало, что сегодня такой день, когда нельзя проспать, нельзя замедлиться, и нельзя позволить себе слабость.Сон всё ещё держится в памяти, такой яркий, что кажется пережитым наяву. Она на льду под светом прожекторов, музыка взлетает, и прокат идёт так чисто, что зрители встают со своих мест.

 Во сне Киара чувствовала лёгкость, словно лёд отвечал на её движения заранее, словно она и лед были единым существом. По завершению программы, она видела у бортика сияющее лицо Саймона в котором отражалась не просто гордость, а настоящее  признание.

Проснувшись, она несколько секунд лежит в темноте, не двигаясь, и впитывая в себя как можно больше спокойствия перед началом дня.

Она представляет холод арены, сияние льда, и тишину внутри себя, когда музыка начинается. 

Я выполню свой максимум.

Она согревает пальцы под одеялом, словно собирая внутренний заряд, затем рывком поднимается. Никакого желания оставаться в постели больше нет. Никакой тяжести не осталось. 

Только напряжённая и звенящая решимость.

Сегодня день произвольной программы. День, который всё решает.

Тишина дома хрупкая, весь мир ещё спит. 

Киара берёт спортивные легинсы, топ, худи, и шапку, натягивает их автоматически.

Движения точные и остро выработанные годами. 

Она делает прическу и проверяет, чтобы ни одна прядь не мешала. В отражении не сонная девочка, а человек, который готов начать день.

Она тихо спускается по лестнице в спальню мамы, и касается ее плеча, осторожно будя её.

— Мам, маму-уль... нам пора.

Мама открывает глаза без раздражения, и без недовольства, как будто уже ждала этого момента.

— Пять утра... — бросив взгляд на настенные часы, она сонно, но мягко протягивает. — Не слишком рано?

Киара, сжав губы, вертит головой.

Киара забегает на кухню, шуршит пакетом, и достает ломтик хлеба, затем шоколадную пасту и размазывает пальцем прямо на корочку, сейчас не до изысков,  и не до привычных завтраков. Ее тело требует быстрого заряда энергии. Если съесть слишком мало, то не будет энергии, а еъесть слишком много, то тяжесть помешает прыгать.

Несколько быстрых укусов и тост исчезает.

— Ты была потрясающая вчера. Ты знаешь это, правда? — осторожно говорит мама.

Киара секунду молчит. Она знает, что для мамы она всегда будет лучшей фигуристкой, не смотря ни на что.

— Сегодня будет ещё лучше, — отвечает она, скорее себе, чем маме.

Машина выезжает по ещё тёмным улицам. В окнах домов даже свет еще не горит.

Город будто ещё не проснулся. 

Киара прижимает лоб к холодному стеклу, глядя на размытые огоньки. Музыка её произвольной звучит внутри, память проигрывает её сама, без наушников.

Возле ворот академии их встречает охранник с недоумевающим взглядом. 

Киара уже достаёт телефон.

Голос Саймона в трубке звучит сонный, хрипловатый.

— Далтон... сейчас пол шестого. Что случилось?

— Доброе утро, я хочу разогрев в зале ОФП. Пока никого нет. Пока... никто не мешает думать. Пожалуйста, дайте разрешение для входа.

Пауза. Длинная. Не раздражённая, а оценивающая.

— Ты не можешь тренироваться одна, — наконец говорит он. — Мне не нужны травмы.

— Тогда приходите, — отвечает она так тихо, что голос почти срывается. — Просто будьте рядом. Мне не надо, чтобы вы тренировали. Мне просто нужно место и тишина перед произвольной программой.

И ещё тише.

— Мне нужно побыть наедине с собой.

Еще одна пауза, но уже короче.

— Хорошо. Я сейчас выезжаю, но не выходи на лед до моего приезда, только зал. Передай трубку охране.

Киара закрывает глаза, и едва заметно улыбается, когда передает телефон охраннику.

Охранник открывает дверь, и машина проезжает на территорию академии.

Зал ОФП пуст. Огромное пространство, где каждый метр пахнет трудом спортсменов.

Киара кладёт сумку, вставляет в уши беспроводные наушники, и нажимает на экран. Музыка программы стоит на повторе, и с первой ноты она исчезает для мира.

Саймон приезжает через двадцать минут, почти бегом заходит в зал, словно готовый начать ругаться, но внезапно останавливается.

Замерает.

Киара в центре зала прыгает на сухую поверхность. Cаймон наблюдает и подмечает в голове, что техника прыжков выглядит безупречно. 

Киара отрабатывает вход в прыжки с такой скоростью, будто завтра Олимпиада.

Она не видит его.

Она не видит никого.

Она погружена целиком и полностью в программу и тренер не вмешивается.

Он садится в углу, облокачивается на тренажёр, и смотрит. 

Смотрит с выражением человека, который видит, как что-то редкое и исключительное формируется прямо перед ним.

За годы он видел сотни талантов, но такое фанатичное трудолюбие, особенно в юном возрасте было редкостью.

Музыка проигрывает снова и снова.

Прыжки следуют один за другим снова и снова.

Она не ломается.

Она не устает.

Она горит. Целиком и полностью.

Через несколько часов дверь открывается и в зал входят первые спортсмены.

Луиза Хартманн останавливается рядом с Холеном. Саймон сидит заворожённый, не отрывает взгляда от Киары.

Киара в мире, где никто, кроме неё и музыки, не существует.

Заходят Майкл, одиночницы и пары, за ними входит Лора.

Не успев положить сумку, она замечает тренеров, которые смотрят на Каиру, как будто впервые за долгое время видят настоящую звезду.

Лора прикусывает губу. Холодный электрический укол тревоги пронзает её.

Киара прыгает, и вращается без ошибок.

Нечеловеческая сосредоточенность.

Лора является сильнейшей юниоркой последние два сезона. Главная звезда юниоров Англии. Та, что уже привыкла быть главным номером.

Лора ловит взгляд Киары.

Каира уже готовая. Размятая. Под наблюдением тренеров. Собранная.

Лора собирается с силами, и делает вид, что не смотрит, и впервые за долгое время чувствует, что уступает в готовности духа в день произвольной программы, самой важной части соревнований. 

К полудню дворец спорта взрывается шумом.

Зрители разогреты вчерашними короткими программами.

Пресса обсуждает программы. Журналисты буквально охотятся за кадрами.

Сегодня всё решается.

Сначала идут взрослые одиночники, только потом юниоры.

Каждая дисциплина приносит драму. Кто-то плачет от счастья. Кто-то не может сдержать слёзы разочарования.

Начинаются программы юниоров.

Комментаторы почти дрожат от волнения:

— У нас по-настоящему феноменальный состав в этом сезоне. 

— Начинается разминка.

Когда доходит до последней пятерки, cильнейшей по результатам короткой программы, спортсмены настраиваются на выступление.

На лёд выходят пять девушек, в числе пятёрки находится Эмили, Киара и Лора, выступающая последней.

Когда комментаторы объявляют выход Киары Далтон, oна выходит будто в туман. 

Она собирается с мыслями.

Плечи расслаблены, дыхание ровное.

Другие будто краем глаза следят за ней, она выполняла чистый каскад лутц+ тулуп, и сложные дорожки шагов четвертого уровня на разминке, что стало центром внимания. 

Заметная концентрация.

— Каира выглядит удивительно уверенной... особенно после вчерашнего падения, — бросил комментатор, после чего тут же затих.

Музыка. Вздох зала, и Каира выходит на старт.

Музыка погружает её с первой секунды, как тёплая вода в холодное утро.

Нет страха.

Нет сомнений.

Только движение.

Первым элементом следует каскад тройной лутц + тройной тулуп.

Взлёт высокий, точный. Три с половиной, затем три оборота. Четкие вращения. 

Приземление мягкое, будто лёд сам поддержал.

Саймон Холден за бортиком не сидит на месте, он ходит с угла в угол.

Следом хореографическая связка, длинная, и насыщенная акцентами. Руки, плечи, шея, всё рассказывает историю.Её историю.

Двойной аксель выходит чисто, затем тройной флип + сальхов Каира выполняет мягко, и уверенно. Далее следует тройной риттбергер. Тройной лутц идет сольный.

Усталось начинает чувствоваться в коленях, Киара встала очень рано, и весь день до выступления не сидела на месте.

Она чувствует боль, но не сопротивляется ей, она вплетает её в катание, в историю, и в музыку. Это делает программу ещё сильнее.

Шаговая дорожка экспрессивная, и полна эмоций. 

Она танцует ради себя.

Первое вращение летящее, с высокой гибкостью, будто тело Киары растворилось в воздухе, и стало частью музыки. Нога вытянута прямо, линии бесконечно длинные, переходы мягкие, как дыхание.

Второе вращение сложное и техничное, где каждая смена позиции требует контроля, и силы. Плечи неподвижны, корпус железный, а взгляд острый, и сфокусированный. 

Затем, финальный аккорд. Кульминация, где скорость вращения стремительно нарастает, почти до предела, но остаётся контролируемой. Мир будто расплавляется вокруг неё, и существует только музыка и ее тело. 

Она останавливается в тот самый миг, когда мелодия замирает, идеально в такт.

Финальная поза, колено чуть согнуто, руки раскрыты, подбородок взденут высоко. 

В ту же секунду зал взрывается аплодисментами. 

Волна звука накрывает её мгновенно горячо, и мощно.

Киара резко выбрасывает кулак в небо, вся радость, и весь восторг, перемешалась вместе. На лице появляется широчайшая, настоящая, и искренняя улыбка. 

Грудь часто вздымается, дыхание тяжёлое, будто она только что вышла из транса, и вернулась из мира, где была только музыка и лед.

Она низко поклоняется во все четыре стороны, благодаря публику, судей, и зрителей.

Киара двигается к бортику, катится по льду уже расслабленно. По пути останавливается, и поднимает белого плюшевого зайчика, которого тут же прижимает к груди.

Она разводит ноги в обе стороны, целует свою ладонь, и дотрагивается до льда, благодаря его.

Камеры мгновенно ловят этот момент.

Она поднимает голову, улыбается прямо в камеру, и машет игрушкой.

Подъезжая к бортику, она видит своих тренеров, и сердце снова смыкается от радости.

Саймон тепло улыбается. На его лице видна гордость. Он протягивает защиту для коньков, и, наклоняясь ближе, тихо говорит.

— Ну... если это не идеальный прокат, то я не знаю, что такое идеальный.

Киара смеётся ему в ответ.

Луиза Хартманн стоит рядом, она выглядит строгой, как обычно, но смягчённая  улыбка появляется мимолетно. 

Она помогает надеть куртку, аккуратно поправляет воротник, словно мать перед выходом ребёнка на сцену, и только потом отходит на шаг, позволяя Киаре остаться в центре внимания.

— Зайчик похож на тебя, даже платье такого же цвета. — говорит Холден.

Киара снова смеётся, прижимая игрушку к животу, ее щеки пылают румянцем.

Kомментаторы в восторге.

— Какая лёгкость... какая музыкальность... она будто парит.

Когда камеры переключаются на  "Kiss and Cry", Луиза легко обнимает Киару одной рукой,  и шепчет почти незаметно:

— Можешь ведь, когда сильно захочешь.

Киара никак не реагирует на комментарий Луизы Хартманн. Она сидит спокойно,  ожидая свои баллы за прокат. 

Баллы на экране выходят высокие. Выше, чем она ожидала.

Каира выходит на первое место, но борьба еще не окончена, впереди еще три три фигуристки, среди них Эмили, Фиона и Лора.

Лора сидит в зале разогрева, ожидая свой выход, она включила прямую трансляцию и выключила на середине проката Киары.

Луиза Хартманн всегда запрещала своим спортсменам смотреть прямую трансляцию, каждый должен быть сконцентрирован на своем прокате, и не смотреть прокат других в день выступления, но Лора не сдержалась. 

Когда на лед выходит Лора, она слегка пошатывается с самых первых шагов. Она начинает волноваться, что не покажет свой максимум. 

Она собирает все силы и концентрируется. Она не собирается сдаться без боя.

Лора выпрямляется. Она знает, что сегодня нельзя ошибаться.

Музыка начинается, и первые элементы проходят безупречно, вращения, и дорожка шагов. Тело работает как часы, лёд слушается, но перед заходом на очередной прыжок что-то сбивается, доля секунды, нерешительный толчок, и она вместо того, чтобы взлететь, делает бабочку.

Тройной прыжок становится одинарным. Этот пойдет в минус.

Волнение просочилось в голову. 

Лора мгновенно принимает решение. 

Она перекраивает прокат на ходу, изменяет структуру, и переносит сложный элемент на поздний участок программы. 

Это опасно и нервно, сердце колотится в висках, но она идёт на риск.

Прыжок удаётся.  Несовершенно чисто, но она устояла.

 Напряжение нарастает, музыка подходит к концу, а элементы ещё не завершены. 

Она ускоряется, чуть опаздывает в хореографии, но борется за каждую сотую секунды. 

Финальная поза наступает через две секунды после окончания музыки. 

Зал взрывается аплодисментами, программа удалась, она не упала, но Лора знает, что она была далека от идеала.

Она подъезжает к бортику, встречаясь взглядом с Луизой Хартманн, в глазах которой читается сочувствие, и понимание.

Лора садиться между Луизой Хартманн и Майклом в "Kiss and Сry", всё ещё восстанавливая дыхание. 

Лёд ест кислород быстрее, чем лёгкие успевают восполнять.

На экране появляются её оценки. 

Лора застывает, взгляд цепляется за строчки.

«Снятие баллов за одинарный вместо тройного, и опоздание по музыке.»

Баллы падают медленно, и беспощадно. 

Луиза Хартманн слегка приоткрывает рот от удивления, одной рукой приобнимая ученицу, будто пытаясь защитить её от удара цифрами.

Затем следует финальное табло результатов.

Внутри Лоры что-то разрушается, увидев отрыв по баллам.

Нет. Не может быть.

В произвольной программе Киара получает высший бал, но в сумме за короткую и произвольную Лора обходит Далтон на 1.04 балла.

Наступает мгновение ледяной тишины. 

Луиза крепче прижимает девушку к себе, и Лора начинает плакать. Она выиграет Кубок Лондона.

Утерев слезу, она чуть наклоняется к Луизе, и шепчет, хрипловато, но решительно:

— Я хочу делать четверные, хочу снова тренировать Риттбергер.

Луиза замирает на долю секунды, она понимает вес этих слов. 

Раньше они уже пробовали работать над четверными, но тогда Лора не горела этим желанием. Bозможно, побед хватало и без них, но сейчас... сейчас она смотрит на Киару, на ту динамику, что та набирает и впервые за долгое время Лора хочет большего.

Хочет усложняться. 

Хочет бороться. 

Хочет показать, что титулы будущих сезонов будут ее, она не готова уступать свое место никому.

Луиза отвечает лишь взглядом, полным понимания и грядущей работы.

Пресса взрывается вспышками камер. Комментаторы говорят о новой дуэли сезона.

Она улыбается спокойно, но внутри всё дрожит от счастья, от усталости, и от осознания, что она заняла второе место в первом соревновании сезона. 

Она смогла.