Смотри сюда

В субботу утром телефон тихо мигнул.
Лика открыла сообщение, ещё не до конца проснувшись.
"Адрес салона. Всё оплачено. В семь буду у тебя."
Она перечитала. Потом ещё раз, уже медленнее, будто от этого что-то могло измениться.
Щёки стали тёплыми раньше, чем она успела об этом подумать.
В голове всплыло: полутьма, кружка на столе, пальцы на щеке, дыхание слишком близко.
Она закрыла глаза на секунду. Потом быстро открыла и приложила прохладные ладони к щекам.
Посмотрела на платье на вешалке.
На телефон.
Снова на платье.
Оно висело спокойно, все уже было решено.
Лика выдохнула, провела ладонью по лицу, задержавшись на щеке, где на секунду всё ещё чувствовалось чужое тепло.
Встала.
И стала собираться.
***
Салон был светлым, тихим, пах чем-то цветочным, не сладким, а чистым, почти холодным.
Лика сидела в кресле и смотрела в зеркало. Сначала просто на себя, потом чуть внимательнее. Там появлялся кто-то похожий на неё, но немного другой.
Не ярче. Не красивее. Просто ухоженнее.
Волосы уложены, без лишней сложности, но так что линия шеи стала виднее. Чуть косметики, ровно столько чтобы лицо стало чётче, как будто его аккуратно подчеркнули, не меняя.
Она моргнула. Наклонила голову чуть вправо, потом влево. Секунду смотрела, пытаясь поймать, в чём именно разница.
Это тоже она, но другая, та, которая уже знает куда идёт.
- Нравится? - спросила мастер.
Лика смотрела ещё секунду.
- Да, - сказала она, наконец. И сама немного удивилась, что это правда.
***
Без пяти минут семь она стояла у зеркала в коридоре.
Платье сидело так же как в примерочной хорошо, правильно, без сюрпризов.
Туфли были непривычными. Она сделала несколько шагов по квартире, осторожно, прислушиваясь к каждому движению. Ждала, что будет неудобно, но нет, каблук держал.
Клатч она перекладывала из руки в руку, никак не могла решить как правильно.
Лика смотрела на своё отражение.
Отражение смотрело в ответ. Спокойно.
Спина ровная. Подбородок чуть выше, чем обычно. Взгляд прямой, как будто уверенный, но немного чужой.
Лика чуть нахмурилась. Поправила волосы. Они и так лежали нормально. Поправила снова, медленнее.
Сердце колотилось. Она вдохнула, выдохнула, снова.
Ладони вспотели. Она провела ими о платье, быстро, почти не глядя. Потом спохватилась и посмотрела: нет ли следов на ткани.
Ничего.
Тут в домофон позвонили.
Лика вздрогнула. Секунду просто стояла, слушая, как звук растворяется в тишине квартиры.
Потом подошла. Нажала кнопку.
- Да?
Голос вышел чуть тише, чем обычно.
- Жду внизу.
Лика закрыла глаза на секунду. Потом открыла.
- Сейчас буду.
Открыла дверь и стала спускаться по лестнице.
На второй ступеньке споткнулась, каблук соскользнул. Лика резко схватилась за перила, пальцы скользнули по холодному металлу.
Замерла, выровнялась. Оглянулась, никого. Выдохнула и продолжила медленно спускаться.
Лика вышла на улицу и на секунду застыла.
Кира стояла у подъезда, рядом с машиной.
Тёмный костюм сидел безупречно, не просто по размеру, а так, будто был сшит под неё. Белая рубашка без галстука, верхняя пуговица расстёгнута. Короткая стрижка, прямая спина. Никаких украшений, ничего лишнего.
И именно поэтому взгляд на ней задерживался.
Лика не сразу сделала шаг. Просто стояла секунду, смотрела на неё.
Кира подняла взгляд, поймала Лику и на долю секунды задержалась.
Брови чуть пошли вверх, она коротко вдохнула и тут же выровнялась, возвращая спокойное лицо.
- Ты..., - начала Кира, чуть тише, чем собиралась.
- Только не смейся, - быстро сказала Лика, спускаясь ниже.
Кира едва заметно качнула головой.
- Я не смеюсь. - Смотрела на неё, не отводя глаз. - Ты необыкновенная.
Лика открыла рот. Слова не сложились. Она отвела взгляд, на асфальт, на чужую машину, куда угодно, только не на Киру.
Та сделала шаг ближе.
Наклонилась и поцеловала её. Коротко, мягко, осторожно.
Лика выдохнула только тогда, когда они отстранились.
Потом всё-таки подняла взгляд.
- Это ты красивая, - сказала она тихо.
Кира улыбнулась. Тихо, одним уголком губ, и в этой улыбке было что-то, что она не собиралась объяснять.
- Поехали.
Протянула руку.
***
Особняк Соколовых был полностью освещён.
Свет лился из окон, из открытых дверей, отражался в лакированных боках машин. У входа стояли люди в вечерних нарядах, тихие голоса, приглушённый смех, музыка изнутри едва слышна.
Лика вышла из машины, выпрямилась, будто проверяя, как стоит, и остановилась у двери, оглядываясь.

- Я не уверена, что это хорошая идея.
Кира встала рядом, не торопя.
- Это просто люди. Богатые, красиво одетые..., но всё те же люди.
Лика кивнула, провела пальцами по клатчу и взяла Киру под руку.
Они вошли и внимание в зале чуть сместилось в их сторону.
Взгляды не были прямыми. Скользящие, почти вежливые, но некоторые задерживались чуть дольше, чем принято. Женщина у входа окинула Лику снизу вверх. Мужчина рядом наклонился к собеседнику, слишком синхронно с их шагом.

Лика сжала руку Киры чуть сильнее.
Кира наклонилась к ней ближе, почти касаясь плечом.
- Всё хорошо, - сказала она тихо. - Я здесь.
Лика кивнула, но руку не отпустила.
- На нас смотрят, - сказала она вполголоса, не поворачивая головы.
- Смотрят, - спокойно согласилась Кира. - Ну и пусть.
Лика сжала её пальцы в ответ, коротко, уверенно.
Кира двигалась по залу легко, без пауз, как человек, который здесь не гость. Здоровалась, кивала, обменивалась короткими фразами, представляла Лику, не задерживаясь дольше, чем нужно.
У лестницы их остановил мужчина лет пятидесяти, представительный, с бокалом в руке.
- Кира, - он улыбнулся широко, по-свойски. - Сколько лет. Как отец?
- Хорошо, Дмитрий Сергеевич. Это Лика.
Он перевёл взгляд на Лику, быстро, вежливо, с тем интересом, который ничего не значит. Кивнул. И тут же снова повернулся к Кире.
Лика осталась рядом. Взгляд сам нашёл точку, запонки. Тёмный металл, аккуратный отблеск света. Она задержалась на них чуть дольше, чем нужно.
Из толпы вынырнул парень-ровесник, в тёмном пиджаке, с той лёгкой непринуждённостью людей, которые выросли в таких залах.
- Кира, - он обнял её коротко, хлопнул по плечу. - Сто лет. Ты вообще не меняешься.
- Антон, рада тебя видеть.
Это Лика.
Антон перевёл взгляд на Лику. Задержался.
- Фотограф? - спросил он вдруг.
Лика моргнула.
- Откуда вы...
- По взгляду. Ты сейчас не здесь. Смотришь, как будто уже разбираешь на кадры.
Он усмехнулся легко.
- Я тоже иногда снимаю, для себя, правда.
- И что снимаешь?
- Людей. Когда они думают, что на них не смотрят.
Лика посмотрела на него внимательнее.
Кира стояла рядом и молчала.
Лика держалась спокойно, но тише обычного. И справлялась лучше, чем сама о себе думала.
***
Минут через десять к ним подошёл молодой человек. Высокий, в тёмном пиджаке, с тем особым видом людей, которые привыкли, что их ждут.
На Лику он не посмотрел. Взгляд скользнул мимо, как по пустому месту.
Ник взял Киру за локоть, уверенно, как берут то, что считают своим. Наклонился, коснулся губами щеки, что-то произнёс вполголоса.
Кира обернулась и слушала. Что-то в ней напряглось, едва заметно, на секунду. Лика увидела, как у неё сжались пальцы, медленно, не специально, и разжались обратно. Лицо осталось ровным. Почти.
Перед тем как уйти она обернулась к Лике.
- Подожди меня, ладно? Пять минут.
Лика кивнула и осталась одна.
Почти сразу потянулась к подносу официанта, взяла бокал, слишком быстро, не глядя, просто чтобы занять руки. Отступила к колонне, и остановилась вполоборота к залу, не прячась, но и не включаясь. Поправила клатч, провела пальцами по его краю, переступила с ноги на ногу и на секунду замерла, не зная, куда смотреть.
Вокруг всё шло своим ходом, как будто её здесь не было. Люди смеялись, наклонялись друг к другу, касались плечами, говорили легко и без пауз, продолжая разговор, в который она не была включена. Смех вспыхивал и гас, кто-то тянулся к чужой руке, бокалы тихо сталкивались, и в этом было слишком много уверенности, слишком много привычки.
Лика провела пальцем по краю бокала, медленно, почти машинально, чувствуя под пальцем гладкое холодное стекло и задерживаясь на этом ощущении чуть дольше, чем нужно, просто чтобы удержаться в чём-то понятном.
Их она почувствовала раньше, чем увидела.
Сначала обрывок смеха, чуть ближе, чем остальные. Потом пауза, в которую кто-то наклоняется слишком близко к кому-то.
Лиз она заметила не сразу. Белое платье, свет на волосах. Вокруг неё несколько девушек, тесный круг, в который не приглашают.
Лиз говорила, смеялась, и время от времени её взгляд скользил в сторону Лики, коротко, без интереса. Касался и уходил, но через несколько секунд возвращался снова.
Лиз наклонилась к одной из девушек не спеша, с той же улыбкой на губах и сказала что-то почти в ухо, не повышая голоса. При этом взгляд у неё не ушёл, остался в стороне, там, где стояла Лика.
Та улыбнулась сразу, как будто уже знала, к чему всё идёт, и, не дослушав, произнесла негромко, но достаточно чётко:
- Кира всегда была... доброй.
Лика не повернулась.

Только чуть замерла, настолько, что это можно было и не заметить.
- Подбирает...
Пауза затянулась на долю секунды дольше, чем нужно. Кто-то сделал глоток, стекло тихо коснулось стекла.
- Разных... дворняжек.
Слово легло ровно, без нажима, как что-то очевидное, не требующее ни пояснений, ни реакции.
Лиз сказала это в сторону, не обращаясь ни к кому конкретно. Пригубила бокал, не спеша, и чуть улыбнулась, не словам, а самой ситуации.
Рядом тихо усмехнулись. Кто-то опустил взгляд в бокал, кто-то отвернулся, делая вид, что не услышал.
Чей-то короткий смешок прозвучал почти автоматически и тут же исчез в разговорах.
Бокал в руке Лики чуть дрогнул. Вино качнулось, коснулось стекла изнутри, оставив тонкую дорожку.
- Рядом с такими она, конечно, выглядит эффектно, - добавила одна из девушек.
- Ну, - другая чуть повела плечом. - Может, в этом и смысл.
Лика сделала глоток.
Вкуса не было.
Она сглотнула чуть медленнее, чем обычно, словно проверяя, получится ли. Поставила бокал на ближайший столик и почти не попала с первого раза, стекло тихо задело край.
Кира не возвращалась дольше, чем Лика ожидала.
Лика посмотрела туда, куда её увели: лица, спины, свет, всё чужое, размытое, пустое.
Лика перевела взгляд обратно.
Лиз уже говорила о чём-то другом, смеялась, чуть наклонив голову, как будто разговор всё это время шёл без пауз и не имел к Лике никакого отношения.
Лика стояла секунду.
Просто стояла с пустыми руками, вполоборота к залу, среди людей, которые не смотрели на неё и не собирались запоминать её лицо.
Пальцы медленно разжались.
Она поправила клатч, будто это было важно.
Выпрямила плечи.
Сделала неглубокий и ровный вдох. И только потом развернулась.
Лика пошла быстрее, если остановится, то передумает.
Шаги получились ровнее, чем она ожидала.
Молодой человек у стены проводил её взглядом, чуть дольше, чем остальных.
***
В другом конце зала Кира разговаривала с Ником.
Вернее, говорил Ник. Кира стояла и слушала.
Он держался близко, чуть наклоняясь к ней, говорил тихо, так что со стороны это выглядело почти как дружеская беседа. Ровно, спокойно, с той особой мягкостью в голосе, которая никогда не была мягкостью.
Кира знала этот тон.
Это не было разговором.
- Ты с кем пришла? - спросил он. - Серьёзно, Кира. Это кто?
- Моя знакомая.
- Знакомая, - он едва заметно усмехнулся, взгляд скользнул в сторону зала и вернулся обратно. - Понятно. Ты вообще понимаешь, что здесь за люди? И что они сейчас думают?
- Мне всё равно, что они думают.
- А мне нет, - сказал он тише - и именно поэтому нажим стал ощутимее. - Мы договаривались прийти вместе. Родители ждут нас обоих. И когда ты появляешься вот с кем-то кого здесь никто не знает, ты ставишь меня в..
- Ник, - тихо перебила Кира.
Он не остановился.
- ...в положение, при котором мне приходится объяснять.
- Не надо, - сказала она. Жёстче. И посмотрела на него прямо.
Он замолчал на полуслове. Не отступил, только чуть прищурился.
- Что не надо? Я просто пытаюсь
- Не строй из себя, я знаю, какой ты.
Она не отводила взгляда.
- И однажды они тоже все узнают.
Тишина между ними стала плотной. На секунду в его лице что-то сдвинулось, короткое и почти незаметное, но тут же вернулось обратно гладко и привычно.
- Ты пытаешься меня разозлить, - сказал он тихо.
- Совсем нет.
Он хотел добавить что-то ещё, - но не успел.
- Вот вы где!
Владимир шёл через зал так, что люди сами расступались. Широкая улыбка, рука протянута заранее, голос чуть громче, чем уместно. Следом Эмилия в тёмном платье, шла не торопясь. Зал был её, она это знала.
- Прекрасно выглядишь, - сказал Владимир, пожимая Кире руку. - Мы так рады, что ты пришла.
- Давно не собирались все вместе, - подхватила Эмилия, целуя её в щёку. Задержалась на секунду, быстро окинула взглядом. - Как ты, деточка?
Кира на секунду задержалась с ответом.
- Хорошо. Спасибо.
- Надеюсь, вы, наконец, помирились, - продолжала Эмилия с мягкой настойчивостью. - Молодёжь всегда так, поссорятся из-за пустяков, а потом жалеют. Вы такая красивая пара.
- Мы не ссорились, - быстро вставил Ник с привычной улыбкой. - Просто оба были заняты. Правда, Кира?
Кира не посмотрела на него.
В этот момент подошли её родители. Ирина первой, высокая, в тёмно-бордовом, с прямой спиной. Михаил чуть позади, спокойный, с бокалом.
Ирина поздоровалась со всеми, кивок Владимиру, улыбка Эмилии, рукопожатие. Михаил пожал руку Владимиру, что-то сказал вполголоса, тот засмеялся. Разговор завязался сам собой, как завязывается между людьми, которые знают друг друга давно.
Потом Ирина повернулась к Кире. Поцеловала в щёку. И тихо, только для неё:
- Мы рады, что ты здесь. Ты хорошо выглядишь.
Разговор потёк сам собой ровный, тёплый, будто давно знакомый. В нём всплывали имена, места, общие воспоминания. Обе матери говорили почти одновременно, не перебивая, и всё равно понимали друг друга с полуслова. Отцы тихо посмеивались, переглядывались, будто разделяя невысказанные шутки.
Кира стояла внутри этого круга.
И всё же немного в стороне от него.
Ирина взяла её за руку.
- Кира что-то не так.
Посмотрела внимательно на неё, потом на Ника, потом снова на Киру. Ничего не сказала. Только чуть сжала пальцы.
- Всё нормально, мама.
Кира выдохнула почти незаметно.- Мне нужно найти свою знакомую. Извините.
- Конечно, - откликнулся Владимир. - Никуда не пропадай.
Она уже шла быстро через зал, но так, чтобы не привлекать внимания. Скользила между людьми, едва задевая чужие плечи. Взгляд метался, цеплялся за детали: пепельные волосы, тёмно-синее платье.
Она остановилась слишком резко, будто врезалась в невидимую стену.
- Она ушла.
Кира обернулась. Егор стоял рядом, она даже не заметила, когда он подошёл. Серый пиджак, спокойное лицо, слишком внимательный взгляд.
- Что?
- Девушка, с которой ты пришла. Ушла минут пятнадцать назад.
Он говорил тихо, почти ровно.
- Я видел, как она стояла одна, и было видно, что ей неуютно, тем более что некоторые девушки отзывались о ней не слишком лестно.
Кира на мгновение замерла. Вдох сорвался и так и не стал полноценным, застрял где-то в горле. Пальцы сжались в ладонь, ногти впились в кожу, и она чуть сильнее выпрямилась, как будто удерживая что-то внутри.
- Я пойду за ней.
Она уже развернулась шаг, второй, но Егор перехватил её за запястье. Кира сбилась с шага и остановилась, сначала не сразу поняв, что её держат, взгляд задержался на его руке, потом скользнул к выходу, и она застыла, будто не решаясь выбрать между движением и тем, чтобы остаться.
- Кира.
Она дёрнула руку, но не вырвала. Взгляд смотрел уже в сторону выхода, туда, где за стеклянными дверями начиналась тёмная улица.
- Отпусти.
- Если уйдёшь сейчас - родители заметят, - тихо сказал он, чуть ближе наклоняясь. - И Ник тоже.
Её плечи едва заметно напряглись.
- Не давай ему этого, - добавил Егор.
Кира замерла. Вес перенёсся вперёд, будто она всё ещё собиралась сделать шаг. Пальцы дрогнули в его хватке.
Секунда.
Две.
Она смотрела на выход так, словно могла увидеть её сквозь стены.
Потом медленно выдохнула. Закрыла глаза коротко, резко, как будто собирала себя обратно, по частям.
Плечи опустились.
Кира осталась, но рука, которой она держала Егора, задержалась на секунду дольше, чем нужно.
-Что он сказал? - спросил Егор, не повышая голоса.
Кира закрыла глаза на секунду дольше, чем нужно.
- Потом.
Он кивнул, но не отпустил её руку.
- Хорошо. Потом.
Пауза повисла между ними.
Что он сказал? - тихо спросил Егор.
- Пойдём, возьмём воды.
Она взяла его под локоть почти автоматически, просто чтобы было за что держаться, и пошла рядом.
Зал шумел вокруг: музыка, голоса, смех. Где-то в стороне Ник уже с кем-то разговаривал, улыбался, легко возвращаясь в привычный ритм.
Кира этого не слышала.
Перед глазами упрямо держались пепельные волосы, тёмно-синее платье и шаги, которые у Лики вышли слишком ровными, слишком спокойными для того, чтобы быть случайными.
***
На улице было холодно.
Лика шла быстро, не оглядываясь. Каблуки чётко отбивали шаг по мокрому асфальту. В ушах всё ещё держались голоса тихие, ровные, с той улыбкой, которая звучит вежливее любого оскорбления.
"Подбирает бродяжек."
"Рядом с ними она выглядит звездой."
Лика остановила такси, села, назвала адрес.

Смотрела в окно. Огни растекались по стеклу, улицы тянулись мимо, проходили занятые и чужие люди. Она прислонилась лбом к холодному стеклу и закрыла глаза.
Водитель что-то спросил. Она не сразу поняла.
Ответила: "всё нормально" и снова отвернулась к окну.
Дома она сняла туфли в коридоре, аккуратно поставила их у стены. Платье стянула медленнее, чем обычно, задержавшись на секунду, будто проверяя, как оно сидит и только потом повесила. Оно выглядело чужим.
В комнате она не стала включать свет. Достала телефон сообщение от Киры, ещё одно, затем звонок.
Экран светился в темноте.
Лика смотрела на него несколько секунд, потом выключила телефон и положила на стол лицом вниз.
Легла на кровать, натянув старую футболку, и уставилась в потолок.
За окном горели фонари, в коридоре тихо тикали часы, где-то далеко проехала машина.
Она провела ладонью по щеке и на секунду задержала руку.
Пальцы стали влажными.
Она не стала их вытирать.
Просто лежала и смотрела в потолок, пока свет за окном не начал расплываться.