Глава 21
Вечер этого дня Даниэль предложил провести в ресторане за приятным ужином. И несмотря на все мои отговорки, просьбы и попытки поехать домой, его единственным аргументом оставалось лишь то, что в этом платье будет преступлением возвращаться.Так что, сидя в изысканном французском ресторане, я медленно накалывала салат на вилку, погружённая в свои мысли. Голос Грейс звучал для меня как голос чужого человека, будто фоновый шум, слегка раздражающий.
- Как тебе здесь кухня? Помнится, мы ужинали тут с Даниэлем несколько раз. Я брала этот салат. Он неплох, верно? - пыталась она завести разговор.
- Да, вполне ничего. Ты довольна сегодняшним шопингом? - встречно спросила я ее.
- Я бы не называла это шопингом, Адриэль. Всего несколько блузок, пару платьев, костюм. О, и, кажется, я взяла юбку. Ты не помнишь, милый? - обратилась она к Даниэлю.
- Я не запоминал твои покупки, - ответил Даниэль, глядя в экран телефона. - Мне нужно отойти, - добавил он, отодвигая стул.
- Я буду ждать тебя тут, - сказала Грейс, флиртующе улыбаясь.
- Твой шопинг прошёл удачно, - заметила она, кивая на моё платье.
- Да, спасибо Даниэлю.
- Когда ты успела уговорить его на эту покупку? Я не ожидала, что он будет платить за тебя. Всё же из нас двоих я его невеста, - добавила Грейс, делая акцент на себе.
- Я не спорю, Грейс. Я не просила его. Он сам. С чего бы мне просить его о платье? - тихо ответила я.
- Ладно. Пусть будет так. Это всё равно прошлая коллекция. И я бы не рискнула надеть его на себя. Однако тебе идёт. Хотя выглядишь немного забавно. Всё же... немного не твой уровень, - сказала она, отпивая глоток вина.
Её слова задели меня, и я снова опустила взгляд на салат.
- А эта консультантка... Слышала, что она сказала? «Ваш мужчина оплатил». С чего она вообще решила, что вы вместе? Ты не выглядишь как девушка такого мужчины, как Дэнни, - продолжила Грейс, глядя на Даниэля, который стоял в углу и разговаривал по телефону.
- Да, куда мне? Я, скорее, подойду на роль вашей горничной, - тихо пробормотала я.Грейс звонко рассмеялась.
- Ты права, в этом есть правда.
Я поджала губы, желая, чтобы этот вечер скорее закончился. Даниэль медленно вернулся, сел за стол и продолжил ужин.
- Кстати, Адриэль, я не смогу завтра поехать с тобой на просмотр квартир. Мои подруги пригласили меня в спа, и от такого не принято отказываться.
- Серьёзно? Грейс, я планировала это за неделю.
- Адри, и что мне надо было сделать? Отказать? Что бы все тогда подумали обо мне? Съезди одна.
- Я не могу ехать одна, - раздражённо ответила я. - Мне нет восемнадцати. Ни один риелтор даже не станет со мной разговаривать.
- Ну, подожди пару недель до своего дня рождения или попроси своего парня, - добавила Грейс, заставив Даниэля издать нервный смешок.
- Я не могу попросить Райли, - тихо сказала я.
- Ну, тогда перенеси, боже, Адри. Я только сказала тебе, что завтра собираюсь расслабиться, а ты решила заставить меня неврничать? - раздражённо произнесла Грейс.
- Я могу поехать с тобой, - вдруг сказал Даниэль.
- Но у тебя же завтра работа, - удивлённо посмотрела на него Грейс.
- Перенесу.
- Дэнни, детка, ты не должен меня свои планы из-за нее.- сказала Грейс, беря его за руку.- Ты слишком добр к ней.
- Всё нормально. Сколько квартир завтра нужно посмотреть? - спросил он, обращаясь ко мне.
- Всего две, они в одном районе, и это не займёт много времени, - начала оправдываться я.
- Я съезжу с тобой.
- Спасибо, - едва слышно сказала я и слегка улыбнулась.
________________________________________________________________________________
Уже в десять утра следующего дня мы закончили просмотр первой квартиры.
- Ну и как тебе? - спокойно спросил Даниэль.
- Там пахнет ужасно, - я не смогла сдержать смеха.
- Да, риелтор сказал, там жила женщина с тремя кошками.
- И я не готова жить с последствиями зоопарка.
- Сколько нам нужно ждать до следующей квартиры?Может выпьем кофе пока ждем?
- Около часа, - тихо ответила я. - Мне нужно встретиться с Райли. Ты не против, если мы встретимся уже около квартиры?
Даниэль едва заметно сжал кулаки. На его лице читалось лёгкое напряжение.
- Ты уверена, что должна идти? - спросил он.
- Нам стоит с ним поговорить после произошедшего.
- Ладно, если что, звони.
Даниэль кивнул, садясь за руль своей машины. Я стояла на улице, на перекрёстке, ожидая Райли. Увидев его в толпе прохожих, я напряглась. Нервно перебирая пальцы, я старалась не выдать своих эмоций.
- Привет, Адриэль, - сказал он, делая шаг ближе, будто собирался обнять меня.
Я отстранилась назад.
- Может, выпьем кофе или... - начал он.
- Нет, давай поговорим прямо тут, - перебила я.
- Хочешь стоять посередине улицы?
Я кивнула.Нервно кашлянув, он посмотрел вверх и начал:
- Я знаю, что он разочаровал тебя... И мне жаль, что всё так произошло. Возможно, мне стоило поступить иначе.
- Возможно? - тихо спросила я.
- Пойми, Адри, всё не так просто... - глубоко вздохнул он. - Адриэль, я не могу изменить того, что произошло, но я могу постараться не допускать такого в будущем.
- Ты оставил меня одну, Райли, - спокойно сказала я, глядя ему прямо в глаза. - Я не могу забыть твой шаг назад. Ты отступил от меня, когда я так сильно в тебе нуждалась.
- Что мне нужно было сделать, Адриэль? Скажи мне!
Он немного повысил тон, в голосе слышалось раздражение.
- Я был в незнакомом доме среди незнакомых людей. Что я должен был сделать, Адриэль? Ударить малолетку? - сказал он и на секунду запнулся.
- Значит, если он малолетка для тебя, то и я тоже?
- Ты переворачиваешь мои слова, Адриэль. Суть в другом. У меня был выбор. И что я мог сделать? Ударить того парня? Или начать спорить с боссом и потерять работу? - спросил он, глядя мне в глаза. - Это всё того не стоило.
Внутри меня что-то резко сжалось. Я посмотрела на него уже будто совсем другими глазами.
- Значит, я не стою всего этого?
- Ты снова не слышишь меня, Адри, - сказал он, и его голос уже дрожал от эмоций.
- Нет, Райли, ты не слышишь меня, - ответила я. - Я не могу поверить, что тогда ты поступил так... Я пыталась найти оправдание, списать всё на нежелание вступать в конфликты, но не понимаю, как ты мог просто отступить. Не сделать ничего, абсолютно ничего, не сказав ни слова... Ты просто сделал шаг назад. Шаг от меня.
- Разве... - начал он.
- Не обязательно ввязываться в драки или спорить с кем-то, но ты не сделал ничего, не сказал, не подошел, тебя будто не было. Ты просто стоял! - перебила я его, начав говорить так громко, что прохожие начали оборачиваться в нашу сторону.
- Я извинился, Адри, но я не видел другого выбора.
- Выбор есть всегда, Райли. И ты сделал неверный. Мне не нужно было, чтобы ты устраивал сцену. Но мне нужно было хоть что-то. Слово, шаг, попытка. Но ты не сделал и этого. Я не знаю, как поступать. Вот и сейчас... я не знаю. - Я убрала волосы с лица. - Мне нужно время, Райли. Я не уверена, что могу снова довериться тебе. Ты можешь ждать, а можешь сделать ещё один шаг назад и... просто отпустить меня.
- Адри, ты нравишься мне, я не хочу отпускать тебя, - его рука накрыла мою, немного сжимая. - Это было ошибкой. Я докажу, что всё это было ошибкой.
Я мягко убрала его руку со своей и спрятала ладонь в карман джинсов.
- Если я тебе действительно важна, ты дашь мне это время. Сейчас же мне нужно идти на просмотр квартиры. Я напишу тебе, когда решу, чего хочу. - Я развернулась и пошла к дому, оставляя Райли наедине с его мыслями. Сделав шаг, я решила не оглядываться назад.
Даниэль стоял возле машины, опершись спиной на дверь. В его руках едва заметно тлел окурок. Увидев меня, он тут же бросил его на дорогу и сделал шаг навстречу.
- Ну что, ты в порядке? - встревоженно спросил он.
- Всё хорошо.
-Готова смотреть квартиру?
Я кивнула, и мы направились внутрь. Квартира оказалась светлой и уютной. Большие окна наполняли комнаты мягким дневным светом, а из гостиной открывался спокойный вид на тихий двор. Кухня была небольшой, но аккуратной- с новой техникой и чистыми, почти блестящими поверхностями. В этой квартире чувствовалось что-то спокойное и домашнее, будто здесь действительно можно было начать новую жизнь.
Даниэль тем временем внимательно осматривал комнаты, заглянул в ванную, вышел на балкон. Он задал риелтору несколько вопросов о коммунальных платежах, парковке и последнем ремонте. Я лишь тихо наблюдала за ним, иногда кивая, ловя себя на мысли, что квартира оставляет тёплое и неожиданно приятное впечатление.
- Тебе нравится? - коротко спросил он.
- Да, но... мне надо подумать. Квартира кажется слишком хорошей.
- Не бывает ничего слишком хорошего, Адри, - подмигнув, ответил он и подошёл снова к риелтору.
Небольшой разговор между ними закончился довольно быстро, так что я сама не успела понять, как уже сидела в машине, направляясь в сторону дома.
- Ну что? Как прошла встреча с барменом?- сказал Даниэль, не отвлекаясь от дороги.
- Я... Я сказала ему, что мне нужно время.
- Время? На что тебе нужно время?
- На то... - я сделала короткую паузу, пытаясь сама найти ответ в своей голове. - На то, чтобы понять, чего я на самом деле хочу.
- И ты думаешь, что сможешь получить желаемое рядом с ним?
- А ты получаешь желаемое рядом с Грейс? - резко перебила его я.Его взгляд на секунду метнулся в мою сторону. Машину слегка повело вправо.
- Почему ты спрашиваешь?
- Эй, следи за дорогой! - крикнула я, машинально потянувшись к панели перед собой.Даниэль крепче сжал руль, выровняв машину, и снова бросил на меня короткий взгляд.
- Почему ты спрашиваешь, Адри?
Я замялась.
- Я... не знаю, зачем спросила это, - тихо сказала я, но, раз уж начала, продолжила. - Я смотрю на вас и не понимаю, почему вы вместе.
Он молчал, не перебивая.
- Я видела вас вчера в магазине. И я видела, как вела себя Грейс. И да, чёрт... - я махнула рукой. - Я знаю, что она моя сестра. Но я видела, как она вела себя вчера. И я точно видела, что её поведение не нравилось не только мне. Как ты терпишь её? Как вы вообще вместе?
Даниэль сделал глубокий вдох. Его пальцы сильнее сжались на руле, кожа побелела от напряжения.
- Но в чём бы ни была причина моего вопроса... ты так и не ответил, - тихо добавила я.
Машина резко свернула с дороги и остановилась на небольшой стоянке. Двигатель продолжал тихо работать, но внутри повисла напряжённая тишина.
- Чего ты хочешь от Райли? - неожиданно спросил он, не глядя на меня.
-А чего все хотят от отношений?Я хочу того же - ответила я почти шёпотом.
Он медленно повернул голову в мою сторону.
- А ты прекрасно знаешь, чего хочу я... а точнее, кого я хочу... -он сделал паузу- и она находится меньше, чем в полуметре от меня.
Я замерла. Всё внутри сжалось в ожидании продолжения. Сердце билось слишком быстро. Его взгляд был прикован ко мне.
- Ты же знаешь. Ты чувствуешь это. Ты чувствуешь, что после той ночи в отеле между нами что-то появилось...-продолжил Даниэль, не отводя взгляда.
Он наклонился чуть ближе, его голос стал тише.
- Скажи, что я не прав. Посмотри мне в глаза и скажи, что я ошибаюсь.
ОТ АВТОРА:
Адриэль наконец-то высказала Райли всё, что так долго накипало у неё внутри, всё то, что она носила в себе многие дни. А Даниэль... он решил больше не молчать и впервые открыл то, что уже давно висело между ними тяжёлым, напряжённым воздухом.
Теперь главный вопрос, который не даёт мне покоя: кого вы на самом деле хотите видеть рядом с Адриэль? Кого поддерживаете всем сердцем? Голосуйте в опросе, пишите в комментариях свои теории, догадки и эмоции. Мне правда очень важно знать, что вы чувствуете после этой главы 🖤