Глава 20
Глава 20
Дженнифер
Я подскочила на кровати, едва не закричав. Я знала, какую картину напишу! Вдохновение - словно глоток воздуха. Словно я снова могу дышать. Меня больше ничего не сковывало, чувство невероятной свободы окутывало меня с головы до ног. Тревога исчезла.
Будто все проблемы мигом испарились. Мне было так легко...
Я быстро написала друзьям, что не смогу появляться какое-то время, потому что уезжаю по делам в другой город. Перед тем как уйти в себя, я всегда предупреждаю близких, придумывая разные причины. Я не люблю, когда обо мне беспокоятся. И ещё больше не выношу, когда отвлекают. Так что так будет лучше.
Вбежав в мастерскую, я закрыла все жалюзи и заперла дверь.
- Так, вроде бы никто не должен зайти. Для остальных я уехала в другой город.
Завязав волосы в высокий пучок, я надела фартук и достала кисти, по которым так скучала. Запах свежей краски наполнил лёгкие, этот родной, до боли знакомый запах... Сердце бешено колотилось в груди.
Сев за рабочее место, я начала плавно наносить эскизы задуманной картины.
Надо достать самый огромный холст на два метра. Руки слегка подрагивали от перевозбуждения. Кисть вырисовывала крылья бабочек, летящих на огонь. Каждая из них была уникальной, непохожей на других. Некоторые из них сгорали.
Слой за слоем краска делала картину всё более живой. В ней было что-то особенное, те эмоции, которых мне так не хватало.
Но это был не финальный этап, это должно стать шедевром. Леонардо да Винчи писал свою картину около шестнадцати лет, добавляя деталь за деталью. Не могу скрыть: я мечтала стать такой же выдающейся, как он.
---
Даниэль
Дженнифер - мой наркотик. По крайней мере, иначе я не мог объяснить своё состояние. Я не видел её уже целый день и начал задыхаться. Мне жизненно необходимо было увидеть её.
Все сказали, что она уехала в другой город. Она всем сообщила, кроме меня. Это было обидно. Хотя какой там «немного» - ужасно обидно. Неужели я ей настолько противен?
Отогнав эти мысли, я продолжил тренировку. Через пару месяцев открытие сезона. Если в этом сезоне наша команда победит, я попаду в НХЛ в США, и тогда, возможно, исполню мечту и выиграю Кубок Стэнли.
Забив гол, я подъехал к Адриану и хлопнул его по плечу.
- Ты сегодня какой-то вялый.
- Меня Кэт морозит, - ответил он с недовольным лицом, пиная шайбу в угол.
- Дай ей время. После такого надо прийти в себя.
- Я понимаю, просто... мне хочется обнять её ещё раз, а она так боится. И я чувствую себя таким беспомощным.
Адриан говорил с опущенной головой. Никогда за всё время нашей дружбы я не видел его таким подавленным. Похоже, парень реально влюбился. Чёрт, я даже не знал, как его поддержать.
- Ну, этих придурков настигла карма. Они непонятно куда исчезли.
Опустим тот факт, что я прекрасно знал, кто их убрал. Эх, моя любимая Джен... Ты невероятна. Чувствовал ли я до сих пор вину за убийство Жасмин? Почти.
Это был ужасный и аморальный поступок, бла-бла-бла. Я пытался внушить себе это много раз, но всё равно был уверен, что поступил правильно.
Мне слишком сильно хочется добиться сердца Дженнифер. Я буду делать всё, пока она не растает, и даже после. Чёрт, как же я скучаю. Почему она мне не отвечает? В другом городе интернета нет? Бесит.
Так. Даниэль, успокойся. У тебя тут друг страдает.
- Попробуй найти другой подход.
- Да какой? Я даже перестал спать с другими девушками.
- Хах, ну это база. Если ты влюбился, то должен смотреть только на неё. Другие для тебя не существуют. Мне это с детства вбивали в голову, так что говорю как есть.
Адриан поднял на меня взгляд, будто его осенило.
- А как твой папа завоевал маму? Не припомню?
- Он поставил ей ультиматум. Или она ему... уже не помню. Что-то вроде: если он выигрывает, мама становится его девушкой. Ну, он и выиграл.
- О, может, мне тоже так сделать?
Я дал ему подзатыльник.
- Ты идиот. На неё нельзя давить. А то она испугается и разговаривать с тобой не захочет.
- Что тогда?
- Я спрошу у дяди Лиама. Он точно знает толк. Он смог завоевать Юлиану за две недели.
- Так он же старый.
- Он так не считает.
Мы посмеялись и направились в раздевалку.
***
Вечером я пришёл домой и снова начал проверять телефон. Ни единого сообщения от неё. В каком смысле? Дженнифер пропустила шестьдесят пять моих звонков и сто тринадцать сообщений. Она отключила телефон? Потому что в чёрном списке меня явно не было.
Другие словно не понимали ничего. Почему они так не беспокоились? Всё это было странно. Внутри закипала тревога.
Не выдержав этого давления, я налил себе виски и выпил залпом.
- Почему ты не отвечаешь, Джен? Ответь, прошу, - шептал я, набирая снова и снова её номер. Но всё безрезультатно...
***
На следующий день она ответила всем, кроме меня. Ну а как же я - не сомневался, что она мне не напишет. Написала, что работает с Луи. Чёртов Луи. Опять он. А если между ними вспыхнет химия? Если они переспят? Нет-нет-нет. Она моя. Только моя, и я не позволю какому-то сосунку приблизиться к ней. Я сломаю ему челюсть, если он посмеет её поцеловать. А если что-то большее - там, друг мой, ты в бетоне жить будешь.
***
Прошло три дня. Я перестал спать. Тренер на тренировках чуть не убивал меня за то, что я рассеянный и не могу сосредоточиться на игре. Но в эти моменты мне было абсолютно наплевать на всё. Никто не знал, в каком она городе, она никому не сказала. Это уже было похоже на ломку. Дни без неё казались серыми.
***
Вечером я решил пойти на пробежку, чтобы освободиться от мыслей. Эту привычку я недавно перенял у Дженнифер.
Пробегая мимо одного из ресторанов, я увидел на выходе Луи с каким-то парнем. Он поцеловал его. Стоп, что? Луи гей? Я зря ревновал? Нет, сейчас меня волновал другой вопрос. Если Луи здесь, где-то рядом и Дженнифер. Она сказала, что уехала с ним. Я только что выходил из своей квартиры, и в её окнах не горел свет...
Шестерёнки в моей голове завертелись со скоростью света. Я не ждал больше ни секунды, сорвался с места и побежал к её мастерской.
Будь там, будь там! Ради всего святого, будь там!
Прибежав на место, я увидел огонь. Сердце словно остановилось. Огонь - мой главный страх, я боялся его больше всего на свете. Но осознание, что там Дженнифер, заставило меня забыть о своём страхе. Не раздумывая, я бросился к двери.
---
Дженнифер
Я открыла глаза за своим рабочим местом. Картина была готова. Она была совершенна. И пусть я не спала уже почти трое суток - это было идеально. Каждая деталь, каждая чёрточка была чем-то восхитительным.
Я улыбнулась и начала проваливаться в сон. Но не успела до конца осознать происходящего, как окно разбилось - будто в него что-то ударило.
Я увидела тень. Фигуру человека в плаще. Нет-нет-нет, мне это снится. Скорее всего, я просто переработалась...
Через разбитую часть окна он поджёг штору, висевшую за жалюзи. Огонь тут же вспыхнул и начал быстро расползаться по комнате, перекидываясь с одной шторы на другую.
Паника ударила в голову. Я не знала, что делать. Подбежала к двери, попыталась открыть её ключом, но дверь не поддавалась.
- Чёрт!
Поняв, что дверь не открыть, я побежала к окну... Выход был передо мной. Я могла выбраться. Но перевела взгляд назад. Картина.
Я не могла её бросить. Я разрывалась между выбором: спастись самой или остаться с ней. Я сделала шаг назад.
Всеми возможными способами я пыталась защитить картину от огня. Надо что-то придумать. Голова начала кружиться от дыма и усталости. Нет, я должна спасти её.
Сознание начало покидать меня. В дверь отчаянно забарабанили.
- Дженнифер! Дженнифер, ты там?
Даниэль... Это голос Даниэля.
- Даниэль, мне страшно! Я умру, я не могу открыть дверь, она словно заклинила. Кто-то разбил окно и поджёг! - говорила я запинающимся голосом, стараясь выговорить как можно больше.
- Потерпи, малышка, я сейчас!
В его голосе слышалось такое беспокойство. Он же боится огня!
- Даниэль, стой там!
Но он не слушал. Его фигура появилась у разбитого окна. Он ударил кулаком по стеклу, режа руки, расширяя проход, и запрыгнул ко мне.
В этот момент он показался мне ангелом. Не сказав ни слова, он подбежал и обнял меня.
- Нам надо уходить.
- Нет! Моя картина!
Он перевёл взгляд на огромный двухметровый холст. На секунду застыл в изумлении.
- Она прекрасна, Джен. Но не стоит твоей жизни.
Что он несёт? Это был шедевр. Лучшее, что я нарисовала.
- Я не уйду.
- Дженнифер. Ты сможешь нарисовать ещё тысячи таких картин. Ты нужна мне живой!
Да как он не понимает!
- Уходи.
- Что? Я не оставлю тебя.
- Нет, оставишь. Знаешь, капитан корабля остаётся на борту, когда тонет его корабль. Вот и я останусь здесь. Я не могу снова потерять то, что так долго пыталась обрести обратно! Вдохновение только вернулось. Если я потеряю эту картину то, снова не смогу рисовать. Это моя жизнь, ясно?
Он сильнее сжал мои плечи, притягивая к себе.
- Слушай меня сюда. Я верну тебе вдохновение. Ты меня поняла? Чего бы мне это ни стоило, я верну его. Только, пожалуйста, живи. Я люблю тебя слишком сильно, чтобы потерять.
Даниэль протянул мне руку. На секунду застыв, я взвешивала: остаться или пойти с ним. С лёгкой неуверенностью я вложила ладонь в его.
Он крепко сжал её и улыбнулся. Но не успели мы подойти к окну, как часть деревянной конструкции рухнула, преграждая путь, а огонь взметнулся вверх.
Я панически оглянулась и увидела, как моя картина падает на пол, и пламя с догоревших штор начинает захватывать её.
Из меня вырвался крик. Я попыталась подбежать, но Даниэль схватил меня и повалил на пол, нависая сверху и закрывая меня собой. Он прикрывал мои ладони, чтобы я не повредила их. Это заставило моё сердце сжаться. Ценой своей мечты он защищал меня.
- Тихо, тихо, я уже вызвал пожарных, они скоро будут. Потерпи немного, хорошо? Я с тобой.
Он прикрыл мой рот своей ладонью, чтобы я не надышалась дымом.
Я услышала треск над нами и попыталась столкнуть его с себя. Но он не поддался - лишь крепче закрыл меня собой. Даниэль убрал одну руку от моего рта и положил её мне на голову.
- Даниэль, слезь! Ты можешь серьёзно повредить спину!
- Это не имеет значения, если пострадаешь ты.
- Ты придурок? Если травма будет серьёзной, ты больше никогда не сможешь играть в хоккей!
- Если с тобой что-то случится, я не смогу жить. Когда-то я думал, что живу хоккеем. Но потом, влюбившись в тебя, понял, что живу тобой.
Треск над нами стал сильнее. Я не могла позволить ему потерять свою мечту. Чёрт с ним. Я поцеловала Даниэля, чтобы отвлечь, а затем попыталась перевернуть его. Но он словно разгадал мой план и только крепче прижал меня к себе, закрывая голову.
И палка рухнула прямо ему на спину.
- ДАНИЭЛЬ!