Семейство безликих
- Тренди... Спленд... Слендермен, ну угомони ты их!
В гостинной безликих не на жизнь, а на смерть схватились Трендермен и Сплендермен, а Кабадатх тщетно пытался их разнять. Слендер апатично наблюдал за этим из угла комнаты. Из ступора его вывел визг старшего брата: модник укусил его за руку. Слендер лениво выбросил черное щупальце и выхватил братца из дерущегося клубка. Сплендер был основательно помят и тихо хныкал. К врачу его, что ли, отвести? Старший брат, а ведет себя, как ребенок...
- Я же просто сделал воздушного змея! - пролепетал он. Слезы текли по его доброму лицу.
Трендер вырывался из рук отца, гневно поблескивая очками и выкрикивая:
- А я говорил! Я просил! Я предупреждал! Не надо трогать мои вещи! Не надо трогать мой платочек!
- Я сейчас всех вас на платочки порежу! - взревел Кабадатх, схватив косу. Все мигом замолчали. Владыка смерти опустился в кресло. Как тяжело быть отцом семейства!
И почему Она ушла? Неужели он не обеспечивал ее всем необходимым? Не возвел ей прекрасный дом, пардон - дворец!? Не приносил ей человеческих младенцев, когда она болела? А она бросила его с тремя сыновьями! Эх, женщины...
Он был главой семьи, единственным опекуном троих сыновей - наследников династии безликих. Впрочем, в наследники годился только средний сын - Слендермен, его любимец, который уже, в свои неполные 200 лет (примерно человеческие 15) пристрастился к делу их семьи. Правда, и он был не без странностей - художник! Каждый месяц бегай ему в Город за карандашами! Испишет несколько листков, разбросает их по лесу, и отлавливает тех, кто их подберет. Ну, хоть картины у него жуткие, не то что у Спленди... Спленди вообще был странным. Добряк, клоун, весельчак, позор на его седины. Что ни день, притащит какого-нибудь котенка или щенка домой, "папулечка, можно его оставить?". Бывает, правда, разозлится, нападет на кого-то, но потом ревет, как девчонка! Ни Слендер, ни Кабадатх его не понимали, и он бежал к Трендеру. Тренди больше всего был похож на манекен с витрины - совершенно нормальные, человеческие пропорции, да и повадки такие же. Бывает, проберется в какой-нибудь магазин, притворится манекеном, а ночью ходит, наряды выбирает. Тьху! Одно радовало - не брезговал пользоваться щупальцами. Когда была возможность, всегда помогал ему и Слендеру, с утра до вечера гонялся за зверушками, и делал из них воротники и прочую мишуру.
- Отец?
- Да, Слендер? - не поднимая головы, спросил Кабадатх. Только Слендермен называл его отцом - Тренди и Сплендер называли его папой.
- Отец, я пойду поохочусь.
- Трендера возьми, он давно просился. Не один ты хочешь крови.
- Я и Сплендора возьму. Отец, не теряй надежды, может, он еще оправится.
- Ох, не знаю... ты моя надежда, сынок.
Слендер некоторое время стоял в нерешительности.
- Я все же возьму его.
- Да-да, я разрешаю.
Слендер пошел к лестнице.
- Телепортируйся, так быстрей будет!
- Настроения нет...
- Дело твое...- пожал плечами Кабадатх и принялся чистить косу.
Слендер думал об отце, поднимаясь по лестнице. Он знал, как ему тяжело. Из троих сыновей лишь один вполне оправдал его надежды. Но почему он не принимает участия в воспитании Сплендора? Ведь он может быть нормальным безликим. Впрочем, ему и так не легко. Отец Тосковал по Ней. Она просто исчезла однажды, исчезла и не пришла больше, ускользнула, не проронив ни слова. Отец до сих пор не оправился. Ну что ж, - он выпрямился во весь двухметровый рост, - я все сделаю сам, на радость отца. Он открыл дверь в комнату старшего брата.
Он спал на кровати, в обнимку с плюшевым мишкой. Слендер фыркнул. Ладно, действуем по схеме...
Он толкнул его щупальцем, так что Спленди слетел с кровати. Клоун тут же вскочил на ноги.
- Сленди! Ты что?
- "Ничего, братишка". - мысленно усмехнулся Слендермен. Игра "Достать брата" началась!
- Как поживаешь? Много шариков раздал? - с издевкой спросил художник.
Клоун покраснел.
- Ты знаешь, что делает отец сейчас? - продолжил Слендер, и удивился сам себе. Беседа протекала вовсе не по намеченному руслу.
- Ннет... - съежился клоун.
- А я тебе скажу. Он про тебя думает, про сыночку своего. Даже экран не ставит, его мысли сейчас как раскрытая книга. Но ты даже их не можешь прочитать, олух! И знаешь что? Мне стыдно! Стыдно за то, что ты мой брат! Друг детей! Чучело в крапинку! Улыбочка!
Он понимал, что каждый раз добивает его, попадая в самое больное место. Но Слендермен привык быть жестоким.
- Что ты сегодня делал? Гулял? С детками гулял, шарики им дарил?! Да из тебя плюшевых мишек можно делать, воплощение вселенской доброты! Возможно, это из-за тебя ушла Она! Мне стыдно за тебя, сын Безликого Ужаса!
- Не смей говорить так!!! - Слендер с трудом заставил себя не вжаться в стенку. Сплендор был доведен до кипения. Показались клыки, глаза стали красными, щупальца конвульсивно дергались.
- Я пойду! Пойду на охоту! - рявкнул он. Его голос был расслоенным, пробирающим до костей. Слендер кивнул.
- Отец сказал взять Тренди.
Они пошли в его комнату.
Модник как обычно строчил что-то на машинке. Увидев Сплендора, он подскочил на стуле и просипел:
- Сленд, как?!
- Долгая история! - пропыхтел братец. - Пошли!
- Куда? - обалдело спросил Трендер.
- На охоту, башка ты очкастая! - рявкнул Сплендер.
Через минуту они были в лесу. Спленд слегка поостыл. Он поежился и спросил:
- Так мне что, придется убить человека?
- Да. - жестко ответил Слендер.
Спленди замолк. Он. Сделает это. Он не подведет папу!
Вдруг из леса послышался крик, испуганный крик ребенка. Сплендер резко, как гончий пес, кинулся в ту сторону.
На поляне стоял мальчик лет 14. Было видно, что он очень напуган. Спленд понимал, что стоит ему просмотреть в его глаза, и Спленд не сможет ничего сделать. Поэтому он просто подошел сзади и с размаху ударил его щупальцами.
Мальчик сразу повалился на траву. Он был мертв. Это было так просто, но мгновение после этого было непереносимым для Сплендора. Зачем? Зачем?!
Сзади к нему подошел Слендер. Он положил ему руку на плечо.
- Брат, ты все сделал правильно. - Не терзай себя так. - это уже Трендер.
Вдруг ночное небо потемнело еще больше. Из ниоткуда на поляне возник Кабадатх, в плаще и с косой. Он посмотрел на мальчика и спросил:
- Кто это сделал?
- Я. - выступил вперед Сплендер. - Но я больше никого не буду убивать. И мне очень хочется помочь бедному мальчику. Он ведь не виноват...
Несмотря на слова сына, Безликий Ужас был очень рад. Первое продвижение за столько лет! Пожалуй, можно сделать ему маленькую поблажку.
Вслух он сказал:
- Мальчика можно спасти. Пожалуй, нам не повредит пятый безликий.
- Что?!
***
На траве лежал юноша, в черном плаще и черной шляпе. Из всего лица у него был только рот, растянувшийся в бесшабашной улыбке. На груди у него лежала роза.
Кабадатх повернулся к Сплендеру:
- Формально он твой сын, но мне кажется, лучше, чтоб он стал твоим братом.
В этот момент новый безликий зашевелился. Кабадатх подступил к нему и сказал:
- Назови свое имя, сын.
Он на секунду задумался.
- Оффендермен! - сказал он и улыбнулся еще шире.