🌪️ Ниндзяго: Сердце Ветра

---

Ночь опустилась на царство Шинтару, и дворец стал похож на белый остров света среди чёрных гор. Но внутри, в коридорах, воздух был тревожным, будто стены шептали древние тайны.

Вания привела ниндзя в маленькую круглую комнату, двери которой сразу же закрылись двумя охранниками — её личной стражей.

— Никто нас здесь не услышит, — сказала она и тяжело выдохнула, словно всё, что собиралась сказать, давило на неё уже много недель.

Ллойд сделал шаг вперёд:

— Что именно началось?

Вания подошла к каменной стене, провела рукой по вырезанному символу в форме глаза. Стена дрогнула — и медленно раскрылась, открыв узкую лестницу, уходящую вниз.

Холодный воздух пахнул каменной пылью и чем-то… старым.

— Следуйте за мной, — тихо сказала она.

---

🔦 Путь в подземелья

Ниндзя спускались вниз по спиральной лестнице. Факелы вспыхивали сами по мере их приближения, будто кто-то — или что-то — знал, что они идут.

Джей нервно шепнул:

— Мне это всё очень не нравится… Если тут где-то пауки размером с Коула — я ухожу.

— Я не настолько большой, — возмутился Коул. — И вообще, я здесь — единственный, кто чувствует, что камень вибрирует. Что-то движется внизу.

Ллойд спросил:

— Ты думаешь… Король Черепа?

— Я думаю… да, — ответил Коул.

Вания остановилась у огромной каменной двери с трещинами.

— Это… шахты нашего королевства. — Голос её дрожал. — Много лет назад в них трудились Горники — народ, что жил под землёй. Они были нашими союзниками. Но потом…

Она отвела взгляд.

— Мой отец связался с тёмной силой. Он стал её сосудом… стал Королём Черепа. И Горники исчезли.

Ллойд нахмурился:

— То есть король жив? Он здесь?

Вания кивнула.

— Да. Он заключён глубоко под замком. Но печати ослабевают. Сегодня ночью дрожь усилилась… значит, он пытается выбраться.

Ниндзя молчали — каждый понимая, что ситуация куда хуже, чем они представляли.

---

☠ Первые шёпоты тьмы

Вания подняла факел и толкнула дверь.

За ней открылась гигантская шахта — потолок терялся в темноте, стены сверкали зелёными минералами, а где-то в глубине слышался глухой ритмичный стук.

Тук… тук… тук…

Джей вздрогнул:

— Это… это эхо? Или сердце чего-то?

Коул всмотрелся в темноту:

— Это… камень зовёт. Но… по-странному. Как будто он стонет.

Ллойд сосредоточился.
Его сила чувствовала что-то тёмное — как будто внизу лежал огромный комок энергии, который копился годами.

— Он действительно просыпается, — сказал зелёный ниндзя. — Я чувствую.

Вания прошла вперёд:

— Я привела вас сюда, потому что только вы сможете остановить его. Если он вырвется наружу… он поглотит Шинтару, а затем и весь мир.

---

💀 Взгляд из глубины

Внезапно — земля дрогнула.
С потолка посыпалась пыль.

Коул шагнул вперёд:

— Берегитесь!

Где-то снизу раздался жуткий скрежет — будто гигантские кости скребли по камню.
И затем — голос.

Низкий, холодный, чистый, как эхо пустой гробницы:

— …В-А-Н-И-Я…

Принцесса побледнела.

— Он… зовёт меня. Значит… он знает, что я здесь.

Ллойд резко выставил руку, закрывая девушку собой.

— Не подходить! Все назад!

Но из глубины шахты поднялась зелёная вспышка.
Порыв ветра сорвал факелы — и в темноте на мгновение показались два огромных огненно-зелёных глаза.

Все замерли.

Король Черепа наконец заметил их.

— …НИНДЗЯ…
Вы… пришли… умереть…

Земля вновь содрогнулась — и огромная трещина прорезала пол, уходя вниз.

Ниндзя отскочили.

Джей закричал:

— Я же говорил, НАМ НЕ НАДО БЫЛО СЮДА ИДТИ!

Вания схватила Ллойда за руку:

— Нам нужно наверх! Пока он полностью не пробудился!

Ллойд кивнул:

— БЕГОМ!

---

🏃‍♂️ Побег

Они бросились к лестнице.
Внизу всё громче гремели удар за ударом — будто кто-то колотил изнутри гигантскую дверь.

Коул помог поднять рухнувший камень, пропуская остальных.

Кай прикрыл тыл огненной стеной.

Джей, запыхавшись, кричал:

— Я НЕНАВИЖУ ЗЛЫХ КОСТЯНЫХ КОРОЛЕЙ! Почему они всегда такие… НЕПРИЯТНЫЕ?!

Зэйн холодно ответил:

— Пожалуй, это было бы правильным описанием любой нежити.

Дрожь усилилась.

Ллойд оглянулся — и снова увидел эти глаза.

Но теперь… ближе.

ГОРАЗДО ближе.

---

⬆ Поднявшись вверх, Вания закрыла печать

Когда дверь в шахту захлопнулась, она вдавила символ ладонью.

Белый свет вспыхнул — и проход запечатался.

Дрожь стихла. Но глаза Ллойда всё ещё горели встреченным ужасом.

Вания отвернулась, борясь со слезами.

— Я… я так боялась, что уже поздно.

Ллойд положил ей руку на плечо:

— Мы здесь. Мы поможем. Ты не одна.

Вания всхлипнула и, чуть кивнув, подняла взгляд.

— Спасибо… Все вы.
Завтра я всё объясню. Расскажу… всю правду.

Кай тихо пробормотал:

— Ох, чувствую, завтра нас ждёт что-то ещё хуже…

Но Ллойд знал — назад пути нет.

Король Черепа пробуждается.
И это только начало.

---