В логове зверя.
...И дверь распахнулась под наши завороженные взгляды.
-Вер, я не буду даже спрашивать, где ты научилась открывать двери шпилькой, но знай, это было круто!
Подруга присела в мини-реверанс и театрально послала мне поцелуй.
-Знаешь, Лёше с тобой опасно оставаться один на один, - хмыкнула ей в ответ на её циркорство.
-О да! Я такая! Дерзкая и опасная!
-Пошли уже, дерзкая и опасная.
Мы вошли в небольшой коридор. Не скажу, что было легко пробраться через груду его ботинок, но этот дремучий «обувной» лес мы с короткостриженной всё же преодолели.
-Хоть бы прибрался для приличия! Мама не учила порядку этого маньяка? Хотя, что ту говорить! Какой сын, такая и мамаша должна быть! Как говорится, яблоко от яблони не далеко падает.
-Не говори! Мог бы догадаться, что мы к нему проберёмся в квартиру, и поубираться!
Наши с Веркой взгляды синхронно встретились, и в них нашлось больше, чем просто взаимопонимание.
-Ох, наконец-то, вылезла из этого злосчастного коридора! А обуви, обуви! Тьма! Как будто на каждое изнасилование надевает новую пару кед! - кряхтела недовольная подруга.
-Ладно, Вер, не для болтовни мы сюда пришли. Давай по-быстренькому обыщем всю квартиру: я начну с зала, ты с гостиной. Важна любая подозрительная вещь, которая бы выдала его. Нужно выяснить, кто он и какие у него на меня планы.
-Есть, босс! Будет сделано! - всё ещё дурачилась брюнетка, на что мне оставалось только скрестить руки на груди.
Я вошла в комнату. Пока ничего необычного мне на глаза не попалось, гостиная, как гостиная: большое окно, прикрытое бело-прозрачной занавеской, пара кресел, небольшой плазменный телевизор и раскладной диванчик ярко-лимонного цвета. Фи, разве не в курсе, что в этом году по звёздам лучше не злоупотреблять яркими цветами? А этот жёлтый, ну совсем перебор! Аж рябит в глазах! Ох, что это со мной? Говорю, как Ева! Тьфу, блин, заразила своей астрологией и космосом!
Я подошла к маленькому деревянному столику, находящемуся прямо в центре зала. Он был завален кучами бумажек и стикеров: начиная от списка дел, заканчивая документами. Но и в документах ничего дельного не нашла, кроме платежей за газ и свет. Хотя, постойте-ка, там же фамилия с инициалами написана.
-Громов И.А. - выговорила я. Странно, фамилия на языке так и лежит. Нет, она, конечно, очень часто употребляемая, но моё подсознание подсказывает, что я её не понаслышке помню.
-В-е-е-е-р? Ты там ещё не уснула? - крикнула из гостиной Верке, продолжая рыться в бумажках.
-Не-а, - отозвалась она из соседней комнаты.
-Как обстановка?
-Всё чисто!
Вот же гад, попробуй ещё нарыть на него что-нибудь! Ничего-ничего, со мной такой не прокатит! Не зря же я столько серий «Шерлока» пересмотрела, чтобы так просто сдаться? Нарою, обязательно нарою! Быть такого не может, чтобы у него всё так идеально чисто было.
Рядом стоял сервант со стеклянными дверцами. Сквозь них я разглядела парочку фотоальбомов. Моё любопытство ещё больше разгорелось, и я бесцеремонным образом залезла внутрь шкафчика. Нащупав фотоальбом, мне не терпелось пролистать его. Фотографии человека всегда могут многое рассказать.
Сначала ничего интересного не попадалось: взрослые люди, куча старых и потрёпанных чёрно-белых фоток, дни Рождения, куча родственников вместе, на другой странице какие-то двое маленьких мальчиков, довольно похожих друг на друга, только один чуть старше другого. Причём, один из них точно тот самый незнакомец, глаза такие же.
В комнату вошла Верка и подсела ко мне на диван, рассматривая со мной это детское фото.
-Такой милашка! И кто бы мог только подумать, что из такого малого вырастит такой маньячела?!
Мой взгляд перешёл с одного мальчика на другого. Мозг начал активную работу, и не случайно.
-Мне кажется, я его знаю, - потусторонне произнесла я.
-Кого? Маньяка?
-Нет, второго, - указала я на мальчика чуть помладше.
-Но это точно не он.
-Знаю, но наш маньяк с ним знаком с детства, значит, имеет какое-то прямое к нему отношение.
Мы пролистали фотоальбом дальше, ничего подобного не нашли, что могло бы нас с Веркой заинтересовать. Разочарованная я поставила альбом на его прежнее место, но из-за моей неловкости полетели оставшиеся бумаги.
-Ника, ты рукожоп, - хихикнула Верка и подсела ко мне на корточки, чтобы помочь поднять упавшее.
-Знаю, но что я могу с собой сделать?
Я уже сложила аккуратно в одну стопочку бумаги, как услышала Веркин крик.
-Что такое?
-Ника!
-Что?
-Ник...
-Да что?! Ты можешь мне уже сказать или нет?
Но она, как загипнотизированная была уставлена в какой-то бумажный фотоальбом. Я подошла к ней и заглянула туда, куда был направлен её взгляд. Мои глаза расширились, а удивлению не было предела! Уж что-что, а этого увидеть, я точно не ожидала.
-Это же ваш выпускной альбом 9 класса?! - с толикой удивления обернулась на меня короткостриженная.
-Да... Но что он здесь делает?
-Неужели он следил за тобой, раз добыл даже такую мелочь о тебе?
-Не похоже. Скорей всего, этот альбом и принадлежит ему. Может, это кто-то из школьных? Но я никого не помню с 9 класса, - начала вслух рассуждать я.
-Давай пролистаем его, может, в нём и кроется вся разгадка? - предложила подруга, на что я одобрительно кивнула.
Мы пролистали весь альбом, но ни один из моих бывших одноклассников не был похож на этого незнакомца. И вроде бы не было ничего подозрительного, пока мы не дошли до той страницы, где должна была быть моя фотография. Но она была вырезана.
Я и Верка удивлённо переглянулись. Что-то неприятное кольнуло под ложечкой. Страх вперемешку с сумбурным шоком - были средоточием моего сегодняшнего настроения.
-Кому же ты так могло насолить, что тебя даже из выпускных альбомов вырезают?
-Не знаю кому точно... Но одно мы разгадали и знаем наверняка - это кто-то из школы. Но кто? В школе меня много, кто недолюбливал.
-Недолюбливал? Да это мягко сказано, - прыснула Верка, - в средней школе ты была дьяволёнком ещё тем! Хотя и сейчас ты не лучше.
Я уж было хотела начать дискуссию по этому поводу, но дверной хлопок заставил осечься и замолчать. Мы с Веркой задрожали от страха, как два осиновых листа. Руки предательски задрожали, и как сквозь сито из них выскользнул выпускной альбом. По закону подлости, парочка миллиграммовых листочков упали на пол так, будто в них пряталась тонна тяжести.
-Ника! - шикнула на меня подруга.
Но что я могла сделать? В конце концов, это не моя вина, что у меня такой неуклюжий характер.
-Вернулся? Неужели так быстро? - прошептала Верка.
С таким ужасающим трепетом я и короткостриженная смотрели в дверной проём, в котором вот-вот должен был появиться незнакомец. Наши взгляды были похожи на глаза жертв из фильмов ужасов, вошедших в серию «Бест». Внутри сердце раз триста переворачивалось, будто на каких-то американских горках. Оно тарахтело, как бомба замедленного действия. Секунда, вторая, но никого не видно. Сквозняк в комнате ещё пуще разыгрался, поднимая за собой со всей силы занавески.
-Почему не идёт? - нагнулась поближе к Вере я.
-Это тактика такая у них: подольше подержать в напряжении своих жертв, а потом резко напасть, - так же шёпотом пояснила мне девушка.
Не знаю, откуда Верка была проинформирована в таких вещах, но после слов «жертвы», «резко напасть» у меня желудок скрутило, как школьный канат на уроках физкультуры.
Подруга медленно поднялась с места и тихими, но быстрыми шагами, как у пантеры пробралась поближе к выходу, захватив при этом стеклянную вазу.
-Что ты собираешься делать? - одними губами спросила её я.
-Опережу его план. Лучшая тактика - это нападение.
-Не делай этого! - но Верка была непоколебима в своём решении и меня вовсе не слушала. Она точно знала, что делать, и решительно ступила за порог зала. От такого невыносимого страха я зажмурила. Нет, не могу смотреть на это, всё это выше моих сил и нервов!
И подруга с рёвом кинулась в коридор, разбив об пол вазу. Звук осколков оглушил меня и заставил с таким же рёвом выбежать в коридор на помощь к брюнетке. Дед мой никогда своего напарника в разведке не бросал, а что, подругу вот так брошу, как последняя трусиха?!
Мы как две дуры стояли посередине коридора и пищали с полностью открытыми ртами от ужаса.
-А-А-А-А, - орала на меня Верка.
-А-А-А-А, - орала на неё я.
Спустя пару секунд до меня дошло, что здесь никого нет, кроме нас с Верой и что мы просто глупо орём друг на друга, а не от увиденного незнакомца.
Я замолчала, но до Верки тот факт, что никого нет, всё ещё не дошёл, и её крик продолжал разливаться по всей комнате.
-Вер! Вера! Замолчи уже. - не выдержала я и попыталась её заткнуть, но она не услышала меня, - Да, Верка, блин, никого здесь нет, чего ты разоралась?!
Наконец, поняв то, что до её недалёкого разума так старательно пыталась донести я, она притихла. Вот уж тугодум.
-Так а где маньяк?! - с толикой обиды отозвалась уже хриплым голосом от такого крика Верка.
-Слава Богу нет! А если бы был уже б прям здесь и отбросил коньки от такого ора! - верещала на неё я, - Вера! Это был сквозняк! Почему ты дверь не закрыла, она так и был распахнута всё это время?!
-Та я забыла.
-«Та я забыла», - спародировала её. - Ладно, давай поубираемся, а то ещё правда заявится раньше времени, а мы тут как тут!
-Да-да, погостили, и хватит! Пора сматывать удочки! - переполошилась подруга, видно ещё не отошла от аффекта.
.......
Мы подьехали к моему дому. Остановив машину, Верка посмотрела на меня.
-Ник, никаких догадок по этому поводу?
-Нет, сама мозг сломала уже, - вздохнула в ответ и стянула с себя ремень безопасности.
-Ну, ты только не парься, всё равно разберёмся в твоей паутине, не сомневайся.
-Конечно. Ладно, я побежала уже, удачи!
-Удачи! - помахала мне на прощание корокостриженная, когда я уже выпрыгнула из её машины.
Мои ноги устало понесли меня в дом, а уже внутри я сразу повалилась на диван в гостиной.
-Ну и что? - раздался надо мной голос Вадима. Причём он в прямом смысле навис надо мной, отчего я неловко поёжилась.
-Что? - отвечать вопросом на вопрос? Пф, да проще простого! Могу, умею, практикую!
Он внимательно посмотрел мне в глаза, изучая степень моей честности, которой нет вообще. Я не смогла выдержать этот зрительный контакт, и первая отвела взгляд в сторону.
-Ты не хочешь мне рассказать, где была? - немного раздражительно, но требовательно спросил меня ботан.
-Не-а, - кокетливо увернулась от ответа и гордо вздёрнула подбородок.
По сузившимся зрачкам мне стало ясно, что он не удовлетворён этим ответом. Я нервно проглотила комок, таким Вадима я редко видела, что пугает и вызывает интерес одновременно. Да, конечно, ответ был не слишком высоко интеллектуальным, но другого мой мозг и язык выдать не могли, а говорить правду мне и вовсе не хотелось. Снова начнутся расспросы, упрёки по поводу моей приключенческой попы и многое-многое в этом духе.
-Перестань играться со мной! - недовольно проворчал Вадим.
-Вадюш, а чего ты такой агрессивный сегодня?
-Потому что ты выводишь из себя своими глупыми ответами!
-Вывожу из себя? - снова глупый ответ! Бинго, Ника! За минуту вторая необдуманно ляпнувшаяся глупость!
-Да, выводишь из себя! - хрипло прорычал на меня ботан. Ух, киса больше не киса, а тигр. Р-р-р, опасненький.- Я ещё раз спрошу, где ты была?
-Тридцать моих любовников устроили мне стриптиз, не могла такое пропустить, - облизнула нижнюю губу, будто перематывала этот момент в своей голове.
-Тридцать любовников? Почему именно тридцать? Не тридцать один? - начинал заводиться от злости Вадим. В его глазах сверкнул тёмный огонёк. Не к добру, ой не к добру, но меня так и распирало позлить его, ох моя женская натура, ты не раз меня подставляла.
-Ну, потому что тридцать один - это перебор, - вполне серьёзно ответила ему я. Такое ощущение было, будто мы обсуждали, что готовить на ужин, а не моих «любовников».
-А, даже так? То есть, тридцать - это немного?
-Нет, тридцать - самое то.
-На Востоке многожёнство, а в России - многомужество? - усмехнулся ботан.
-Оно самое, дорогой, - процедила сквозь зубы я.
Оперевшись одной рукой за ручку дивана, а другой обвёл мой подбородок, притянув немного к себе. Его сбивчивое дыхание защекотало моё лицо, отчего мне стало невыносимо жарко. Кажется, находясь с ним и иметь температуру, как минимум 40 - это вполне нормально.
-Мы кое-что так и не закончили. Это нехорошо, - его голубые глаза снова сменились на серые, что помогло мне узнать его настроение - он решителен, и добьётся того, что хочет, а сейчас он хотел меня.
-Что же мы не закончили? Я не помню, - тяжело задышала я от такого перенапряжения.
-Сейчас вспомнишь.
Он обвёл большим пальцем по контуру моего лица, будто очерчивал какие-то узоры на коже, а после погладил мои волосы и убрал непослушные прядки. От такой близости хотелось сойти с ума или опьянеть, только не чувствовать его прикосновений на трезвую голову, это слишком тяжело.
Его дыхание обожгло мне шею. Мои губы приоткрылись от жара, я хватала воздух, как немая рыбка. Ощутив лёгкое касание его губ на своих, я закрыла глаза и томно задержала дыхание. Мне хотелось поцеловать его настолько дерзко и грубо, насколько это умею только я. Чтобы он понял, что так целовать его больше никто не сможет. Это было моё невыносимое желание здесь и прямо сейчас, но право играться перешло в его руки. Он медлил, назло мне. Его забавляла моя детская нестерпимость, а дурацкая ухмылка так и сияла на его лице, как новогодняя гирлянда на ёлочке. Мне хотелось крикнуть прямо ему в ухо: «Да целуй же уже!»
Он притянул ещё ближе меня к себе так, что мои клеточки всего тела почувствовали его. Клянусь, меня ошпарило от этого соприкосновения. Он разбудил во мне пламя, за что сейчас и поплатится.
Но именно в этот момент мой мобильник издаёт предательскую вибрацию. Пару секунд его глаза всё ещё на мне, но после он лениво отводит их в сторону телефона. Его рука потянулась за ним.
-Что ты делаешь? - шепчу сиплым голосом ему. Наверное, это прозвучало так тихо, что, не находясь он так близко со мной, то точно бы не услышал.
-Хочу узнать, который из тридцати любовников тебе пишет.
-Ты же не станешь читать мои смски? Эй! - я, разинув рот, наблюдая за тем, как он разблокирывает мой айфончик.
-Вадим! Это мой телефон! - пищу ему я. Но эта попытка настолько неудачная, что, кроме смешка, он больше ничего не выдаёт.
-Ну и что? Кто там?
Его резко сменившееся выражение лица заставляет меня запереживать, и не зря.
-Вадим? - тихо спрашиваю я. Его хмурое лицо начинает пугать меня.
-Значит, вот чем ты занималась?! А я-то было подумал, что ты изменилась, что ты другая!
Он резко встаёт и со злостью кидает телефон в кресло, что напротив.
-Вадим! Я не понимаю...
-Как ты могла?!
-Что могла?
-Не притворяйся, будто не понимаешь, о чём я.
-Но я действительно не понимаю, о чём ты.
-Мне противно слушать твоё враньё.
Его грубый голос обдаёт меня всю полностью льдом, а последняя фраза, как колокол оглушает меня. Сердце колотится, как ненормальное. Почему? Ну почему, когда у нас с ним начинает только что-то клеиться, обязательно пробегает какая-нибудь чёрная кошка!
-Постой, давай поговорим! - я бегу навстречу к нему, но он лишь отталкивает меня от себя и убирает мои руки от него. Я бессильно опускаюсь на пол. Ощущение, что меня разбили, как ту хрустальную вазу. Но, что с вазой, что и со мной - меня нельзя собрать по осколкам.
Последнее, что до меня доносится - это резкий хлопок дверьми. Непонятная волна окатила меня и мои мысли. Что случилось? Что могло быть написано в смске такого, что его так разозлило. Я тянусь за айфоном. Мои глаза бродят по сообщению. Я не сразу осознаю смысл написанного, но когда понимаю, меня охватывает паника и ужас...