Глава 3
«Судьба человека может измениться, если другой человек немало повлияет на нее, но она не может измениться, если человек сам того пожелает. Он все равно придет к тому же самому исходу, только другим путем…» - сказала наша учительница и снова продолжила рассказывать. Ее рассказы о жизни всегда вдохновляли меня и, каждый раз я с нетерпением ждала, когда она снова будет посвящать нам урок своей жизненной философии. Рассуждения о жизни и ее смысле – это настоящее искусство. Так я думала, пока не прозвенел звонок с урока. Очнувшись от своих размышлений, я поняла, что уже как неделю ничего необычного не происходило. Однако всю эту неделю я не видела в школе Дэнни. Я не знала, что и как с ним, он долгое время не выходил на связь и никто не получал от него известий. Почему-то у меня было такое чувство, что что-то случилось, поэтому моим планом на день стало то, чтобы я сходила навестить его. Но когда я подошла к его дому, то сразу заметила, что в сторожевой будке никого не было. Это меня сильно насторожило – Эссона не было на месте, но почему? Я позвонила в дверь – тишина, я подождала еще немного – снова тишина. Неужели они переехали от сюда в другое место? – подумала я. Тогда, собравшись уже идти обратно, я развернулась и заметила, что в почтовом ящике что-то есть. Я осторожно достала это и открыла конверт – в нем была старая измятая бумажка, на которой было написано «сколько не пытайся, ты все равно не сможешь изменить свою судьбу, даже если я исчезну из мира сего…. Если же хочешь попытать удачу – найди меня. PS. В центре чаши нахожусь/Под холодным стеклом, / Где ветрами я горжусь, /На хребте береговом»
Сначала я была в некоем смятении, если такое чувство можно описать именно так, но потом я, все же, поняла о каком месте шла речь в данном письме. Загадка была довольно проста, и я думаю, ее мог решить бы каждый, но тогда зачем кому-то специально выдавать свое местоположение? И притом говорить о возможных шансах на победу…. Это ловушка! Но кто мог написать это письмо? Почерк совсем не отличается от печатного, однако, все буквы и предложения, вплоть до запятых, были написаны чернилами. Несомненно, это печатная машинка! Не знаю, как в нашем городе они еще сохранились, но это явно состоятельный человек. Все же речь шла об озере. Но возле нашего города несколько озер, на каком именно? И еще эти слова про «холодное стекло», но сейчас же осень, откуда на озерах может взяться лед? Так, спокойно, если я не могу решить эту часть загадки, то попробую разобрать другую. « На хребте береговом»… хм, очень странно – я еще не видела озера с хребтами, тем более в нашей местности. Возможно, под словом «хребет» имеется в виду какой-то остров, располагающийся на озере или некую конструкцию в виде острова. Единственное, что я могла сделать, так это съездить к себе в деревню, где неподалеку было озеро. Однако по среди учебного года сбегать как-то не хорошо. Лучше дождаться зимних каникул. Но я не могу так долго ждать, вдруг с Дэнни что-то случилось и он уже долгое время ждет помощи…
Собравшись с духом и взяв с собой все необходимые в дороге вещи, я решила все же поехать к бабушке в деревню на выходные, ей как раз нужно было помочь со сборкой урожая. И заодно проверю озеро, которое находилось неподалеку возле пруда, где на побережье располагалась маленькая пристань с лодками и рыбацкими снастями. Летом, когда несколько дней подряд шел непрерывный дождь, маленький пруд и озеро соединялись вместе узким притоком, когда вода поднималась на несколько уровней над канавой. Местные рыбаки пользовались этим, они с помощью сетей загоняли рыбу через проток прямо в пруд и после с легкостью вылавливали ее оттуда, пока вода снова не ушла. Улов в такие дни задавался, что надо и пользовался спросом у городских жителей. Однако я, в детстве, когда приезжала к бабушке летом, больше любила приходить к озеру, когда было жарко и безветренно. От озера всегда несло легкой прохладой и свежестью, а пруд превращался в настоящее болото. Возле пристани частенько играли деревенские детишки, которые брали снасти рыбаков, представляя себя одними из них и не редко пытаясь самостоятельно поймать что-нибудь на старую удочку или сеть. А приток в такие дни был обыкновенной песчаной дорожкой, через которую ездили машины в нашу деревню и обратно в город. Это была единственная дорога, которая вела в деревню, не объезжая густой лес, она была самая короткая и удобная для грузовых машин. Но, когда вода затапливала эту дорогу, приехать или выехать из деревни было почти невозможно. Единственный путь был обходной, через лес, где нужно было проехать пару десятков километров, чтобы добраться до дороги, которая вела в деревню, через лесную поляну.
И вот, когда я вышла на шоссе, то заметила вдали, эту самую дорогу, но почему-то затопленную. Ведь все эти дни не было дождя ни в городе, ни в деревне, тогда почему дорогу затопило? Я была полностью уверена, что успею побывать у бабушки до появления дождей и тем более, полноводия озера.
Вокруг не было ни души. Я оглянулась назад. Вокруг были лишь худые стволы деревьев, едва колыхающихся при порыве ветра, и редко слышался шелест листвы. За всю свою жизнь мне удалось только сейчас по-настоящему оценить всю красоту осеннего пейзажа, непредсказуемость, строгость. Да, рассказчик из меня никудышный. Интересно, тогда зачем я все это рассказываю? Видимо, мне некому высказаться по этому поводу…
Все же медлить не стоило. И вот, решив проверить глубину берега, я осторожно опустила свой сапог в воду. Ветер стал дуть еще сильнее прежнего. Казалось, что он рвал листья как можно быстрее, и мне почудилось, что все становилось довольно мрачным для такой ранней осени. К сожалению, это мне не почудилось. С темного серого неба плавно сыпались на землю пушистые снежинки. Не успевая долететь до земли, они таяли и превращались в капли. Заглядевшись на такую аномалию природы, я совсем не почувствовала, как моя нога почти на половину вмерзла. «Какого черта!?». Ничего другого в тот момент я сказать не могла. Действительно, какого черта так быстро осень сменяется зимой, а вода глубиной примерно два метра замерзает моментально при плюсовой температуре!? С каких пор законы физики не работают?
Так как свой сапог я достать так и не смогла, мне пришлось оставить его там, где он и был, и пойти дальше без него по морозу. По моим подсчетам я должна была бы дойти до дома своей бабушки не больше чем через пол часа, однако не пойми откуда взявшаяся метель мешала идти вперед, поэтому я заблудилась и не знала где нахожусь. Спустя пару мгновений метель прекратилась и серые тучи разошлись. Стало пригревать. Крошечные снежинки, выпавшие недавно, блестели и переливались под солнечным светом. Свет был приятно теплым, я шла вперед, наслаждаясь этим незабываемым ощущением. Справа от меня, неподалеку что-то очень ярко блестело. Снег постепенно таял. Создавалось впечатление, что пришла весна, но этого просто не может быть. Вокруг чего-то красивого и блестящего снега не было, однако был лед, и я это поняла, когда начала скользить своим сапогом по поверхности. Должно быть, я нахожусь где-то на озере. И тут я вспомнила про ту самую записку – там как раз что-то говорилось про лед и озеро. Значит, если все параметры сходятся, то… я нашла еще одну подсказку! Осталось только добраться до нее… подумала я и, решительно сделав первый шаг, в ответ услышала оглушающий треск… лед тает…быстро, очень быстро, так быстро, что можно было увидеть под собой гладь, которая с каждой секундой становилась все ближе ко мне. Времени совершенно не оставалось! Сжав кулаки на руках и стиснув зубы, зажмурясь, я побежала вперед. С каждым шагом лед продавливался все сильней, сильней, еще сильней, и вот… оно уже на расстоянии вытянутой руки! «Еще немного…» с этими словами провалилась… прямо на него упала,… но где же оно… я не вижу… ничего… совсем ничего…не слышу… какой-то зловещий гул заполнял мою голову… «я подаю или нет? Сверху виднелся яркий свет… там что-то есть… там кольцо… оно падало вместе со мной… вот бы… я могла увидеть его…» Моя рука тянулась к небу, прося о помощи, я больше не могла ни о чем думать. Слабое течение тянуло меня медленно на дно… что-то коснулось моей руки…
Внезапно я смогла открыть глаза. Что это? Что случилось? Вокруг была пустота, она была повсюду, она окружала меня со всех сторон. Я не понимала что происходит.
- Где… я…? – тихо произнесла я себе под нос, – здесь так пусто, неужели я…
- Умерла? – Внезапно раздался голос из неоткуда. От неожиданности я стала оглядываться, затем заметила где-то в дали стоявшую девочку, примерно такого же возраста что и я. Она подошла ко мне, и я не на шутку испугалась… это была я…
- Т.. Ты…же…- дрожащим голосом произнесла я.
- Да, я – это ты, Сэм. Поздравляю, ты нашла меня! – радостным голосом заявила она,… то есть я… - Ты проделала большой путь, чтобы найти меня и у тебя это получилось. Ах, да, забыла представиться, меня зовут Лотос, и если ты не в курсе, то сейчас ты держишь в своих руках мою физическую оболочку, а перед тобой моя душа, правда же наши души как близнецы?
Я с опаской посмотрела на свою руку. На ней было надето то самое кольцо в форме лотоса, о котором говорил Дэнни, которое явилось мне во сне и которое я пыталась подобрать на озере…
- Не бойся, ты не умерла, - утешающим голосом сказала мне Лотос, - мы в твоей душе и, все что раньше с тобой происходило – это был всего лишь большой сон. Сейчас ты, как и раньше, спишь и ничего более. Ну как тебе? Правда, же этот сон был правдоподобным? Однако тебе, наверняка, грустно, что все с кем ты общалась, были лишь воплощением твоего воображения? Не расстраивайся, все они действительно существуют на самом деле. Но…
- ? – Ее слова напугали меня еще сильнее, чем тогда, когда я была на пороге смерти. – А как же Дэнни? – робко спросила я.
- Ах, да, ты уж извини, что я тут намудрила. У него же нет родителей, да и фамилии тоже, а еще я спутала его серо-голубые глаза с зелеными… Ты, главное, не волнуйся, тебе сейчас нельзя сильно переживать…
- Что? Почему это? – Лотос говорила так, будто хотела просто уйти от разговора. Видимо, это как-то связано с тем, что я могла прочитать лишь часть от всего текста в своей записной книжке. Да, это действительно сон, ведь я не могла увидеть свои ладони в деталях, они все время расплывались. Но тогда почему все кажется мне таким реалистичным, что я даже не могу отличить сон от реальности?
- Прости, не могу сказать,…видишь ли, после того, что с тобой произошло…ну…это… твоей душе нужно успокоиться и отдохнуть…понимаешь? – Что-то очень тяжелое ударило мне в сердце после ее слов,… что же это? Ни с того ни с сего я начала нервно дышать, по всему телу пробежала острая боль и я почувствовала слабость…что-то крутилось вокруг меня, но я никак не могла вспомнить… что это? Что произошло? Черт…все расплывалось в голове и болит, болит…сильно… - Сэм! – громко произнесла она и посмотрела с большим сочувствием, - я знаю, поверь, я знаю каково тебе сейчас. Но, пожалуйста… - она заплакала… - пожалуйста, потерпи еще немного, ведь тогда тебе станет намного легче, легче, чем сейчас.
Ее слова немного успокоили меня, но все равно тревожные чувства все еще покалывали у меня в груди.
- Знаешь, Сэм, - тихо начала она, - а ведь мы с тобой очень похожи внешне, ну то есть наши души. Внешние оболочки, естественно, совершенно не похожи, однако даже за тысячу лет я не смогла повстречать человека, душа которого была бы хоть немного схожа с моей. Это бы многое изменило в мире. – Она говорила, не отрывая взгляда от мертвой точки. Я только сейчас заметила, что ее душа имеет довольно примитивный вид: человеческая форма, школьная мятая юбка, майка без рукавов, разные по длине темные чулки, волосы небрежно собраны в хвостик, а челка закреплена заколкой в форме красивого цветка; у нее были такие же белые волосы и золотые глаза, как и у меня. - «Меня создал один ювелирный мастер, я уже не помню его лица, имени и фамилии, но одно я помню точно - это он вдохнул в меня жизнь. Тогда были не спокойные времена, была война. Хотя нет, это нельзя назвать войной. Тогда людям стало известно о существовании душ-нелюдей, именуемых как Фэймели. Поначалу, люди боялись их, ведь тогда они только и могли, что враждовать меж собой и познавать окружающий мир. Это время для людей было очень тяжелым, процветала коррупция, да и жадности местных королей мог каждый позавидовать. А все потому, что несколько шахтеров нашли загадочный в то время неизведанный минерал. Им приказали доставить его во дворец с целью изучения, однако это было, как не странно, совсем не так. Местный король решил таким образом прославиться, взяв всю славу на себя, что, якобы, это он нашел драгоценный минерал. К счастью эта находка была не больше обычного камня, лежащего на дороге. Тогда тот пригласил к себе в гости «золотого» мастера, чтобы тот сделал ему царскую реликвию в виде цветка на золотой оси. После шести месяцев работы мастер дал мне имя Лотос в честь водного цветка, обладающего целительными свойствами. После этого я стала ощущать свое существование, это было что-то загадочное. Я могла слышать, видеть, понимать окружающих, но никак не могла с ними взаимодействовать. «Снова оно пропало!» каждый раз выкрикивал мастер, когда терял меня. И нет, он не сошел с ума, это я могла, не заметно для человеческого глаза, перемещаться. И это вовсе не чудо – это кошмар воплоти. Мастеру все чаще казалось, что внутри лепестков что-то переливается. Он никак не мог понять, что это – плод его воображения или же это что-то сверхъестественное».
- Прошу, сударь, - спросил его царь, - извольте продемонстрировать свое творение. – Он был полон нетерпения, но в тоже время в нем горело самодовольство и полных надежд чувство.
- Добрый. Вечер. Сударь. – Нервно и отрывисто бормотал себе под нос мастер. Тот был уверен, что сошел с ума и что демоны пришли за ним в виде зверо-людей с разными причудами. Они питались его духовными силами, постепенно разрушая и уничтожая его изнутри. Его физическое тело совсем исхудало, он еле держался на ногах. Мастеру уже ничего другого не оставалось, как смириться со своей слабостью и дальше притворяться, что ничего не происходит.
- Да, действительно добрый, - продолжил царь. Его улыбка от нервоза начала растягиваться сама собой, он даже не замечал, что похож на безумца. – Так, что на счет вашего кольца? Вы все сделали как на..?
- Да-да,- перебив царя, замотал головой мастер из стороны в сторону. – Да, сударь, все сделал как надо.
Это мой шедевр. Нет. Это мой смысл жизни! Я посвятил этому всю свою жизнь!
- Прошу прощения, - на этот раз мастера перебил сам царь в негодовании, - если я не ошибаюсь, то вы потратили на его создание не больше полугода, не так ли?
- Все верно, мой господин! – мастер поклонился царю. Своим поведением он походил на уличного пьяницу, его манера речи, его беглые глаза все это раздражало царя и выводило его из себя с каждой минутой. - Мой господин, эти полгода я трудился день и ночь,… чтобы закончить это…… чудо.… Но это не чудо как мне показалось.
- А что же тогда, раз не чудо? – Изумленно спросил его царь. Мастер слегка наклонился и подошел поближе к царю и прошептал:
- Это чрево дьявола. Я сам видел, как бесы резвились внутри этого камня… я от него избавился…
- Что!? – Громко и недовольно завопил царь, - да как ты мог, смертный выбросить мое сокровище, мою реликвию!? Сумасшедший, в темницу его!
«Да, так и было, как сейчас помню. Не долго в темнице мастер продержался, все же сошел с ума по-настоящему, да и повесился в своей камере, так и не разобравшись в происходящем. Да и не бесы это вовсе были, а Фэймели. Камень, который нашли те шахтеры, обладал сильными духовными свойствами – он притягивал к себе аномальную энергию, что была вокруг, и из этой материи создавал образы. Но эти образы были пустыми, если в них не было души. Поэтому души умерших людей, которые обладали крепкой силой воли, не уходили и не исчезали – они какое-то время блуждали по земле, постепенно теряя внешнее сходство с человечностью. А после их притягивал к себе аномальный камень, помещая эти души в готовый полу астральный сосуд. Таким образом, души перерождались, обретали новый вид, характер и способности.
Точно также и появилась я – душа, не имеющая физического тела, но имеющая паранормальные способности, именно так я была рождена. Тот камень был назван «Фэймир», что на том языке означало «проклятый, неизвестный». Однако это не конец. Место, куда спрятал меня мастер, было не секретно, его мог найти любой. Он закопал меня в особой шкатулке, которая не давала специфичной энергии выходить наружу. Сама шкатулка была закопана у основания древа, что росло прямо напротив дома мастера.
Спустя пару десятилетий, все и забыли, что когда-то было создано нечто прекрасное и ужасное одновременно. Но это не помешало группе купцов-приятелей повалить дерево и найти там что-то неожиданное. Их было всего пятеро. Они хорошо ладили между собой и помогали друг другу. Но все изменилось, после того, как один из них открыл ту шкатулку. То кольцо еще имело особое свойство – накладывать проклятие на всех из богатых и зажиточных. Четверо из приятелей средних лет тут же набросились друг на друга, дерясь за свою долю от находки. Пятый же, был самым бедным, проклятье на него не подействовало, он отчаянно пытался вразумить своих товарищей, но все было бесполезно – его товарищи образно стали похожи на зверей, что дерутся за кусок мяса. В итоге лепестки цветка были поделены на четыре части по одному каждому, состоящие из трех сросшихся кристаллов. Все четверо разбежались, остался один из них. Он, с тоской и грустью на лице, смотрел на опустелую деревеньку, покрывшуюся пеплом и грязью, посреди которой тихо лежало кольцо в форме цветка, но без лепестков. Он подошел и удивился, от кольца еще осталась ось, а посередине белоснежная жемчужина, которая выделялась на мрачном фоне отчаяния и мрака. Тогда он присмотрелся – внутри что-то переливалось, странника это удивило, он решил взять все себе, но ось от кольца по дороге в город затерялась и пропала.
Спустя какое-то время, недолгое время, объявились так называемые «полубоги». Кто бы это мог быть? Это четверо странников, которые были раньше купцами, они получили силу Фэймелей, что таились внутри кристаллов. Один из них был вором и применял свою силу во зло – он мог тихо подкрасться к человеку и обобрать его с головы до пят, при этом не один человеческий глаз его не увидит. То была сила змеи – тихо подкрадываться к жертве и нападать из засады. Второй стал на стражу порядка, его считали ангелом, ведь он мог летать с помощью орлиных крыльев у него за спиной. Третий же мог видеть будущее, его прозвали «всевидящее око» - его дар принадлежал мудрому филину. А Четвертый стал изгоем. Он блуждал по миру и не знал, как и куда применить свой дар, ведь ему достался не простой Фэймель, ему достался демон. Демон по имени Азу – черная кошка несчастий и разрушений. Силой она превосходила первых трех, а своей мощью катаклизмов она могла уничтожить целый город за считанные секунды. У Азу была сильная аура, поэтому она могла общаться с людьми, даже находясь в камне. Как только она получила своего «хозяина», Азу каждый раз захватывала контроль над его телом, когда тот решался применять свою силу. Ее целью было собрать остальные камни и снова собрать воедино кольцо. Ведь, по легенде, собрав кольцо, желание владельца исполнится. Однако желание Азу никому не было известно, поэтому страннику приходилось терпеть ужасную боль на теле и исполнять ее прихоти.
В один день все пятеро встретили друг друга в одно время, в одном месте. Все были несказанно рады друг другу, кроме четвертого. Он устроил им западню, заставив землю под их ногами разойтись. Орел смог выбраться из западни, но не смог справиться с торнадо, что сдувал его. Пятый молил своих товарищей объединиться, чтобы помочь их товарищу. Так и поступили. Как оказалось, Азу была не самым могущественным духом. У пятого была сила мудрости, сильного духа и благородства, его Фэймель – белый волк по имени Эссон. Его сила – древняя рукопись и усиление. С ее помощью он смог собрать камни воедино с кольцом и отправил туда, где его никто не найдет…»
- Неужели это все было на самом деле? – Лотос так красиво рассказывала, но это больше походило на сказку, чем на реальную историю.
- Разумеется! – С гордой улыбкой на лице воскликнула она. – А знаешь, если ты все вспомнишь, то тогда уж ты точно мне поверишь! – она приблизилась ко мне. Меня это немного напугало. Она медленно стала протягивать ко мне руку. От страха я зажмурилась.
- Щелк!
- Ай! – она дала мне полбу небольшой щелбан, от которого я сильно перепугалась. – Зачем ты это сделала? Постой-ка…. Кажется, я начинаю вспоминать. – Сказала я со слезами на глазах. - Да, я все вспомнила.